Онлайн чтение книги Моя мама вышла замуж по контракту My Mom Got A Contract Marriage
1 - 93

Зимние ночи стали длиннее, отчего утро теперь наступало позже.

— Принцесса, просыпайтесь, — сказала Брин, открывая занавески.

Лирика проснулась под лучами бледного зимнего солнца.

— М-м...

— Сегодня день, когда вы сможете отправиться в кабинет.

— Ах!

Лирика тут же очнулась. Она вскочила с кровати и начала собираться. Пусть и не часто, как раньше, ей нравилось время от времени ходить на работу в кабинет. После завтрака она прибыла в назначенное место и увидела Альтериса и Рата, как обычно, работающих самыми первыми. Когда они только встают?

— Что, уже пришла, малышка?

Атиль, стоящий позади, стукнул её по голове документом.

— Атиль, ты тоже сегодня пришёл?

— Да.

Юноша ухмыльнулся. Затем он жалостливым взглядом посмотрел на Рата, одетого в плотную одежду, и передал документы. Тот, в свою очередь, взглянул на бумаги и произнёс:

— Не знаю, насколько это может сработать.

— Ну, это не так уж и плохо, разве нет?

— Что случилось? — спросила Лирика.

Первым ответил Атиль:

— Императрица работает над облегчением ситуации в трущобах из-за зимних холодов. Я отвечаю за это дело. С Джоном Вейлом.

— А.

— Даже не думай следовать за мной.

— Не буду.

Лирика тяжело вздохнула.

— Хая дал мне слишком много домашней работы...

Атиль слегка улыбнулся.

— Если станет совсем невмоготу, скажи мне. Я подкину треску ему на кровать.

— Рыбу?

— Ага.

Да зачем? Атиль щёлкнул языком, увидев какую рожицу состроила его сестра.

— Нужно будет научить тебя первому, второму и третьему этапам издевательств над учителем. Ты не справишься.

Рат болезненно рассмеялся.

— Пожалуйста, остановитесь. У меня до сих пор слёзы на глаза наворачиваются, когда я вспоминаю всех репетиторов, которых вы выгнали, Ваше Высочество.

— Эй, у них напрочь отсутствовала сила воли, — энергично проговорил Атиль и взглянул на Альтериса.

— Что? — спросил тот, оперевшись рукой на подбородок.

Принц промямлил: «Это...» — а затем подошёл и что-то прошептал императору. Лирика с удовольствием смотрела на них. Атиль теперь довольно близок с отцом. Когда он закончил говорить, Альтерис цокнул языком.

— Знаю, о чём ты думаешь, но не зацикливайся на дворянах слишком сильно.

— Хорошо, я планирую попросить о сотрудничестве Лирику и императрицу.

— Неплохая мысль.

Кивнув головой, Альтерис жестом велел ему идти. Уши Лирики навострились при упоминании её имени.

— Что такое? Нужна моя помощь?

— Да, когда я позже покажу тебе несколько человек, мне понадобится твоя помощь.

— А, хорошо.

Лирика серьёзно кивнула. Атиль рассмеялся и взъерошил её волосы, прежде чем покинуть кабинет.

Девочка привела бардак на голове в порядок и медленно подошла к Альтерису. Она просто проверяла, не нужно ли ему что-нибудь. Бумаги были сложены в аккуратную стопку, а чернила наполнены.

— Вам что-нибудь нужно?

— Нужно.

— Что?

Глаза Лирики сверкнули, и Альтерис усмехнулся.

— Может, пора перекусить?

— Хорошо, — ответила принцесса и лёгкой походкой вышла из кабинета.

— Ух, холодно.

Как только она вышла, воздух сменился на бодрящий. Ей стало жаль Лаува.

— Было бы здорово, если бы ты тоже мог войти.

— Я в порядке.

— Но всё же, — проговорила Лирика и пошла дальше, но уже с сожалеющим выражением лица. — Мне поручили перекусы.

— Сегодня тоже.

— Сегодня тоже.

Принцесса улыбнулась и направилась на кухню. В такую погоду угощения совсем остывают к тому моменту, пока повар приготовит их, красиво разложит и прикажет слуге отнести поднос. Однако, когда принцесса накладывает закуски и несёт их лёгкой поступью, они остаются горячими.

Приказы императора непреклонны, даже на кухне ничего с этим не могут поделать. Вот и сейчас Лирика вернулась в кабинет, шагая, как козлёнок, с корзинкой закусок в руках. В сегодняшнем меню суп с беконом и капустой и хлеб. Это была скорее простая пища, чем перекус. Зимой принято есть два раза, на завтрак и ужин, но, поскольку до этого времени продержаться трудно, перекусы, как правило, готовят в изобилии. Для Лирики сделали жареный хлеб, посыпанный сахаром, и чай.

— Суп горячий, очень вкусно.

— Благодаря принцессе я могу наслаждаться горячим супом, — сказал Рат и поблагодарил её.

Лирика в ответ покачала головой. На удивление хрустящий жареный хлеб оказался вкусным. Перекусив, она приветствовала приходящих и уходящих людей, а затем, получив от отца похлопывание, принцесса вернулась в свою комнату.

❖ ❖ ❖

Дребезг.

— !!!

Не в силах больше кричать, Лирика вздрогнула и рухнула на пол. На столе лежал разбитый хризолит.

— Жалко...

Дело не в том, что заклинание не сработало, а в том, что дорогое украшение разбилось вдребезги, что нанесло ещё больший вред её психическому здоровью. Вздохнув, Лирика дрожащими руками взяла следующий драгоценный камень. Она стряхнула кусочки разбитого хризолита и положила новый на бумагу, на которой были нарисованы магические круги.

«На этот раз!»

Лирика сосредоточилась, держа в руках кулон. Магический круг начал слабо светиться. Он становился всё ярче и ярче. А свет всё уменьшался и просочился в драгоценный камень, а затем закружился и исчез.

— Готово! — радостно воскликнула Лирика.

Она впервые создала столь сложный магический круг, доведя себя до предела.

«С каждым разом он будет становиться всё больше и больше».

У Лирики распахнулись губы при виде её первой успешной работы. Она рассмеялась и засучила рукава.

«Продолжай в том же духе!»

Первые два камня сломались, и только с последним её ждал успех. Она чувствовала себя немного истощённой, но всё равно радовалась тому, что у неё всё-таки получилось. Удачный драгоценный камень Лирика аккуратно положила в шкатулку.

Когда она вышла из кабинета, то застала Тиару.

— Тиаре? Когда ты пришла?

— Совсем недавно.

— Надо было сказать.

— Вы выглядели очень сосредоточённой? Я не хотела вас беспокоить.

— Что-то случилось? — спросила Лирика, и Тиаре озорно улыбнулась.

— Я принесла санки!

— А?

— Вы как-то сказали, что никогда раньше не катались на санках, поэтому я принесла их с собой. Давайте покатаемся с холма.

— Правда?

— Да, правда.

Лицо Лирики озарилось. С помощью Брин она быстро собралась и вышла с Тиаре на улицу. Сани, которые юная Вульф принесла с собой, были самодельными из хорошо отёсанного дерева, которое изгибалось в красивую обтекаемую форму. Бока же окрасили в довольно красочные цвета.

— Здорово, ты правда сделала их сама?

— Да. Правда, мне немного помогли мои братья.

— Спасибо, Тиаре.

Смеясь, две девочки поднялись на холм. На полпути Тиаре помогла принцессе с санями.

Когда в трущобах шёл снег, устраивались только снежные бои, поэтому Лирике не были знакомы санки для людей. Она лишь знала о санях, в которых запрягали лошадей.

Как учила её Тиаре, Лирика села в сани и начала наклоняться из сторону в сторону...

— ..!

Восклицание «Ува-а-а!..» продолжалось ещё некоторое время, пока она скатывалась с холма и не врезалась в снег.

— Принцесса!

Лаув подбежал и вытащил её из сугроба.

Глаза Лирики округлились, и она воскликнула:

— Так весело!

После чего девочка то поднималась, то спускалась снова и снова. В конце концов, у неё так затряслись коленки, что она больше не могла взбираться на холм. На полпути Лаув поднял санки, Лирику и понёс их на верх. Однако Лирика покачала головой.

— Не думаю, что должна пользоваться силой Лаува, чтобы поиграть.

Так катание на санках закончилось от того, что она не могла сделать и шаг. Лирика совершенно себя измотала и валялась на снегу. Однако Тиаре, казалось, почувствовала облегчение. Она с беспокойством спросила:

— Принцесса, вы в порядке? Мы не переборщили?

— Т-тиаре, как ты, как ты делаешь это, фух-фух.

— Ой, да я обычно пробегаю десять таких кругов. Это даже не разминка.

— Потрясающе.

— Для Вульфов это не так уж и потрясающе.

— Да, но для меня, Тиаре, ты потрясающая. И крутая.

Щёки юной Вульф покраснели.

— Вы тоже, принцесса, — сказала она и хихикнула.

— Так, пойдёмте умываться и ужинать, пока вы не замёрзли.

Лирика кивнула в ответ на слова Брин. Однако сама встать она не смогла, поэтому пришлось прибегнуть к помощи Лаува. Рыцарь улыбнулся и понёс принцессу на руках. Лирика гордилась тем, что Лаув стал чаще и естественнее улыбаться.

После того, как девочки привели себя в порядок, они поужинали на славу, съев несколько горячих пирожков с курицей и хлебушка с топлёным маслом. Также им подали запечённую фасоль и горячие помидоры, салат с картофельным пюре и яйца. Девочки ужинали, пока не насытились. Тиаре напоследок сказала, что было очень вкусно, и ушла с улыбкой на устах. Лирика устало потянулась и заснула.

Вся зима прошла с такой же оживлённостью. Когда она навещала маму, то ей всегда удавалось посидеть в самом тёплом месте. Императрица была очень занята в эти дни, тем не менее чаепития всегда сопровождались весельем.

Рудия с радостью наблюдала за Лирикой, поедающей закуски, а затем спросила:

— Лири, с тобой правда всё в порядке?

— Что?

— Я про Его Величество. Ты называешь его отцом. Ещё и контракт. Тебе не тяжело?

— Со мной всё правда в порядке.

Лирике уже несколько раз задавали этот вопрос. Если бы они не разговаривали с глазу на глаз, то она могла бы подумать, что мама ждёт такого ответа: «Мне тяжело. Я хочу остановиться». Однако, глядя на выражение лица матери, девочка явно могла сказать, что за неё просто волнуются.

— Поначалу было немного неловко, но это работа... Я не говорю, что мне не нравится! Эм, я себя не заставляю... — Лирика спросила Рудию: — Мам, тебе не нравится называть Его Величество «дорогой»?

— А? — Рудия растерялась из-за нападения дочери. — Кхм, как сказать. Я не особо задумывалась об этом... Это же работа...

— Да? Я тоже, — сказала Лирика, улыбнувшись.

Рудия непонимающе посмотрела на дочь. Голос вырвался сам по себе:

— Даже если работа, если продолжишь называть его так, это отложится в твоей памяти... А если потом тебе станет грустно...

— Конечно, мне будет грустно, но всё пройдёт со временем.

Лирика положила руку на свою грудь. Эти дни были наполнены сплошным весельем. Было и страшно, и грустно, но счастье, как маленькие снежинки, продолжало накапливаться и всё накрыло.

— Эти воспоминания позже будут вызывать улыбку. Вместо того, чтобы беспокоиться о том, как грустно будет потом, думаю, лучше просто быть счастливым сейчас.

Глаза Лирики засверкали, и она застенчиво почесала щёку.

— Но это очень легкомысленно.

— Моя Лири.

Рудия крепко обняла дочь, от которой пахло цветами. Альтерис, Атиль и Фиорд часто называли Лирику «Лири», но их обращение отличалось от обращения матери. Сколько бы раз она не слышала своё имя от неё, оно превращалось в сверкающую снежинку и накапливалось в сердце.

— Я правда не знаю, как жила бы без тебя, Лири. Моя Лири умничка.

Лирика было неловко, но она и не думала отрицать слова матери. Нужно с готовностью принимать комплименты.

Лирика заговорила:

— Мама, не нагружай себя слишком сильно. Хм, если будет тяжело, просто разорви контракт... Но придётся заплатить большой штраф. По крайней мере, нам будет где жить. — Она продолжила шёпотом: — Я волшебница, так что смогу как-нибудь зарабатывать на жизнь.

Рудия наслаждалась речами дочери и тихонько рассмеялась.

— Лири, я не хочу подобной участи для тебя. Это мамина работа — защищать тебя, защищать нас. Пока ты рядом со мной, мне этого достаточно. Спасибо, Лирика.

Когда девочку нежно поцеловали в щёчку, её лицо раскраснелось.

«Нет никого прекраснее на свете моей мамы».

Сердце Лирики наполнилось гордостью. Рудия погладила её и задумалась над своим словами. О том, что если Лири продолжит называть Альтериса отцом, то это отложится в её памяти. Неужели она говорила это Лирике? Нет, эти слова явно адресовывались ей самой. Может быть, причина, по которой Рудия продолжала спрашивать Лирику, в порядке ли она, в её собственном сердце. Наблюдая за Альтерисом и Лирикой, которые, как отец и дочь, разговаривали и смеялись, женщина чувствовала одновременно и радость, и жуткую тревогу. Атиль, Лирика и Альтерис вместе часто собирались на семейные посиделки.

«Во мне возникает желание сбежать».

И забрать Лирику с собой, нет, оставить её здесь. Наступали такие времена, когда она чувствовала беспокойство и в ней возникали непонятные ей порывы. Что-то глубоко внутри сердца трепетало. И каждый раз она старалась быстро отвлечь себя. Бояться не нужно, вместе с контрактом закончатся и эти отношения. Она это знает, как и Лирика. До тех пор беспокоиться не о чем. Её не бросят и не предадут.

«Рудия, всё хорошо», — помня об этом, она подавляла свои порывы и, подняв глаза, встречалась со взглядом Альтериса. Со взглядом, который, казалось, видел всё насквозь. Со взглядом достаточно коротким, чтобы дети не посчитали его странным, и достаточно быстрым, чтобы Рудия почувствовала, как заглядывают ей в душу.

«Не убегай», — её как будто предупреждали...

— Лирика.

Дочь в её объятиях подняла голову. Смех вырвался сам по себе вместе со вздохом.

— Что такое любовь?