Онлайн чтение книги Моя мама вышла замуж по контракту My Mom Got A Contract Marriage
1 - 84

— Инро? Те самые Инро? Приедет учитель из герцогства Инро? — в десятый раз повторил Пай.

Лирика завтракала с Атилем. За свою помощь наследный принц приказал завтракать с ним целую неделю. Благодаря чему принцесса в последнее время питалась очень хорошо.

— Да, из герцогства Инро... Есть какие-то проблемы? — озадаченно спросила Лирика.

— Не то слово, — проговорил Атиль, отбросив вилку и скрестив руки.

Со странным выражением лица Пай произнёс:

— Императрица-мать очень находчива. Чтобы кто-то приехал из Инро...

— Они никогда не вмешиваются в дела центральной части империи. Инро известны тем, что они заперлись в своём метельном замке и никогда оттуда не выходят.

Если Барат с удовольствием носил титул «герцогства» в центральной власти, то для Инро всё было наоборот. У них не было столичного дома, и они никогда не ступали в столицу, спокойно живя на своей территории. Однако Инро ежегодно покупали бесчисленное количество книг.

— Они клан, который во многом окутан тайной. Я слышал, что они смешались со снежными феями.

— Снежными феями?

Глаза у Лирики сверкнули. Пай кивнул.

— Да, именно поэтому их герб имеет форму снежного кристалла. Считается, что они хранят все знания в мире, и что они — семья мудрецов. Помимо всего прочего, хм...

Пай взглянул на Атиля. Принц продолжил:

— Ходят также слухи о каком-то тайном договоре между Инро и Такаром, но я о нём ни сном, ни духом. Говорят, что только Его Величество должен что-то знать.

— Ого, так похоже на какую-то старую легенду.

Контракт между кланом снежных фей и драконом — звучит как строки из старой песни бродячего музыканта.

— Это старая история. Я даже не знаю, насколько она правдива. О, есть кое-что ещё интересное по этому поводу, — произнёс Пай. — Их называют коллекционерами артефактов, и говорят, что когда семья только была основана, они собрали все опасные артефакты и отправились на северный полюс.

— Правда?

Атиль кивнул в ответ на вопрос Лирики.

— Да, вот почему их называют мудрецами. По этой же причине никто не связывается с Инро... Драгоценные камни с севера очень высокого качества. Плюс большинство волшебных камней родом именно оттуда. Я уверен, что большее количество драгоценных камней, которые тебе подарил Его Величество, были привезены из Инро.

Лирика навострила уши, услышав новую информацию. Она спросила:

— Тогда там должно быть много людей, если там так много драгоценностей.

— М-м, там очень холодно. При таких условиях работать в шахтах... разве возможно?

— Не замёрзнут ли они так насмерть? Если только, конечно, у них не будет артефактов.

Пай проговорил:

— Там действительно так холодно?

— Кругом снег и лёд.

Пай выглядел так, словно по нему прошёл табун мурашек. Для Сандар край севера, где живут Инро, — это буквально лапы смерти¹.

¹ «사지» (死地) — буквально переводится как место смерти, а также применяется в значении отчаянное (роковое) положение.

«Я уже ненавижу зимы в столице, но край севера...» — при одной мысли об этом у Пая по позвоночнику пробежала дрожь.

— Даже рыцари рода Вульф от этих рассказов накрепко укутываются, — добавил Бран, убирая посуду и расставляя прохладительные напитки.

Лирика не могла поверить, что съела что-то сладкое так скоро после завтрака. Она подумала, что переборщила, но всё равно удивлялась тому, сколько в неё могло вместиться. Отрезая кусочек лимонного пирога с безе, Лирика спросила:

— Тогда как семья Инро добывает драгоценные камни?

— Семейная тайна.

— Никто даже не знает местоположение раскопок.

По мере продолжения разговора Лирика чувствовала, как история становилась загадочней. Атиль пожал плечами.

— Одна из главных черт Инро — никогда не связываться с другими семьями, и внезапно из Инро приезжают сюда, чтобы стать твоим учителем. Что же такого сделала тётя?

Пай засмеялся.

— Не знаю, в чём дело, но могу точно сказать, что весь центр придёт в бешенство. Никогда не думал, что у меня будет возможность увидеть своими глазами кого-то из Инро. Когда он приедет? Вы не могли бы организовать нам встречу, чтобы хоть раз с ним увидеться?

Лирика кивнула.

— Конечно, я что-нибудь придумаю.

Пай с гордой улыбкой посмотрел на Атиля. Появление прочной связи между герцогством Инро и императорской семьёй заставило бы придворных вельмож и мелких дворян, выстроившихся в очередь, по-новому взглянуть на них.

«Потому что они больше всего близки к легендарному роду».

Пай был взволнован. Род Инро был тем, кто заставлял сердце Сандар биться чаще. Ему не терпелось увидеть, насколько большим будет эффект у этой ряби. Даже если этот человек будет тихо сидеть в императорском дворце, он вызовет переполох.

Смакуя терпкий сладкий пирог, Лирика подумала: «Больше всего мне хочется узнать, чему он меня научит. Он, наверное, знает много всего», — она слегка улыбнулась.

— Хм, — промычал Атиль и обернулся к своему компаньону. — Выйди на минуту.

Пай моргнул, затем встал, не говоря ни слова.

— Хорошо.

Взмахом руки принц отпустил остальных, и остались только Брин, Бран и Лаув. Атиль с серьёзным выражением лица посмотрел на Лирику, а она, в свою очередь, на него.

— Не знаю, стоит ли мне говорить тебе.

— Если ты уже заговорил, то договаривай.

Атиль тяжело вздохнул после слов Лирики. Он грубо погладил её по затылку и произнёс:

— Я нашёл.

— Что? — спросила Лирика, не понимая, о чём шла речь.

«Нашёл? Что нашёл?»

Голубые глаза Атиля застыли на ней, словно он не мог пропустить ни одной её эмоции.

— Твоего биологического отца.

Всё её тело напряглось. Сердце словно упало. Или проблема в том, что её живот был переполнен? Какое-то время она не могла ни о чём думать. Ей нужно было осмыслить сказанное.

— Мой отец, он... он умер...

Атиль покачал головой в ответ на слова, которые вырвались рефлекторно.

— Я тоже так думал, но это не так. Он хорошо жил, скрываясь.

Как назвать эти эмоции? Страх, гнев, радость, грусть, тоска, обида... Все эмоции нахлынули на Лирику, и она не могла ничего сообразить.

— Как? Он в порядке? Может, у него амнезия или серьёзная рана...

Девочка говорила бессвязно, но она чувствовала, что всё напрасно. Выражение лица Атиля говорило об обратном.

— Пожалуйста, скажи мне правду.

«Я не хочу её услышать».

— Я хочу знать, что произошло.

«Я не хочу знать».

Ей показалось, что её сердце раскололось на две части. Атиль начал свой рассказ. Это была длинная история, но каким-то образом она оказалась правдивой.

— Он подонок. Его история с запуском корабля — полная чушь. Находясь по уши в долгах, он притворился, что собирается спустить корабль на воду, чтобы совершить мошенничество. Должно быть, деньги были поделены с судовладельцем. Он инсценировал свою смерть и зажил со своей любовницей. Кусок мусора. Я ему отомщу. Теперь мне всё равно.

Так закончил свой рассказ Атиль и посмотрел на Лирику. Она заставила себя улыбнуться брату.

— Хорошо, я поняла.

Больше Лирика ничего не могла сказать.

❖ ❖ ❖

— Из Инро кто-то приедет?

Фиорд выглядел удивлённым. Лицо его теперь выглядело ухоженным, а на гладкой коже не было ни единой царапины. Однако нетипичная одежда на нём отличалась от той, что носят Барат, впрочем, то же самое можно сказать и о Лирике. Её чепец был так сильно натянут на лоб, что ей пришлось полностью повернуть голову в сторону Фиорда. Это не очень удобно, но у неё нет выбора, если ей хотелось работать в саду. Она часто позволяла чепцу сползти на шею, наслаждаясь свободой, но подходила Брин и завязывала его снова как следует. Осеннее солнце палило. Лирика кивнула.

— Атиль и Пай тоже были очень удивлены. Я услышала много чего о тайнах Инро.

Фиорд кивнул в ответ на слова Лирики.

— Их семья хранит много тайн. Учитель, да ещё и из Инро. Что же такого сделала императрица-мать?

— Кто знает.

Лирика неуверенно покачала головой. Она смутно знала, что её мать потрясающая, но в эти дни императрица была действительно удивительной.

«Словно человек, который видит будущее».

Подумав об этом, Лирика вздохнула и встала, чтобы размять спину. После завтрака она всё время провела в саду. Девочка не могла усидеть на месте с той минуты, как узнала про отца. Ей всё хотелось что-то сделать, что угодно. Она собиралась работать одна, но Фиорд настоял на том, чтобы присоединиться к ней. Лирика всё делала молча, пока ей не стало жаль его. Так она рассказала ему про Инро. Поговорить больше было не о чем.

«Работа немного сложная».

Лирика не думала, что сбор урожая будет таким тяжёлым. Яблони в этом году принесли много плодов. Она осторожно выбирала неповреждённые яблоки и помещала их в ведро. Когда лучшие плоды были собраны, ветки снова трясли изо всех сил, чтобы добраться до остальных фруктов. Эти яблоки предназначались для сока. Они были тяжёлыми, поэтому Лирике приходилось несколько раз опустошать ведро. То же самое относилось и к большой тыкве.

Выкопать свеклу и морковь, которые посадила девочка из любопытства, оказалось сложнее, чем она ожидала. Земля была твёрдой, и копать приходилось глубоко. Также в саду пророс сладкий картофель.

У Лирики болели руки и спина. Однако она гордилась собой, когда видела, как в погребе накапливается еда.

— Я-я проголодалась...

Несмотря на то, что на завтрак Лирика сполна наелась, она была настолько голодна, что не могла дождаться обеда. Фиорд выглядел уставшим. Мысль о том, как Барат выкапывает сладкую картошку, уже не была для него шуткой.

— Это похоже на работу на ферме, а не в саду.

— Точно... Это сократит расходы на еду...

— Что? — непонимающе переспросил Фиорд.

Лирика не могла сказать ему, что это тренировка перед тем, как она покинет дворец.

— Ничего такого, неизвестно, как может сложиться жизнь.

— Если принцессе придётся беспокоиться о расходах на еду, это будет значить, что империя обречена, — серьёзно проговорил Фиорд и посмотрел на Лирику.

Девочка неловко улыбнулась и отвела взгляд. Глаза Фиорда сузились. В этот момент Брин махнула рукой.

— Вы оба, пора есть.

— Да! — воскликнула Лирика, убегая.

Прежде чем войти в хижину, они отряхнули грязь с сапог и вымыли руки. Как голодные новобранцы, только что прошедшие обучение, они старательно запихивали в себя еду такую, как несколько пушистых ломтиков хлеба, намазанных маслом, и сочную колбасу, картофельное пюре, запечённое с маслом и сахаром, и малиновый пирог с холодными пряными сливками. Ранний фермерский обед в стиле Брин пришёлся им по вкусу.

Фиорд ел всё с изяществом, ловко орудуя ножом и вилкой, пока у Лирики они служили оружием. Она также тайно использовала руку. Вздохнув, Лирика сделала довольное лицо.

— Вы усердно поработали, молодцы, — произнесла Брин, подавая чай.

Лирика кивнула.

— Угу, но после того, как я уберу все сухие травы и сорняки, мне нужно сгрести толстый слой опавших листьев.

В противном случае корни за зиму замёрзнут. Хотя Уланг также помогала в работе, Лирика хотела сделать, как можно больше. Нигде не получится так хорошо учиться, как на деле. Это нужно знать для того, чтобы позже, когда кто-то за внеё будет выполнять работу и составит отчёт, она могла сразу заметить в нём что-то странное.

Фиорд прищёлкнул языком, но не так резко, как Атиль.

— Не нагружайте себя слишком сильно, — произнёс он мягким голосом.

Лирика кивнула. Атмосфера тут была настолько мирной, что Фиорд заставил её задуматься, а не расслабилась ли она слишком сильно. Шёл уже третий день, как он находился во дворце.

Лирика предложила ему остаться в одной из спален комнаты Белого Дракона, но вся семья сразу пресекла эту идею. Атиль наотрез отказался впускать его в комнату Чёрного Дракона, поэтому, в итоге, Фиорду уступили одну из комнат для гостей в Солнечном дворце.

Привилегированные вассалы часто останавливаются во дворце, дети же — редко. Ходили разговоры о том, что в Солнечном дворце находится юный герцог Барат, но ни герцогиня, ни императорский двор не делали никаких заявлений.

Фиорд чувствовал, как к нему возвращаются силы. Он всё думал о том, не вернулась ли Лизерт в свой первоначальный облик. Вдобавок к этому, принцесса выглядела неважно. Она поджимала губы и сосредоточивалась на деле. Взять на себя всю тяжёлую работу было похоже на самоистязание.

— Принцесса?

— М?

— Сегодня вы снова будете работать?

Вопрос был вежливым. Лирика посмотрела на Фиорда. Он уже должен был догадаться, что она находится в странном состоянии, но мальчик не задавал ни одного вопроса и безропотно следовал за ней. По сравнению с тем, что было после завтрака, сейчас её разум немного прояснился.

«Для начала. Важнее всего».

— Фио.

— М?

— Могу я попросить тебя об одолжении?

— Что угодно.

Лирика слегка улыбнулась в ответ на такое заверение. Она обхватила руками чашку с чаем. Тепло проникало под кожу. Она посмотрела на Фиорда, затем на Брин и Лаува. Сделав глубокий вдох, Лирика заговорила:

— Мне сказали, что мой биологический отец жив.

Фиорд кивнул.

— Понятно.

— Судя по тому, что рассказал мне Атиль, он очень плохой человек...

— Вот как.

— Да, но, знаешь...

Губы её словно застыли. Фиорд, казалось, знал, что хотела сказать Лирика. Однако вместо того, чтобы говорить за неё, он ждал, когда она сама решит произнести эти слова. После нескольких колебаний Лирика продолжила:

— Я хочу встретиться с ним.