Дождь лил стеной.
Не прошло и пяти минут, как Рю Джин вышла из машины Хон Ёна, а она уже промокла до нитки. Тонкий свитер крупной вязки тяжело обвис.
Из-за этого надетый под ним топ намертво прилип к телу. Казалось, выжми свитер — и с него ручьем потечет вода, заливая ступни.
Рю Джин откинула прилипшие ко лбу и вискам пряди волос. Кожа под пальцами была ледяной и влажной.
— На улице, похоже, сильный ливень.
Сотрудник, забирая у неё входной билет, окинул Рю Джин долгим взглядом. И тут же заботливо предложил: «Вам принести полотенце?», но Рю Джин вежливо отказалась.
— Мама, рыбка!
Со всех сторон доносились восторженные голоса. Стерев тыльной стороной ладони капли со щеки, Рю Джин зашагала по арочному тоннелю.
От синей подсветки, заливающей коридор, защемило в глазах. Наверняка так и задумывалось, но из-за этого казалось, будто весь мир погрузился под воду.
В этот момент прямо над головой Рю Джин, словно расправив крылья, проплыл белый скат. Она остановилась и завороженно замерла.
— Вау!
Воскликнула вовсе не Рю Джин. Сидевшая на руках у папы девочка тыкала пальцем вверх и радостно вопила: «Акула, акула!».
«Это не акула, это скат», — со смехом поправил её отец.
Рю Джин, невольно засмотревшаяся на них, случайно встретилась с девочкой взглядом.
Поиграв с ней в гляделки какое-то время, Рю Джин вдруг скорчила забавную, нелепую рожицу.
Малышка хихикнула. Без капли сомнения, просто и весело: «Хи-хи».
Возраст, когда чистота напрочь стирает любую бдительность. Вот почему нужно быть осторожным. Особенно с такими подозрительными и мутными взрослыми, как Рю Джин.
Пока отец девочки ничего не заметил, Рю Джин поспешно зашагала дальше.
— Блин, а если они уже всё посмотрели и свалили? Нуна, ты реально без тормозов.
Как и сказал Хон Ён, Джи У Тхэ и До У могли уже уехать.
Но так ли это на самом деле?
Интуиция Рю Джин твердила обратное. Впрочем, она не стала намеренно носиться по залам в их поисках.
Если бы от простых стараний сопутствовала удача, её мама страдала бы чуть меньше и прожила бы чуть дольше.
Хорошая интуиция и хорошая удача, к сожалению, — далеко не одно и то же.
Она просто безошибочно чуяла приближение катастрофы, но шанса избежать её ей никто не давал.
— Директор Квак за тебя пиздец как переживает. Ты хоть пиши ему иногда, что жива.
— Не парься. Если надумаю свалить, вас предупрежу первыми.
— Ага, твой ледяной тон на меня не действует.
Хон Ён, который без умолку балагурил от радости долгожданной встречи, вдруг стал предельно серьезным и заглянул Рю Джин прямо в глаза:
— Нуна, ты правда в порядке?
Декоративная рыбка с золотой чешуей плавно скользила в воде. Говорят, она приносит финансовую удачу, поэтому Рю Джин надолго застыла перед аквариумом.
Из подслушанной болтовни зевак выходило, что стоимость одной такой особи превышает цену иномарки.
«Приносит финансовую удачу» — небось просто байка, которую выдумал тот, кто её купил? Иначе как отбить такие бабки.
Пока Рю Джин предавалась этим циничным размышлениям, кто-то легонько коснулся её плеча.
— Извините...
Искоса взглянув наверх, она увидела перед собой высокого, бледного парня. На его лице читалась та самая неловкость и робость, свойственная парням, пытающимся неумело подкатить.
— Я просто смотрю, вы вроде одна.
Даже банальщина в духе: «Вы такая красивая, вы в моем вкусе» прозвучала бы не так уныло.
Рю Джин собиралась вежливо и без единой гримасы отшить его.
Если бы в этот самый миг из-за спины этого дылды она не встретилась взглядом с властным мужчиной, буквально разрезающим синий полумрак своими шагами.
— Дядя, я здесь! Я снова нашел ту слепую рыбку!
Было ли то удачей или проклятием, что она пересеклась взглядом с ним раньше, чем с До У?
Впрочем, раз уж всё вышло так, как она и хотела — значит, удача.
Джи У Тхэ безошибочно узнал Рю Джин, и его взгляд исказился. То ли от абсурда происходящего, то ли от гнева...
Это мгновенно преобразившееся лицо ни на йоту не разошлось с ожиданиями Рю Джин. От этого стало одновременно и смешно, и волнительно.
— Эй?
На секунду забывшая о существовании парня Рю Джин резко перевела на него взгляд. Решив, что его игнорируют, парень уже начал недовольно хмуриться.
Рю Джин, изобразив легкое замешательство, опустила ресницы, а затем медленно подняла глаза. Наслаждаясь и кожей ощущая направленный на неё острый взгляд Джи У Тхэ.
— Погулять вместе... вряд ли получится, я тут не одна.
Рю Джин смотрела на парня, но сквозь него — прямо на Джи У Тхэ, стоявшего за его плечом.
— Но я оставлю вам свой номер.
Получив заветные цифры, парень расплылся в глупой улыбке и, бросив: «Я наберу», смущенно зашагал прочь.
Обзор, до этого наглухо перекрытый его широкой спиной, полностью расчистился. И теперь Джи У Тхэ мог разглядеть Рю Джин во весь рост. С головы до пят промокшую под ливнем.
В этот момент Рю Джин почувствовала себя так, словно её выставили голышом на тонкую доску — внутри всё сжалось от макушки до пяток.
— Сыль А нуна!
До У, наконец оторвавшийся от рыб, заметил Рю Джин и радостно завопил. Джи У Тхэ крепко сжал руку рванувшего к ней мальчика и силой дернул на себя, останавливая.
— И впрямь. Нуна Сыль А.
Он легко подхватил До У на руки, пока тот забавно болтал ногами, повиснув на его хватке.
— Говорила, что едет домой, а дом у неё, оказывается, здесь. Да?
Не улавливая сарказма в голосе дяди, До У весело захихикал.
У Тхэ, не спуская племянника с рук, двинулся к ней широкими шагами. С каждым его шагом, сокращавшим дистанцию, дыхание Рю Джин перехватывало всё сильнее.
До У, копошась, перетянул рюкзак со спины на живот и расстегнул молнию.
— Нуна, показать тебе, каких рыбок я нарисовал?
То, как он сначала сунул ей под нос альбом, а потом спросил, было настолько очаровательно, что Рю Джин тихонько рассмеялась.
Тропические рыбки, пингвины, морские звезды, медузы, акулы... Вся эта морская живность свободно плавала по бумажному листу.
— Очень красиво.
— Нарисовать и тебе такую?
— Ты же мне уже рисовал.
От этого простого, дружеского диалога Джи У Тхэ застыл в немом ошеломлении. Решив, что нужно срочно оправдаться, Рю Джин быстро затараторила:
— До У подарил мне рисунок в прошлый раз. Нарисовал у себя в комнате...
Джи У Тхэ явно не нравилась эта сократившаяся дистанция между ней и ребенком. Точь-в-точь как Хэ Рим.
Узнай он, что До У втайне раздобыл её номер телефона — его б вообще удар хватил.
Они с мальчиком, конечно, скрепили это клятвой на мизинцах: «Тсс, это наш секрет», но надолго ли их хватит...
— Тут охренеть как много вопросов.
Синий отблеск в его черных глазах казался не отражением воды, а полыхающим пламенем.
— Но для начала: какого хера ты выглядишь как мокрая курица?
Рю Джин прекрасно понимала: он сдерживается только из-за присутствия До У.
Не будь здесь ребенка, он бы не задумываясь выдал что-то в духе: «Чего уж там, ходила бы сразу голой».
— Зонта не было.
— Почему человек, который ехал домой, оказался в океанариуме?
— Просто... я здесь никогда не была. Захотелось посмотреть...
То, что она здесь впервые — чистая правда.
— Дома меня всё равно никто не ждет.
И то, что дома пусто — тоже правда.
Вот только всё это было лишь дешевыми отговорками.
Рю Джин посмотрела прямо в глаза мужчине, который заставил её — импульсивно, а может, и вполне расчетливо — притащиться следом за ним.
— ...Если честно, я хотела с вами столкнуться.
Стоило ей озвучить истинную причину, как её продрогшее, влажное тело обдало скрытым жаром.
— Нам всё равно возвращаться по одной дороге.
Ха. Выдержать это с хладнокровным видом Джи У Тхэ был просто не в состоянии, и из его груди вырвался резкий смешок. Он уставился на Рю Джин взглядом, кричащим: «Да что ты такое вообще?».
Рю Джин невозмутимо моргнула. И в это мгновение заметила, как дрогнул его взгляд.
Взгляд человека, потерявшего почву под ногами. В этом замешанном на ненависти любопытстве явно проступало что-то еще, первобытное и горячее...
Послушная, кроткая овечка, которая жмется в угол от одного его окрика — явно не в его вкусе; она поняла это в первую секунду и убеждалась в этом с каждым днем.
Джи Гон Му, конечно, хотел, чтобы она играла роль слабой ивы, которую Джи У Тхэ сможет без труда гнуть в любую сторону, но...
Запади он на такую женщину — они бы с Рю Джин вообще никогда не пересеклись.
— Раз уж мы встретились... — Рю Джин заговорила абсолютно спокойно, напрочь забыв о гордости и приличиях. — Давайте посмотрим вместе.
В конце концов, то, как беспощадно исказилось лицо Джи У Тхэ от её наглости, было настолько прекрасным зрелищем, что Рю Джин не выдержала и искренне рассмеялась.
