Онлайн чтение книги Наказанная горничная графского дома Каллей Count Calley’s Whipping Maid
1 - 63

Глаза Билла остро сверкнули.

— Но об этом должны знать только вы, Мастер, серьезно!

На предупреждение Шейлы Билл, стиснув зубы, ответил:

— Ха-а..., понял я, говори уже.

— Вы же знаете, Мастер? Я служу леди Джудит. Недавно её помолвка, которая почти состоялась, была расторгнута. Из-за этого сограф, вернувшийся с учебы, стал её новым домашним учителем. Как вы знаете, леди Джудит не особо интересуется учебой, да и манеры у неё... поэтому помолвка и сорвалась. В общем, сограф уволил прежнего репетитора..., леди Маргарет, кажется... И сам занялся её обучением...

Шейла ходила вокруг да около, и Билл, которому надоело слушать, постучал по столу и наконец взорвался:

— Ближе к делу!

Испугавшись львиного рыка Билла, Шейла крепко зажмурилась и выпалила:

— Я стала «служанкой для битья» леди Джудит!

На мгновение в комнате повисла тишина.

— Для битья... что?

Билл переспросил, словно не мог поверить своим ушам, хотя всё прекрасно расслышал. Служанка для битья... Даже если это семья графа, как они умудрились откопать такой пережиток прошлого...!

— Так получилось. Благодаря этому я получаю дополнительную зарплату как «служанка для битья»...

— Ха, надо же...

Билл усмехнулся, пораженный. И спросил:

— И сколько получаешь?

— Фух...

Шейла вздохнула. То, что она стала «служанкой для битья», хоть и было немного стыдно, не являлось секретом, но условия контракта — это другое дело. Однако, раз уж она принесла такие деньги, посчитать и догадаться было несложно. К тому же Билл был человеком, который умел хранить тайны.

— Пятнадцать солидов в месяц.

Шейла назвала среднее арифметическое за два месяца. Ведь 10 солидов уже звучали невероятно, а если сказать про 20, то сумма покажется вообще запредельной. К тому же, если она назовет такую огромную сумму как есть, Билл может заподозрить что-то неладное. Так вышло, что она попала в комнату наказаний и начала заниматься странными вещами, но изначально она получала деньги не за это.

— С тобой всё в порядке?

Спросил Билл.

— А...?

Неожиданно спокойный вопрос сбил Шейлу с толку.

— Тебя бьют. С тобой всё нормально?

Фух...

— Конечно, как видите.

Несмотря на бодрый ответ Шейлы, Билл всё ещё выглядел обеспокоенным. Деньги всегда имеют свою цену. Даже если у человека денег куры не клюют, никто не разбрасывается ими просто так. Большие деньги означают, что работа настолько же тяжелая. И как назло, эта работа заключалась в том, чтобы терпеть побои. Шейла улыбнулась Биллу, у которого на лице была написана тревога. Но выражение лица Билла не смягчилось. Он лучше всех знал, какая Шейла упрямая. В течение трех лет после заключения контракта Шейла каждые полгода исправно приносила 20 солидов. Билл, знавший, что она отправляет 90% заработка домой, понимал, насколько это трудно. Он знал даже то, что она не тратит с трудом накопленные деньги на проезд и ходит домой пешком четыре часа. На вид хрупкая и слабая, откуда в ней столько силы духа... Билл был едва ли не единственным, кто знал всё о ситуации Шейлы. И то, что у неё такая ситуация, не значило, что каждый на её месте смог бы так поступать.

— Да не волнуйтесь вы. Всё равно это всего на три месяца, так что успокойтесь.

Добавила Шейла, видя, что Билл всё ещё хмурится.

— Как я могу этому верить.

Грубовато спросил Билл.

— Мы подписали контракт.

— Что?

Вместо того чтобы успокоиться, Билл воскликнул ещё более тревожным голосом.

— Принесла?

— Что? Контракт?

Шейла спросила невозмутимо, и Билл кивнул.

— Нет. Он надежно спрятан у меня в комнате.

— Забыла, что я говорил? Не подписывай контракты не глядя!

Билл снова повысил голос. Может, стоило каждый раз, когда она приходила, напоминать ей, чтобы не подписывала бумаги легкомысленно? Три года назад он заключил контракт с семнадцатилетней девчонкой только потому, что она выглядела невероятно отчаявшейся. Даже узнав, что убить человека стоит огромных денег — двести солидов, — Шейла и глазом не моргнула.

«Чувства людей меняются. Печаль и гнев когда-нибудь забываются. И ты готова потратить такую сумму на это?» «Да». «Не верится мне. Сейчас ты, конечно, так говоришь. Допустим, я заключу с тобой контракт. Как я могу быть уверен, что ты не передумаешь?» «Если я этого не сделаю, меня будут таскать за собой вечно. Я хочу закончить всё и жить своей жизнью». «Ха...»

Поразмыслив над ответом Шейлы, Билл сказал:

«Ладно. Заключим контракт. Но исполнение — только когда соберешь все двести солидов. Поняла?»

В этом мире так легко обмануть наивного человека, если иметь злой умысел. Но Билл не собирался обманывать семнадцатилетнюю девочку. Гильдия — это место, где ценят доверие, да и сам Билл по натуре был не таким человеком. Перед тем как подписать контракт, Билл сказал Шейле:

«Подумай хорошенько, малявка. После того как подпишешь, пути назад не будет».

Предупрежденная Биллом, Шейла с серьезным лицом ещё раз изучила контракт. И в тот день семнадцатилетняя Шейла подписала контракт на заказное убийство за двести солидов. Три года спустя двадцатилетняя Шейла почти не изменилась. Вопреки внешности, она была всё такой же решительной...

— Всё нормально. Мне всё объяснили, и он не сильно отличается от трудового договора, который я подписывала в особняке раньше.

Билл тоже как-то раздобыл и прочитал трудовой договор слуг графского дома. В таком большом поместье, как графское, составление трудовых договоров для всех слуг само по себе было символическим событием. Это был чистый, стандартный контракт, не содержащий ничего вредного для работников. Билл сразу понял, что это дело рук не графа, а Седрика Каллея, реальной силы в доме, который тогда был на учебе. О старшем сыне графа, Седрике Каллее, он был наслышан ещё со времен предыдущего графа. Вспомнив, как бывший глава гильдии умер от удара во время конфликта с графом Бернардом Каллеем, Билл питал надежду и уверенность, что следующий граф будет лучше нынешнего. Шейла немного приукрасила правду, продолжая:

— Сограф немного строгий и со странностями, но...

Немного, то есть очень даже извращенец, но...

— Не думаю, что он плохой человек.

По крайней мере, в вопросах денег он не мелочился.

— Кто знает.

Скептически ответил Билл. Хотя сам только что подумал, что если контракт составил «тот самый» Седрик, то всё должно быть в порядке.

«Лучше бы я сам посмотрел на этот контракт...»

Шейла понимала беспокойство Билла. И то, что она оказалась в ловушке этого контракта, как и боялся Билл, тоже было правдой. Но именно поэтому она не могла показать его.

— В общем, это точно не какие-то мутные дела, так что не переживайте и лучше проверьте оставшуюся сумму.

Всё равно осталось продержаться месяц с небольшим. В ответ на слова Шейлы Билл записал в гроссбух сумму, полученную сегодня, и общую сумму накоплений, поставив рядом свою подпись.

— Вместе с тем, что ты принесла сегодня — сто шестьдесят два солида. Осталось ровно тридцать восемь.

Затем он развернул книгу к Шейле.

— Проверь и распишись.

Это была двойная подпись, чтобы предотвратить подделку записей. Шейла расписалась в пустом месте рядом с подписью Билла. Сверху столбиком шли предыдущие записи и подписи. Осталось 38 солидов. Но Шейле казалось, что осталось всего 18. Через несколько дней она получит ещё 20 солидов зарплаты «служанки для битья». С тех пор как она стала «служанкой для битья», доход Шейлы вырос в три раза по сравнению с обычной зарплатой. Но сумма, которую она могла откладывать, выросла не просто в три раза. В отличие от зарплаты обычной служанки, 90% которой уходило домой, зарплата «служанки для битья» целиком оставалась у Шейлы. То есть, если раньше после отправки денег у неё оставался 1 солид, то теперь оставался 21.

«Разница в двадцать один раз!»

Только здесь Шейла по-настоящему осознала эту разницу. Оставалась всего одна выплата зарплаты «для битья», но это не имело значения. Благодаря этому она почти собрала целевую сумму. Ещё полгода подработок — и... Благодаря трем месяцам интенсивной «работы» срок в 2 года сократился до полугода.

— Если работа такая хорошая, может, продолжишь? Быстро разбогатеешь.

Сказал Билл, который, как глава гильдии, быстро считал деньги.

— Ещё пару месяцев — и у тебя не только на оплату хватит, но и сверху останется прилично, разве нет?

Шейла тоже это понимала. Проблема была в том, что это не просто работа, где тебя бьют.

— Срок был оговорен с самого начала.

Так совпало, что примерно через месяц состоится церемония назначения сографа, и, по словам Альфонсо, тогда же будет утверждена его невеста. Церемония может совпасть с периодом работы «для битья», но всё закончится до помолвки. Для Шейлы это было большим облегчением. Она не хотела заниматься такими вещами с мужчиной, у которого есть невеста.

— В любом случае, дело пойдет быстрее, чем ожидалось.

Пробормотал Билл себе под нос, а затем посмотрел Шейле прямо в глаза и спросил:

— Спрошу ещё раз. Насчет заказанного дела изменений нет?

— Конечно.

Без колебаний ответила Шейла. Тем не менее, Билл не сводил с неё глаз.

— Ты помнишь, что я сказал в самом начале?

Шейла кивнула. В прошлом, когда Шейла подписала контракт, Билл сказал ей: «Я буду принимать и копить плату за заказ, но в конце ты не обязана использовать эти деньги именно на "то самое дело"». Но решимость Шейлы осталась неизменной. Наоборот, теперь, когда цель была так близка, ей не терпилось покончить с этим как можно скорее.