Онлайн чтение книги Выживая в игре за варвара Surviving the Game as a Barbarian
Глава 503 - Эпоха исследований (4)

Это была все та же знакомая, залитая мягким светом, Кристальная Пещера.

Но не потому ли, что в прошлый раз, когда мы были здесь, мы до смерти сражались с Дредфиром?

В тот момент, когда я открыл глаза, я невольно на мгновение замер.

«Я... должна заколоть только одного человека...?»

(Глава 485)

«Ты... станешь... великим... воином…»

(Глава 488)

Проклятье.

Ах, почему именно такие воспоминания не забываются, даже если очень стараешься забыть?

Я бы никогда не хотел снова пережить что-то подобное. Но пока я продолжал исследовать Лабиринт, я почти наверняка снова столкнусь с подобной ситуацией в будущем.

— Дядя... в чем дело?

—...Ничего особенного.

Увидев, что Эрвена беспокоится обо мне, я быстро пришел в себя и проверил своих товарищей по команде. Ну, на самом деле, среди окружающих членов команды были только Эрвена и Миша.

—…

Миша с самого начала молчит.

Неужели ей все еще не по себе рядом с нами?

— Миша.

—...О, да?

— Нам пора начинать. Ты в порядке?

— Да...

По какой-то причине Миша отвечала мне только странным неловким и тихим тоном. Тем не менее, мы быстро двинулись в путь. Первым пунктом назначения должен был стать монумент, расположенный в центре Кристальной Пещеры. Там мы должны были встретиться с остальными членами клана. На этот раз у нас не было другого выбора, кроме как разделиться на две команды.

...Мне тоже нужно как можно скорее увеличить число членов клана.

Причина, по которой мы разделились на две команды, заключалась в нашей численности.

Всего в нашем клане было семь человек, поэтому нам пришлось разделиться на группы из трех и четырех человек. Конечно, если исключить из уравнения Ауена, то число сократится до шести, но...

...Нам может понадобиться штурман.

После долгих обсуждений мы посчитали необходимым подготовиться к любой ситуации, поскольку не знали, чего ожидать, поэтому решили на этот раз включить в группу Ауена. Есть места, где требовались корабли и штурманов, как 6-ой этаж.

...И если мы не сможем найти скрытую зону, нам придется отправиться на этаж выше.

Вернувшись в город, я перечитал все книги, связанные со скрытыми областями, которые смог найти, и у каждой из них была одна общая черта: скрытая область всегда появлялась на том же этаже, где было получено достижение. Хорошим примером было достижение Короля Эльфов.

Эльфийский лучник Армелла Пауэлл Мерхения и его товарищи победили Координатора Грегори и открыли скрытую область.

Скрытый босс, Координатор Грегори, имел низкий шанс появления, и его можно было найти, только если продолжать подниматься выше по Небесной Башне вместо того, чтобы идти на 5-ый этаж. Победив его первым, команда Короля Эльфов разблокировала Лабиринт Ларказа, не говоря уже о том, что по сути это были еще три разных скрытых поля.

Как бы то ни было, это было не главное.

Важно было то, что на 7-ой день 1-ый этаж Лабиринта закроется. Если к тому времени мы ничего не найдем, то единственным выходом будет подняться выше.

—...А здесь много людей.

Когда мы оказались в самом сердце пещеры, все вокруг было заполнено исследователями. Шумная обстановка резко контрастировала с обычной тишиной этого места, но я полагал, что в этом нет ничего странного. Это было первое место, куда заглядывал любой исследователь в поисках скрытой области. К тому же большинство исследователей были одеты в высококлассное снаряжение и с гордостью демонстрировали символ своего клана.

И все же людей оказалось больше, чем я предполагал...

Когда мы вошли в темную зону, исследователи, увидевшие меня, были шокированы и уступили мне дорогу.

— Смотрите, это он!

— Это Бьорн Яндель...

— Ну конечно, даже он ищет это место...

Исследователи продолжали с любопытством смотреть на меня, как на знаменитость.

Однако некоторые из них смотрели на меня с соревновательным блеском в глазах.

—...Он что-то знает, потому что разблокировал эту зону?

— То, что он пришел сюда в первую очередь, должно означать, что здесь что-то спрятано, верно?

В этой ситуации известность была недостатком.

— Миша, не отставай и держись рядом.

— О... да...

Продолжая идти по темному проходу, мы в конце концов добрались до пещеры, где стоял памятник. Вокруг него снова собралось бесчисленное множество исследователей.

— О! Это Бьорн! Сюда! Мы здесь!

— Наконец-то ты пришел.

— Вы здесь, глава.

Как только мы прибыли, мы встретились со второй командой, которая прибыла первой.

Сначала я узнал о ситуации от Амелии.

— Кто-нибудь что-нибудь нашел?

— Пока нет. Похоже, маги из других кланов что-то делают, но они пока ничего не нашли.

— Понятно...

Когда мы подошли к памятнику, обсуждая ситуацию, маги, собравшиеся перед нами, быстро освободили дорогу.

И…

*Глоть!*

Все замолчали, глядя на каждое мое действие, явно надеясь найти подсказку. Это была уморительная ситуация.

У меня ведь тоже не было ни единой зацепки.

Странное ощущение — снова стоять перед памятником. Когда я видел его в последний раз, вместо него здесь стоял Ведьмин Алтарь. Какие еще секреты скрыты здесь, в этом Лабиринте?

С этой мыслью я снова начал читать текст на памятнике.

[Последнему Великому Мудрецу, Дилану Грунтелу Габрилиусу, в память о его великом первом шаге]

Это был тот же самый текст, который я читал до сих пор бесчисленное количество раз.

Значит, текст не изменился...

После этого я внимательно осмотрел памятник, но снова не обнаружил ничего подозрительного или необычного. То же самое произошло, когда я прикоснулся к камню. Ничего не найдя, я вернулся к членам своей команды, чтобы обсудить ситуацию.

— Версил, ты активировала [Управление Голосом]?

— Да, оно включено.

— Хорошо.

— Яндель, ты что-нибудь нашел?

— Пока нет.

Мне хотелось проверить многое, но, учитывая, сколько глаз наблюдало за происходящим, я ничего не мог сделать. Все могли бы почитать меня как великого героя, но на самом деле я не был таким уж особенным.

— Пойдемте.

Я решил вернуться позже, когда вокруг будет меньше людей.

Однако, как только мы собрались уходить, кто-то подошел и заговорил со мной.

— Барон Яндель.

Меч. Каштановые волосы. Сильное телосложение.

Я посмотрел на него сверху вниз, гадая, кто он такой. Затем этот человек поприветствовал меня в аристократической манере.

— Меня зовут Магнус Стилико. Я лидер 9-ой команды клана «Белой Слоновой Кости». Для меня большая честь познакомиться с вами, милорд.

А, так это был символ клана «Белой Слоновой Кости».

Они были одним из четырех больших кланов.

— Версил, отключи на время [Управление Голосом].

— Да.

— Итак, — когда [Управление Голосом] было отключено, я любезно спросил, — о чем ты хочешь поговорить?

Он осторожно перешел к основной теме.

— Если у вас есть какая-либо информация о скрытой зоне, мы хотели бы приобрести ее по разумной цене.

Господи, а я-то думал, чего он хочет. А он вот чего?!

До этого я получал бесчисленное количество предложений купить информацию о скрытой области. Если мне не изменяет память, одно из тех писем, которое я проигнорировал, действительно было от клана «Белой Слоновой Кости».

— Информацию, говоришь...?

Даже если бы у меня и была какая-то информация, я не собирался продавать ее за деньги. Тем не менее, я сделал вид, что искренне обдумываю его предложение, прежде чем задать вопрос, который был у меня на уме.

— А глава клана «Белой Слоновой Кости» тоже здесь, на 1-ом этаже?

— ...Я уверен, что он все еще здесь, но, скорее всего, его нет рядом с нами.

— Значит, вы обыскиваете и окраины?

— Нет, из девяти команд, входящих в клан «Белой Слоновой Кости», только нам поручено исследовать скрытую область.

Другими словами, кроме этих ребят, остальные члены клана, как обычно, направились на верхние этажи.

— Я удивлен. Значит у вас нет поддержки?

Учитывая ситуацию, я решил вести себя так, будто сумма, которую они предлагают за мою информацию, невелика, раз уж только одна из их команд отправилась исследовать скрытую область.

— Никто в нашем клане не относится к этому вопросу легкомысленно, — быстро опроверг он, увидев мою реакцию. — К сожалению, из-за военного контракта с королевством мы не можем направить все наши ресурсы на исследование этой местности.

— Ты хочешь сказать, что война на первом месте?

— Да. Если мы сможем найти эту область за короткое время, то одной нашей команды будет достаточно. Но если найти ее будет нелегко, то нам нет смысла с самого начала идти напролом. Наш клан не одинок в своих усилиях. Я уверен, что все остальные кланы тоже делают что-то подобное.

— Понятно.

— Тогда... вы продадите нам информацию...?

Пора было заканчивать этот разговор.

— Мне жаль, но нет.

Я уже услышал от него все, что мне было интересно узнать.

—...Понятно. Да, спасибо, что любезно уделили мне немного своего драгоценного времени.

Закончив разговор, мы вышли из центра пещеры спиной к монументу.

Эта война на удивление полезна.

Я боялся, что исследователи заполонят весь 1-ый этаж, но дальше от центра было относительно пусто. Должно быть, большая часть конкурентов была отвлечена на военные действия. Даже если вход окажется легко найти, нам не придется так сильно беспокоиться о том, что мы потеряем свою долю.

— Бьорн! Куда мы теперь пойдем?!

— На окраину...

Наконец-то настала моя очередь продемонстрировать навыки, которые я давно не использовал.

Чем быстрее мы его найдем, тем больше сокровищ сможем получить.

***

Dungeon&Stone, пожалуй, самая недоброжелательная игра, в которую я когда-либо играл.

Чтобы победить монстра-босса, нужно было разбить голову о клавиатуру.

Различные поля и Разломы, в которые вы попадали, изобиловали всевозможной причудливой механикой, которые превращали их в сплошное мучение.

Кроме того, в этой игре было слишком много скрытых элементов, и постепенно вы начинали задаваться вопросом, не заключается ли смысл игры в том, чтобы их обнаружить. Некоторые из них были настолько тщательно спрятаны, что задаешься вопросом, а созданы ли они для того, чтобы их нашли.

Я мог бы три дня подряд разглагольствовать о том, какой хардкорной была игра, но в то же время главной причиной, по которой я подсел на нее, была именно этот хардкор. В те времена, когда я каждый день боролся с невыносимой скукой, единственной вещью, которая смогла привлечь мое внимание и разжечь во мне пламя, была эта кошмарно сложная игра.

Давненько я не искал скрытые элементы.

В Dungeon&Stone сложность действительно заключалась в этих скрытых аспектах. Другими словами, ваш прогресс в игре определялся исключительно тем, сколько скрытых элементов вы знаете. Если вы ничего о них не знали, то подняться по этажам, как в большинстве игр, было практически невозможно.

Поэтому у меня появилась привычка искать скрытые элементы каждый раз, когда я играю. Это стало так же естественно, как дышать.

Если я видел статую, то искал способ ее разбить. Когда я двигался, то старался прижимать персонажа к стене, нажимая на кнопки.

Если что-то казалось хоть немного подозрительным, я применял к нему всевозможную магию. Я даже сжигал, замораживал и бросал тела мародеров, чтобы узнать, будет ли за это награда.

Результатом почти десятилетней работы стало раскрытие бесчисленных скрытых элементов. Ну и, конечно, я приобрел определенное ноу-хау, как эффективно продвигаться вперед.

Проблема в том, что на этот раз я ничего не вкладывал в способы поиска скрытых элементов.

Рядом со мной не было персонажей с невероятной удачей или эссенцией, специально предназначенной для поиска. Более того, все мои нынешние коллеги были обучены и развиты, чтобы сосредоточиться на бою. В конце концов, я был уверен, что уже нашел все скрытые элементы, которые могла предложить игра.

К счастью, теперь я хотя бы могу читать на древнем языке...

Ну, а если для нахождения скрытого предмета не требовался древний язык, то этот навык был бесполезен.

*Удар!*

Что еще я мог сделать?

Если у тебя нет зубов, приходится жевать деснами.

Вот так.

*Удар!*

Как и тогда, когда я играл в игру, я придвинулся к стене так близко, как только мог, и ударил по ней. И не только я: весь клан делал то же самое.

*Бум! Тук! Шмяк!*

Это была симфония молотков, кинжалов и духов, атакующих стены Кристальной Пещеры.

— Ооо! Это весело! Прямо как на фестивале!

Всем, кроме Айнар, казалось, не хотелось этого делать, но они все равно старательно выполняли мои приказы.

— Даже если вам это не нравится, другого выхода нет! Это основной способ найти Наследие Габрилиуса.

—...Основной способ?

—Это то, что я вычитал в одной книге!

Пока мы продолжали пробираться через Кристальную Пещеру, я продолжал оправдываться перед Версил. В конце концов, она не знала, что я злой дух.

Всякий раз, когда мы натыкались на какую-нибудь местность, мы тщательно проверяли ее.

Трехсторонний перекресток.

Пруд рядом с большой скалой.

Любые необычные кусочки мха или лужицы воды, на которые мы натыкались.

И многое другое.

В Кристальной Пещере рельеф менялся всякий раз, когда Лабиринт открывался заново. Однако было несколько мест, которые оставались неизменными каждый раз.

Обычно скрытые предметы находятся как раз в неизменных местах.

Мы продолжали хлопать по стенам, проходя через пещеры, а затем вошли в еще одну темную зону на окраине.

*Вууууууууу!*

Конечно, портал, ведущий в Лес Гоблинов, уже был открыт другими исследователями. Похоже, поблизости не было ничего подозрительного.

Проклятье, это также было не у портала.

Тогда мы решили разделиться и немного порыскать по окрестностям, а потом снова встретиться.

1-ый день, 2-ой день...

Время продолжало быстро идти, не принося никаких новостей. Наконец, когда до начала 3-го дня оставалось всего два часа, что-то произошло. Небольшой клан из примерно двадцати человек собрался у одного прохода, пытаясь перекрыть доступ. Казалось, они что-то обнаружили и пытаются это скрыть.

— Я подумала, что сначала должна рассказать тебе, поэтому не стала рисковать и подходить к ним слишком близко. Я просто увидела их издалека и убедилась, что они меня не заметят.

Вот и вся ситуация...

— Молодец, Эрвена.

Я повел свою команду к месту, описанному Эрвеной. Когда мы пришли, то увидели исследователей, которые, похоже, стояли на страже, загораживая проход.

*Топ-топ!*

Я подошел к ним, не скрывая своего присутствия, и исследователи, охранявшие проход, быстро узнали меня. Они обнажили оружие, но их слова и действия были нерешительными.

— Стойте! П-пожалуйста, остановитесь... Б-барон Яндель...

Думаю, другим трудно говорить со мной свысока, когда они меня узнают.

— Я прохожу мимо. Какие-то проблемы?

Когда я спросил, приближаясь к ним, настороженность исследователей перешла в видимый испуг. Они отчаянно пытались убедить меня:

— Мы сейчас разбиваем здесь лагерь... и согласно неписаным правилам исследователей... я должен смиренно попросить вас, пожалуйста, уйти...

Ха?! Почему они ведут себя так подозрительно?

— Неписаное правило... Что это? Это съедобно?

—…!?

— Не морочьте мне голову!

Я побежал вперед и прорвался сквозь них.

— Подождите...!

— В-вы не можете...

Исследователи только и делали, что смотрели, как я прорываюсь сквозь их строй. Но как только я пронесся мимо них, я столкнулся с пятнадцатью другими исследователями, которые собрались у стены. Они выглядели удивленными, как будто их только что застали за чем-то плохим.

—…

—…

На мгновение воцарилась тяжелая тишина.

— Что это за суета здесь... а?

Мужчина вдруг высунул голову из маленькой трещины в стене.

— А-а-а... вы...?

— Я Бьорн, сын Янделя. Ты здесь главный?

— Верно, но...

— Что там внутри?

— О, э... там ничего нет...

— О, я так не думаю.

Когда я усмехнулся, он плотно закрыл глаза и закричал:

— Мы обнаружили это место первыми!

Ну, это звучало так, будто мы были плохими парнями.

— Значит, вы открыли это место первыми...

— Да. Если вы крадете достижения таких исследователей, как мы, то это также повлияет на вашу репутацию...

— А исследователи, которых вы встречали раньше, говорили то же самое?

—...Что? Что вы имеете в виду?

Все именно так, как звучит.

— Ой! Аааа!

Я схватил его за волосы и выдернул из стены, как редиску.

— Рукава.

—…?

— На твоих рукавах человеческая кровь.

—…!

— Чья это кровь?

Она еще даже не успела как следует высохнуть.