— Глава секретариата аппарата вице-председателя корпорации «Чхонхва», значит.

Когда она прочитала визитку вслух так, чтобы все слышали, глаза директора Квака и Хон Ёна округлились.

— Ай, горячо!

Директор Квак, случайно дотронувшийся до электрического чайника, вскрикнул.

Хватило бы и одного вскрика, но он принялся причитать: «Ай-ай-ай, печет-печет!», выставляя свой испуг напоказ всему свету, отчего Рю Джин со стыда крепко стиснула зубы.

— А у корпорации «Чхонхва» и впрямь отличный соцпакет. Вице-председатель лично занимается судебными тяжбами своих сотрудников?

Я-то думала, это нежданно-негаданно крупная рыба, а это оказался крючок, нацеленный вспороть мне брюхо.

Взгляд Рю Джин заледенел. Глава секретариата, с таким непроницаемым лицом, что казалось, он даже не моргает, произнес:

— Кажется, вы неправильно меня поняли. Я пришел сюда сделать заказ по личному поручению вице-председателя Джи Гон Му.

— ...Сделать заказ? — с сомнением переспросила Рю Джин.

Она посмотрела на Хон Ёна, и тот тоже с недоверчивым видом покачал головой.

Человек с таким статусом, способный превратить любое беззаконие в закон, делает частный заказ в какой-то мелкой конторе по выполнению поручений?

Ну да, в семьях чеболей наверняка полно грязных делишек, которые нужно провернуть без лишнего шума... Но даже так, они не стали бы с бухты-барахты поручать это конторе, владельцев которой в глаза не видели.

Следовательно, версия о том, что это самозванец, казалась куда правдоподобнее.

— Извините, но как-то не верится. Нас тут как раз выжимает досуха корпорация «Чхонхва», так что меня аж трясет от одного только слога «Чхон». Может, вы просто уйдете...

— Иск скоро будет отозван.

— ...Что вы сказали?

Рю Джин мгновенно оцепенела. Директор Квак, бросив только что заваренный чай, примчался и плюхнулся на диван рядом с ней.

Вся троица с ошарашенным видом уставилась на секретаря.

— Если вы примете заказ, иск будет отозван.

— ...

— Теперь я могу перейти к сути?

Непохоже, что он лжет.

Но от этого всё становилось еще более непонятным.

— Почему именно наше агентство?

— Потому что здесь работаете вы, Им Рю Джин.

— Я и спрашиваю... почему именно я?

Когда Рю Джин настойчиво начала допытываться, секретарь достал что-то из своего портфеля. Это был планшет.

Он пару раз провел пальцем по экрану и развернул планшет к ней.

— Вы помните человека на этой фотографии?

Рю Джин вгляделась в открывшееся фото. Это был молодой мужчина. Настолько красивый, что на мгновение она подумала, не какой-то ли это неизвестный ей актер.

И как только ей показалось, что лицо знакомо, в голове зазвучал низкий голос:

— Не уходи, подожди меня.

Этот мужчина...

— Что-то непохоже, что тебе жаль.

Стоило одной картинке пробиться наружу, как воспоминания хлынули сплошным потоком.

Сердце Рю Джин забилось.

— Ах! Вот и спалили мое имя.

Джи У Тхэ.

Три месяца назад этот мужчина оставил в груди Рю Джин след, похожий на ожог.

Внимательно наблюдая за реакцией Рю Джин, секретарь перелистнул на следующее фото. Это был крупный план по пояс. Черты лица мужчины проступили еще отчетливее.

На мгновение Рю Джин показалось, что эти угольно-черные глаза смотрят прямо сквозь экран, пронзая её сердце, и она невольно вздрогнула.

— Вспомнили?

«Что за хрен? Ты его знаешь?»

«Нет. Впервые вижу».

Рю Джин легко прочитала телепатию, которой перебрасывались взглядами директор Квак и Хон Ён.

Откуда им знать. Да ей и самой было бы неловко сказать, что она его «знает» — они пересеклись-то всего раз в жизни, совершенно случайно.

С заново нахлынувшими эмоциями Рю Джин посмотрела в глаза мужчине на фото.

Да, именно так он и выглядел.

Поверх фото возник образ его лица: как он игриво, раз за разом, делал вид, что собирается снять с нее очки, и легко при этом смеялся.

То, что постепенно стиралось из памяти, внезапно и четко всплыло на поверхность, мощно заполнив весь разум.

Рю Джин оторвала взгляд от экрана и посмотрела на секретаря.

— Это Джи У Тхэ, верно?

Секретарь впервые слегка улыбнулся. Убрав планшет, он произнес:

— Да, это второй сын вице-председателя Джи Гон Му.

Я, конечно, чувствовала, что в нем есть какая-то особенная аура, но кто бы мог подумать, что он из настолько влиятельной семьи. Теперь то, как просто он представился «студентом», казалось издевательством.

Хотя, начни он хвастаться своей родословной прямо там, я бы без раздумий развернулась и ушла.

— Ты же понимаешь, что я хочу побыть с тобой?

Надо было остаться?

Если бы я осталась...

То он стал бы самым роскошным партнером в истории Им Рю Джин.

Несмотря на эти меркантильные мысли, во рту у Рю Джин почему-то стало горько. Однако, даже узнав, кем на самом деле является Джи У Тхэ, у нее оставалось слишком много вопросов без ответов.

— В таком случае вам придется объяснить суть заказа поподробнее. Для заказчика важно то, что я помню Джи У Тхэ?

Секретарь молча наблюдал за Рю Джин, которая несколько цинично и методично пыталась докопаться до истины.

Казалось, можно было услышать, как бешено вращаются огромные глаза директора Квака. С первого взгляда было ясно, что это настоящий джекпот, и он трясся от страха упустить его.

Пауза, во время которой секретарь молча сверлил её взглядом, затянулась. От этого взгляда, словно сканирующего её насквозь, у Рю Джин по спине пробежал холодок. Но она всё равно не отвела глаз.

И тут взгляд секретаря неуловимо изменился. Словно он пришел к какому-то выводу. Это была микроскопическая перемена, которую могла заметить лишь смотревшая ему прямо в глаза Рю Джин.

— Для начала, прошу подождать пару дней. Детали вице-председатель сообщит вам лично.

— ...Вы хотите сказать, вице-председатель сам приедет в наше агентство?

— Нет. Мы подготовим подходящее место, и я свяжусь с вами. Пожалуйста, обязательно сохраните визитку.

Секретарь застегнул портфель. Было похоже, что он собирается уходить.

— По-моему, я еще не согласилась взять этот заказ.

«Рю Джин-а!» «Нуна!» — безмолвные крики, подкрепленные тычками локтями с обеих сторон, обрушились на её ребра. Рю Джин подавила боль и хладнокровно продолжила:

— Я трусливее, чем кажусь. Ждать, ничего не зная, мне как-то боязно.

Рю Джин несла эту абсолютную чушь, глядя прямо в глаза секретарю.

Если человек, прислуживающий вице-председателю «Чхонхва», не способен прочитать скрытый мотив какой-то дерзкой девчонки, то он не секретарь, а мошенник.

— Ах, да, я ведь совсем забыл упомянуть об оплате.

Как Рю Джин и ожидала, секретарь точно раскусил её намерения.

— Аванс — 500 миллионов вон. В случае успеха — 1 миллиард. Лично для вас, Рю Джин, предусмотрен отдельный бонус.

Рю Джин в оцепенении приоткрыла рот. Сумма была настолько колоссальной, что вся настороженность мгновенно улетучилась. Челюсти директора Квака и Хон Ёна тоже по-идиотски отвисли.

— М... миллиард?

Директор Квак, по-деревенски заикаясь, нервно сглотнул слюну. Хон Ён же, напротив, только сейчас напрягся и принялся тихонько наблюдать за реакцией Рю Джин.

Рю Джин закрыла рот и погрузилась в раздумья. Вознаграждение было слишком огромным, чтобы соглашаться сгоряча. Это служило предупреждением о том, насколько тяжелой окажется работа.

Но именно поэтому в её груди разгоралось пламя азарта, сильнее, чем когда-либо.