Онлайн чтение книги Моя мама вышла замуж по контракту My Mom Got A Contract Marriage
1 - 96

Юный герцог Барат не заметил, как его речь приобрела деловой оттенок:

— Не будет ли лучше держать его чуть поодаль? Чтобы другие явно могли сказать, то он человек Его Высочества Атиля.

Лирика задумалась над замечанием Фиорда, который имел в виду, что поскольку Джаз из трущоб, другие могли подумать, что он имеет отношение либо к императрице, либо к принцессе, и произнесла: «Вот как».

— Так будет верно, — твёрдо сказал Фиорд, и Лирика послушно согласилась.

Впрочем, в этом и так не было необходимости после того, как Атиль стал свидетелем того, каким образом Джаз говорил с Лирикой, и, схватив его за шиворот, нелепо пригрозил: «Если ещё раз подкатишь к моей сестре, убью». Когда принцесса рассказала об этом Фиорду, тот произнёс: «Его Величество не лишён здравого смысла», — и его настроение снова улучшилось.

Фиорд также рассказывал ей о своих делах, но у Лирики было такое ощущение, что он не делится о чём-то важном. Однако девочка и так всё понимала. Она сама принцесса по контракту и настоящая волшебница, так ей тоже было что скрывать.

Проводив Фиорда, Лирика вернулась во дворец. Вскоре настало время урока Хаи.

«Такое чувство, что в последние дни время летит».

Лирика смотрела, как тает снег. В неизвестных ей местах происходило много событий, однако её беспокоило кое-что другое.

«Поскорее бы вырасти».

Как только она вырастит и станет взрослой, то сможет бродить по трущобам вместе с Атилем и отправиться в путешествие с Тиаре. Пройдёт ещё одна зима, и Лирика станет подростком. Подростками называют тех, кому не одиннадцать или двенадцать лет, а тех, кому тринадцать. Раньше тринадцатилетние считались взрослыми. Вот почему они, особенно в старых кланах, часто следовали некоторым старым традициям, даже если к ним не обязательно относились наравне со взрослыми.

Скоро Лирика сможет делать гораздо больше, чем сейчас. Из-за предвкушения её шаги стали легче.

❖ ❖ ❖

Поначалу Лирике было трудно справиться с огромным объёмом знаний, однако теперь она привыкла к занятиям с Хаей. С наступлением весны накопилось множество писем, которые передавали Тиле свои приветствия. Многие неоднократно присылали не только письма, но и отправляли гонцов, чтобы пригласить его к себе домой. Хая вежливо, но твёрдо отклонял все приглашения, говоря: «Я здесь только для того, чтобы обучать принцессу».

Лирика спросила учителя:

— Учитель, если вы будете так твёрдо отказывать, вас не возненавидят?

— Решительный отказ лучше, чем отказ, дающий маленькую надежду. Если меня кто-то за это возненавидит, то с ним изначально не стоит заводить отношений.

— Но не могли бы вы отказать мягче?

— Я ясно объяснил причины отказа.

— Тем не менее, другой человек может воспринять это близко к сердцу…

— Почему? Я лишь сказал, что ничего делать не собираюсь, поскольку прибыл сюда для обучения принцессы. Никто не обязан брать на себя ответственность за людей, которые думают так, как им заблагорассудится.

Хая посмотрел на Лирику. В его глазах всё отражалось смутно.

— Слишком много мыслей приводят к тому, что мы съедаем себя сами. Полезней будет отбросить беспорядочные думы.

— Я запомню.

Насколько Лирика успела заметить, Хая был похож на священника. Если подумать, то он больше похож на монахов, живущих вдали от мирской суеты. Когда она упомянула об этом, учитель слегка улыбнулся.

— Думаю, мы похожи тем, что стремимся соблюдать обеты.

— Обеты?

— Я о том, что когда мы клянёмся в чём-то, то потом упорно стараемся, чтобы сдержать клятву.

Глаза Лирики заблестели. Подобные старые предания всегда вызывали в ней трепет.

— Вы про обещание, которое дали дракону?

В ответ на вопрос Лирики учитель удивлённо спросил:

— Вы знаете об этом?

— Эм, я лишь знаю, что между Инро и драконом существует обещание… Есть ли оно на самом деле?

— Да, есть. Это обещание было дано с момента нашего первого появления на свет.

— !!!

Лирика невольно придвинула стул поближе и села за стол. Прикрыв рот рукавом, Хая рассмеялся.

— Вам интересно?

— Да, очень.

— Был дан обет снять проклятие.

— Проклятие?

— Да.

— Что это за проклятие?

— Что же это за проклятие?

Лирика нахмурилась и скрестила руки на груди. Она не думала, что её дразнят, просто пытаются позволить самой найти ответ.

— Хм, я не знаю. Проклятие... М-м... Погружение в глубокий сон?

— Нет.

— Тогда превращение во что-то другое?

Лирика прочистила горло: «Экхм».

— О таких проклятиях обычно пишут в детских книжках. Кого-то превращают в лебедя, а кого-то погружают в глубокий сон... Что-то в этом роде.

Хая кивнул и уверенно произнёс:

— История, определённо, классическая.

Не всё так просто, но эта история в результате походит на сказку, возможно, человеческий разум не задумывается так глубоко.

Лирике вдруг стало любопытно, и она спросила:

— Получается, дракон всё ещё жив? Только в другом обличии?

— Да, согласно истории.

— Будет сложно. В кого же он превратился? В лебедя? Или в лягушку? Хм, это слишком жестоко превращать дракона в лягушку. Однако может ли проклятие быть настолько суровым? Как Инро снимут проклятие?

— Это...

Хая, собравшийся ответить, замолчал. Лирика наклонила голову. Он посмотрел на неё.

— Простите, но это секрет.

— А! Вот как!

Лирика кивнула, раскачивая ногами. Старое предание остановилось в неудачный момент.

— Ничего не поделать, должно быть, это важно для Инро.

— Верно.

Так и есть. История, определённо, важная, и её чуть не рассказали. Как бы часто Хая не сталкивался с людьми, такого с ним не происходило. Он испугался, что мог невольно выдать тайны их рода и тем самым подставить всех под удар. Если уж Рудия оказалась настолько настороженной, что его подловили, то что уж говорить о принцессе.

«Кажется, она непреднамеренно заставляет меня рассказывать ей всё безо всякой утайки».

Даже мудрец, сто лет практиковавший молчание, поговорил бы с ней, написав ответ пальцем. Без злобы, враждебности, интриги и коварства она могла заставить другого человека выдать свои сокровенные мысли.

«Неужели?..»

Поглядев на Лирику некоторое время, Хая попросил:

— Могли бы вы показать мне ваш артефакт?

— Он очень важный, я не могу его показывать кому попало.

— Вы правы.

— Кстати, я слышала, у Инро также есть различные опасные артефакты.

— Верно, такие артефакты существуют, их опасно выпускать в мир, а за некоторыми нужен глаз да глаз. Есть и то, что мне ещё предстоит найти. Самое важное...

«Найти настоящего волшебника».

Хая подобрал другие слова:

— Найти то, что изменит судьбу.

Он ненадолго замолчал, потому что осознал, что говорил об этом совсем недавно.

«У императрицы определённо есть ключ...»

Однако Хая не собирался ослушаться дракона. Разве это не было приказом главы ценить свою жизнь?

После слов учителя глаза Лирики расширились.

— Такой артефакт существует?

В голове Лирики промелькнуло воспоминание о большой небесной сфере, которую она недавно видела. Эта небесная сфера приводила звёзды в движение. Вот так выглядит поток судьбы?

— Однако, как мы узнаем, что судьба изменилась?

Хая ответил: «Кто знает», — и многозначительно улыбнулся. Лирика кивнула, понимая, что разговор на этом подошёл к концу. Судя по услышанному, история рода Инро была тайной, о которой мало кто знал.

Тила улыбнулся.

— По какой-то причине я всё продолжаю говорить в присутствии принцессы. Видимо, у меня было недостаточно практики.

— Хм, разве вам просто не хочется о многом рассказать? Я сохраню всё в секрете, поэтому можете говорить о том, что душе угодно. Порой полезно вот так вот выговориться.

Хая усмехнулся после серьёзных слов от маленькой принцессы.

— Я запомню ваше предложение.

Он на мгновение задумался, а затем обратился к Лирике:

— Кстати, принцесса, на лето я уеду.

— На лето?

— Да, я уже поговорил с императрицей-матерью, однако до сих пор не рассказал об этом вам. Я вернусь в герцогство Инро, когда потеплеет, а с наступлением осени снова приеду.

— Могу я спросить о причине?

Хая в ответ очень тоскливо улыбнулся.

— Переносить холод всё труднее.

❖ ❖ ❖

— ...Что думаете? — спросила Лирика, глядя на Брин и Лаува.

Сколько бы она ни думала, понять последние слова Хаи не могла.

— Ехать летом в холодное место? Но что значит переносить холод всё труднее? Хм, может, он легко простужается. Пай же зимой уезжает на юг... Разве тогда не следует остаться там, где теплее?

Однако причина, по которой учитель уезжает летом на крайний север в том, что он не переносит холода.

— Не будет ли правильнее сказать, что на крайнем севере переносить холод всё труднее?

Лирика подняла голову, услышав слова Брин.

— Герцогство Инро — его родина. Должно быть, под холодом имелась в виду погода в его родных краях. На крайнем севере переносить холод всё труднее. Вот почему он возвращается туда лишь на лето.

— Точно!

Лирика стукнула по подлокотнику.

— Брин, ты умница! Теперь я поняла. У меня нет родных земель, поэтому я не догадалась...

— Ху-ху, принцесса, столица тоже ваша родина. Уверена, вы будете скучать по ней, когда окажетесь в других имениях¹.

¹ Под имениями имеются в виду феодальные владения. На современный лад «недвижимое имущество».

— Да?

— Конечно.

— Что насчёт Сол?

— Сол — не дворянский род, поэтому родовых имений у нас нет. Как и для вас, столица — наш родной край.

Взгляд Лирики переместился на Лаува. Брин тоже посмотрела на него. Лаув застыл и моргнул.

— Чёрный лес² очень красив.

² Кстати, Чёрный лес или на нем. Шварцвальд — это горный массив на юго-западе Германии. Если выдастся время, обязательно посмотрите на эти красоты. Чем-то по атмосфере напоминает мультфильм «Как приручить медведя».

В уголках губ мужчины появилось что-то похожее на улыбку. По тому, как он произнёс эти слова, Лирика поняла, что этот лес ему дорог.

— Здорово, надеюсь, мы сможем как-нибудь съездить туда вместе.

Вместо ответа Лаув слегка склонил голову. Лирика улыбнулась и откинулась на спинку стула.

— Но по поводу того, что переносить холод всё тяжелее. Пай и Рат обычно укутываются... Уверена, им тоже приходится нелегко.

— Не все в Инро такие же. Иначе бы уже весь род отправился на юг.

— Значит, так только с учителем?

— Он же человек.

Брин указала на Лаува. Тот раньше бы вздрогнул, однако сейчас он даже не пошевелился. Его чувство безопасности заметно возросло. Брин нарисовала пальцем полукруг и указала в противоположном направлении.

— С другой стороны он тоже человек.

— А, у него ослабла кровь?

— Да.

Лирика тяжело вздохнула и выдохнула. Она по-прежнему не могла привыкнуть к этому ощущению. Возможно, причина в том, что сама Лирика не из властного рода.

— Полностью отличаться грустно.

Быть другим, значит, быть не таким, как все. Кроме того, Инро занимает особое место в империи...

Брин заговорила так, словно всё пустяк:

— Тем не менее, хорошо, что он получил работу на юге и теперь может путешествовать туда и обратно. Для него это выгодно во многих отношениях. Если причина такова, то его можно понять.

Рассказанная история затронула сердце Лирики. Она была благодарна за то, что Брин была рядом, ведь ей не хватало подобного хладнокровия. Девочка нашла ещё одно преимущество.

— И занятия на лето прекратятся, поэтому буду ждать с нетерпением.

Фрейлина почувствовала облегчение. Она всю зиму наблюдала за тем, как училась принцесса. Брин подумывала уже обратиться к императрице-матери, если бы так продолжилось. Однако будет хорошо, если летом Лирика сможет отдохнуть.

«А-ах, она учится так усердно, что я начинаю волноваться».

По сравниваю с жизнью Брана, который принимал таблетки от желудка из-за компаньона Атиля, жизнь Брин была раем. Благодаря великодушию очаровательной хозяйки фрейлина была счастлива.

❖ ❖ ❖

— Ва-а!.. — вырвалось восклицание у Лирики.

— Ва-а! — также воскликнула Тиаре. — Потрясающе, море!

Небесно-голубой горизонт вместе с солоноватым запахом простирался в невидимую даль. Деревянные дома, окрашенные в разноцветные цвета, расположились вдоль побережья и ярко сияли под летним солнцем.

— Принцесса, быстрее! — нетерпеливо позвала Тиаре, потянув Лирику за руку.

Пока они не достигли пляжа, Лирика схватила свою шляпку и, смеясь, побежала вместе с Тиаре.

— Волна!

— Здорово!

Волны непрерывно разбивались о белый песчаный песок. Тиаре побежала вслед за удаляющейся волной, а затем ринулась обратно, чтобы избежать приближения очередной волны.

— Потрясающе, — воскликнула юная Вульф, не в силах сдержать своего восторга.

Лирика непрерывно кивала в знак согласия. Поездка в карете выдалась долгой, однако этот вид того стоял.

У каждого из прекрасных коралловых островов, расположенных на западе, были свои владельцы. Некоторые из островов принадлежали императорской семье. Император и его супруга отправились на другой остров, чтобы насладиться свободным временем, оставив Лирику и Атиля на самом большом острове.