'Возможно, это из-за документов, которые я уронил, когда столкнулся с ней!'
Документы состояли из обобщенной информации, касающейся пересмотра законодательства.
Только вассалам разрешалось видеть это.
Но понять законопроект обычным людям было бы невозможно, смогли бы только те, кто изучал юриспруденцию с детства!
Он не мог в это поверить.
‘Неужели она все выяснила, пока я был занят тем, что собирал разбросанные бумаги? Но разве она не всего лишь десятилетний ребенок?! Это абсурд!’
Но карта Арии на этом не закончилась.
“Вымогательство, создание ложных учреждений, растрата, уклонение от уплаты налогов, предубеждение в отношении женщин… Этому нет конца. Вы смеете пытаться обмануть Дом Валентайнов, совершая такого рода преступления?”
Ллойд не повышал голоса, но он звучал так, как будто в нем полностью отсутствовали эмоции — холодный, как лед.
“Как вы смеете?”
Черт возьми.
Писца прошиб холодный пот.
Хотя вассалы не знали законов, они написали и упорядочили документы настолько аккуратно, насколько это было возможно. Но в конце концов их коррупция все равно попалась.
Это была нелепая ошибка.
“Верны ли эти сообщения?”
“……”
“Я спросил, правдивы ли эти сообщения, граф Биапорт”, - спросил Тристан, глядя на Арию странным взглядом.
Ллойд поднял свой меч и приставил его к шее графа, не говоря ни слова.
“П-почему я?”
Взгляды всех вассалов обратились к графу Биапорту.
Ответ был очевиден. Поскольку именно он держал священную реликвию, было очевидно, что он будет представителем вассалов.
‘Что мне делать?!’
Граф в отчаянии огляделся, прося о помощи.
Однако другие вассалы просто избегали взгляда графа.
Без всяких колебаний Биапорт стиснул зубы.
У него не было выбора, кроме как ответить.
Он уже знал ответ с того момента, как появилась святая реликвия.
“Кха! Барон Стюарт, вы совершили тяжкий грех.”
Граф передал святые реликвии писцу, стоявшему рядом с ним.
“Что?! Я только следовал вашим инструкциям! Разве вы не обещали повысить меня до сотрудника правоохранительных органов, если я буду следовать вашим приказам?”
“О, и когда я это сделал?! Не выдумывай лжи, грешник!”
Удивительно, но святая реликвия никак не отреагировала, а это значит, что слова писца были правдой.
‘Он сам вырыл себе могилу.’ - Ария прищелкнула языком.
Вассалы продолжали передавать бомбы друг другу, только чтобы запоздало понять, что они самоуничтожаются.
“Вы осознаете, что играли с законом Великого герцогства?” Наконец Тристан заговорил.
Он продолжил, вытаскивая меч из рыцарских ножен.
“Я избавлюсь от вас всех".
Ария вздрогнула.
Она уже чувствовала это убийственное намерение раньше.
В горах Инго, где она впервые встретила Тристана, и когда Ллойд впервые вошел во дворец.
Подавляющая аура, которая заставляет человека чувствовать себя простым муравьем.
“……”
Ллойд тоже собирался вытащить свой меч. Однако он остановился, как только посмотрел на Арию.
С коротким вздохом он поднял руку и поднес ее к глазам Арии.
В то же время Ария услышала звук лезвия, рассекающего воздух.
Вместо резкого режущего звука, он звучал более… тупо.
“Пощадите! Аргх!”
“В-Ваше высочество, пожалуйста… О мой господин!
Крики вассалов слышались один за другим, пока, наконец, не прекратились…
Они испустили последний вздох.
В нос ей ударил запах крови.
Внезапно Винсент подошел к Арии и закрыл ей уши обеими руками.
‘...А?’
Ария стояла в замешательстве. Ее зрение было закрыто, а теперь ей заложили уши.
Последняя мольба графа Биапорта заполнила подвал.
“Ваше высочество… Пожалуйста, выслушайте слова этого смиренного слуги! На самом деле, я здесь, потому что знаю великую тайну.”
Граф не мог умереть в одиночестве.
Теперь, когда дело дошло до этого, он собирался свергнуть второго принца вместе с собой.
“В-вы хотите знать, почему второй принц не сказал вам причину своего пребывания в кормовом логове? Потому что его мать была проституткой!”
“Кто его мать, меня не волнует”.
Граф знал, что он ответит на этот вопрос.
Но это не имело значения.
После минутной паузы граф криво улыбнулся Винсенту.
Рука мальчика, которая была обернута вокруг уха Арии, дрожала от страха.
Граф заговорил более драматичным тоном: “Он сын жертвы".
Это то, что Винсент пытался скрыть.
Быть детьми жертвы считалось в Великом герцогстве большим позором. То, что многие дети были изгнаны с этой земли, было крайне запретным.
Биологическая мать Винсента была проституткой из трущоб.
Кроме того, его мать добровольно отрезала себе язык, чтобы стать добычей сточной крысы.
К счастью, Винсент убежал до того, как ему отрезали язык, и направился во дворец Валентайнов.
И, как чудо, он был усыновлен как второй сын великого герцога, несмотря на то, что в нем было очень мало крови Валентайна.
“Все знают, что их дети - правая рука жертвы. Потомство жертвы скармливается, чтобы стать другой добычей без единого исключения!”
Даже если тщательно стереть их следы, чтобы они спрятали свой хвост, их легко можно было обнаружить, если хвост был длинным.
Граф подслушал эту историю в борделе.
Ангелоподобный благородный мальчик со светлыми голубыми глазами, который часто посещает кормушку в канаве.
Он услышал об этих слухах только после того, как подкупил кучу проституток.
‘Потому что самый смертоносный секрет - блуждать в самом темном месте, а не в самом светлом.’
Граф подумал, что великий герцог, должно быть, впервые слышит это.
“Знает ли ваше величество, что он был в канаве и выходил из нее в течение пяти лет! Он планирует выкрасть проститутку, нет, добычу, из сточной канавы!”
Граф Биапорт всегда считал Винсента бельмом на глазу.
‘Даже несмотря на то, что женился на безмозглой женщине из императорской семьи.’
Дом Биапортов имел долгую историю.
Хотя дом был очень богатым, граф не был удовлетворен и поэтому женился на племяннице покойного императора.
Его жена, племянница покойного императора, была любима самим покойным императором, поэтому он смог установить отношения с императорской семьей.
Тем не менее, он был полностью вытеснен из имперского правительства после смерти покойного императора.
Винсента, с другой стороны, считали и восхваляли как гения за то, что он был дальним родственником Валентайнов.
Почему мир так несправедлив?
‘Почему люди говорят, что только у дворян голубая кровь? Потому что мы были избраны Богом!’
Так почему же граф, его жена и дети живут меньше, чем сын уличной крысы?
Это было абсурдно!
“Клянусь костями Господа, этот юнец сумасшедший! Подумать только, тайком выносить еду из кормового логова! Ты хочешь спасти её? Или ты приведёшь свою мать к кончине? В любом случае, я позабочусь о том, чтобы этого никогда не случилось!”
Даже если Винсент закрыл уши Арии, она все равно могла все слышать.
“Ваше высочество не может этого допустить, поскольку на карту поставлено Великое герцогство! Даже если он выглядит нормально, возможно, ему уже промыли мозги! Или даже если сейчас с ним все в порядке, когда-нибудь на него может повлиять его мать!” - крикнул граф голосом, полным зла.
Ария почувствовала, как руки Винсента оторвались от ее ушей.
Поэтому она положила свою руку на ладонь мальчика и крепко сжала ее.
Как будто она уже знала.
Она хотела, чтобы он знал, что дрожать не из-за чего.
Ему нечего было стыдиться.
Рука, закрывавшая ей глаза и уши, одновременно дрогнула.
Внезапно…
“Не имеет значения, откуда он родом”, - сказал Тристан, как будто прочитал мысли Арии.
Он продолжил: “Вы знаете, никто не слышал, чтобы я говорил одно и то же три раза”.
Затем воздух прорезал резкий металлический звон.
“Потому что я убил их всех".
Звук дыхания полностью прекратился.
И красная кровь пропитала пол.
Теперь все, что осталось в подвале, - это трое мужчин Валентайнов, Черные Соколы, ошеломленные жертвы и Ария.
“А теперь выведите малышей из этой комнаты”, - сказал Тристан, выталкивая их из подвала.
* * *
Черные Соколы проводили детей в зал.
Затем они поклонились и отступили назад.
“……”
Ллойд на мгновение остолбенел.
Его выгнали за то, что он был ребенком?
‘Когда это такое важное семейное дело...’
Он хотел вернуться внутрь.
Внезапно он краем глаза увидел Арию.
Выражение его лица смягчилось.
‘….?’
Что? Прямо сейчас…
Ллойд изо всех сил старался успокоить выражение своего лица, но вид у него все еще был кислый.
Он спокойно сказал: “Я сделал то, что ты сказала”.
Из внутреннего кармана мальчик достал карточку, которую ему вручила Ария.
[Полномочия, которые ты мне дал, все еще действуют?]
В первый раз, когда он увидел карточку, Ллойд подумал: "Конечно да".
Власть была абсолютной и никогда не перестанет существовать. Как только она достигнет этого, никто не сможет ослушаться ее приказов. Её можно было отнять только у людей той же власти или выше.
“Да, это действительно так", ответил Ллойд.
Ему было интересно, что она собирается сделать.
[Тогда делай, как я говорю.]
Ария внезапно отдала ему приказ.
Это было самое невероятное, что Ллойд когда-либо испытывал за всю свою жизнь.
Он не мог поверить, что она использует власть, которую он ей дал, только для того, чтобы приказывать ему.
И все же у него не было выбора. Поэтому он следовал за ней весь остаток дня, не зная, какой приказ она собиралась отдать.
Однако Ллойд ожидал, что ее приказы будут более похожими на человеческие.
‘Мерзкими и эгоистичными.’
Конечно, он был совершенно не в себе.
‘Я не давал ей полномочий использовать их для этого.’
Благодаря Арии Винсенту удалось избежать выселения по ложному обвинению. Она даже разобралась со всеми продажными вассалами сразу.
Тем не менее, результат был хорошим.
‘Это не то, что я хотел ей пожелать....'.