Онлайн чтение книги Моя мама вышла замуж по контракту My Mom Got A Contract Marriage
1 - 90

Пока Лирика, остолбенев, наблюдала за развернувшейся ситуацией, кто-то прошептал ей на ухо:

— Если ты слабый, то и действовать будешь как слабак, однако и у слабаков есть своя сноровка.

— !!!

В тот момент, когда от удивления она обернулась, сон развеялся.  Лирика замерла. Она распахнула глаза и увидела в темноте смотрящую на неё фигуру. Её сердце забилось так быстро, что, казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Не в силах моргнуть, девочка уставилась на другого человека. Напротив неё стоял Альтерис. Он смотрел на неё сверху вниз. На его лице не было ни единой эмоции.

«Почему?..»

Лирика не была уверена, спит ли она или уже проснулась, и это выражение лица Альтериса… Похоже на то, которое ей доводилось раньше видеть. У него было обветренное и изношенное лицо, как у старой статуи. Это пугало. Почувствовав, что её дыхание становилось тяжелее, Лирика собрала всё своё мужество.

— О-отец?..

Выражение лица Альтериса дрогнуло. Он нахмурился. По нему нельзя было с уверенностью сказать, сердится он или нет. Всё же это лучше, чем пустое выражение лица.

Лирика снова позвала его:

— Отец.

Альтерис поднял взгляд вверх и тихо вздохнул. Напряжение ушло, и только тогда кончики пальцев принцессы начали дрожать. Она крепко ухватилась за одеяло, стараясь не показывать дрожь в своих маленьких руках, и медленно приподняла верхнюю часть тела.

Альтерис сел на край кровати. Лирика вздрогнула. Он горько улыбнулся.

— Прости, что напугал тебя.

«Ничего, я в порядке», — Лирика с трудом сдержала слова, которые хотели рефлекторно вырваться.

Чувствуя, как сердце до сих пор колотится, она тихо произнесла:

— Я очень удивилась.

Альтерис протянул руку. Плечи Лирики дрогнули, и ладонь, коснувшись головы, начала её поглаживать.

— …

В отличие от первого раза теперь эта большая рука гладила её гораздо нежнее и обыденнее. Напряжение в шее и плечах спало, и она облегчённо вздохнула. Тем не менее, поглаживания не прекращались.

— На уроках Хаи весело?

Лирика тихо ответила в темноту:

— Да, заданий много, но и интересных рассказов немало.

— Понятно.

Большая рука всё ещё нежно касалась волос. Прикосновение было тёплым.

— Я не могу проиграть.

— Что?

— Научить тебя магии всерьёз?

Значит ли это, что до сих пор обучение было не всерьёз? Когда Лирика в замешательстве посмотрела на Альтериса, он улыбнулся. Его рука по-прежнему гладила её по голове.

«Мои же волосы так не выпадут?»

— Ты моя дочь, я не могу проиграть.

— Э-это, как-то...

Лирика не знала, что ответить. Она запаниковала, поэтому её мысли стали беспорядочными.

«И что, что, что мне делать?»

Девочка чувствовала, как её лицо становилось всё горячее и горячее. Благо, в комнате было темно. Лирика вздохнула с облегчением, но глаза Альтериса видели всё ясно. Она выглядела так забавно, надув щёки, что он рассмеялся. Принцесса хотела возразить, но не стала этого делать.

— Лирика, — позвал Альтерис и продолжил говорить после небольшой паузы: — тебе приснился странный сон?

— ?!

Её глаза широко раскрылись от удивления.

— Как...

— Не нужно видеть эти сны.

— Ч-что? — вырвались слова сами по себе.

— Если не думать о снах, то они не будут сниться. Не нужно видеть эти сны. Ты волшебница, стоить тебе захотеть, и ты не будешь их видеть.

— У меня разве получится?

— Получится, если захочешь.

Альтерис говорил твёрдо, поэтому Лирике больше нечего было сказать в ответ.

— …Хорошо, — произнесла она тихо.

Император снова заговорил, прежде назвав её по имени:

— Ты ещё юна.

Ей было уже десять, но девочка промолчала.

Мужчина говорил тихим и твёрдым голосом:

— Я взрослый.

— Знаю?..

Лирика не могла понять, о чём шла речь.

— Ничего страшного, если ты не поможешь мне. Я сам смогу справиться. Хорошо?

— Хорошо.

Она была озадачена, но всё равно кивнула. Только тогда Альтерис убрал свою руку.

— Молодец. — Он поднялся. — А, и последнее.

— Что?

— Ты не можешь учиться магии ни у кого, кроме меня.

— Другие люди даже не знают о том, что я волшебница.

— Волшебная девочка тоже пользуется магией, понимаешь?

— Да.

Лирика кивнула. Альтерис улыбнулся, получив подтверждение.

— Поспи ещё, — произнёс мужчина и исчез.

Однако принцесса легла не сразу. Прислонившись головой к подушке, она задумалась о своём сне.

«Почему мне это приснилось?»

«Почему отец сказал мне те слова?»

Глаза Лирики снова начали медленно закрываться.

«Думаю, этот сон и слова отца как-то связаны».

«Но он не хочет мне рассказывать».

«Тогда лучше оставаться в неведении».

Подумав, девочка снова погрузилась в сон.

* * *

В последнее время Тиаре обучалась отдельно, чтобы пройти испытание и получить артефактный клык. Из-за чего время, проводимое с Лирикой, значительно сократилось. Каждый раз, когда принцесса видела свою компаньонку, на ней была куча бинтов, что вызывало беспокойство. Тиаре льстила забота Лирики, однако она изрядно повторяла: «Скоро всё заживёт». Снег, падавший уже несколько дней, прекратился, поэтому Юная Вульф впервые за долгое время посетила дворец.

С блеском в глазах она произнесла:

— Я тоже хочу пойти на занятия к учителю Хае.

— Ох, а можно?

Лирика посмотрела на Брин, и та кивнула.

— Леди Тиаре — компаньонка принцессы, поэтому вы можете посещать занятия вместе.

— Спасибо.

Юная Вульф прочистила горло и, приподняв подбородок, гордо сказала:

— Я единственная компаньонка принцессы.

— Ху-ху, всё верно! — с готовностью согласилась Лирика.

Хая не выказал никаких признаков дискомфорта и провёл занятие, как обычно. Проблема была в Тиаре. Сначала её глаза сверкали энтузиазмом, однако со временем свет в них погас. Взглянув на неё, Лирика увидела, что она что-то старательно чертит в углу грифельной доски.

«А, щеночек? Мило».

«Но разве можно заниматься этим на уроке?»

Когда настала перемена, Тиаре закрыла лицо обеими руками и громко произнесла:

— Простите! Я больше не могу слушать!

Брин и Лаув рефлекторно переглянулись и закусили губы, чтобы не рассмеяться. Лирика же могла позволить себе улыбнуться, поскольку она была принцессой.

— Всё хорошо, учитель довольно много рассказывает, да?

— Я и раньше уважала вас, принцесса, но теперь буду уважать вас ещё больше. Кстати, закуски очень вкусные.

Съев весь кусок шоколадного торта, Тиаре счастливо попрощалась:

— По крайней мере, я была на уроке у кого-то из Инро.

Напоследок сказав, что этим надо будет потом похвастаться, оживлённая компаньонка удалилась.

— Леди Тиаре вернётся? — спросил Хая, и Лирика кивнула.

— Да, у неё появилось срочное дело...

— А-ха.

Учитель улыбнулся, и девочка невольно начала оправдываться за подругу.

— Тиаре — ученица рыцаря, поэтому она очень занята.

— Понимаю, Вульфы производят на свет много прекрасных воинов.

Хая согласился, отчего глаза Лирики заискрились.

— Да, верно. Тиаре всего на два года старше меня, но она такая сильная, что это поражает воображение.

— Как «рыцарь жемчужины».

На мгновение лицо Лирики вспыхнуло, когда она поняла, о чём шла речь.

— В-вы видели эту книгу?

— Конечно, всё, когда-либо опубликованное, обязательно попадает в герцогство Инро, хм... — Хая наклонился и прошептал: — Могу заверить вас, что там гораздо больше книг и материалов, чем в библиотеке императорского дворца.

Глаза Лирики расширились.

— Это потрясающе.

— На улице почти нечем заняться. Даже зимой рассказы о Гвинее — моё самое большое удовольствие. — Учитель с гордостью добавил: — Инро помнит даже самые старые истории и самые старые песни.

«Ах, тогда...»

Лирика вспомнила о сне. Она подумала, не рассказать ли ей об этом своему учителю. Однако принцесса сомневалась, стоит ли спрашивать его напрямую, ведь Инро тоже там были. Она пока мало что знала о Хае.

«Он многому учит меня и сам многое знает, но это ещё не значит, что я знаю человека...»

«Нужно получше разобраться в этом сне».

«Шаг за шагом соберу все части истории воедино».

«А потом, когда узнаю об учителе больше, спрошу».

«Хм, может, он тоже не знает».

«Похоже, это очень, очень старая история».

Хая заговорил:

— Если принцесса когда-нибудь посетит герцогство Инро, я позабочусь о том, чтобы библиотека была открыта для вас в любое время.

— Если вы пригласите меня, я поеду, не раздумывая.

Лирика ярко улыбнулась. Хая улыбнулся в ответ и вернулся к занятию. Зима была идеальным временем года, чтобы чему-то научиться. Чайник на плите пускал пар, обогревая комнату. Так расходовать воду зимой было излишеством, однако в Солнечном Дворце был водопровод.

С каждым днём становилось всё холоднее. Брин обеспокоенно говорила, что похолодание может стать рекордным. По ночам водопроводная труба оставалась приоткрытой. Пусть вода и тратилась впустую, но нужно было как-то предотвратить замерзание. Погода была настолько холодной, что скопившийся снег превращался в песчинки и ощущался под ногами как песок. Поскольку Лирика не выходила из комнаты, она тратила больше времени на учёбу.

Атиль вернулся после верховой езды и с негодованием произнёс:

— Мне пришлось несколько раз слезать с лошади.

— Почему?

— У лошади был заложен нос, сопли замёрзли и нос забился.

Рот Лирики открылся. Атиль тяжело вздохнул.

— Верховая езда на некоторое время будет невозможна.

— Понятно, жалко лошадку.

— Что ж, не иметь возможности бегать и впрямь жалко. Я снова выйду на прогулку, как только немного потеплеет. Возьмёшь с собой Венеру, и мы вместе покатаемся.

Лирика кивнула в ответ на слова Атиля.

Часто, когда она приходила в кабинет императора, чтобы помочь с работой, Рат выглядел измождённым. Он работал, дрожа от холода, несмотря на то, что был закутан в одежду и держал в руках грелку. Для сравнения, Тан носил только толстую флисовую накидку и свитер под ней, и ему было нормально.

Командир цокнул языком и стоило ему обратиться к Рату: «Эй, в кабинете разве не тепло?» — как в ответ прилетел убийственный взгляд. Опустив хвост, он добавил: «Думаю, это зависит от человека...»

Канцлер стиснул зубы.

— Моя жизнь в опасности.

— М-м, прости, — неловко извинился командир.

Рат пристально посмотрел на Тана, а затем вернул своё внимание к документам. Он что-то пробормотал, поэтому Лирика прислушалась: «Ненавижу холод. Зима убивает меня, ах, хочу вернуться на юг. Может бросить всё? Бросить должность канцлера? Не знаю я, сплошная напасть...» — а дальше лились ужасные упрёки и жалобы.

«Должно быть, это очень трудно вынести».

Паю тоже пришлось нелегко. В тот день, когда Атиль вызвал его к себе, в глазах юноши свет, казалось, померк давным-давно. Куда-то делся жизнерадостный характер.

Не отходя от камина, Пай с холодным и сухим выражением лица произнёс: «Надеюсь, меня позвали в такой холод не из-за чего-то бесполезного. Ваше Высочество». Он сильнее закутался в пальто. На слова Атиля о том, чтобы снять одежду, Пай не реагировал. В конце концов, наследный принц покачал головой и отправил компаньона прочь со словами: «Не возвращайся, пока не согреешься».

Лирика принесла Рату новую грелку, заменив тёплую на горячую.

— Благодарю вас, принцесса.

— Не стоит, говорят, в этом году необычайно холодно. Всем приходится нелегко.

Канцлер выглядел более расслабленным после смены грелки с тёплой на горячую.

— Да, впервые за девять лет такой холод, вот почему мне предстоит ещё много работы.

— Почему?

— Снег не тает. Деревни изолированы. Никто в здравом уме не будет на санях преодолевать большие расстояния только ради добычи пропитания. Местные помещики окажутся в затруднительном положении.

— Понятно.

Лирика кивнула.

Зимой даже гонцу нелегко преодолевать расстояния, поэтому кто-то может запросто спланировать восстание. Если, конечно, не найдётся безумец, у которого собрана армия. Это был сложный сезон во многих отношениях. Как Альтерис и сказал, уроки магии стали серьёзнее.

❖ ❖ ❖

— Сила артефакта не бесконечна. Обычно она ограничена количеством применений.

Глаза Лирики расширились.

— Я думала, она работает всегда.

— Ты используешь силу, когда применяешь магию?

— Использую.

— Использует ли артефакт свою силу каждый раз, когда его применяют?

— Использует?..

— В случае с бластером используются магические камни. Когда в них вкладывается сила, появляется солнечный свет.

— А!

— Как правило, при создании артефакта в него вкладывается много энергии, поэтому он может прослужить довольно долго, однако, если это возможно, лучше его подзарядить.

— Хорошо.

— А ещё есть совместимость между магией и драгоценными камнями. Золото — отличная вещь, которая хорошо сочетается со многой магией, поэтому возьмём за основу золото...

Дальше мужчина говорил о совместимости камней и магии, например, хризолит совместим с солнцем, аквамарин — с водой, кристалл — с очищением и так далее. В зависимости от заклинаний можно даже использовать несколько драгоценных камней.

— Ты когда-нибудь разбивала драгоценный камень, создавая магический круг?

— Что? Ни разу.

— Хм, тогда начнём с этого. Важно знать пределы своих возможностей.

Глаза Лирики расширились при смелой мысли о том, что она может разбить драгоценный камень. Альтерис посмотрел на неё и нашёл её выражение лица забавным.

Даже в такую холодную погоду они продолжали заниматься в саду. Лирика не знала, как это удавалось императору, однако он всегда заботился о том, чтобы было тепло. Вокруг того места, где они занимались, снег то и дело таял.

Из темноты донёсся тягучий цветочный аромат. Лирика обеспокоенно посмотрела на Альтериса. Их взгляды встретились. Голубые глаза весело улыбались.

— Как же поступить с незваным гостем?