Онлайн чтение книги Моя мама вышла замуж по контракту My Mom Got A Contract Marriage
1 - 101

— Компаньон Его Высочества Атиля небрежно носит нож, — произнёс Лаув.

Нож, который Джаз носил за спиной, казался бельмом на глазу. Для Лаува было огромным стрессом, что человек, носящий оружие, находился рядом с Лирикой, в то время как он стоял вдали.

— Ты прав.

Принцесса кивнула в знак согласия. На её вечеринке не разрешалось иметь при себе оружие.

— В следующий раз я буду стоять рядом с тобой, так что всё в порядке. К тому же, у меня есть амулет.

Лирика похлопала по карману, в котором лежал кулон. Пришли слуги и принялись за уборку зала.

Брин спросила:

— Вы сейчас прямиком к императрице-матери? Уверена, она вас ждёт.

— Мх, пойдёмте. — Лирика лёгкой поступью вышла из зала.

Поскольку вечеринка по случаю дня рождения проходила в Небесном Дворце, до Солнечного Дворца было далеко. День рождения Лирики пришёлся на раннюю весну — месяц, когда тает снег (март), — поэтому на улице было ещё прохладно. Она могла бы прокатиться на Венере, но из-за тёплой погоды решила прогуляться.

Брин завернула волосы Лирики в треугольную шаль, которую принесла с собой. Шаль разукрасили яркие цвета и причудливые узоры, что идеально подходило для весенней погоды. Лирика шла по саду, ступая только по камням. Когда ей захотелось наступить на следующий камень, находящийся чуть дальше, она посмотрела на Лаува. Если подержать его за руку и подпрыгнуть, то можно с лёгкостью преодолеть большие расстояния. Её белые туфли, украшенные сапфирами, сверкали в лучах весеннего солнца.

— Знаешь, у меня есть список, и он становится всё длиннее и длиннее.

— Какой список?

— Список людей, влюблённых в маму.

Глаза Брин расширились, а Лаув тихо рассмеялся глубоким и приятным голосом. Лирика радостно посмотрела на рыцаря, который теперь улыбался совершенно естественно.

— Это смутное ощущение. Если незнакомец посмотрит на меня с тоской в глазах и скажет: «А-а, вы и есть принцесса Лирика», — то я окажусь права на сто процентов.

— Принцесса, — с упрёком произнесла Брин, однако в её голосе слышались нотки смеха.

Лирика продолжила:

— А потом мне присылают подарки со словами, что подарок хорошо подойдёт моим глазам.

Её глаза напоминали глаза матери. Лирика театрально приложила руку к деке и вздохнула.

— Было бы неплохо, если бы они отправляли их напрямую к маме.

— Верно, жаль, что никому из них не хватает достаточно смелости, чтобы противостоять дракону, — Брин также театрально отреагировала на слова Лирики.

Они хорошо сошлись во мнениях.

Лаув взглянул на принцессу. По его мнению, госпожа была не менее красива. Великолепие императрицы затмевало всё вокруг, но стоило только разглядеть Лирику, то от её красоты уже не могли оторвать глаз.

Сад, полный роз, прекрасен, однако совсем иное удовольствие — в погоне за ароматом отправиться в глубь леса и наткнуться на долину, полную ландышей. Хотя Лаув никогда не говорил ничего подобного вслух, он надеялся, что Лирика будет более уверена в себе. Атиль не зря стоит настороже и прогоняет жуков вокруг неё. Однако Лаув не знал, как сказать об этом Лирике. Принцесса повернулась к нему, должно быть, почувствовав его взгляд.

— Что такое? Что-то не так?

— Вовсе нет.

Когда Лаув опустил свой взгляд, Лирика наклонила голову в раздумьях, но не стала настаивать дальше.

❖ ❖ ❖

— Как ты, Лири? Всё хорошо прошло? Никто не грубил? — встав, спросила Рудия, как только они вошли в комнату Серебряного Дракона.

На ней было чайное платье, сшитое по новой придуманной ею конструкции, позволяющее надевать и снимать платье без корсета. Эта удобная одежда для встреч с друзьями за чашечкой чая или кофе быстро стала популярной. Её завершающей изюминкой был пояс на талии.

— Да, всё прошло хорошо.

— Расскажи мне ещё, — попросила Рудия после простого ответа от Лирика и потащила её к камину, перед которым стояли два кресла-качалки.

Принцесса села в одно из них и завернулась в тёплое одеяло, висевшее на кресле. Она энергично раскачивалась на качалке с гладкими ручками. Рудия села напротив неё.

— М-м, теперь, попробовав самой, я поняла, о чём ты говорила. Еда, танцы... Но драк не было.

Брин рядом с ней дополнила:

— Всё прошло хорошо. Гостей было много. Думаю, все анонимные приглашения были использованы.

Рудия продолжала кивать головой в ответ на слова о том, с кем танцевала Лирика, какая была еда и прочие подобные мелочи.

Наконец, девочка добавила:

— А, и Его Высочество Атиль заглянул.

— Атиль?

Женщина нахмурилась, а затем улыбнулась.

— С ним ничего не поделаешь.

— Точно, ничего не поделаешь. Я думала, что он уйдёт, побыв немного на вечеринке, однако он сбежал, протанцевав весь зал по диагонали.

Рудия усмехнулась.

— В этом весь Атиль.

Его поступок демонстрировал, насколько наследный принц, чья власть расширялась с каждым днём, заботится о своей сестре. Несмотря на разговоры о том, что Лирика родом из трущоб, она была единственной принцессой императорской семьи, согласно семейному реестру. Если бы о ней заботился только император, то, как только наследный принц взошёл бы на трон, к его приёмной дочери относились бы как к помехе. Однако Атиль дорожил своей сестрой. Чем очевиднее становился этот факт, тем сильнее укреплялась позиция Лирики и тем больше поступало предложений руки и сердца. Конечно, в предложениях об этом явно не говорилось. В них чаще всего писалось о сыновьях, которым было бы неплохо познакомиться с принцессой, поговорить с ней и подружиться.

«Брак».

Рудия проглотила стон. Некая её часть хотела сказать дочери, чтобы она никуда не уходила и жила с ней до самого конца, однако это было невозможно. После того что случилось в прошлом, императрица очень тщательно подошла к выбору мужа для Лирики. У неё на примете уже было несколько кандидатов. Возможно, сейчас самое время попытать счастье.

«Я могу их как друзей смешать вместе и понаблюдать за ними. Без давления...»

Для знакомства нужно будет собрать мальчиков и девочек в равном соотношении.

— Мам?

Поскольку выражение лица Рудии было серьёзным, Лирика с тревогой позвала её. Императрица подняла голову и улыбнулась.

— Я на мгновение задумалась, что сделать для первой вечеринки Лирики.

Лирика хихикнула.

— Не стоит относиться к этому так серьёзно.

— Божечки, я серьёзно отношусь ко всему, что касается Лири.

Лицо матери ослепительно сияло, когда она говорила игривым тоном о серьёзных вещах. Лирика ещё раз поняла, так много мужчин смотрели на неё с тоской.

«Так и должно быть, она стала ещё красивее».

Рудия подняла пяльцы для вышивания, отложенные в сторону.

— Я подумываю о проведении встреч по вышивке. Мы сможем одновременно разговаривать и работать руками. Чаепитие — это весело, но не будет ли веселее на встречах по вышиванию?

— Что вы будете шить?

— Вещи для аукциона.

— Аукцион?

— Да, когда мы закончим вышивать, независимо то того, платок это или что-то ещё, мы можем выставить сшитые вещи на аукцион, и всю выручку пожертвовать в детский дом.

— Это хорошо.

— Согласна. — Рудия улыбнулась.

Важно было подчеркнуть, что на встречах будет не просто бесполезная болтовня, — хотя сама Рудия считала такие встречи великолепными, — участники смогут ощутить свой вклад в жизнь общества.

— Вот почему я практикуюсь. Ничего не получится, если совсем не уметь шить.

— У тебя неплохо получается?

— Пока не совсем.

— Но вышивка моей мамы будет стоить дороже всех.

— Неужели?

— Ага, потому что её купит мой отец.

Лирика рассмеялась над словами Лирики.

— В этом и заключается моя цель.

Разве можно не расщедриться на свою жену и не завысить цены на аукционе? Подход получится более игривым, чем открытая просьба делать пожертвования.

Лирика неторопливо раскачивалась в кресло-качалке перед камином, разговаривая с мамой, занятой вышивкой. Наступила весна, а значит, приближался отъезд Хаи из столицы. Ещё немного, и она будет свободна от занятий. Стояла хорошая погода. Лирике нравилось наблюдать за тем, как вышивает мама. Мягкий убаюкивающий голос сморил девочку, и она задремала в кресло-качалке. Лирику разбудил внезапный шум.

— ?..

Похоже, снаружи кто-то громко спорил. Время шло, но крики и резкие звуки не прекращались, отчего Лирика запереживала. Её глаза распахнулись.

«Что?..»

Она оказалась в спальне. Кажется, её перенёс Лаув. Под шумный спор снаружи один за другим зажигался свет. Вскоре Лирика встретила Брин, идущую с фонарём.

— Вы проснулись?

— Мх, что случилось? — спросила принцесса, протирая глаза, и фрейлина горько улыбнулась.

— Появился храбрец, способный противостоять дракону.

— М-м? — полусонно замычала Лирика, ещё не совсем очнувшись.

Брин уточнила:

— Совсем недавно какой-то мужчина пел стихи императрице-матери.

— ?!

Сон мгновенно улетучился.

— Что?

Брин приложила палец к деке и наклонила голову в раздумьях.

— Стихи были не так уж и плохи?

— ...Он жив?

— Кажется, его недавно поймали стражники, пока он кричал о том, что это притеснение искусства и что любовь невозможно остановить.

— Ы-а-а...

Лирика прикрыла глаза.

— Завтра всё станет ещё сложнее, ложитесь спать.

— Завтра? Что будет?

— Не думаю, что пресса будет молчать.

— А.

Лирика тяжело вздохнула и легла на кровать. Брин накрыла её одеялом.

— Брин.

— Да, принцесса.

— Можешь приоткрыть окно?

— Всё ещё прохладно.

— М, но мне всё равно хочется подышать свежим воздухом.

Брин на мгновение задумалась, а затем кивнула. Когда принцесса уснёт, она вернётся и закроет окно.

— Хорошо.

Брин немного приоткрыла окно. В комнату хлынул свежий холодный воздух. Пахло замлёй и весной. Тринадцатая весна наверняка тоже будет насыщенной. Лирика закуталась в тёплое одеяло и снова уснула.

❖ ❖ ❖

На следующий день Атиль вывалил перед Лирикой стопку газет.

— Любуйся.

— О-ох, внушительно.

[Бесстыжее пение в императорском дворце посреди ночи!]

[Подавление искусства! Лига поэтов!]

[Красоту императрицы должен каждый восхвалять и воспевать.]

[Бесстыжая любовная поэзия посреди ночи, разве это правильно.]

[Виновен за вторжение, невиновен в любви.]

Смотря на заголовки, Лирика не знала, смеяться ей или злиться. Однако нет никаких сомнений в том, что вчерашняя суматоха вызвала большой переполох.

Атиль проворчал:

— Эти ублюдки смогли сойти с крючка, им очень повезло...

— Есть статьи, которые принимают и нашу сторону.

— Они работают за своё пропитание, — проговорил Атиль и посмотрел на газету. — Все потешились, даже чересчур.

Лирика улыбнулась и прочитала статью. Она вздохнула, увидев довольно изящно напечатанную гравюру своей матери.

— Ни одно из этих изображений не похоже на маму.

— Разве? Совсем что ли?

— Они не смогли изобразить даже одной десятой её части.

— ...Наверное, — вяло ответил Атиль и скрестил руки. — Что дальше-то будет?

— Надеюсь, до убийства не дойдёт.

— Не знаю. Если бы на его месте был я... — Атиль ухмыльнулся. — Я бы наградил того, кто меня слушался бы.

— Что?

— Для начала, я бы сильно унизил его, а затем дал бы надежду получить горсть хлебных крошек за послушание.

— А? — проговорила Лирика и кивнула. — Думаю, мама разберётся с этим.

— Думаешь? — Атиль рассмеялся.

Лирика кивнула и пролистала страницу.

«А».

Там была статья о Фиорде.

[Слухи о романе юного герцога Барат]

[Грядёт помолвка Барат?!]

«Фиорд тоже очень популярен. Однако и его гравюра получилась не очень, хм-м?»

Газета поднялась, и глаза Лирики последовали за ней.

Атиль указал на статью и произнёс:

— Видишь? Вот такой он, Фиорд Барат. Невыносимый тип и ужасный бабник.

Лирика подавила смех и театрально серьёзно кивнула.

— И не говори. Самое удивительное, что в этих историях объект любви каждый раз меняется. — Она взглянула на принца. — Атиль, если подумать, в той статье...

— Тут и остановимся. Я не хочу, чтобы моя сестра вмешивалась в мою личную жизнь.

— Только если у тебя есть личная жизнь.

— Что? Ах, ты. — Атиль потянулся и ущипнул Лирику за щёку, отчего та рассмеялась.

О наследном принце говорили не меньше. Красивый и статный, не упоминая уже его статус. Занимаемое им положение, несмотря на непростой характер юноши, привлекало многих. Вопрос о том, с кем же он обручится, был одним из самых обсуждаемых тем в светских кругах. Если говорить кратко, то ныне популярными холостяками среди знати были двое юношей — Фиорд Барат и Атиль Сау Такар. Не будет преувеличением сказать, что эти двое — полные противоположности друг друга.