Контент удален!

Высота была такой, что внизу виднелись лишь мутные белёсые облака.

Задумчиво глядя из окна на неразличимую за ними землю, Каин тихо цокнул языком.

— Ашер, не ночующий дома молодожён — это нонсенс. Такого просто не должно существовать в природе.

Почти распластавшийся над бумагами Ашер поднял голову. Каин стоял у окна с таким раздражённым и нервным лицом, будто готов был сигануть вниз, но во взгляде его помощника не читалось ни капли сочувствия или страха.

Неудивительно: за последние несколько дней Ашер слышал это нытьё столько раз, что оно уже сидело у него в печёнках.

— Как вам известно, обстановка в Башне оставляет желать лучшего.

— Да, и именно поэтому я плачу тебе зарплату — чтобы ты с этим разбирался.

На холодный ответ начальника Ашер тут же вспыхнул и возмущённо возразил:

— Да мы бы вообще не оказались в такой заднице, если бы вы не применили магию перемещения у всех на глазах! Неужели нельзя было потерпеть пару дней… Ха-а…

Вспомнив катастрофу того дня, когда Каин прямо во время разговора со старейшинами исчез, использовав телепортацию, Ашер тяжело вздохнул. Кандидат на пост главы Башни — и так нагло, в открытую нарушил правила! Ашеру, оставшемуся отдуваться в одиночку, пришлось попотеть, чтобы разгрести последствия этого безумия.

Его босс не мог не понимать, что сейчас нельзя давать ни малейшего повода для критики! И всё же, когда дело касалось жены, Каин вёл себя до абсурда импульсивно и нерационально.

— Ты смеешь вздыхать перед своим начальником?

— Я просто дышу. Мне что, уже и дышать нельзя?

— Выглядишь паршиво.

— Естественно, я ведь тоже домой не попадаю.

Честно говоря, если посчитать дни, проведённые взаперти в Башне, то у Ашера их набралось бы раза в два больше, чем у Каина.

Лошадь, на которой помощник обычно ездил домой, уже столько дней простаивала в конюшнях Башни, что изрядно раздобрела. Он всерьёз опасался, что животное разучится бегать и просто оплывёт жиром.

В ответ на полные горечи слова Ашера Каин холодно заметил:

— Всё равно дома тебя никакая жена не ждёт.

— Послушать вас, так женитьба — это величайшее достижение всей вашей жизни.

— Откуда ты знаешь? Это действительно величайшее достижение моей жизни.

Ашер уже собирался было рявкнуть, чтобы начальник не нёс херню, но вовремя прикусил язык. Лицо Каина оставалось абсолютно серьёзным. Более того, при одном упоминании о жене его раздражённый взгляд хоть немного, но смягчился.

В его поведении не было ни грамма шутки, и это ясно давало понять: Каин искренне верил, что его брак куда важнее каких-то там выборов главы Башни. Ашер и раньше это знал, но сейчас, в очередной раз убедившись в правоте своих мыслей, лишь изумлённо потёр лоб.

Да уж, я ведь не сегодня узнал, что этот человек — конченый псих. Тратить силы на удивление просто жаль.

— …Интересно, а госпожа в курсе, что вы такой ублюдок?

— Ашер, ты сейчас ругаешься или соблюдаешь субординацию?

— И то, и другое.

— Забавный ты парень.

Каин слабо улыбнулся.

Его абсолютно расслабленная реакция выводила Ашера из себя ещё больше.

— Может, нам стоит организовать покушение?

— На кого?

— На кого же ещё! На того ублюдка, который внезапно вылез из ниоткуда и собирается присесть на всё готовенькое.

Если бы он просто собирался присесть на готовенькое! Я тут расстарался, накрыл роскошный банкет, а этот выскочка не только беззастенчиво занял стул, но и собирается одним махом всё проглотить, не приложив ни капли усилий.

Ашер терпеть не мог богатеньких сынков, привыкших получать желаемое на блюдечке с голубой каёмочкой.

А уж Хавел Дариус? Одно только имя говорило о том, что он родился в золотой колыбели и с пелёнок был укутан в мягкую овечью шерсть. Этот драгоценный сыночек привык видеть вокруг только подобострастные улыбки.

— Надо же, какой ты стал агрессивный.

— Вы считаете, что я один тут переживаю?

То, что они не покидали Башню, вовсе не означало их оторванности от мира. Наоборот, сидя взаперти, они ещё внимательнее прислушивались к слухам и чутко реагировали на любые изменения.

Да сейчас и напрягаться не приходилось: достаточно было взглянуть на ехидные физиономии старейшин Башни, чтобы понять, куда дует ветер.

Учитывая всё это, Ашер был уверен, что нынешний кризис — один из самых серьёзных за всё время их работы.

— Почему вы так спокойны?

— М-м? Я вовсе не спокоен. Я прямо сейчас размышляю, стоит ли мне вынести эту дверь и уйти.

Вот только проблема заключалась в том, что дверь он порывался вынести исключительно потому, что уже несколько дней не видел жену!

Ашер застонал и испустил очередной, неизвестно какой по счёту вздох.

— Ха-а… Если так пойдёт и дальше, Хавел Дариус действительно вернётся и войдёт в Башню…

Ашер работал с Каином уже давно. И, судя по его опыту, босс всегда предотвращал проблемы ещё до их возникновения. Помощник столько раз восхищался тем, с какой невероятной точностью Каин брал всё под контроль, словно заранее знал будущее.

Но в этот раз всё пошло не так. Каин не предпринял никаких особых мер.

Точнее сказать, его защита оказалась бесполезной. Каким бы гениальным предвидением ни обладал лорд Каллистос, даже он не мог предсказать, что Магическую Башню вдруг окутает золотая мана.

Да никто бы не смог. Именно поэтому произошедшее вызвало такой огромный резонанс.

— Ты тоже думаешь, что Башня выбрала его?

— А вы знаете, сколько жителей Эгира видели эту золотую ману?

— Да, а я как раз сидел в Башне и пропустил это прекрасное золотое сияние. Какая жалость.

Прищурившись, Каин посмотрел куда-то вдаль, словно погрузившись в воспоминания. В этот момент Ашер уже всерьёз начал сомневаться: а не решил ли его босс просто сбежать от реальности, не в силах с ней смириться?

— Мана лорда Дариуса — золотая! Вы же не можете не понимать, что задумали эти старые пердуны, которые сейчас тянут время?

— О чём ты говоришь?

Услышав слова Ашера, Каин нахмурился и стал абсолютно серьёзным.

— Мана этого ублюдка не золотая, а жёлтая. Причём уродливого, грязно-жёлтого оттенка.

— Это же просто вопрос формулировок…

— О нет, разница огромна. Золотая мана сияет ослепительно и прекрасно, а жёлтая мана — это просто жёлтая мана.

Вот именно, что это просто «вопрос формулировок»!

Ашер, на мгновение понадеявшийся на серьёзность начальника, бессильно растёкся по столу.

— А-а-а… моей карьере в Башне конец…

Надо же было связаться с магом, который пытается покорить вершину Башни без поддержки влиятельной семьи!

Проклиная прошлого себя, который так радовался, что вместе с Каином впишет своё имя в историю Башни, Ашер тихо забормотал ругательства. В основном в адрес Каина.

Тот не стал его одёргивать. В конце концов, он был не настолько плохим начальником, чтобы не понять протеста помощника, который буквально жил и ночевал на работе.

— Не волнуйся. Башня никогда не достанется этому ничтожеству.

Услышав это, уткнувшийся в стол Ашер приоткрыл один глаз и посмотрел на Каина.

— У Башни весьма взыскательный вкус. Она не откроет свои драгоценные двери никому, кроме истинно благородного мага.

За годы работы Ашер усвоил одно: если Каин что-то утверждает, это становится абсолютной истиной. Поэтому даже сейчас, услышав его уверенный тон, он невольно почувствовал облегчение.

Похоже, карьере Ашера в Башне пока не грозил крах.

— Проблема не в каких-то там выборах главы, а в том, что мир в моей семье находится под угрозой.

— Естественно, для человека, считающего брак величайшим достижением в жизни, это трагедия.

Успокоившись, Ашер взял себя в руки, выпрямился и вернулся к реальности. Раз Каин сказал, что Хавел не станет главой, значит, так оно и будет. Ашеру оставалось отбросить ненужные страхи и заняться кипой бумаг на столе.

Но кто бы мог подумать, что его счастливая семейная жизнь обернётся таким кошмаром для меня.

Единственное, о чём он сейчас молился, — чтобы начальник наконец-то вспомнил о своих обязанностях…

Но, судя по его виду, надеяться было не на что. Если бы в Башню пускали обычных людей, Каин бы уже давно притащил свою жену и посадил её прямо здесь, в кабинете.

Может, тогда он бы хоть немного поработал? Надо будет предложить изменить правила Башни.

— Если б я знал, что всё так обернётся, просто забрал бы её и сбежал куда-нибудь подальше, чтобы жить вдвоём.

Если не собираешься работать, то хоть заткнись. Или сделай что-нибудь полезное, чтобы мне легче работалось.

Загоняя эти несбыточные желания в самый дальний угол души, Ашер раздражённо бросил:

— Сбежать с наследницей рода Магнус? Чтобы весь Эгир заклеймил вас предателем?

— Ха-ха.

Словно услышав забавную шутку, Каин прищурился и тихо рассмеялся. А затем пробормотал спокойным, вкрадчивым голосом:

— Может, просто убить его?