В этом году Бай Вэйвэй исполняется девятнадцать лет. Почти за двадцать лет своей жизни она всегда плыла по течению. Как единственная дочь семьи Бай, она купалась в любви родителей и двух старших братьев, выросла под их тщательной опекой. Несмотря на то, что от природы она не отличалась высоким интеллектом, все вокруг с детства хвалили её за ум и сообразительность. Поначалу девочка смущалась и сомневалась, потому что другие дети умели складывать двузначные числа, а она не могла вычислить, сколько будет семь минус пять.
Мать сказала ей, что математика нужна лишь тем, кто торгует на рынке и владельцам уличных ларьков и чем лучше человек в ней разбирается, тем туманнее его будущее. Со временем Бай Вэйвэй успокоилась и начала искренне верить в свою гениальность, ничуть не сомневаясь. В начальной школе один старый учитель математики, который собирался уйти на пенсию, проявил редкостную прямоту и раскритиковал её перед всем классом за то, что она «не использует свой мозг на уроках». Бай Вэйвэй была потрясена. Вернувшись домой, она обняла маму и разревелась. Господин Бай сильно расстроился и тайком позвонил директору школы: даже если его дочь глупа, учитель не имеет права её критиковать!
Подумать только! Как можно было назвать такую ранимую хрупкую девочку, как Вэйвэй "безмозглой"?
А вдруг у ребёнка останется психологическая травма? Она единственная драгоценная дочь в семье Бай, её лелеют и очень любят. Супруги не ожидают от дочери исключительных талантов; они просто хотят, чтобы она была счастлива.
Этот учитель просто возмутителен! Мы должны подать на него жалобу!
Бай Вэйвэй родилась в семье Бай, ей было суждено жить в роскоши и в достатке. Она была драгоценным цветком, выращенным в золотом горшке в оранжерее, в отличие от тех серых, пыльных девочек из низших слоев общества. Ей не нужно было тяжело работать или терпеть несправедливость. Она родилась в знатном роду; такова была ее судьба. У супругов Бай был простой план относительно жизни их дочери: сохранять чистоту и невинность, жить в роскоши, стать прекрасной утонченной женщиной, ухоженной до кончиков ногтей. Затем они найдут ей подходящего молодого человека из своего круга, чтобы она могла счастливо прожить остаток жизни. Поэтому с самого рождения единственной задачей Бай Вэйвэй было следить за собой и красиво одеваться, наслаждаться жизнью.
Такое воспитание напрямую привело к появлению двух её знаменитых крылатых фраз. Одна из них была тем, с чем Дуань Шаоянь столкнулся лично: «Тогда ты не можешь это сделать, тебе стоит больше читать».
Эта фраза специально разработана для атаки на тех, кто пытается исправить её ошибочные знания и заблуждения. Хотя она состоит всего из восьми иероглифов, она обладает широким спектром воздействия и огромной разрушительной силой. Особенно когда она включала режим «серийных ударов», противник отступал по всем фронтам, не в силах парировать.
[Отсылка к идиоме «восемь иероглифов ещё не написаны» — то есть дело ещё даже не началось.]
Вторая коронная фраза Бай Вэйвэй, которую она обычно произносит перед своей семьей, звучит так: «Мне это нравится, я хочу это».
В этом нет её вины. Родители Бай обожали свою дочь, они также прекрасно понимали, что она не очень умна. Опасаясь, что дочь будет обманута из-за своей наивности и избытка денег, мать не давала ей карманных денег до окончания средней школы. Дочь должна была просить у матери все, что хотела и мать покупала ей это, предварительно обдумав и одобрив покупку.
Фраза «Мне это нравится. Я хочу это» красной нитью прошла через все девятнадцать лет её взросления.
«Мне нравится эта кукла Барби, я хочу её», «Мне нравится эта книга в твердом переплете, я хочу её приобрести», «Мне нравится эта большая белая собака, я хочу её», «Мне нравится это платье, я хочу», «Мне нравится эта марка тонального крема, я хочу его купить».
Несколько недель назад господин Бай организовал для нее встречу с сыном секретаря Линя, но Бай Вэйвэй отказалась. Хотя его дочь была своенравной, она не возражала против свиданий с молодыми людьми из разных влиятельных семей. Господин Бай сразу насторожился, опасаясь, что его дочь может тайно увлечься каким-нибудь бедным парнем, что приведет её к страданиям. Он никогда этого не допустит.
После долгих расспросов Бай Вэйвэй покраснела и заикаясь произнесла: «Мне... мне нравится Дуань Шаоянь, я... я хочу его».
Похоже, эта молодая госпожа пересмотрела слишком много дорам. Ей особенно нравились холодные, суровые мужчины. И она была уверена, что Дуань Шаоянь, хоть и вёл себя с ней отстранённо, в глубине души питает к ней тёплые чувства, как в тех сериалах: чем сильнее любит, тем больше избегает и дразнит.
Услышав это, господин Бай вздохнул с облегчением и засиял от радости. «У моей дочери превосходный вкус! Молодой господин Дуань известный в кругу хороший молодой человек, ведущий здоровый образ жизни и совсем не похожий на этих лощёных, богатых детей второго поколения, которые ездят на «Ламборгини», чтобы знакомиться с девушками и спать со всеми подряд, ещё дают себе глупые вычурные прозвища вроде «Маленький тиран с серебряным копьём из Хайдяня», чтобы дурачатся.
Дуань Шаоянь богат, немногословен и невероятно красив. В кругу состоятельных молодых людей он является желанным объектом для первичного публичного размещения акций (IPO), но пока никому не удалось его приобрести. Дочь просто молодец. Поэтому господин Бай отправил свою драгоценную дочь учиться в Шанхай. У него были тесные дружеские отношения с господином Дуанем, оба старика подумывали о брачном союзе семей. Они сразу нашли общий язык, и хотя дело ещё даже не сдвинулось с мёртвой точки, господин Дуань уже смотрел на Бай Вэйвэй как на невестку.
Утром, когда Бай Вэйвэй спустилась вниз, она увидела, что Дуань Шаоянь сидит в гостиной и смотрит в пустоту. Возможно, из-за бессонной ночи под глазами у него залегла краснота, кончик носа тоже был красным. Он выглядел очень уставшим и потерял всю ту юношескую энергию, которую она видела при первой встрече. Он казался еще более мрачным и строгим, с болезненной мягкостью. Это делало его скорее привлекательным, чем просто холодным.
Бай Вэйвэй, наивная молодая девушка, покраснела, её сердце заколотилось, спускаясь по лестнице и стоя перед ним, она сохраняла свое высокомерное, надменное поведение.
— Дуань Шаоянь, ты сегодня так рано встал?
Дуань Шаоянь был в плохом настроении и не собирался поддерживать свой благородный образ, поэтому отвернулся и проигнорировал её.
— ... — Бай Вэйвэй разозлилась и смутилась. — Эй, у тебя что, нет никаких манер? Я же тебя приветствую, ты должен хотя бы что-нибудь ответить, верно?
Дуань Шаоянь рассердился, встал, повернулся чтобы уйти.
Бай Вэйвэй схватила его за руку:
— Почему ты так себя ведёшь?
Дуань Шаоянь обернулся и нахмурился: — Барышня Бай, чего именно вы хотите?
— Я... — Бай Вэйвэй запнулась, лицо её стало пунцовым. Она высокомерно и снисходительно произнесла: — Думаю, ты неплохой, я хотела бы познакомиться с тобой поближе.
Дуань Шаоянь: — ...
Бай Вэйвэй сердито посмотрела на него: — Что ты об этом думаешь?
Дуань Шаоянь вздохнул и аккуратно высвободил руку из её пальцев.
— Барышня Бай, — красивое, но усталое лицо молодого человека украшали темные, серьезные, глубокие глаза. Хотя они были холодны, как ледяное озеро, в конечном счете они были чисты и ясны, без каких-либо примесей.
— У меня есть человек, который мне нравится.
Бай Вэй Вэй словно ужалили. Она отшатнулась, широко раскрыв глаза.
— У тебя... у тебя есть девушка?
— ... — В глазах Дуань Шаояна читалась еще большая усталость и в них промелькнула боль.
Бай Вэй Вэй ахнула: — Почему никто не знает, что у тебя есть девушка?
Он закрыл глаза: — Она меня не любит.
Бай Вэйвэй: — ...
В современном обществе, мужчины как муравьи, выстроившиеся в очередь в муравейнике, что их невозможно сосчитать, притворяются холостыми, имея жен и детей играют на чувствах наивных молодых девушек. Ещё больше тех, у кого есть девушка, но они притворяются свободными. Их хоть пруд пруди и это отвратительно.
Дуань Шаоянь, глядя на хорошенькую девушку, которая тайно испытывала к нему симпатию, выдал эту короткую, как удар меча, фразу. Бай Вэйвэй почувствовала себя обиженной, но в то же время не могла не проникнуться к нему ещё большей симпатией. С юных лет она всегда добивалась желаемого несколькими словами. Чем более недостижимым кажется что-либо, тем более заманчивым оно представляется. То же самое относится и к Дуань Шаоянью по отношению к ней. Бай Вэйвэй опасалась, что если он сразу согласился, то через некоторое время он ей надоест, как с помадой из Duty Free, которую легко купить. Совсем не то, что лимитированная коллекция ещё не поступившая в мировую продажу, которую специально привозят из-за границы.
Его отказ, наоборот, разжёг в сердце Бай Вэйвэй настоящий огонь: Ну и что, если тебе кто-то нравится?
Она же не его девушка, так что это нельзя считать изменой и тем более не жена, поэтому это не супружеская неверность.
Бай Вэйвэй вернулась в спальню. Глядя в зеркало на лицо юной, пышущей здоровьем и красотой девушки, всё ещё влажное от слёз, она вытерла глаза как попало, чувствуя и обиду и злость:
— Вперёд, Бай Вэйвэй! Ты такая красивая, на свете нет мужчины, которого ты не ты не сможешь покорить!
Следуя принципу: «знай себя и своего врага», Бай Вэй Вэй успокоилась и решила: первым делом нужно выяснить, кто же та, кого на самом деле любит Дуань Шаоянь. Она была очень уверена в своей внешности и талантах и считала, что, как только она поймет предпочтения этого холодного и отстраненного красавца Дуань Гунцзы, завоевать его сердце не составит труда.
***
— Я пробуду здесь четыре года, поэтому, пожалуйста, хорошо обо мне позаботьтесь.
Бай Вэйвэй собрала нескольких слуг главного особняка, по очереди вручила каждому толстый запечатанный красный конверт и мило улыбнулась.
— И ещё кое о чём я хотела бы вас расспросить.
— Госпожа Бай, вы очень добры, — слуги приняли красные конверты.
Служанка поспешно спросила: — Что вы хотите спросить, госпожа?
— Живя здесь, я неизбежно доставляю хозяевам хлопоты, поэтому хочу как-то компенсировать. Однако я не знакома с предпочтениями дяди Дуанья и остальных. Не могли бы вы рассказать мне, что им нравится, на что мне следует обратить внимание, живя здесь?
В сумерках Дуань Шаоянь, который всё утро просидел в кабинете над документами, чувствовал сильную усталость. Подперев щёку рукой, он смотрел в одну точку, его взгляд был тусклым. Каким бы влиятельным ни был человек, он будет выглядеть изможденным, когда у него разбито сердце. Он закончил обработку всех документов. Отец сказал, что вечером отвезет всю семью на ужин в частное поместье на острове Чунмин, но у него не было настроения, и он не хотел идти.
«Тук-тук-тук». Кто-то постучал в дверь. Голос Дуань Шаояна звучал тише, чем обычно:
— Войдите.
Человек, вошедший в дверь, заставил его сердце на мгновение сжаться от боли. Он увидел развевающееся красное платье, струящийся подол, сексуальный крой — именно такой стиль больше всего нравится старой развратнице Е У. Слово «Учитель» уже готово было сорваться с его губ, но когда вошедшая повернула лицо, он сжал губы и промолчал. Сердце, которое только что болезненно сжалось в комок, вдруг расслабилось, словно провалилось в бесконечную пустоту, силы окончательно оставили его.
Бай Вэйвэй, следуя описаниям слуг, выбрала огненно-красное платье, облегающее её пышное, юное тело. Её длинные волосы, ранее заплетённые в две косы, теперь были распущены, а её прекрасное лицо, полное коллагена, было белым, как бараний жир, и сияло чистым светом. Губы были накрашены блеском цвета бобовой пасты, отчего они приобрели желеобразный вид. Бай Вэйвэй ясно увидела мимолетный блеск в глазах Дуань Шаояна, когда тот обернулся. Она не знала, что его мимолетный блеск в его глазах был вызван тем, что он принял её за Е У. Она радостно подумала: — Слуга не обманул. Значит, Дуань Шаоянь всё-таки способен ценить красоту.
— Дуань Шаоянь, дядя и сестра ждут тебя внизу. Пойдем поужинаем в Чунмине.
— ...
Увидев, что он не двигается, она шагнула вперед и попыталась взять его за руку, но Дуань Шаоянь бесшумно отдернул ее. Выражение лица Бай Вэйвэй слегка изменилось, но на этот раз она наконец научилась подавлять свои эмоции.
Она снова выдавила улыбку, а затем потянула его за рукав:
— Дядя попросил меня поторопить тебя. Давай не будем заставлять их ждать в саду, хорошо?
Даже такой человек, как он, сталкивается со многими ситуациями, не зависящими от него. Неизбежные светские мероприятия, непреложные формальности и бесчисленное множество других вещей. Неудивительно, что Дуань Яньжань хотела быть только с любимым человеком и отказалась от власти и богатства семьи Дуань.
Он тоже этого не хотел. У двух наследников семьи Дуань было просто желание иметь рядом человека, которого они глубоко любят, неважно в богатстве или бедности, просто прожить с ним оставшуюся жизнь.