Полдень.

Вэнь Цимо сидел на краю тренировочной площадки, предназначенной для совершенствования запретных аур. Он скучающе подбрасывал в руке монетку и поглядывал на часы.

– Почему его ещё нет? – пробормотал он себе под нос.

Словно в ответ на его слова, дверь медленно приоткрылась. Внутрь, пошатываясь, словно зомби, ввалился человек.

– Твою ж! – монета выскользнула из пальцев Вэнь Цимо и со звоном покатилась по полу. – Цие? Что с тобой?

Линь Цие выглядел так, будто по нему проехался самосвал. Лицо представляло собой живописную картину из багровых синяков и ссадин, один глаз почти заплыл, а форменная футболка была изорвана в клочья. Он попытался поднять руку, чтобы поприветствовать товарища, но лишь издал сдавленный хрип и опасно накренился вбок.

Вэнь Цимо в мгновение ока оказался рядом, подхватывая парня за плечи.

– С капитаном тренировался?

– Да… – выдохнул Линь Цие, чувствуя, как при каждом слове челюсть отзывается острой болью.

– Ну, раз дошёл до двери – значит, ты не так плох, – Вэнь Цимо помог ему опуститься на мягкий мат.

Линь Цие уставился на него единственным видящим глазом, в котором читалось искреннее недоумение:

– Ты называешь это «неплохо»?

– Слушай, когда я впервые тренировался с капитаном, я пролежал на тренировочном поле сутки, прежде чем смог хотя бы встать, – парень тяжело вздохнул, усаживаясь рядом. – Единственная, кто может продержаться против него больше десяти минут, – это Хун Ин.

– А Чжао Кунчэн? – Линь Цие вспомнил уверенные движения мужчины. – Он же был мастером ближнего боя. Он тоже проигрывал?

Вэнь Цимо на мгновение замолк, его взгляд затуманился.

– В чистом фехтовании, без использования способностей, у них всегда была ничья.

– Понятно…

Юноша с трудом выпрямился, стараясь не тревожить отбитые рёбра. Бамбуковый меч Чэнь Муе на сегодняшней тренировке был слишком быстрым, тяжёлым и безжалостным. Он не давал передышки и не делал скидок на неопытность. Каждый его удар нёс в себе урок, написанный болью.

– Не вешай нос. Вечером Сяонань тебя подлечит, а завтра утром ты с новыми силами пойдёшь получать очередную порцию ударов, – «утешил» его Вэнь Цимо.

Линь Цие едва не подавился воздухом от такого оптимизма.

– Ладно, начнём занятие, – Вэнь Цимо мгновенно посерьёзнел и Линь Цие выпрямился. – Для начала я должен объяснить тебе природу запретных аур.

– Чжао Кунчэн уже объяснил, – глухо отозвался юноша.

– Хм… ладно. Тогда перейдём к божественным аурам.

– Это он тоже рассказал.

– Хорошо, тогда расскажу о предметах с запретной аурой.

– И это он тоже уже рассказал.

Вэнь Цимо замер с открытым ртом. Он озадаченно потёр лоб, глядя на юношу.

– Сколько же он успел рассказать тебе за такое короткое время..? Ладно, умник. Про систему рангов запретных аур тоже знаешь?

– Нет.

Вэнь Цимо облегчённо выдохнул, словно радуясь, что ему всё же оставили хоть какую-то работу.

– Отлично. Система рангов – это классификация опасности запретных аур. Подобно кодовым номерам богов, отсчёт идёт с номера 001. Чем меньше число, тем выше опасность.

– Это касается и кодовых номеров богов?

– Нет. Номера богов – это просто порядок их обнаружения человечеством. Но они никак не связаны с их боевой мощью и уровнем опасности. А вот ранги запретных аур – именно по уровню опасности.

– Понял.

– Всё, что выше 600-го ранга, мы называем «безвредными». От них почти никакой пользы – максимум цветы полить, кариес вылечить или, например, создать из воздуха палочку острой закуски.

– С 400 до 599 – «низкая опасность»: они уже могут причинять вред, если постараться, но не представляют серьёзной угрозы. Иногда могут оказаться полезными.

– С 200 по 399 – «опасные»: способны представлять угрозу для общества и применяться в бою против мифических тварей.

– От 90 по 199 – «высокая опасность»: масштабная угроза и огромная разрушительная мощь. С такими аурами обычно становятся высококлассными бойцами, такими как капитан.

– А вот ниже 89… это уже «сверх опасность». Такие ауры либо обладают колоссальной разрушительной силой, либо совершенно непостижимыми эффектами. Они выходят за пределы человеческого понимания и могут в один миг уничтожить целый город.

Вэнь Цимо сделал небольшую паузу и продолжил:

– И это не преувеличение. Несколько лет назад в северо-западной пустыне появилось мифическое существо с аурой под номером 063 – «Мгновенное Сокрушение Небес». Оно почти похоронило под песками несколько окрестных городов. Ликвидировать его смог только особый отряд.

Линь Цие на мгновение затаил дыхание. В памяти всплыл образ мужчины, что превращал удары меча в лунные серпы.

– Чжао Кунчэн говорил, что его запретная аура – 083…

– Вспышка Угасшей Луны, – Вэнь Цимо медленно кивнул, и в голосе проскользнуло искреннее уважение. – Сверх опасная. Хотя она в конце списка, но всё равно крайне редкая. Если бы он получил её с рождения… возможно, уже стал бы генералом в специальном отряде.

– А божественные ауры? Они тоже входят в этот список?

– Да. И знаешь, из первой тридцатки – двадцать три позиции занимают именно они, – в глазах Вэнь Цимо промелькнула смесь восхищения и плохо скрываемой зависти. – Сила, дарованная богами, несравнима с человеческой.

– Значит, – Линь Цие быстро прикинул в уме, – в топ-тридцать всё же затесались и человеческие семь аур?

– Именно, – в глазах Вэнь Цимо загорелся огонёк. – Более того, в первой пятёрке есть одна человеческая запретная аура!

– Какая?

– Понятия не имею, – Вэнь Цимо мгновенно растерял весь пафос и развёл руками. – Эй, не смотри так. Я в организации всего несколько лет. Откуда мне знать такую конфиденциальную информацию?

– А что насчёт моей запретной ауры? – юноша указал на себя. – Какой у неё номер?

– Божественный код – 003, – вполголоса произнёс парень. – Божественная аура Архангела Михаила называется «Между Смертным и Божественным Царством». Её ранг – тоже 003.

– Божественная аура 003, «Между Смертным и Божественным Царством»…  – Линь Цие медленно повторил эти слова, пробуя их на вкус.

– Но не радуйся раньше времени, – тут же осадил его Вэнь Цимо. – Тройка в рейтинге – это показатель потенциала самого Михаила. Только в его руках это 003. В твоих же руках – пока что, максимум уровень «высокой опасности». Пока ты не достигнешь уровня, сравнимого с божественным, твоя аура – лишь тень настоящей 003.

– Я понял, – юноша кивнул. И немного помедлил прежде, чем сказать: – Ах да, у меня есть ещё один вопрос.

– Спрашивай.

– Может ли человек быть представителем сразу нескольких богов?

– Нет, – Вэнь Цимо без колебаний покачал головой. – По крайней мере, в истории такого никогда не было.

Линь Цие спокойно кивнул, но внутри у него всё сжалось.

«Значит, теперь – есть.»

Помимо божественной ауры Архангела Михаила, он также обладал Танцем Звёздной Ночи, который получил от Богини Ночи. Фактически… он был представителем сразу двух богов.

Но об этом лучше молчать. Если об этом узнают в главном штабе – его могут забрать для всяких исследований и экспериментов.

Пока он слишком слаб.

– Ладно, – Вэнь Цимо хлопнул в ладоши, прерывая его размышления. – С основами закончили. Давай к сути. Какие у тебя есть способности?

– Восприятие. Я чувствую всё, что происходит в радиусе двадцати метров. Без слепых зон.

– О? – Вэнь Цимо приподнял бровь. – Тогда скажи… какого цвета сегодня нижнее бельё Хун Ин?

– Белого, – коротко бросил юноша.

На тренировочном поле повисла звенящая тишина. Взгляды обоих парней встретились, и ан их лицах, вопреки серьёзности момента, медленно расплылись улыбки.