Онлайн чтение книги Моя мама вышла замуж по контракту My Mom Got A Contract Marriage
1 - 138

Атиль уставился на поплавок. Это было уже знакомое место рыбалки. Когда он подбежал к дяде и закричал: «Что ещё за чёртов контракт?» — тот посмотрел на него и предложил: «Порыбачим?» Так они вдвоём и отправились к реке. Не говоря ни слова, каждый развернул для себя стул, достал приманку и закинул удочку. С каждым действием Атиля охватывала странная ностальгия.

«Когда он впервые предложил порыбачить, я принял его слова за абсурд».

Рыбачить Атиль, естественно, не умел. По сравнению с Альтерисом.

— Чтобы выжить, нужно многому учиться.

Поэтому дядя научил его ловить рыбу одну за другой. Оглядываясь назад, первый опыт Атиля был ужасен. Тогда он прогнал всю рыбу. Кроме того, из-за волнения им было совершено множество глупых ошибок. Например, вместо красного контейнера он открывал синий и чуть что дёргал удочку, хотя ему говорили тянуть только после внимательного осмотра.

Однако Альтерис ни разу не рассердился. Тогда это удивило Атиля. Постепенно он приноровился и поймал немало рыбы. Ему пришлось нелегко из-за насекомых у воды, из-за чего Альтерис принёс для него небольшой артефакт — золотой венок, украшенный перидотом и гранатом и предназначенный для ношения на поясе. Так он освободился от вредителей.

«Если подумать, его сделала Лирика».

Это был полезный артефакт, которым он до сих пор успешно пользовался. Вместе они отправлялись на рыбалку не ради официальных встреч, а ради непринуждённой беседы. И часто рыбачили втайне, даже от Рудии. А порой ловили рыбу на опасной скале у морского побережья.

«Я поймал огромную и вкусную рыбу. Хотя и прошёл через непростое время и весь промок».

Рыба оказалась крупной, мясистой и насыщенной на вкус. Сильные волны не раз били по нему, отчего он несколько раз соскальзывал со скалы. Другим это, наверное, показалось бы опасным, но Атиль никогда не чувствовал себя в опасности.

«Потому что со мной дядя».

Чтобы порыбачить зимой, они отправлялись на замёрзшее озеро. Однажды их напугал звук трескающегося льда. Атиль вспомнил, как впервые поймал рыбу крупнее и увесистее, чем дядя. Когда Альтерис погладил его по голове и похвалил, сказав, что это потрясающе, юноша испытал гордость, как маленький мальчик.

Когда Атиль расспрашивал других компаньонов, оказалось, что не у многих такие близкие отношения с «отцом». Для него, потерявшего биологического отца в пятилетнем возрасте, дядя был буквально вторым отцом — его маленькой фигуркой. Рудия часто упоминалась в их разговорах независимо от того, говорили ли они вместе или Альтерис разговаривал сам с собой. «Было бы здорово прийти сюда с ней», «думаю, ей бы тоже понравилось», — он небрежно молвил об одном и том же. Вот почему Атиль знал наверняка, что у них хорошие отношения. Хотя он втайне сплетничал о своих родителях, но на самом деле гордился ими.

«Но развод».

Это удивило и разозлило его. Атиль не мог поверить, что всё было из-за контракта. Он сидел на своём рыбацком стуле и смотрел на спокойную текущую реку. Насадив приманку, им бы следовало удерживать удочку, однако никто из них этого не делал. Шум воды, бьющейся о берег, смешивался со звуком перекатывающихся камней. Атилю понравился этот странный резонанс, отличный от шума волн и в то же время неуловимо похожий на него.

— Атиль.

— Да, дядя.

— Ты сердишься?

Юноша повернул голову. Альтерис, который стоял и смотрел на реку, обернулся к нему.

— ...Нет. То есть да. Нет. Мх, — Атиль неосознанно менял свои ответы.

Из-за вопроса могло показаться, что он действительно сердится.

— Почему вы разводитесь? Если из-за контракта, его можно просто продлить. Или у вас были только договорные отношения? Из-за контракта…

Лирика и Рудия, всё между ними было просто договорными отношениями, которые исчезнут, как только закончится контракт?

— Нет, не из-за контракта, — ответил Альтерис с улыбкой.

Атиль выглядел недовольным и спросил: «Тогда почему?»

— Теперь, когда контракт утратил свою силу, я собираюсь всё завершить. Нельзя игнорировать важные вопросы, и… — Альтерис сел на своё рыбацкое кресло. Покачав висящую рядом удочку, он продолжил: — Если я стану драконом, я хочу, чтобы у неё тоже был выбор.

— …

Несколько мыслей пронеслись в голове у Атиля.

— Став драконом, вы уйдёте?

— А что, хочешь прогнать меня?

— Нет, я не это имел в виду…

— Как знать, теперь у меня есть сын, может, остаться с ним? И стать драконом-хранителем?

На мгновение Атиль смутился, Альтерис же наклонил голову.

— Или не стоит? Не я его родил, но в какой-то степени воспитал. Хотя не очень хорошо, если честно.

Если бы не Рудия, согласно её словам, он вырастил бы его с расстройством личности.

— Нет, вовсе нет. Всё не так…

Атиль поспешно перевёл взгляд на поплавок. Альтерис поступил также.

— …Я счастлив.

«Совсем немного», — добавил Атиль.

Ему казалось, что голова вот-вот взорвётся от смущения. Альтерис улыбнулся и протянул руку, чтобы погладить сына по голове.

«Я уже почти взрослый».

Его церемония совершеннолетия была не за горами, но разве это не великий дар — иметь отца, на которого можно равняться, и быть признанным им.

«Я начинаю походить на Лирику. Что ещё за странные мысли?»

Атиль почесал щёку и откашлялся.

— Отец.

— Что такое?

— Что у вас на сердце?

— Что?

— Нет, вы, вы хотите быть с ней? С тётей?

— …Да.

— И вы говорили ей об этом?

— Нет, я уже сказал тебе. Я хочу дать ей свободу выбора.

— Но...

Атиль запыхтел. Альтерис прямолинеен и не способен говорить такие вещи. Возможно, в этом юноша подражал своему отцу.

«Нет, это определённо сходство».

— Неведение может вызвать беспокойство.

— Беспокойство?

— Да, м-м, например, — он увлажнил губы и продолжил, — Лирика всегда говорит открыто. Чтобы собеседник не понял неправильно… Например… — Атиль с трудом переносил застенчивость и смущение, но снова откашлялся и начал говорить: — Вы пришли куда-то и сказали, что здание действительно старое, а спустя время уже говорите, что оно потрясающее, потому что такое ощущение, будто вы в истории. Из-за предыдущих слов следующие могут показаться сарказмом, верно?

— Как ни посмотри, звучит как сарказм.

Атиль усмехнулся над замечанием Альтериса.

— Верно, но Лирика обязательно скажет что-нибудь после, чтобы не было недопонимания. С ней легко разговаривать.

Поэтому Атилю тоже комфортно с ней. Он знал о том, что она говорит именно то, что чувствует. Пай же просто так не скажет ни слова.

— Эм, поэтому, отец, почему бы вам тоже не поговорить открыто…

— Я понял, — произнёс Альтерис и кивнул.

Затем он уставился на юношу и вспомнил, как жаловалась Лирика: «Атиль повторяет манеру речи своего отца, не так ли?» Честно говоря, поначалу у них были непростые отношения. Когда появились Рудия и Лирика, всё постепенно изменилось. Удивительно, как ему удалось разговаривать с Атилем о стольких вещах, и удивительно, как они сдружились. Это неожиданно весело.

«Точно, если стану драконом, больше не буду так себя чувствовать».

«Стоит поговорить об этом открыто, пока есть возможность».

Атиль увидел, как к нему потянулась большая рука, которая легла ему на волосы. В такие моменты он снова чувствовал себя ребёнком, но не испытывал к этому ненависти. Когда юноша немного опустил взгляд, до него донеслись слова:

— Я люблю тебя.

— !!!

Взгляд Атиля удивлённо метнулся вверх, затем снова опустился в смущении. Рука, гладившая его по волосам, отстранилась, из-за чего возникла лёгкая обида. В этот момент поплавок задвигался. Атиль ахнул и схватил удочку.

— Это какая-то глупая рыба попалась на крючок или поплавок просто так задёргался? Что там?

Ощутив тяжесть удочки, Атиль ответил:

— Это определённо рыба.

❖ ❖ ❖

Рудия оставила окно широко открытым. Приятно дул прохладный осенний ветерок. В камине ярко горел огонь, и все служанки уже ушли. Она не зря оставила балконное окно открытым.

— Вам обязательно нужно пройти не через дверь.

Альтерис, вошедший через балкон, рассмеялся над замечанием Рудии. Он обнял со спины жену, сидевшую в кресле-качалке.

— Потому что ты всегда оставляешь её открытой.

— Потому что вы всегда заходите оттуда. И от вас несёт алкоголем.

— Хм, не так уж много я выпил.

Рудия оттолкнула его, а он потёрся носом о её шею и поцеловал в то же место.

— Вы пьяны. Не трогайте меня, когда вы в таком состоянии. Мне не нравится.

— Я не пьян, и я в отличном состоянии. Сегодня поймали большущую рыбу. Как её звали? Тхула? Когда-нибудь я накормлю тебя свежевыловленной жареной тхулой. Как родная пошла с алкоголем.

Рудия сузила глаза.

— Ни в коем случае, вы ведь не подбили и Атиля выпить…

— Совсем немного, чуть-чуть.

Рудия закатила глаза. Она не могла поверить слову «чуть-чуть»..

— Вы позаботились о том, чтобы довести его до комнаты?

— Не волнуйся, я передал его Брану, — ответил Альтерис с улыбкой.

Рудии это показалось абсурдным, но она не смогла удержаться от смеха.

— Вот почему, совершив такой великий поступок, вы с гордостью вошли через окно моего балкона.

— А ты?

Они провели достаточно времени вместе, чтобы понять о чём даже эти короткие вопросы.

— Я собирала последнюю малину с Лири и услышала о Малиновом Альянсе. А также о Фиорде... — Она коротко вздохнула. — О нём тоже наслушалась.

— Понятно.

Альтерис снова рассмеялся. Из-за порыва ветра шторы затрепетали. Пока кружевные занавески колыхались, взор двух людей на миг остановился на них.

— Атиль преподал мне урок.

— Атиль? Вам?

Рудия недоверчиво посмотрела на Альтериса. Тот кивнул.

— Я тоже не ожидал. Что я хочу сделать с тобой, вот что он спросил.

— А, — коротко произнесла Рудия и слегка улыбнулась. — Лири тоже говорила мне нечто подобное.

— Думаю, Лири говорила более тактично.

— Не знаю.

Альтерис посмотрел на улыбающуюся Рудию, а затем импульсивно произнёс:

— Пожалуйста, останься со мной.

Это было эгоистичное желание. Даже если он снова станет драконом и больше никогда не полюбит её, даже если будет смотреть на неё только из-за оставшихся воспоминаний. Теперь Альтерис хотел, чтобы в будущем она была рядом с ним. Этот факт не изменится. Но это не отменяет того факта, что он эгоист.

Альтерис знал, что встревожит Рудию этими словами. Он старался вести себя по-взрослому, сказав Атилю, что они дают друг другу свободу выбора, но правда в том, что ему страшно оказаться отвергнутым. Альтерис просто не желал этого.

В образовавшейся между ними тишине слышалось лишь потрескивание камина. Пламя плясало из-за дуновений. Ночной ветер усилился, и слух улавливал, как наперебой развеваются шторы. Альтерис подошёл к балкону и закрыл окно.

Щёлк.

Окно заперлось. Он обернулся и увидел стоящую перед ним Рудию, отчего вздрогнул.

— Драконы могут говорить?

— Что?

— Драконы могут говорить?

— Это… Могут, хотя и не так, как люди… — Поскольку у них другое строение ротовой полости, они не могут говорить так же чётко, как люди. — По-другому. Было бы неудобно, не умей они общаться, верно?

Казалось, Рудия почувствовала облегчение и произнесла: «Верно», — а после подняла подбородок. Они были так близко, что если бы он чуть наклонился, то мог бы поцеловать её.

— Тогда всё зависит от ваших слов предложения руки и сердца.

Альтерис моргнул. Рудия говорила без колебаний:

— Постарайтесь подобрать что-нибудь правдоподобное, ым…

Причина, по которой её слова оборвались, в том, что Альтерис чуть наклонился. Рудия ударила его по плечу и отвернулась.

— Остановитесь, не целуйте меня после того, как выпили!

— Мх, прости.

Альтерис рассмеялся, обхватил её за талию и крепко обнял.

— Ах, что с вами делать? Что вы вытворяете посреди ночи?

Мужчина закружил свою спутницу и повалил на кровать. Он попытался снова поцеловать её, но та схватила его за обе щеки, словно прописав ему пощёчину.

— Мне не нравятся пьяные люди.

— Я не пьян.

— Нет так нет.

— Ладно, хорошо.

Альтерис кивнул, ослабил хватку и перевернулся на бок, увлекая её за собой.

— Надеюсь, тебе понравится.

— Что?

— Моё предложение руки и сердца.

Он услышал смех Рудии, а затем закрыл глаза. Решение принято.

❖ ❖ ❖

Прошла зима, и снова наступила весна. После шикарной новогодней вечеринки Лирика стояла перед зеркалом. Разве теперь она не выглядит как юная леди? По сравнению с прошлогодними нарядами девочка заметно подросла. Брин тоже заметила её изменения: «Вы так быстро растёте».

— Мх, но, кажется, что я расту не так быстро, как мне хотелось бы.

Лирика тяжело вздохнула.

— Всё в порядке, вы прелестны, принцесса.

Лирику улыбнули слова фрейлины.

— Спасибо, Брин.

«Но, конечно, трудно сказать, что я буду хорошо расти. — Возможно, причина тому, что она плохо питалась в детстве. И всё же потом её рацион улучшился. — Почему мама такая высокая, а я нет?»

И Тиаре была намного выше её.

«Есть ли какая-нибудь магия для роста? Может, помолиться? Пожалуйста, пусть я стану выше».

Лирика сложила руки вместе.

«Если подумать, в последнее время Эрхи больше не появляется в моих снах».

После того, как она сказала, что посоветуется с родителями, нет, после того, как Альтерис разозлился, Эрхи перестал ей сниться.

«Я хотела бы узнать больше подробностей, если это возможно. И… — девочка сунула руку в карман за маятником, — думаю, мне тоже нужно поговорить с отцом, но я не знаю, как это сделать».

Когда Лирика опустошённо вздохнула, Брин сбоку зароптала:

— Если хорошенько выспаться, то вы будете лучше расти, хотя, уверена, с Его Величеством полезно разговаривать каждой ночью.

— Ночью? С Его Величеством? Когда я?

Когда Лирика посмотрела на Брин широко раскрывшимися глазами, та в недоумении наклонила голову.

— Но в последнее время поздними ночами вы же разговариваете с Его Величеством…

— Нет. Я хорошо сплю по ночам?

Их взгляды на мгновение встретились.

— …

— …

После молчания Лирика топнула ногой.

— Чего, не может быть. Призрак? Как из тех страшных историй?

— Нет же, я правда слышала, как принцесса и Его Величество разговаривали в комнате?!