Дав Никте лекарство, Линь Цие покинул больницу и, наконец, позволил себе полностью погрузиться в сон.

На этот раз его сон был иным – без бесконечных стуков в дверь, которые преследовали его годами. С момента, как психиатрическая больница Богов слилась с ним, этот бесконечный сон исчез. Он, наконец, мог по-настоящему выспаться.

Это был прекрасный сон. Ему снилось, что он поступил в университет, строит блестящую карьеру, как они переезжают в просторный дом вместе с тётей и Ян Цзинем. Ему снилось, как они втроём наконец-то отправляются в путешествие, как он видит бескрайние горы и необъятное море, которые до сих пор он видел лишь по телевизору.

Из-за своей прежней инвалидности и ограниченного бюджета семьи, лишних денег у них не было. За все свои семнадцать лет он ни разу не покидал город Цаннань, никогда не видел ничего, кроме знакомых городских улиц. В глубине души он страстно жаждал увидеть огромный, неизведанный внешний мир.

Когда зазвонил будильник, вырывая его из сладкой дрëмы, парень неохотно встал, привычно переоделся и собрался в школу.

Стоило ему открыть дверь, как он увидел тётю, которая спешно переобувалась, собираясь уходить.

– Тётя, почему ты так рано?

– На завод поступила новая партия деталей, нужно срочно их обработать. Тётя убегает. Позавтракай с братом, и не опоздай в школу!

– Хорошо.

Она уже потянулась к ручке, чтобы закрыть дверь, когда Линь Цие снова к ней обратился.

– Тётя.

Она остановилась, её взгляд, полный лёгкого замешательства, устремился на племянника.

– Что такое?

– Нет... ничего, – Линь Цие на мгновение замялся, затем покачал головой, и на его губах появилась тёплая улыбка. – Когда вернёшься, я расскажу тебе очень хорошую новость.

Тётя скептически, но с нежной улыбкой посмотрела на него.

– Ах ты проказник. Загадками вздумал говорить? Ладно, я действительно очень спешу, так что расскажешь вечером, – сказав это, она поспешно закрыла дверь и быстро спустилась вниз по лестнице.

Парень неподвижно стоял у двери, опустив голову, и глубоко о чём-то размышлял.

Вдруг он резко вскинул голову, словно окончательно приняв какое-то решение, и распахнул дверь. Он выступил на лестничную площадку и громко крикнул вниз:

– Тётя! Я снова вижу!

В следующий миг он услышал, как торопливые шаги внизу внезапно оборвались, а затем откуда-то снизу, из глубины лестницы, послышался дрожащий голос его тёти.

– Ч-что ты сказал?!

После короткой паузы снизу послышался звук шагов, нëсшихся вверх по лестнице, быстрее, чем они спускались. Вскоре перед ним стояла запыхавшаяся, с широко распахнутыми глазами женщина. Её губы слегка дрожали, но уголки рта невольно растягивались в широкую, счастливую улыбку.

– Правда? – её голос был едва слышен. – Не размыто? Не двоится? Глаза не болят? От света не жжëт?

– Нет, ничего из этого, – Линь Цие приподнял уголки рта, медленно протянул руку, чтобы развязать повязку из чёрного атласа, которая так долго скрывала его глаза, и медленно открыл свои невероятно красивые глаза. – Я действительно в порядке, тётя.

Тётя ошарашенно смотрела в его глаза, и неудержимые слёзы хлынули из её собственных. Она улыбнулась сквозь слёзы, и морщины на её лице распустились, как дивные цветы. Ей было за сорок, но в этот момент она улыбалась с чистотой и восторгом ребёнка. За десять лет Линь Цие никогда не видел её такой счастливой улыбки.

Женщина крепко обняла племянника, и он ясно почувствовал, как её тело дрожит от пережитых эмоций, от облегчения и необъятного счастья.

– Хорошо, очень хорошо! Наш Сяо Ци наконец-то преодолел это, – она отпустила его, поспешно вытерла слёзы и сказала с сияющей улыбкой: – Сяо Ци, мне действительно пора идти на работу. Вечером куплю продуктов, и мы как следует отпразднуем! Тётя убегает. Ты должен хорошо учиться в школе!

Тётя быстро, словно на крыльях, спустилась по лестнице, слёзы всё ещё неконтролируемо текли по её щекам. Она вытерла их, и её шаги стали легче, чем когда-либо прежде.

Линь Цие провожал её взглядом до самого низа, затем повернулся и вошёл в дом, его глаза были красными от слёз, но на лице играла непередаваемая радость.

На самом деле, изначально он хотел дождаться её возвращения вечером, чтобы торжественно объявить о своём исцелении. Но потом вспомнил старый киношный стереотип: те, кто «выставляет флаги» – то есть слишком самоуверенно откладывает важные вести, – обычно плохо заканчивают.

Он не хотел, чтобы с его тётей что-то случилось. Даже если это была всего лишь причудливая, необъяснимая метафизическая логика, он не хотел рисковать. Поэтому он решительно вырвал этот «флаг», разорвал его и выбросил прочь.

Обернувшись, он увидел Ян Цзиня, который стоял позади, держа на руках Сяо Хея. Глаза кузена были красными и опухшим от слёз, но на лице сияла нескрываемая радость.

Братья смотрели друг на друга в течение нескольких напряжённых, но полных понимания секунд, а затем одновременно разразилась смехом – облегчённым и искренним.

– Брат, поздравляю.

– Теперь солнцезащитные очки, которые ты мне подарил, наконец-то пригодятся, – сказал Линь Цие со смехом и нежно погладил Ян Цзиня по голове. – Давай поедим. А ещё мы отлично поужинаем, когда вернётся тётя.

– Хорошо.

Сяо Хэй протянул мордочку из рук Ян Цзиня и радостно лизнул Линь Цие руку.

– Гав!

※※※

Средняя школа №2.

Когда Линь Цие вошёл в класс, шумные разговоры внезапно стихли.

Некоторое время ученики растерянности переглядывались, а затем кто-то неуверенно, почти шёпотом произнёс:

– Ты... Линь Цие?

Парень, теперь без привычной чёрной повязки, спокойно поднял брови и слегка кивнул.

После короткой, ошеломлëнной тишины в классе вновь вспыхнул гул, и обсуждение стало ещё более оживлённым, чем прежде.

– Его глазам лучше?

– С ним, должно быть, всё в порядке. Он даже видит!

– Какие у него красивые глаза!

– Да, да! Почему я раньше не поняла, что он такой красивый?

Взгляды девушек, обращённые на Линь Цие, кардинально изменились. Они сбились в кучки, сплетничали, возбуждëнно перешëптывались и время от времени к украдкой поглядывали на него.

Парни, которые раньше были к нему ближе, также тут же окружили его, обрушивая кучу вопросов о его глазах. Когда они убедились, что Линь Цие действительно выздоровел, их удивление было безграничным.

– Я и до этого мог немного видеть, но глазам было очень больно от света. Вчера я был в больнице, и сейчас уже всё в порядке, – спокойно ответил Линь Цие, сохраняя невозмутимость.

Только тогда одноклассники вспомнили, что парень действительно отсутствовал вчера в школе.

В этом шумном, возбуждённом классе только два человека вели себя совершенно по-другому.

Лю Юань, сидевший в углу, опустив голову, украдкой взглянул на Линь Цие. Его лицо было крайне смущённым.

Он отчëтливо помнил, как в тот ужасный день он отчаянно хотел сбежать и с силой оттолкнул одноклассника. Только после того, как он оказался в безопасности, он с запозданием осознал, что слепой Линь Цие, не сможет убежать от монстра. И хотя на некоторое время почувствовал приступ вины, он не придал этому значения.

Но он не ожидал, что погибнет Цзян Цянь, а не Линь Цие, к которому он был меньше всего благосклонен. И он не просто выжил. Даже его глаза пришли в норму.

Лю Юань сам не мог понять, что он чувствует. Смущение? Вину? Душевную боль? Или... горькое сожаление?

Хотя парень стоял к нему спиной, его духовное восприятие ясно видело малейшие изменения в выражении лица одноклассника. Глаза Линь Цие постепенно сузились, в них мелькнула холодная искра.

В этот момент к нему прошёл ещё один человек.

Ли Ифэй стоял в растерянности, его лицо было полно неловкости. Он нервно огляделся, затем наклонился и прошептал на ему ухо:

– Цие, эм... можешь выйти со мной на минутку? Мне нужно кое-что сказать.

Линь Цие на мгновение задумался, затем спокойно кивнул.