Контент удален!

Элизия всего лишь хотела разобраться в галлюцинации, возникшей ночью в кабинете Каина. Поэтому, как только рассвело, она под благовидным предлогом пришла осмотреть пустую комнату, но...

— И на кого же направлен этот гнев...

Из-за стола, где ночью ползал призрачный слуга, на этот раз донеслись звуки перепалки.

Там стояли фантомы: Элизия и Каин. Они выглядели размытыми и полупрозрачными — готовыми бесследно растаять, сделай она хоть шаг навстречу. Поэтому Элизия застыла в дверях, не зная, как поступить, и просто смотрела на них.

— Что?..

Особняк уже не раз подкидывал ей странные видения, но столкнуться с собственным фантомом довелось впервые.

Более того, призрачная Элизия была облачена в мантию и направляла магический посох прямо на Каина. В её свирепо прищуренных глазах читалась явная враждебность. На лице же мужа, стоявшего напротив, не отражалось ровным счётом ничего.

— Кто знает...

— ...ма!

— Может быть... больше, чем ты думаешь.

— Ах ты, наглый..!

Диалог звучал прерывисто. Фразы то и дело обрывались, и уловить суть было непросто. Ясно было лишь одно: призрачная Элизия пылала к Каину гневом и презрением.

— Та женщина... Как ты посмел..!

В конце концов, не в силах сдерживать ярость, иллюзорная Элизия взмахнула посохом. От этого движения вещи в кабинете вздрогнули, а затем комнату наполнил шквальный ветер.

Наблюдавшая с порога Элизия рефлекторно вскинула руки, прикрывая лицо. Она прекрасно понимала, что всё это фальшивка, но сцена выглядела настолько реалистичной, что тело отреагировало само собой.

Естественно, никакого магического удара не последовало.

Опустив руки, Элизия увидела, что фантомы исчезли, а в кабинете всё лежит на своих местах — ни один предмет не сдвинулся ни на волосок.

Ошеломлённо глядя на место, где только что стояли призраки, она медленно подошла ближе.

— Что это значит...

Поскольку она потеряла магию ещё до того, как могла бы поступить в Магическую Башню, ей ни разу в жизни не доводилось надевать её мантию. И уж тем более она никогда не пыталась атаковать кого-либо заклинаниями.

А уж тем более нападать на Каина? Это было странно. Галлюцинация показала сцену, которой никогда не было в прошлом и вряд ли могла случиться в будущем.

— Каин...

Проведя кончиками пальцев по пустому столу, Элизия неспешно осмотрелась. На первый взгляд, ничего необычного. Но она нутром чуяла, что здесь что-то кроется. Ведь именно в этом кабинете она дважды столкнулась с чертовщиной: ночью — с ползающим слугой, а сейчас — с фантомами.

Чувство вины за то, что она роется в чужом кабинете, заметно притупилось. На смену ему пришли подозрения, подогретые подслушанным разговором призраков.

Фантом Элизии снова упоминал какую-то женщину. Как и голос в гардеробной.

Значит, и та ссора была с Каином? Почему мне уже во второй раз показывают этот конфликт?

Элизия прекрасно понимала, что увиденное — лишь галлюцинация, но невольно начала прокручивать в голове всё, что знала о прошлом Каина. Включая их недавний разговор о «женщине из прошлого».

Он говорил, что любит меня. Сказал, что сам первый влюбился.

...Но я так и не услышала, когда именно и при каких обстоятельствах.

Почему он полюбил меня? С каких пор?

Щёлк.

Ящик стола открылся с тихим треском искр. Вспышка магии длилась всего долю секунды, но Элизия не упустила её из виду.

Если это защита, разве не логичнее было бы для начала просто запереть ящик на ключ?

Скорее всего, Каин уже узнал, что кто-то копается в его столе, но Элизия решила не отступать. В любом случае Гиллард доложит мужу о её визите в кабинет, так что скрытничать бессмысленно.

Она ожидала найти внутри что-то невероятное, но в ящике не оказалось ничего особенного. Как и в следующем, и в самом нижнем.

Задвинув последний ящик, Элизия подошла к огромному книжному шкафу, занимавшему всю стену. Почти все книги были ей знакомы. Она равнодушно скользила взглядом по корешкам, пока не зацепилась за один из них.

— Целительная магия?

Меньше всего она ожидала увидеть здесь подобную книгу.

Целительная магия встречалась ещё реже, чем бытовая, и владели ею лишь единицы. Это искусство высшего порядка, требующее воздействия маной на человеческое тело. Разрушать магией нетрудно — достаточно влить побольше силы. Бытовая магия тоже проста, если умеешь направлять энергию по точным схемам.

А вот целительная магия требовала индивидуального подхода к каждому организму, даже если использовалось одно и то же заклинание. Недаром говорили, что проще вызвать обычного лекаря, чем мага-целителя.

Словно под гипнозом, Элизия потянулась за книгой. Тома по целительной магии были редкостью даже в библиотеке семьи Магнус. Насколько знала Элизия, почти все труды на эту тему хранились в Магической Башне — настолько редким было это искусство.

И как такая книга оказалась в кабинете Каина?

Но постойте-ка...

— Почему она кажется такой знако...

Дверь кабинета с грохотом распахнулась. Элизия вздрогнула, словно очнувшись от сна, и резко обернулась.

— Каин?

На пороге стоял высокий мужчина в роскошной мантии. В распахнутом вороте виднелась крепкая грудь, тяжело вздымающаяся от сбившегося дыхания. Видимо, он только что применил магию — вокруг него ещё витали слабые синие частицы маны.

Разве он не говорил, что пока не сможет вырваться из Башни?..

Подумав об этом, Элизия вспомнила о магической вспышке, когда она открывала ящики стола.

...Неужели из-за охранных чар?

Постаравшись отмахнуться от этой пугающей мысли, Элизия изобразила искреннее беспокойство.

— Каин, что стряслось?

— ...Элизия, что ты здесь делаешь?

— А, мне нужно было кое-что найти. А ты как здесь оказался в такое время? Разве у тебя нет срочных дел в Башне?

Она спросила так, словно ни о чём не догадывалась. Каин тяжело вздохнул и откинул чёлку со лба. На его коже блестели капельки пота. Одно лишь неровное дыхание выдавало, в какой спешке он мчался домой.

Глядя на него, Элизия лёгким шагом приблизилась.

— С тобой всё в порядке?

— Да, просто... нужно было забрать одну вещь.

Это была совершенно очевидная, шитая белыми нитками ложь. Несвойственная Каину неуклюжая отговорка лишь подчёркивала его растерянность, отчего Элизии стало не по себе.

— Ты же сам говорил, что обстановка в Башне напряжённая. Не проще ли было послать кого-нибудь?

— Это очень важные документы. А ты что искала? Раз уж я здесь, давай достану.

Похоже, оценив обстановку, Каин быстро вернул себе самообладание. Широко распахнув глаза, Элизия посмотрела на мужа, а затем, слегка отвернувшись, небрежно бросила:

— Поэтажный план особняка Лотт.

— ...А.

— Мои старые воспоминания путаются, и я иногда теряюсь. Будет неловко, если хозяйка дома заблудится в собственных коридорах.

Она произнесла это лёгким, непринуждённым тоном, но Каин ответил ей непроницаемым взглядом. Казалось, он смутно догадывался, что это жалкая ложь.

Его взгляд скользнул к книге, которую Элизия прижимала к груди.

— А эта книга?

— Показалась интересной. В библиотеке одни скучные фолианты, а оказывается, все самые занятные труды спрятаны у тебя в кабинете.

Каин промолчал. Однако отсутствие его привычной улыбки говорило о том, что он чувствует всю серьёзность ситуации.

Он открыл было рот, собираясь что-то сказать, но Элизия опередила его, приветливо улыбнувшись:

— Так ты достанешь мне план?

Услышав её мягкий голос, Каин кивнул. Улыбка так и не появилась на его лице.