Онлайн чтение книги Я нашла мужа, когда подобрала главного героя I Found a Husband When I Picked up the Male Lead
Глава 55

Честер, чувствуя нарастающее волнение, расстегнул пуговицу на воротнике рубашки.

«Понравится ли им…?»

Он подготовил подарок, чтобы произвести хорошее впечатление на родителей Разель, но теперь его терзали сомнения. Возможно, подарок был слишком скромным.

Вчера весь день он буквально не давал покоя своему дворецкому и секретарю Рохану.

«Нужен подарок с душой».

Но что именно это должно значить, он понятия не имел. Единственным, к кому можно было обратиться за советом, оказался женатый Рохан.

— Если барону Фросье нравятся дорогие вещи, то можно подарить что-то ценное. Но большинству людей достаточно искреннего знака внимания, — сказал Рохан.

Этот совет только усилил беспокойство Честера.

«Хорошо, а что тогда считается таким знаком внимания?»

В итоге он вынужден был пригласить специалиста.

Империя могла похвастаться лучшими экспертами во всех сферах, и Честер привлёк к делу именно таких специалистов. От модельеров и ювелиров до торговцев вином и агентов по недвижимости — за вчерашний день через поместье герцога прошло не меньше десятка человек.

Каждый из них предложил свои рекомендации: эксклюзивные товары, магазины в самых престижных районах и даже богатые залежи руды в перспективных шахтах. Честер тщательно изучил все варианты, но решающим фактором для выбора стали слова Разель.

«Просто небольшой подарок сделанный от чистого сердца.»

Небольшой подарок.

Из всего, что ему предлагали, Честер остановился на том, что, по его мнению, соответствовало этому определению. Он надеялся, что благодаря этому сможет завоевать расположение её родителей.

В этот момент дверь комнаты неожиданно распахнулась, и внутрь буквально влетела Разель.

— Ваша Светлость!

Честер поспешно встал, расслабив застывшее от напряжения лицо, когда увидел её обеспокоенное выражение.

Как и всегда, она казалась ослепительно прекрасной. Два дня прошло с их последней встречи, а он уже успел соскучиться. На губах мелькнула едва заметная улыбка, которую, пожалуй, мог уловить только он сам.

— Как вы поживали? — мягко спросил он.

— Да-да, всё хорошо, а у вас? Хотя… нет, неважно! Кажется, сегодня не лучший день для этого, — выпалила Разель, в спешке перебив себя.

Честер нахмурился:

— Что-то случилось?

— Понимаете… так получилось, что я сказала родителям только сегодня… И, похоже…

— Веразель.

— А-а-а! — вскрикнула Разель, услышав за спиной голос матери. Она и представить не могла, что та последовала за ней.

— Добрый день, Ваша Светлость, Честер Хейлос, — с лёгкой улыбкой поприветствовала его Розали, проходя вперёд и останавливаясь рядом с дочерью. — Меня зовут Розали Нериасель.

— Честер Хейлос, — спокойно ответил герцог и слегка поклонился.

Внутренне же он был удивлён. Мать Разель и её дочь были так похожи, что, если бы Розали была немного моложе, их вполне можно было бы принять за сестёр.

Глядя на неё, Честер подумал, что со временем Веразель, вероятно, станет такой же изысканной и элегантной женщиной.

— Мама… Э-э, это… — начала было Разель, растерянно заикаясь.

— Полагаю, вы пришли поговорить о свадьбе, так? — Розали хитро улыбнулась, уже всё поняв.

Разель оцепенела. Мать безошибочно разгадала ситуацию и сейчас словно видела их насквозь.

— Да, верно, — коротко подтвердил Честер.

— В таком случае давайте перейдём в просторную гостиную, — предложила Розали, всё с той же спокойной улыбкой. — Разель, проводи герцога туда. А я тем временем поговорю с твоим отцом.

Не теряя хладнокровия, она повернулась и направилась обратно в гостиную, оставив дочь и Честера вдвоём.

Разель тяжело выдохнула, пытаясь унять бешено колотившееся сердце. Теперь, когда мать всё поняла, им оставалось лишь встретиться с отцом и обсудить всё официально. Разговор обещал быть напряжённым, словно прогулка по тонкому льду.

— Вы в порядке? — мягко поинтересовался Честер, заметив её беспокойство.

— Да… Но дело в том, что я только сегодня утром завела разговор о свадьбе, и мои родители пока против, — призналась она с виноватым видом.

— Понимаю, — ответил Честер, не отрывая взгляда от её лица.

Он не мог перестать смотреть на её губы. Каждый раз, когда они шевелились, прядь волос, упавшая на лицо Разель, слегка двигалась, привлекая его внимание.

— Возможно, будет непросто. Отец пока не может смириться с этой идеей… — добавила она.

Честер ничего не ответил. Он молча следил за её губами и, не выдержав, медленно протянул руку вперёд. Затем легонько коснулся губ Разель.

Веразель удивлённо распахнула глаза от внезапного прикосновения. Её реакция напомнила Честеру маленького кролика, и он невольно улыбнулся.

— У вас прядь волос прилипла к губам, — пояснил он.

— А… правда? — Разель моргнула, пытаясь сохранить невозмутимость, хотя внутри всё ещё чувствовала остатки неожиданного волнения.

Честно говоря, она едва не подпрыгнула от неожиданности, когда ощутила его прикосновение. Но, как ни старалась придать случившемуся особого значения, в итоге решила, что он просто хотел убрать волосы, которые, видимо, его раздражали.

— В любом случае… возможно, вам будет немного неудобно, — тихо проговорила она, возвращаясь к теме встречи.

— Не беспокойтесь. Я был готов к этому, — спокойно ответил Честер.

Его уверенность оказалась куда крепче, чем Разель ожидала. Он не проявлял ни волнения, ни беспокойства. Скорее, в его спокойствии чувствовались безмятежность и уверенность, которые даже немного восхищали.

В конце концов, если они собирались пожениться, этот разговор был неизбежным. И видеть Честера таким собранным и решительным оказалось куда приятнее, чем если бы он начал переживать.

— Тогда пойдёмте в гостиную, — предложила Разель и, повернувшись, направилась по коридору, ведя его за собой.

Честер шёл рядом, слегка замедляя шаг, чтобы двигаться с ней в одном темпе. Пока они шли, Разель мельком взглянула на него.

Она сейчас вдруг поняла, что он сегодня явно постарался. Хотя со стороны его можно было бы принять за человека в простом, сдержанном наряде, Разель заметила, сколько внимания он уделил каждой детали.

Вышивка на манжетах и воротнике, тонкие узоры, которые почти сливались с тканью — всё это было выбрано с изысканным вкусом, чтобы избежать чрезмерной яркости и создать сдержанный образ. Он явно продумал каждый элемент, стараясь выглядеть максимально аккуратно и элегантно.

— Вы сделали укладку, да? — заметила она с лёгкой улыбкой, прерывая тишину.

Причёска Честера сегодня тоже отличалась от его обычного стиля. Вместо привычной укладки с опущенной на одну сторону чёлкой он зачесал волосы назад, использовав помаду для более аккуратного и ухоженного вида. Это не был слишком строгий пробор 2:8, а скорее слегка объёмная укладка, которая придавала его внешности особый шарм и выгодно подчёркивала черты лица.

Разель и так знала, что он красив, но сегодня он выглядел особенно элегантно, будто воплощение истинного джентльмена.

— …Выгляжу странно? — спросил Честер, заметив её взгляд и едва уловимое удивление на лице.

Он, признаться, немного нервничал. Рохан неоднократно подчёркивал, что первое впечатление имеет решающее значение, и советовал создать максимально опрятный образ. Поэтому Честер серьёзно подошёл к выбору одежды и причёски.

Этот наряд был результатом тщательного отбора: он перемерил почти все костюмы из своего гардероба, пока не выбрал именно этот. Конечно, он бы предпочёл заказать что-то новое, специально под случай, но времени катастрофически не хватало, и ему пришлось довольствоваться тем, что было под рукой.

Причёска тоже оказалась делом непростым. Честер пригласил профессионального стилиста, который посоветовал ему зачёсывать волосы назад, утверждая, что так его резкие черты смягчатся и он будет выглядеть ещё более интеллектуально и благородно.

Честер последовал совету, хотя всё ещё слегка волновался о результате. Если бы Разель вдруг сказала, что причёска или костюм ему не идут, он, вероятно, тут же уволил бы всех стилистов.

— Нет, что вы? — раздался спокойный голос Разель. — Вам всё к лицу, хоть что наденьте.

Она пожала плечами, будто это было очевидно. Честно говоря, она не сомневалась, что с его внешностью он прекрасно смотрелся бы даже в старом плаще.

— Хм… правда? — смущённо пробормотал Честер.

На его щеках проступил лёгкий румянец, а уши заметно покраснели. Он едва сдерживал улыбку, чувствуя, как уголки губ так и норовят приподняться. В голове уже мелькнула мысль отблагодарить стилиста и команду дизайнеров щедрыми бонусами.

Погружённые каждый в свои мысли, они шагали по коридору, пока, наконец, не подошли к двери гостиной. Разель глубоко вдохнула и обернулась к Честеру, открывая и закрывая рот, будто пытаясь что-то сказать.

"Надеюсь на вас," — молча произнесли её губы. Честер слегка кивнул, поняв безмолвное послание Разель.

— Отец, мама, это я. — Разель постучала и открыла дверь.

— Входи.

Она вместе с Честером переступила порог гостиной.

— Рад знакомству. Честер Хейлос, — представился Честер и, следуя всем правилам этикета, идеально ровно поклонился.

Барон, который сначала застыл в лёгком замешательстве от столь неожиданного появления герцога, наконец пришёл в себя и поспешил ответить поклоном:

— Рад приветствовать вас, герцог. Моё имя Эйден Фросье.

— Не стойте, пожалуйста, присаживайтесь, герцог, — быстро взяла инициативу в свои руки баронесса Розали, которая, в отличие от мужа, быстро восстановила самообладание.

— Благодарю за приглашение, — Честер сел рядом с Разель на софу напротив барона и его жены.

Боясь, что её мать, всегда отличавшаяся проницательностью, заметит напряжение между ней и Честером, Разель села так близко к нему, что их плечи почти соприкасались.

Барон нахмурился, заметив этот жест, будто ему хотелось немедленно вмешаться. Однако Розали мягко подтолкнула его локтем, как бы намекая, что сейчас не время показывать недовольство.

— Надеюсь, Вам было нетяжело добираться до нас, герцог? — спросила она с доброжелательной улыбкой, стараясь поддержать разговор.

— Нет, всё прошло хорошо, — ответил Честер кратко, но вежливо.

К сожалению, на этом диалог вновь оборвался, и напряжение в комнате стало почти осязаемым.

Всем четверым было одинаково неловко. Барон и баронесса до конца не могли поверить, что жених их дочери — глава могущественного рода Хейлос. Честер же, хоть обычно был спокоен и уверен в себе, чувствовал растерянность, потому что понятия не имел, о чём говорить с родителями любимой девушки.

Словно заколдованные, все лишь открывали и закрывали рты, так и не произнося ни слова.

В давящей тишине Разель невольно сглотнула. В конце концов, всё это происходило из-за неё, поэтому именно ей следовало что-то сказать. Но казалось, что её губы намертво слиплись, и открыть рот становилось всё сложнее.