Онлайн чтение книги Я нашла мужа, когда подобрала главного героя I Found a Husband When I Picked up the Male Lead
Глава 32

— Как же мерзко.

Реджина со злостью отбросила в сторону тряпку, сжимая зубы. Чем больше она думала об этом, тем сильнее её охватывало негодование.

— Всё это только ради того, чтобы понравиться Его Светлости...

Она раздражённо кусала губы.

Вчера Веразель устроила настоящий переполох, разыскивая Рафеля. По приказу дворецкого все слуги бросили свою работу и отправились на поиски ребёнка.

Как же искусно она изображала заботу! Любой, кто видел её, невольно поверил бы в её искренность.

Реджина плевать хотела на то, что остальные купились на эту игру. Проблема была в другом. Похоже, даже хозяин этого дома поддался её лицемерному спектаклю.

— Но... она ведь правда выглядела напуганной...

Шепнула Мюриэль, которая до этого молча чистила лестницу вместе с ней. Вчера лицо Веразель было смертельно бледным, когда она металась по особняку в поисках Рафеля. В её панике не было ни капли фальши.

— Всё это притворство! Разве не очевидно?! — взревела Реджина так громко, что её голос отозвался эхом по всему первому этажу.

Она видела это своими глазами. Когда вошла в кабинет дворецкого, чтобы получить указания, то застала там Честера. И застала его таким, каким не видела никогда прежде. Его алые глаза, глубокие, как тёмные воды, были устремлены только на Веразель. Только на неё.

А ведь её, Реджину, он даже не удостоил взглядом...

— Не может быть. Не может…

Реджина нервно покусывала ногти. Ей показалось, что она на мгновение увидела вспыхнувшие в глазах Честера эмоции. Но она упорно отказывалась в это верить.

Так не должно быть. Рядом с герцогом должна быть только я.

— Ведь он держал меня за руку…

Реджина вспомнила, как впервые оказалась в особняке. Тогда всё было новым, сложным, чужим. Каждую ночь она плакала от усталости и отчаяния. Работы было не так уж много, но хуже всего оказалось отношение слуг.Они считали её чужой и спихивали на неё всю грязную работу. Даже когда она заканчивала свои обязанности, ей подбрасывали новые поручения, например, убирать подвал.

Три года назад случилось то же самое. Она шла в подвал, измотанная, с распухшими от слёз глазами. И вдруг кто-то крепко схватил её за запястье. От неожиданного прикосновения Реджина вздрогнула и подняла голову. Перед ней стоял Честер Хейлос.

Тот момент навсегда отпечатался в её памяти. Он выглядел так, словно вобрал в себя весь свет этого мира. Благородный, величественный, принадлежащий к иному, недосягаемому миру. Настолько прекрасный, что его невозможно было разглядывать слишком долго.

Но почему он обратил на меня внимание?

“Стой спокойно.”

“Что?..”

Реджина покраснела, не понимая, что происходит. Честер продолжал держать её запястье, словно изучая.

“Почему… вы держите меня за руку?..”

Но он лишь пристально смотрел на её ладонь, будто в ней был скрыт какой-то смысл. А затем, спустя мгновение, просто отпустил её и ушёл. Реджина прижала руку к груди, слыша, как бешено стучит сердце, и прошептала, глядя ему вслед:

“Что же это… Кажется, я влюбилась…”

С того дня она узнала, что такое любовь. И с тех пор делала всё, чтобы он заметил её. Она терпела издевательства слуг, старалась угодить старшей горничной, работала, не покладая рук. Ведь только так она могла остаться рядом с ним. Но теперь вся её настойчивая борьба могла пойти прахом из-за одной единственной особы.

— Как она смеет… как эта выскочка посмела посягнуть на нашего герцога… — поднимаясь по лестнице, Реджина сердито бормотала себе под нос.

Ей было неважно, что герцог до сих пор не замечал её. Ведь если она продолжит стараться, однажды он непременно увидит её искренность. Но аристократка, помешанная на деньгах, решившая воспользоваться чистым сердцем герцога… этого она вынести не могла.

Веразель, притворно разыгрывающая заботу об этом ребёнке, и Честер, смотрящий на неё с беспокойством… Реджина снова вспомнила вчерашний день и прикусила губу.

— Нужно лишь немного подождать…

Рано или поздно, как и все остальные, эта лгунья покажет своё истинное лицо. Если этот ребёнок действительно племянник герцога, она останется здесь лишь на месяц. А потом покинет особняк.

— Да, ничего не изменится…

Как только эта женщина уйдет, всё снова станет как прежде. Я вновь смогу быть рядом с ним.

Реджина глубоко вдохнула, разглаживая нахмуренные брови, и, чувствуя прилив уверенности, начала напевать себе под нос.

* * *

На следующий день.

— Фонтан!

Фонтан, который они видели в первый день, снова ярко сверкал, выбрасывая в воздух струи воды. Радужные потоки падали плавными изгибами, и Рафель, заворожённый этим зрелищем, радостно носился вокруг.

— Рафель, смотри под ноги, не упади, — спокойно сказала Веразель, сидя за столиком и наблюдая за мальчиком.

Как неожиданно.

Раньше ей казалось, что Честер — человек, полный подозрения и думающий только о себе. Но чем больше она его узнаёт, тем больше убеждается, что за первым впечатлением скрывается совершенно другой человек.

Конечно, с ней он всё ещё был груб и резок, но это не имело значения. Главное, что он оказался хорошим дядей для Рафеля.

Веразель поднесла к губам чашку с чаем и сделала глоток. Лёгкая сладость плавно разлилась по языку, оставляя после себя мягкое послевкусие.

— Скучно, — пробормотала она, ставя чашку обратно на стол.

После вчерашнего потрясения, когда сердце чуть не выпрыгнуло из груди, в жизнь снова вернулась однообразная рутина.

В этом особняке было всё необходимое для комфортного проживания, но для неё повторяющиеся будни казались утомительными и скучными. К тому же находиться здесь в качестве гостьи слишком долго было неловко.

Как бы ни было жаль Рафеля, Веразель надеялась, что противоядие прибудет как можно скорее, чтобы подтвердить его родство с Честером. А затем она уйдёт. Это будет концом её роли.

Теперь, когда он нашёл свою настоящую семью, ей больше не было смысла оставаться рядом. Может быть, она иногда будет заглядывать в гости — как друг или крёстная, — но только если сам герцог даст на это разрешение.

Хотя... вряд ли он позволит мне это.

Да и сама Веразель не хотела бы надолго связывать свою жизнь с домом Хейлос. У каждого человека есть своё место. И ей пора было вернуться на своё.

Веразель задумчиво смотрела на играющего Рафеля. Даже если она покинет этот особняк, мальчик справится. Рядом с ним будут Честер и главная героиня. Ему предстоит пережить немало трудностей, но он со всем справится. Ведь главные герои не умирают.

В глубине души Веразель хотела бы остаться рядом и помогать ему. Но она не была ни главной героиней, ни даже второстепенным персонажем. Всего лишь мелкой эпизодической фигурой.

В этой истории для неё не было места.У каждого из них был свой сюжет, и если она вмешается, история может измениться. А это означало, что под угрозой окажутся не только события, но и она сама, а также её семья. Поэтому лучшее, что она могла сделать, — держаться подальше от Рафеля после своего ухода.

Но я буду скучать по Рафелиону.

Иногда, живя своей жизнью, она будет вспоминать этот месяц, проведённый в доме герцога Хейлоса. Мысль о скором расставании навевала тоску.

— Попробуйте вот это, леди Веразель, — Тия принесла ещё тёплый, только что испечённый кекс.

— Спасибо, Тия.

— Кекс! — радостно воскликнул Рафель, подбежав и схватив кусочек, после чего тут же убежал.

— Рафель, осторожнее, не упади! — улыбаясь, крикнула ему Веразель.

Она решила, что на время забудет о предстоящем расставании. Сейчас было важнее, какие воспоминания они создадут за оставшееся время. Она хотела запомнить Рафеля таким — беззаботно смеющимся, счастливым.

— Ах, Тия, принеси, пожалуйста, немного желе.

— Желе? Конечно, сейчас принесу!

Тия поспешно направилась к особняку. На чайном столе были только кексы и печенье, поэтому Веразель решила попросить для Рафеля его любимое желе.

Ах, надо было сразу сказать, чтобы принесли в форме медвежат.

— Тия! — крикнула она, но служанка уже слишком далеко и, похоже, не услышала.

Веразель вздохнула и поднялась со своего места. Если поторопиться, можно её догнать.

— Пожалуйста, присмотрите за Рафелем, — попросила она стоявшего позади неё рыцаря Макса и направилась вслед за Тией.

Но та словно испарилась. Пока Веразель оглядывалась в поисках девушки, до неё донеслись обрывки чьего-то разговора.

— Правда?

— Да. Карета прежнего герцога… Говорят, это нынешний подстроил ту аварию.

Что?.. О чём это они?

Заинтересовавшись, Веразель пошла на звук голосов.

— Всё ради герцогского титула, но чтобы убить родного брата…

— Кто это сказал?!

— Упс! Л-леди Веразель…

Слуги резко замолчали и поспешно опустили головы. Судя по их растерянным лицам, они не ожидали, что их подслушают.

Веразель нахмурилась. Это были нелепые слухи, но то, что люди из герцогского дома сплетничают за спиной своего господина, было непростительным.

— Где вы это услышали?

— Э-это…

Они замялись, переглядываясь и не зная, что сказать. Веразель была ошеломлена.

Честер устроил ту самую аварию с каретой, в которой погибли бывший герцог и его супруга?!

Это было абсурдно.

Хотя она читала роман лишь до середины и не знала, кто в итоге окажется виновником, Веразель была уверена, что Честер не мог быть преступником.

Я точно помню, что сначала это описывалось как несчастный случай, но позже появились намёки, что за этим стояла чья-то интрига.

Кроме того, именно Честер лично возглавил расследование и пытался докопаться до правды. Как раз тот, кто страдал больше всех, теперь оказался главным подозреваемым?

Веразель не могла сдержать раздражения.

— Я спросила, где вы это услышали?

— Ну… все так говорят…

— Все? Ты имеешь в виду слуг герцогского дома?

— Д-да…

— Хаа…

Веразель тяжело вздохнула. Теперь стало понятно, почему каждый раз, сталкиваясь с Честером, слуги вздрагивали и смотрели на него с испугом.

Но если эти ложные слухи дойдут до Рафеля, последствия будут катастрофическими. Он ещё даже полностью не восстановил память, а если начнёт ненавидеть единственного оставшегося у него родственника, то, возможно, больше никогда не сможет никому доверять. Это изменит ход всей истории.

— Это неправда. Запомните: ни слова об этом при Рафеле. Более того, я не хочу, чтобы он вообще слышал что-то, связанное с каретами.

— Поняли! Простите нас…

Слуги вжались в себя и покорно опустили головы.

— Здесь холодно. Вам не стоит так долго находиться на улице.

— Кьяаааа!

В этот момент служанка, услышавшая голос за спиной, испуганно вскрикнула.