Лицо Минсока светилось, когда он вернулся к столу, словно разговор по телефону прошёл успешно. Он оглядел обоих по очереди, прежде чем сесть.
— Пока меня не было, что-то случилось? Почему такая атмосфера?
Хёнук тихо цокнул языком и ответил:
— Что могло случиться? Я просто подшутил, вот он и дуется.
— Подшутил? Над чем?
— Над тем, что вы с Вонёном ведёте себя, как маленькие, несмотря на ваш возраст.
— Я и Вонён? В чём именно?
— Ты всё время кладёшь ему еду на тарелку, трогаешь за волосы. Это же странно, не так ли? Вы ведь взрослые мужчины, далеко не дети.
Минсок удивлённо поднял брови, а Вонён продолжал молча пить, нахмурившись.
Минсок погрузился в свои думы на мгновение, затем кивнул, словно осознав что-то новое.
— Никогда об этом не задумывался, но, наверное, со стороны это может так выглядеть.
— И что, никто из ваших знакомых не говорил вам об этом?
— Те, с кем мы видимся, в основном наши давние приятели. Они привыкли к этому и ничего странного не замечают. Наверное, поэтому иногда стоит заводить новые знакомства — чтобы взглянуть на себя со стороны.
Задумчиво ответил Минсок.
Он повернулся к Вонёну.
— Наверное, надо быть осмотрительнее. Со стороны может показаться, что я тебя не уважаю.
— Так может показаться, если у людей проблемы с восприятием.
Огрызнулся Вонён, его слова звучали колко.
Минсок никак не отреагировал, вместо этого взял палочками кусочек карпаччо. Тонко нарезанное мясо, пропитанное оливковым маслом и специями, привлекло взгляды обоих собеседников.
Минсок без колебаний положил мясо на тарелку Вонёна и улыбнулся:
— Да ладно, мы же втроём здесь. Главное, быть осторожными перед другими. Хёнук, ты же нас знаешь, так что будь снисходителен. Этот неугомонный парень, если его не заставлять есть, только пьёт и портит себе желудок. Вот и привык следить за ним.
Хёнук некоторое время смотрел на Минсока с растерянным выражением лица, словно его ударили по затылку. Вонён тоже выглядел смущённым и, взглянув на мясо на своей тарелке, поспешно прикрыл рот рукой, сделав вид, что кашляет.
Но Хёнук тут же понял, что это была попытка скрыть смех. Он мысленно выругался: сегодня определённо был не его день.
«Этот парень, он действительно настолько слеп…»
Наверное, именно поэтому Минсок так долго не замечал, что рядом с ним был тот, кто практически всю жизнь смотрел на него с восхищением.
В университете однокурсники проявляли к нему явный интерес, но он неизменно относился ко всем одинаково. В то время как его сверстники теряли голову от влюблённости и позволяли чувствам брать верх, Минсок сохранял спокойствие и рациональность.
Теперь Хёнуку стало любопытно, каким образом Хисон смогла пробить броню этого добродушного, но совершенно нечувствительного человека и выйти за него замуж. В прежние времена он бы спросил об этом прямо.
Разговор закончился благодаря невинной и доброжелательной реакции Минсока, который просто замял тему. Хёнук не мог не признать, что из-за напряжённого разговора с Вонёном он сам начал чувствовать себя немного неловко. Подняв бокал, он попытался скрыть свою растерянность.
— Делайте, как хотите. Но знайте, что со стороны это может выглядеть странно.
Пробурчал он.
— Понял. Мы уже не дети, постараемся быть осторожнее.
Неожиданно Вонён поднял палочки и начал перекладывать закуски на свою тарелку, одну за другой. На его тарелке образовалась небольшая гора. Он взглянул на Хёнука и Минсока, которые наблюдали за ним с удивлением, и раздражённо пробормотал:
— Хватит уже. Всё, я собрал себе еды, буду есть сам. Устроит?
На это все невольно рассмеялись. Очевидно, напряжение спало. Вонён объявил, что отлучится в туалет, и покинул стол.
Когда его силуэт исчез за дверью, Минсок глубоко вздохнул.
— Чувствую себя немного неловко.
— Из-за чего?
Внезапное признание заставило Хёнука насторожиться. Минсок постучал пальцами по столу, словно собирался с мыслями, и заговорил:
— В детстве мы проводили вместе почти каждый день, но с тех пор прошло много времени. Мы редко видимся, и, наверное, поэтому мне хочется больше о нём заботиться, когда мы всё-таки встречаемся.
— Вот это и смешно. Ты же не его опекун. Со Вонён — взрослый человек, который вполне справляется со своей жизнью. Почему ты до сих пор думаешь, что должен его оберегать?
— Это просто привычка. Мы одного возраста, но характеры и обстоятельства у нас всегда были разными. Ты ведь сам видел, как он часто напивается. Хоть мы ровесники, я всегда воспринимал его как младшего брата. Помню, когда я поступил в полицейскую академию, он сначала поздравил меня, а потом, напившись, расплакался, что мы расстаёмся.
«Он и на свадьбе твоей плакал, придурок».
Мысленно огрызнулся Хёнук, но вслух ничего не сказал.
— После того как его родители умерли, мне казалось, что мы остались для него единственной семьёй. Я думал, что должен заботиться о нём. И не только я — мои родители тоже так считали. Мы не могли заменить ему настоящую семью, но старались как могли.
— …
— Но, как ни старайся, с возрастом и из-за разных жизненных обстоятельств расстояние между людьми неизбежно увеличивается. Я теперь женат. Знаю, что уже нет необходимости поддерживать его, как прежде, но когда думаю о Вонёне, мне становится немного стыдно. Как будто я оставил его одного. Думаю, поэтому мама так хочет, чтобы он женился. Это ведь больше для её успокоения, чем ради него самого.
— Ты преувеличиваешь.
— Знаю. Но, видимо, не я один такой. На работе есть коллега, который до свадьбы жил с младшим братом. Он говорил, что после свадьбы чувствовал себя так, будто бросил его.
— Мне сложно это понять. У меня есть сестра, младшего брата у меня никогда не было…
— В любом случае, мне придётся постепенно привыкать. Как ты сказал, нужно быть более осознанным и внимательным. Я и сам об этом думал. Говорил же раньше: если подходить к этому хладнокровно, то, может, и у Вонёна получится избавиться от этой привычки напиваться. Всё остальное — мелочи, но его поведение в пьяном состоянии действительно нужно менять. Теперь, когда я не могу просто прийти и забрать его, это особенно важно.
«Хоть у него и плохо с интуицией, но мысли здравые».
Подумал Хёнук, наблюдая за ним.
Однако Минсок не знал главного. Для него Вонён был всего лишь младшим братом, о котором нужно заботиться. Но для Вонёна Минсок был давней, болезненной любовью.
Если бы Минсок знал об этом, все те мелкие знаки внимания, которые он воспринимает как дружескую заботу, прекратились бы. Но он, скорее всего, никогда не узнает.
А значит, эта история никогда не завершится.
Эта мысль вдруг наполнила Хёнука странным чувством пустоты. Он замолчал, не зная, что сказать. В это время Вонён вернулся к столу и сел на своё место.
— О чём болтали?
— Ни о чём важном. Просто о работе.
Бросил Минсок.
Хёнук молча наблюдал за ними. Он знал, насколько особенной была связь Минсока и Вонёна. С самого детства и до сегодняшнего дня они оставались рядом, и их отношения были наполнены взаимным доверием.
У самого Хёнука тоже было нечто подобное с Хисон. Но, в отличие от Вонёна и Минсока, их не связывала необходимость быть друг для друга единственной опорой. У них были семьи, свои пути, и они никогда не чувствовали себя единственным «миром» друг для друга.
Минсок и Вонён напоминали Хёнуку планету и спутник. Один прокладывал свой путь, другой вращался вокруг него. Их жизни пересекались и переплетались так сложно, что для постороннего взгляда они могли казаться совершенно разными. Но на самом деле они были неразрывно связаны, словно части единого механизма.
Между ними, похоже, больше не осталось места для кого-то ещё.
Время за столом незаметно пролетело, и после пива они перешли к крепкому алкоголю. Все трое начали слегка пьянеть. Когда рядом сидевшая пара встала, чтобы попрощаться с хозяином заведения, Минсок проверил телефон.
— Как время так быстро прошло? Мне пора.
— Уже уходишь?
Спросил Вонён.
Рука Минсока непроизвольно потянулась к голове Вонёна, но он вовремя остановился.
— Ты же знаешь, что теперь я не могу задерживаться до позднего вечера.
Затем он повернулся к Хёнуку.
— Кстати, чуть не забыл. Перед уходом хотел спросить: ты не думал о свидании вслепую?
— Свидании вслепую?
Переспросил Хёнук с удивлением.
— Помнишь, ты как-то заходил на нашу встречу выпускников из-за Вонёна? Одна девушка, Су Джон, сказала, что разговаривала с тобой тогда. Кажется, ты ей понравился и она хочет встретиться.
Прежде чем Хёнук успел ответить, удивлённый голос Вонёна опередил его:
— Су Джон?
— Да. Ты тогда снова напился, и Хёнук вызвался тебя забрать. Она оставалась с тобой, пока он не приехал.
— Ах, ну да, было такое.
Неохотно признал Вонён.
— А теперь из-за тебя Хёнука зовут на свидание. Ты бы лучше подумал, как перестать так напиваться, втягивая всех в свои проблемы.
С лёгкой укоризной добавил Минсок.
— Да знаю я. Обещаю, что теперь буду меньше пить.
Хёнук, почти не слушая их, начал вспоминать ту встречу. Он смутно помнил женщину, с которой перекинулся парой слов в тот день. Тогда он был слишком раздражён из-за состояния Вонёна и не обратил на неё особого внимания, поскольку был занят тем, чтобы забрать своего друга из бара.
Пока Хёнук пытался восстановить её образ в памяти, Минсок и Вонён продолжали обсуждать предстоящее свидание.
— Кажется, она совсем немного с тобой поговорила, но если уже хочет встретиться, значит, ты ей действительно понравился.
Сказал Минсок.
— Это неудивительно. Хёнук ведь производит хорошее впечатление, редко встретишь таких…
С улыбкой добавил Вонён.
— Но почему она сказала это тебе, а не мне? Мы же были там вместе.
— Она разговаривала с Вончжэ, и он упомянул это в разговоре со мной. Сказал, что Су Джон спросила его о тебе.
— Ясно…ну ладно.
После этого Минсок попрощался с ними и ушёл. Оставшиеся молчали.
Хёнук думал о предстоящем свидании, а Вонён казался погружённым в свои мысли. Они пили вино, переливая его из бутылки в бокалы, но ни слова не проронили, пока их напиток не оказался почти на исходе.
В этой напряжённой тишине вдруг прозвучал голос Вонёна.
— Что ты думаешь об этом?
Хёнук поднял голову, слегка удивлённый, что тот заговорил первым.
— О чём именно?
— О своём свидании. Кажется, тебе это не особо интересно.
— Почему ты так решил?
Хёнук внимательно посмотрел на Вонёна.
Вонён сделал небольшой глоток и, не глядя на него, тихо сказал:
— Просто показалось. Ты, вроде, согласился, но выглядел так, будто на самом деле это тебя не особо волнует.
— Не знаю. Я не против…
Честно ответил Хёнук.
— Су Джон была любезной, насколько я помню. И мне действительно стоит начать что-то новое.
— Значит, тебе просто нужно что-то новое, а не кто-то конкретный…
Подметил Вонён с лёгкой усмешкой, наконец подняв взгляд.
Хёнук почувствовал, что за словами Вонёна скрывается что-то большее, но решил не углубляться в это. Он улыбнулся:
— Возможно. Но ведь с чего-то надо начинать, верно?
Вонён ненадолго замолчал, затем кивнул, будто соглашаясь с его словами.
— Ты же постоянно мне твердил, что нужно начать встречаться с кем-то. А сам теперь первым собрался?
Поддел Вонён.
— Да нет, я не то чтобы специально…
Ответил Хёнук, пожав плечами.
— Просто я никогда не отказывался от таких предложений, если время подходило. Всё равно ведь заранее не узнаешь, кто окажется напротив. Я всегда открыт.
— Да, открытость — это точно про тебя. Даже с мужчинами спишь.
Усмехнулся Вонён, слегка покачав бокал.
Его усмешка показался Хёнуку странной, но он решил не отвечать на подначку, только молча допил оставшийся в бокале алкоголь. На поверхности напитка отражался блик от потолочных ламп, будто крошечный лунный свет.
Хёнук, задумчиво глядя на свой бокал, вдруг проговорил:
— У тебя же наверняка были девушки, которым ты нравился…
— Не думаю, что я был особо популярен у девушек. Иногда кто-то хвалил мою внешность, но тех, кто действительно хотел бы встречаться, было совсем немного.
Хёнук задумался. Он мог понять, почему так. Даже если Вонён вызывал симпатию, его холодноватое выражение лица могло отпугнуть. Если бы он сам не видел, как тот плакал на свадьбе Хисон или упрямился, будучи пьяным, то, возможно, и сейчас считал бы его человеком, к которому сложно подступиться.
Тем не менее, было трудно поверить, что женщины действительно не проявляли к нему интерес. Даже по комментариям в соцсетях ресторана, которые вел его сотрудник, было видно, что некоторые клиентки приходили туда вовсе не ради еды.
Минсок и Вонён, похоже, были одинаково глупы в вопросах отношений. Увидев такое, можно было понять, почему за всё это время между ними ничего не произошло.
Разговор постепенно затих, и вскоре их бокалы опустели. Первым поднялся Вонён.
— Ладно, пора идти.
— Ты что, уже? А как же твоё привычное желание остаться до последнего?
— Хоть и не брошу пить совсем, но теперь правда собираюсь сократить потребление.
Когда они вышли из заведения, их встретил тёплый воздух, обволакивающий кожу. Это чувство всегда сопровождало летние вечера, когда выходишь из прохладного помещения на улицу.
Короткий разговор подошёл к концу, и оба продолжили идти молча в одном направлении. Было почти одиннадцать вечера, но летний вечер на оживлённых улочках всё ещё кипел жизнью.
Кафе и бары светились приветливыми огнями, принимая гостей. За уличными столиками сидели компании, смеялись и болтали, словно в сцене из фильма о счастливой жизни. На фоне этой оживлённой улицы казалось, что только Хёнук и Вонён идут молча.
Неожиданно Вонён тихо хихикнул, почти незаметно. Хёнук тут же повернул голову и спросил:
— Что смешного?
— Думаю, мне всё-таки придётся полностью бросить пить. Просто сократить — это не решение.
Ответил тот, усмехаясь.
— Почему вдруг?
— Ну, если ты начнёшь встречаться, тогда точно никого не останется, чтобы терпеть мои выходки. Нужно брать себя в руки.
На это губы Хёнука едва заметно дёрнулись в улыбке. Он ничего не ответил сразу, просто продолжал идти, а затем спросил, будто невзначай, с ноткой раздражения:
— Так мне не ходить на это свидание?
— Что?
Вонён замер, не скрывая своего удивления.
— Ты будто намекаешь, что тебе не нравится, что я пытаюсь начать встречаться с кем-то. Может, мне отменить?
Вонён растерянно замотал головой, явно пытаясь оправдаться:
— Нет, ты что! Это не так. Вообще не так!
Его реакция была настолько искренней, что Хёнук невольно остановился, чтобы посмотреть на него внимательнее.
— Да что ты. Я же не это имел в виду. Просто думаю, что вы с Су Джон действительно хорошо подходите друг другу. А про себя…я правда просто решил бросить пить. Не потому что некому будет за мной приглядеть.
Пробормотал Вонён, стараясь избежать дальнейших недоразумений.
— Правильное решение.
Спокойно ответил Хёнук, коротко кивнув.
Между ними снова воцарилась тишина. Они стояли рядом у дороги, каждый погружённый в свои мысли, лишь изредка оглядываясь по сторонам или смотря себе под ноги, пока ждали такси.
Вскоре перед ними притормозила машина. Хёнук, сделав шаг в сторону, указал на такси.
— Садись первым.
— Нет, ты сначала.
Возразил Вонён.
— Не будем задерживать такси и спорить на дороге.
Сказал Хёнук тоном, не допускающим возражений.
Вонён открыл рот, чтобы возразить, но, видимо, решив не тратить силы на спор, закрыл его и молча открыл дверь. Хёнук закурил сигарету и коротко попрощался:
— Береги себя.
— Ты тоже…
Бросил Вонён, садясь в машину.
Когда дверь захлопнулась, такси тут же тронулось с места. Его золотистые габаритные огни растворялись в ночной мгле, постепенно скрываясь из виду.
Хёнук остался стоять на месте, глядя в след удаляющемуся автомобилю. Ночная прохлада легонько касалась его лица, напоминая о том, что летний вечер постепенно перетекал в ночь.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления