Ария нахмурилась. Вздохнула. И сказала:
— Я пожалела, что проявила к тебе половинчатую доброту.
Стоило ли вообще отпускать его руку? Или не отпускать вовсе?
«Надо было так и сделать».
Но что она может поделать, когда уже слишком поздно. К тому же она не могла понять, что происходит со всеми в этой ситуации. Так что ей пришлось следовать интуиции.
— Ещё не поздно. Пожалуйста, проявите внимание. Ваши добрые слова, поступки, взгляд, улыбка, всё…
Габриэль шептал опасные слова. Тёмная аура упала на его глаза. Однако Ария была занята проверкой его состояния, что бы он ни говорил.
— Опусти спину.
— …Что?
Габриэль, моргнувший с ошеломлённым лицом, согнулся, словно заворожённый чем-то. Ария посмотрела за мочку его уха. Затем, игнорируя тело рыцаря, ставшее напряжённым, она осмотрела его обнажённую кожу тут и там.
В какой-то момент взгляд Арии достиг его затылка, открывшегося из-под воротника формы паладина. С первого взгляда ей показалось, что она увидела чёрный узор.
— Ты знал, что у тебя на затылке?
Габриэль потёр затылок её ладонью, медленно моргая. Его бледная кожа покраснела, не в силах скрыть эмоции.
— Нет.
— Проверь.
— Теперь это имеет значение?
Габриэль выглядел озадаченным. Потому что он ожидал, что Ария будет крайне ненавидеть его, негодовать и даже изливать ругательства. Ну, так казалось всего несколько минут назад… Он в одно мгновение вернул самообладание и был озабочен только тем, что на затылке.
— Это ты остановил заклинания Карлина?
— …
— Смотри. Ты всё равно сейчас не собираешься мне ничего говорить.
Тогда что она может сделать? Прямо сейчас она ни за что не победит его силой или способностями. Тогда было правильно делать то, что она может сейчас.
«И по крайней мере я знаю, что Лойд в безопасности».
Если тело Лойда, вмещающее «Божью злобу», исчезнет, этот мир погибнет. Зная это, она могла действовать так спокойно.
— Быстро проверь.
Ария сказала ему с невероятной силой, что это её похитили. Габриэль расстегнул несколько пуговиц на своей форме, застёгнутых до верха шеи, и осмотрел затылок через зеркало.
— Это…
— Как и ожидалось…
В этот миг Габриэль и Ария отреагировали одновременно. Они на мгновение встретились глазами. Ария пробормотала это, не осознавая, потому что узор на его затылке был таким же, как узор на мочке уха Сирены.
— Похоже, ты знаешь, что это.
— …
— Ты не знал, что это на твоём теле.
Габриэль отреагировал невольно, когда Ария сразу прочла его мысли. Он закрыл рот и отвёл взгляд.
— Ух!
В то же время он схватился за лоб и застонал от неизвестной головной боли. В последнее время у него так часто болит голова, что он уже привык.
— Командир!
В этот миг кто-то, предположительно член рыцарей, срочно позвал Габриэля из-за двери.
— Думаю, вам стоит это увидеть.
Габриэль взглянул на Арию и открыл дверь, держась за лоб. Он открыл лишь небольшую щель, чтобы они могли поговорить.
— В чём дело?
— Герцог Анджело, до сих пор молчавший, выступил сам.
Рыцарь шептал как можно тише, но, к несчастью, Ария слышала всё, что он говорил.
«К счастью, план продвинулся».
У Лойда была причина убедить её отправиться в семью Анджело. Потому что все доказательства злодеяний Гарсии уже перешли в их руки. Ария заранее спланировала ход с семьёй Анджело. В тот миг, когда Валентайн пришлёт кого-то, они немедленно продолжат план. Но если вдруг потеряют связь, немедленно взорвут доказательства, которые собирали.
Габриэль на мгновение замолчал. Всё ещё хватаясь за пульсирующий лоб, он шептал низким, приглушённым голосом.
— Разве вы не позаботились об этом раньше?
— Как вы знаете, не было достаточного оправдания, чтобы избавиться от семьи Анджело.
Это заняло время, потому что это была честная семья без пыли и соринки. Рыцарь шептал обеспокоенным голосом.
«Я так и думала, поэтому попросила семью Анджело». — подумала Ария. В конце концов, причина, по которой она решила присоединиться к семье Анджело в первую очередь, была в том, что они были безупречны и прозрачны. Что было трудно навесить на них ложное имя. И выбор Арии был верным.
— «Тот человек» приказал Командиру. Немедленно доставить эрцгерцогиню на площадь перед храмом.
Услышав эти слова, лицо Габриэля, который держался за лоб, внезапно стало суровым.
— Леди Ария не должна была никогда выходить вперёд?
Тогда, словно рыцарь заранее знал, что Габриэль так отреагирует, он спокойно передал ещё слова.
— Тот человек сказал, что если вы позаботитесь об этом, всё пойдёт так, как вы желаете. И не будет ничего, что отнимет это из ваших рук до конца жизни.
В этот миг Габриэль издал низкий стон с «Ух». Возможно, его головная боль усиливалась. Вскоре он поднял голову и пробормотал с слегка затуманенными глазами.
— До конца жизни, в моих руках…
Ария стояла позади него, прищурившись. Она видела, как чёрный узор на затылке Габриэля в одно мгновение стал красным.
— Леди Ария, это всё для вас.
— …
— Пойдёмте.
Затуманенные глаза вернулись в норму. Но в отличие от прежнего, когда он, казалось, немного пришёл в себя, теперь он начал звучать совершенно безумно.
— Ничего, если вы не понимаете. В конце концов, вы останетесь рядом со мной.
Габриэль пробормотал это и слабо улыбнулся.
«Я привыкла…»
Ария без слов опустила взгляд на свои лодыжки. Оковы, контролирующие силу, гремели при ходьбе. Место, по которому она шла сейчас, определённо было чисто-белым коридором храма, но оно, казалось, накладывалось на полностью золотой дворцовый коридор.
«Как и ожидалось, это место было храмом».
Великий Храм Финетского отделения. Была причина, по которой Габриэль остановил Арию, когда она хотела открыть шторы. Если бы она открыла шторы и выглянула наружу, она бы сразу поняла, что это храм.
«Тогда Карлин и Винтер должны быть где-то здесь?»
Ария следила за окружением, пока её тащили паладины. Вскоре она смогла достичь площади.
И.
— Братья и сёстры по вере.
Раздался знакомый голос. Даже по одному слову она может мгновенно понять собеседника.
«…Вероника!»
Ария поспешно подняла голову. Вероника стояла спиной к Арии. На площади было так много людей, что трудно было поверить.
— Внезапно я получила очень душераздирающие новости.
Вероника стояла лицом к площади, раскинув руки к толпе. Словно священник, проповедующий учение. Это была сцена, вызвавшая у Арии дежавю, словно она уже видела это где-то.
— Это новость о том, что те, кто неправильно истолковывает волю Бога, клевещут на Святую Империю.
Вероника была одета в великолепное платье кардинала. Её золотые волосы, казалось, впитавшие солнце, развевались на ветру, держа блестящий свет.
— Дворяне Империи Финета. Те, о ком говорят, что они благородной крови и пользуются благосклонностью поколений. Среди них — императорская семья. Те, кто называет себя потомками Бога.
— …
— Почему они так легко соблазняются?
Когда толпа взволновалась, она продолжила свои слова мягко, а затем повысила голос до предела.
— Потому что они не спасены!
Когда Ария услышала, что Вероника пропала, она была уверена, что Вероника жива. Она думала, Вероника будет жива и будет убегать от преследования, но не знала, что она всё ещё действует в сердце Гарсии.
«Как, чёрт возьми, ты можешь стоять перед этой толпой?»
Должно быть, она полностью потеряла доверие своих последователей, включая Гарсию, из-за инцидента с чумой.
«Я знаю, что её чуть не приговорили к смертной казни. Она внезапно исчезла за одну ночь, так что её не могли наказать…»
Но как? Что случилось?
«Был ли «тот человек», о котором говорил рыцарь, Вероникой?»
О чём она думала, чтобы привести Арию в это место? Ария не могла скрыть замешательства, и её вытащили перед площадью.
— Ариадна Валентайн.
Вероника, стоявшая спиной, повернула голову к Арии.
— Нет, Ариадна Кортез.
Называя настоящее имя Арии.
— Она скрытая дочь Кортеза и предводительница Сирен.
Легендарный монстр скрывался в поместье Валентайн. Её заявление, смешанное с печалью, заставило зрителей дрожать.
— Отравленные песнью сирены, большинство чиновников в Императорском дворце сошли с ума. Не только Император, но даже Принцесса…
Она на мгновение замолчала, затем заговорила дрожащим голосом.
— Вот почему Принцесса убила Императора. Она нарушила законы небес из-за монстра.
Видя капли слёз на глазах Святой, верующие, собравшиеся на площади, взволновались.
— Бедные, те, кто не был спасён, легко поддались искушению подчинённой дьявола, сирены.
Сказав это, Вероника протянула руку к Арии. И очень охотно сняла оковы с лодыжек Арии.