Волна безудержного смеха эхом прокатилась по комнате.
Дуэйн тоже повернул голову, делая вид, что смотрит в сторону, но его плечи неудержимо дрожали.
Она видела, что он отчаянно сдерживает смех.
‘Что тут смешного?'
Ария снова посмотрела на карточки, но не нашла ничего необычного.
Лес был полон настоящих паразитических червей, которые могли угрожать чьей-то жизни.
“Она имеет в виду, что эти идиоты пострадали от паразитов”, — сказал великий князь, потирая пальцами подбородок.
Слова Арии действительно удивили его. Она застала его врасплох, так как он не был готов так сильно смеяться.
“Если то, что она говорит, верно, то мы можем примерно предсказать ситуацию. Как забавно”
Герцогство Валентайн было известно своими богатыми природными ресурсами. Среди них был Алмазный рудник.
"В шахте есть руды, которые можно превратить в камни маны"
Хотя рудники были найдены по всему миру, большинство минералов не обладали такой твердостью, прожилками и блеском, как в Алмазном руднике. Таким образом, цена на минералы и руды с Алмазного рудника была намного выше, чем на других рудниках.
Виконт Кавендиш также пытался получить права на торговлю с Алмазным рудников. Однако, к сожалению, он потерпел неудачу, и, будучи сдержанным, Виконт бесстыдно отомстил и попытался вымогать крупные суммы денег у великого герцогства.
"Проблема в том, что герцогство богато природными ресурсами"
Живые существа, обитавшие в великом герцогстве, тоже были сильны.
Как люди, так и животные.
"...Даже паразиты"
Однажды вассалы Виконта Кавендиша случайно нашли необычную змею.
Чешуя змеи сияла ярким блеском как радуга. Это считалось священным существом, и, не раздумывая, вассалы готовили и ели его на месте.
Результаты были, конечно, катастрофическими.
Некоторых из них парализовало. Все их тело затвердело, как камень, и они навсегда потеряли зрение.
В конце концов, все они умерли ужасной смертью.
Все это были слова, произнесенные Виконтом, когда он проводил свободное время в салоне графа Кавендиша.
"А, я понимаю, почему они смеялись"
Они вторглись на чужую землю без разрешения, небрежно съели диких животных, и теперь они сражались не на жизнь, а на смерть. Вдобавок ко всему, они даже попросили компенсацию, хотя на самом деле все их несчастья были вызваны их собственной халатностью.
Это было так нелепо, что можно было только смеяться.
“Я слышал, что посторонние будут страдать от болей в животе, если они не вскипятят лесную воду, прежде чем пить её. По-видимому, они также считают всех живых существ на этой земле монстрами”, — объяснил великий герцог, переводя взгляд на Арию.
“Но как ты это узнала?”
[Диана сказала, что я слаба, потому что прибыла из-за границы. Бетти сказала, что если я буду есть сырую пищу, то заражусь]
“Я поражен. Ты пришла к такому выводу, услышав, что произошел лесной пожар?”, — восхищенно спросил великий князь.
‘Дело не в этом...’
Ария почувствовала, как её пронзили изнутри, поэтому она крепко обняла волка, когда он лизнул её щеки.
“Дуэйн”
“Да, ваша светлость”
“Передайте это сообщение Виконту. Они могут избавиться от паразитических червей в своем желудке с помощью вермицидов, производимых великим герцогством. Так что скажите им, чтобы они заплатили соответствующую цену за лечение"
“Понял”
“И они должны выплатить денежную компенсацию за проникновение в горы Инго без моего разрешения. Сумма составляет...”
Он задумчиво постучал пальцем по столу.
Казалось, он размышлял над суммой, которую должен заплатить виконт.
Чтобы помочь ему принять решение, Ария протянула руку и указала на деньги, которые просил виконт Кавендиш, написанные в конце документов.
‘1 миллиард зар'
Великий герцог перевел взгляд в направлении её руки, затем снова уставился на нее.
Виконт наконец-то пожал то, что посеял.
“Ты действительно умна”
В это время на губах великого князя появилась улыбка. Хотя это была дьявольская улыбка, которая, несомненно, заставила позвоночник Арии содрогнуться.
Вот что случалось, когда кто-то осмеливался принижать великого герцога Валентайна.
На самом деле, великий герцог, возможно, прямо сейчас представляет себе Виконта Кавендиша, ползающего у него под ногами и молящего о пощаде.
'Он страшный… по крайней мере… В прошлом я бы так и подумала’
Ход мыслей Арии отличался от того, что было тогда.
У неё не было милосердия к тем, кто несправедливо нарушает и попирает права других людей, и все это ради удовлетворения собственной жадности.
'Только когда они испытают это на себе, люди поймут, как их жадность может причинить ужасную боль жертвам'
Ария посмотрела на великого герцога с уважением.
Она подумала, что ей следует узнать о личных принципах демонического великого герцога. В соответствии с которыми, он осуществил свою месть в десять раз жестче, чем то, что он получал.
Дуэйн, который все это время наблюдал за ней, стоя рядом с герцогом, наконец кашлянул.
Затем он прошептал на ухо Тристану с дрожащей улыбкой.
“Ваша светлость”
“Что”
“Что ж, пожалуйста, следите за выражением своего лица. Похоже, юная леди все еще боится”
'Что? Как он дошел до такого недопонимания?’
Ария подслушала Дуэйна и быстро вытащила еще одну карточку.
Она быстро записала слова, которые хотела сказать.
[Отец крутой]
“……”
‘О чем она думает?'
Дуэйн всерьез задумался, не случилось ли чего с ребенком. В частности, она, казалось, потеряла чувство страха.
“Она говорит, что я крутой”
Прочитав карточку, великий князь взял её из маленьких рук.
‘Опять?’
Ария посмотрела вниз на свою пустую руку, когда в её голове появился знак вопроса.
“Оказывается, я удивительно талантлив в уходе за своим ребенком”
Дуэйн раздраженно вздохнул, плохо подумав о своем хозяине.
Независимо от того, смотрел ли на него его помощник с уважением или нет, великий герцог решил не обращать на это внимания и продолжил расспрашивать Арию.
“Ты помогла мне, так что я должен буду отплатить тебе тем же. Тебе что-нибудь нужно?”
Награда.
По правде говоря, у Арии было желание.
Это желание состояло в том, чтобы ее не выгнали.
'Потому что Ллойд сказал ей уйти, когда он вернётся'
Однако, даже если бы она попросила его не прогонять её, существовала вероятность, что она вообще не получит ответа. Более того, просто выжить и жить во дворце было недостаточно. Если бы её не приняли как члена семьи, то Ария не смогла бы ни во что вмешиваться до тех пор, пока не наступит день резни.
Ей нужно было как можно скорее сблизиться с великой герцогиней.
'Было бы лучше привлечь её на мою сторону’
Её помощь привела бы Арию к большим возможностям.
Ария на мгновение задумалась, затем моргнула, прежде чем широко улыбнуться.
[Я хочу встречаться и играть со своим отцом каждый день]
Когда она подняла голову вверх, кроличьи ушки тоже подпрыгнули.
Сцена была прелестной.
Это было так восхитительно, что у всех сжалось сердце, но…
С серьезным выражением лица Дуэйн прошептал на ухо великому герцогу:
“Это проясняет ситуацию. О ней никогда не заботился порядочный взрослый”
“Ха. И что?”
“Поэтому, среди многих других взрослых у меня нет другого выбора, кроме как положиться на Великого Ге—А-а!”
Дуэйн, доверенный помощник великого герцога, который всегда говорил все, что хотел, даже с клинком у горла, был наконец наказан сегодня, когда он катался по полу.
Ария понятия не имела, за что и как его избил великий князь, так как он просто внезапно упал.
Однако звук его стона показался ей болезненным, поэтому она жалобно посмотрела на него сверху вниз и начала успокаивающе поглаживать.
'Ах, моя леди. Какой ангел...’
Но прежде чем Дуэйн успел поблагодарить ее, великий герцог схватил Арию и поднял ее.
“Ха-а. Не трогай его, он грязный", — сказал Тристан, обращаясь со своим помощником как с микробом.
“……”
“Ты можешь прямо прийти ко мне. Или... если ты придешь с моими собаками, как сегодня, ты сможешь найти меня, где бы ты ни была”, — сказал он, беря еще одну карточку из рук Арии.
Неожиданно великий князь разрешил ей снова навестить его.
* * *
“Если ты придешь с моими собаками, как сегодня, ты сможешь найти меня, где бы ты ни была”, — вот что сказал великий герцог. Итак, Ария без особых раздумий села верхом на волка.
Однако Ария была подавлена.
Вопреки её ожиданиям, волк побежал в противоположную сторону кабинета.
‘Эта дорога ведет к горному хребту'
Это была дорога в горы Инго, по которой Ария прошла, чтобы добраться до дворца.
Ария размышляла о том, должна ли она остановить волка или нет.
Ей было интересно, что великий герцог делает в горах.
'Он сказал мне приходить и видеть его лично, когда я захочу, так что он не должен быть в опасном месте'
Волк наконец остановился перед знакомым особняком.
Особняк был построен в лесу недалеко от границ великого герцогства. Это было то самое место, где великий герцог впервые купил Арию.
‘Так вот где они проверяют чужаков'
Вход в особняк охраняли рыцари в черных доспехах.
Они были 1-м рыцарским орденом под названием Черный Сокол. Они считались элитными солдатами рыцарей Валентайна, и на их доспехах были выгравированы знаки отличия черного сокола.
'Все в империи знали этот знак отличия. Если бы люди увидели Черных Соколов в столице, улицы бы гудели от изумления при виде их’
Кроме того, благодаря репутации Валентайнов, Черные Соколы также были известны как символ зла и зловещести по всей империи.
Внезапно один из рыцарей потянулся к Арии.
“О, юная мисс...”
Тсс.
Ария прижала указательный палец к губам, жестом приказывая ему замолчать.
Затем она приложила ухо к двери и услышала звук изнутри.