Полночь.
В темном ночном море лишь изредка раздавался шум волн и крики чаек.
"Там, там."
Сказал штурман, указывая на пристань острова вдалеке.
Это было убежище рабов Андерхилла.
Штурман, некоторое время осматривавший окрестности, проплыл между берегами острова и нашел естественно образовавшуюся мертвую зону. Он загнал туда корабль и поставил его на якорь.
"Почему они держат корабли на якоре?"
озадаченно спросила Ария.
"Что? Ты это видишь?"
Винсент прислонился к перилам, открыв глаза и пристально посмотрел в сторону причала.
Он был далеко, и была ночь, поэтому он не мог видеть ничего, кроме нескольких вспышек света.
"Здесь и там три корабля".
Ария в общих чертах объяснила ситуацию на пирсе.
Там было три больших корабля, средний корабль и маленький корабль, и только на среднем корабле были люди, которые приходили и уходили. Это был большой корабль, который стоял на якоре в самом отдаленном месте.
"Что ты видишь?"
Винсент перестал заниматься бесполезными делами и вспомнил слова Арии.
"Судя по размерам большого корабля, это должно быть судно, перевозящее рабов, а средний корабль, похоже, грузовой. Назначение маленького корабля неизвестно..."
Она наклонила голову.
"Что-то странное. Было бы проще управлять рабами, если бы они стояли на якоре рядом".
Это был естественный выбор, чтобы сохранить движение. Если нет причин, кто еще станет без нужды ходить туда-сюда по одной и той же дороге дважды?
"Да. Это заняло бы вдвое больше времени".
Ария согласилась с Винсентом.
Гораздо разумнее было поставить корабли в такое положение, чтобы их можно было соединить друг с другом, даже в случае внезапной атаки. Это были основы.
'Я уверена, что они не могут этого не знать'.
Кроме того, за кораблем с рабами должны следить тщательнее всего, но они поставили его в самом отдаленном месте. А что, если рабы сбегут, воспользовавшись отсутствием наблюдения?
'Уверены, что рабы никогда не сбегут? Или они ослабили бдительность, чтобы не держать поблизости хорошую охрану и не следить за ней?'
Как бы то ни было, это было очень нестандартное решение.
Разве это не лучшая торговая гильдия мира рабов? Не похоже, что они вели дела всего день или два, так почему же это было абсурдно?
"Не потому ли, что это просто укрытие?"
Тут вмешался Клауд.
"Хотел бы я, чтобы все в мире были такими же простыми, как сэр".
Винсент остановил то, о чем думал, и ответил с сарказмом.
"Насчет места, где корабль стоит на якоре, разве это не мелкий вопрос. Данного времени недостаточно, поэтому я не думаю, что нужно слишком глубоко об этом задумываться."
"Хм......"
В итоге Винсент не смог прочитать мысли работорговцев. Однако это задевало его самолюбие.
"Это может быть ловушка на случай нападения. Вероятность этого мала, но нет ничего плохого в том, чтобы подготовиться заранее".
В конце концов ему пришлось пожать плечами и вздохнуть.
"Даже если все пройдет очень гладко, это определенно будет для нас беспроигрышной ситуацией".
Примерно в то время, когда владелец корабля уснет, пока члены работорговцев будут отвлечены погрузкой груза, они воспользуются этим и захватят корабль. План был прост и ясен.
"Я возьму самый большой корабль".
Сказав это, Ллойд забрался на корабль.
"Отправляйтесь в безопасное место".
Сказав это, Ария протянула руку под перила. И нежно похлопала по руке Ллойда, которая держалась за канат.
Теплые руки. Ллойд сжал маленькую ладошку, которая естественным образом отошла от тыльной стороны его руки.
"Я вернусь".
Рука, за которую он держался, медленно опустилась.
Ллойд пристально смотрел на нее, пока рука не упала полностью, затем посмотрел вниз на свою теплую ладонь.
"Тогда можно я возьму маленький корабль?"
И она запоздало заметила присутствие Клауда, сидящего напротив нее.
"Да".
"Думаю, ничего страшного, если ты отправишься на повторный захват корабля рабов в одиночку..."
спросил себя Клауд, который когда-то был рыцарем сопровождения для Ллойда, и пришел к собственному выводу.
И повернулся к самому маленькому кораблю, к которому был приписан. Если он был такого размера, он справится со всем в одно мгновение.
"Вы справитесь сами, но я присоединюсь к вам как можно скорее".
"Будь бдителен, потому что он маленький. Поскольку это корабль неизвестного назначения, он может быть самым опасным".
"Да, я понял".
На этом двое разошлись.
Ллойд наблюдал за движением луны, а затем взобрался по лестнице на борт невольничьего корабля.
Тед, очень нервно, последовал за ним.
"...странно тихо".
Он положил руки на меч и неторопливо пошел по палубе.
На корабле не было ни одного человека. Не было ни одного матроса, стоящего на сторожевой башне или проходящего мимо палубы. Никто даже не спал в каюте.
Это была странная тишина.
'Это ловушка?'
Но даже так он чувствовал присутствие людей где-то на корабле. Очевидно, на борту находились рабы.
"Кяаааак!"
Именно тогда.
Ужасающий звук разнесся над кораблем.
Услышав крик, Ллойд быстро выхватил меч и побежал. Он шагнул к лестнице и спустился вниз.
Источником звука была пристань, где под палубой грузили груз. Не раздумывая, он схватился за ручку двери.
Скрип, скрип.
'Она заперта?'
Дверь с такой конструкцией можно закрыть только ключом снаружи.
Ллойд повернул ручку двери несколько раз, прежде чем снова прислушаться к звуку изнутри.
"Пожа-пожалуйста, спасите меня!"
"Пожалуйста! Там есть кто-нибудь?!"
"Аакк! Монстр, монстр!"
"Я был неправ, я был неправ..."
Ллойд сделал шаг назад и ударил ногой в дверь. Деревянная дверь рассыпалась от его удара, открывая пейзаж внутри.
Он не мог хорошо видеть, потому что был погружен в темноту, но кровавый запах, который стоял в замкнутом пространстве, поразил его.
Тед, запоздало подоспевший вслед за Ллойдом, прикрыл нос и рот.
Рабы, совершенно обезумев, оттолкнули Ллойда и попытались выбежать наружу, после чего упали на пол.
Это происходило потому, что у них не было сил от голода на протяжении всего плавания. Он просто стоял на месте, и его толкали люди.
Ллойд склонился и протянул руки к упавшим рабам.
"Хиикк!"
Раб, уже охваченный паникой, рефлекторно отстранился и задрожал.
Ллойд, не говоря ни слова, оглядел свою руку. На руке была кожа и грязные ногти.
Раб был в таких синяках, что на всем его теле не было ни единого пятнышка нетронутой кожи.
Глаза, которые не могли смотреть прямо на него и были слегка расфокусированы.
От него пахло чем-то трупным, а кости были повреждены.
И...... сломанная нога.
"Выглядит ужасно".
Он и представить себе такого не мог.
Взгляд Ллойда упал на скрюченную ногу мужчины.
Он вырвал факелы, висевшие на стене, освещая внутреннюю часть помещения. Стены были полностью красными.
При ближайшем рассмотрении он увидел следы многочисленных царапин ногтями и ударов кулаками.
Это было похоже на ад.
"Это, это, это..."
Тед с трудом проглотил тошноту.
Он задавался вопросом, действительно ли это происходит в том же мире.
Тени, похожие на груды трупов, громоздились как гора в пространстве, которое едва освещалось светом.
"Нет, не может быть... Лиза! Лео!"
Возможно, среди этих трупов была его семья.
Тед, который так далеко зашел в своих мыслях, попытался запрыгнуть внутрь.
Ллойд остановил его.
"Отпусти!"
"Стой спокойно".
Не будь занудой.
Ллойд усадил его и крепко сжал плечо. Только благодаря этому Тед не мог пошевелиться. Это была подавляющая разница в силе.
Ллойд посмотрел на рабов в таком состоянии.
"Пожалуйста, спасите, пожалуйста, спасите, спасите меня".
"Кто сделал тебя таким?"
"А, монстр... нет..."
Гильдмастер.
Человек бормотал, словно жевал и плевался, а потом у него потекли слезы. Как будто раздавленный страхом и неспособный полностью ощутить ненависть.
"Гильдмкстер?"
Все рабы были людьми, но с точки зрения высших классов, они были товаром.
Но как насчет того, чтобы поцарапать товар, который ты покупаешь и продаешь за деньги? Ллойд слегка нахмурился. Потому что он не мог понять, о чем, черт возьми, он думает.
Все рабы были людьми, но с точки зрения высших классов они были товаром.
Но как насчет того, чтобы поцарапать товары, которые вы покупаете и продаете за деньги? Ллойд слегка нахмурился. Он не мог понять, о чем, черт возьми, он думает.
Он сказал сопротивляющемуся Теду.
"Ты останешься здесь, чтобы не дать им выпрыгнуть в море".
"Но......!"
"Я возьму на себя ответственность за твою семью".
Если они живы. добавил Ллойд.
Тед облизнул губы при этих словах и наконец склонил голову. Все, что он может сейчас сделать, это молить небо, чтобы его семья была в безопасности.
Ллойд снял свой плащ и накинул его на голову самого младшего из рабов.
"Закрой уши".
Затем он встал и вышел на причал.
Подошвы его ботинок цеплялись за деревянный пол и скрипели, издавая неприятный звук. Но он пошел дальше без колебаний.
Затем он опустил голову на пол и приставил нож к шее человека, который слизывал кровь.
"Пить кровь нынче модно?"
"Хи-хи-хик".
Мужчина поднял руки, делая вид, что сдается, и издал странный смех.
"Разве это странно? Они сказали, что мы можем есть все на складе..."
"Все здесь - еда? Так ты тоже моя еда?"
пробормотал он, пытаясь надавить пальцами на меч Ллойда.
Когда Ллойд придал силу мечу, тот отлетел вместе с пальцами к его смерти.
Человек упал на землю с булькающим и причудливым звуком и умер. И когда он умер, он двигался, как будто это было естественно. Как черви, которые извиваются, когда их разрывают на части.
"Ха......."
Химера.
Ллойд вздохнул.
Монстр, которого, как он думал, он больше никогда не увидит после крысы в канаве, снова был на подъеме.
Ему это очень надоело.
'Тот волшебник.......'
Ллойд вспомнил о присутствии волшебника, который использовал барьерную магию и сбежал через вентиляцию, когда он сражался с водосточной крысой.
Тем временем химера нашла труп с неповрежденными конечностями и поменяло тело.
"Я удивлен. Больно..."
"......"
"Ты злой."
И начала ныть.
Ллойд поднял бровь. Хотя у этой химеры было взрослое тело, ее языковые навыки были сравнимы с детскими.
'Я думаю, крыса из сточной канавы была лучше'.
По крайней мере, по интеллекту.
Ллойд был озадачен и поднял свой меч.
После убийства он собирался крепко связать его, чтобы он не смог нацелиться на любое другое тело.
На мгновение Ллойд взмахнул мечом так быстро, что на лезвии мелькнула вспышка света.
Их тела пронеслись мимо друг друга.
Пронзенная химера издала звук кипящей крови, и тело медленно упало.
- Ллойд! Ты в порядке?
В этот момент послышалось сообщение Арии.
Ллойд ответил, извлекая меч из тела химеры.
- Это неожиданная ситуация, но я решил ее. Я скоро все исправлю и вернусь........
Затем со щеки Ллойда капнуло что-то горячее.
Что это?
Ллойд потрогал свою щеку.
Жжёт.
'Кровь?'
На его щеке был шрам. Острая рана, как от удара мечом.
В этот момент химера, которая лежала на полу без движения, медленно поднялась.