Онлайн чтение книги Я нашла мужа, когда подобрала главного героя I Found a Husband When I Picked up the Male Lead
Глава 62

— Если так продолжится, нас поймают.

— И что прикажешь делать?

По приказу Биллиифа люди из гильдии шныряли вокруг особняка герцога. Они должны были найти Хейзена, с которым пропала связь.

И ни в коем случае не могли вернуться с пустыми руками. Иначе им пришлось бы столкнуться с гневом Биллиифа, а это значило, что как минимум один из них лишился бы головы.

— Есть какие-нибудь зацепки?

— Территория слишком большая, не знаем, с чего начать.

У главных ворот стояли стражники, охранявшие вход, поэтому им пришлось начинать поиски с внешнего периметра особняка. Но даже это оказалось нелёгкой задачей.

Высокие, словно крепостные стены, ограды герцогской резиденции не позволяли увидеть, что происходит внутри. Сколько ни задирай голову, взгляд всё равно упирался лишь в камень и небо.

— Так дело не пойдёт. Кто-то должен проникнуть внутрь.

— Как? Мы ведь не можем, как Хейзен, изменять облик…

В отличие от зверолюдей, они не имели ни возможности незаметно попасть внутрь. Охрана в герцогском особняке была настолько суровой, что даже попытаться пробраться туда казалось безумием.

И пока они метались в нерешительности, не зная, что делать дальше…

— Уже совсем стемнело. Пора возвращаться, — послышался рядом низкий голос.

Обернувшись, они увидели группу мужчин в доспехах с вышитой накидкой, на которой красовалась эмблема «Чёрной розы» — символ рыцарского ордена герцога. Судя по всему, это были патрульные, которые как раз завершали обход и направлялись обратно.

— Чёрт! Нужно спрятаться!

Гильдейцы поспешно огляделись. Стоя прямо у ограды герцогского особняка и явно что-то вынюхивая, они выглядели крайне подозрительно.

— Сюда! В кусты!

Один из них резко дёрнул за собой остальных.

Они юркнули в густую траву под деревьями, растущими вдоль дороги, и затаились, прижимаясь к земле. Каждый из них, затаив дыхание, крепко зажал рот ладонью, опасаясь, что даже малейший звук выдаст их.

— Что будем делать с телом этого кота? — вполголоса пробормотал рыцарь, державший в руках безжизненное животное.

Во время обхода внешней территории герцогской резиденции они наткнулись на мёртвого кота и, не желая оставлять его просто так, решили забрать с собой. Этот бродячий кот не раз попадался им на глаза во время патрулирования, и некоторые из них даже подкармливали его. Но теперь он погиб.

— Не знаю… Придётся как-то заняться этим.

Обсуждая, что делать дальше, рыцари продолжили путь, проходя совсем рядом с местом, где в траве скрывались наёмники.

— Знаешь, у него были необычные глаза.

— Разного цвета, да?

— Именно.

Рыцарь с грустью вспомнил кота при жизни: один глаз отливал голубым, другой — зелёным, и это придавало ему особую загадочность.

Он был всего лишь уличным котом, но раз уж судьба распорядилась так жестоко, рыцарь хотел хотя бы похоронить его в достойном месте.

Рыцари, погружённые в свои мысли, молча продолжили путь к особняку. К счастью или к несчастью, они так и не заметили затаившихся в кустах людей.

Когда голоса рыцарей постепенно затихли и шаги окончательно растворились в ночи, гильдейцы медленно убрали руки от ртов и переглянулись.

— Не может быть…

— Хейзен?..

 В их глазах застыл ужас.

Тело кота, его отличительная особенность — глаза разного цвета, а главное, исчезновение Хейзена и отсутствие связи…

— Хейзен мёртв…

Несомненно, его раскрыли и убили.

Рыцари, сами того не зная, сказали ровно столько, чтобы привести их к этому выводу.

— Надо срочно доложить хозяину!

Наемники, вскочив на ноги, поспешно кинулись обратно, туда, откуда пришли.

* * *

Разель смотрела на Честера с таким выражением, будто уже не могла быть более удивлённой. Он говорил слишком спокойно, словно не придавал случившемуся никакого значения, и она даже на мгновение поддалась этому тону.

"Как можно так буднично рассказывать, что Рафелион подрался с кем-то?!"

— Была небольшая стычка с дочерью моего друга, маркиза Эртимана Хенерона.

"Маркиз Хенерон? Хенерон… Хенерон…

Это же отец главной героини!"

Разель с потрясением вскочила с места.

— Вы в порядке?

— А? Нет, нет, всё хорошо… Я просто удивлена, что Рафель подрался…

Она поспешно опустилась обратно на стул, жестом останавливая Честера, который тоже было собрался подняться.

Эйнсия Хенерон.

Главная героиня романа. Любимая Рафелиона.

"Они встретились! Наконец-то! Главный герой и героиня встретились!

Но… Подождите. Они же не должны были подраться при первой встрече?

Кажется, между ними действительно случилась небольшая перепалка… Или нет?"

Память начинала подводить.

— Я бы хотел обсудить с вами один вопрос.

— Какой именно?

— Маркиза Хенерон чувствует себя неважно, поэтому семья приняла решение отправить её на покой в небольшой загородный особняк. Но…

Разель, прекрасно зная, к чему ведёт этот разговор, всё же внимательно слушала Честера, словно слышала это впервые.

Маркиз Хенерон не хотел оставлять больную жену в столице, но и отправлять их дочь в глушь, лишая её детства, тоже не мог. Так как среди родственников не нашлось никого, кому он мог бы доверить ребёнка, маркиз обратился за помощью к Честеру, как к единственному человеку, которому он действительно верил.

Разумеется, Честер принял просьбу маркиза, и Эйнсия стала жить в герцогской резиденции вместе с Рафелем. Такова была оригинальная история.

— Что вы об этом думаете? — спросил он.

— О чём именно?

— Не возражаете ли вы, если Эйнсия будет жить с нами?

"Почему он спрашивает меня об этом? Разве не должен просто поставить перед фактом, что она уже поселилась у нас?"

— Зачем вы спрашиваете меня?

— Потому что теперь и вы — часть семьи Хейлос.

Честер произнёс эти слова медленно, глядя ей прямо в глаза.

— Ваше мнение важно.

В конце концов, она должна была стать членом семьи Хейлос. Его женой.

В его глубоком взгляде отражалась только Веразель.

Разель открыла рот, но ни слова не смогло сорваться с её губ. Она не знала, что сказать.

Тишина окутала их, ветер донёс слабый аромат трав, наполняя воздух лёгкой прохладой. Они сидели рядом, и расстояние между ними было не столь велико — их пальцы, покоящиеся на скамье, едва не касались друг друга.

"Опять эта странная атмосфера."

Как в ту ночь, когда он, пьяный, смотрел на неё в упор и нежно касался её щеки.

"О чём он думает? И почему моё сердце так сильно бьётся?"

Из-за того, что он назвал её частью семьи Хейлос? Из-за осознания приближающейся свадьбы?

Разель не знала.

Но, как ни странно, это волнение было не таким уж неприятным.

— Если вам это не по душе, я откажусь.

— Что? Нет! Конечно же, я не против!

Разель, пребывавшая в растерянности, вскрикнула, услышав его слова.

"Да она же главная героиня! Эйнсия должна быть рядом с Рафелем, иначе сюжет просто не сдвинется с места!"

— Вы уверены? — уточнил Честер. — Как бы ни заботилась о ней няня, вам, возможно, тоже придётся уделять ей внимание.

— А…

Этот неожиданный поворот немного сбил её с толку.

"Он действительно раздумывал над этим из-за меня? Почему? 

В оригинале он согласился без колебаний, даже не раздумывая!"

Разель сглотнула.

Он не просто поставил её перед фактом, а спрашивал её мнение, словно заботился о её чувствах.

"Почему от этого у меня першит в горле?"

— Вы можете говорить откровенно.

— Нет-нет, мне правда нравится эта идея.

Как ни крути, Эйнсия должна была остаться в герцогской резиденции. Так Рафель смог бы избавиться от боли, вызванной потерянными воспоминаниями, а Эйнсия пробудила бы свою силу и смогла бы исцелить свою маму.

— Тогда я заберу её после свадьбы, — спокойно заключил Честер.

Разель так рьяно замахала руками, что их движение почти нельзя было разглядеть. Честер негромко рассмеялся, и этот смех, лёгкий и негромкий, коснулся её сердца.

"Почему он так красиво улыбается?"

Разель уставилась на его губы, тронутые лёгкой улыбкой, и пробормотала про себя:

“Неужели он... бабник?"

Как ещё можно объяснить, что один только его смех способен так очаровывать?

Она не отрывала взгляда от Честера, но теперь в её голове крутились самые разные мысли.

— Леди.

"Да, просто потому, что он слишком красив. Вот почему я так себя чувствую."

В прошлой жизни, да и в этой тоже, у неё никогда не было опыта общения с настолько привлекательными мужчинами.

"Точно. Всё дело в этом. Я просто не привыкла к таким лицам."

С серьёзным выражением лица Разель внимательно разглядывала Честера, пытаясь разобраться в своих чувствах. Совершенно не замечая, что он уже некоторое время пристально смотрит на неё.

— Леди.

— Ах! — она дёрнулась. — Что такое?!

Честер вдруг наклонился ближе, и Разель, схватившись за грудь, раздражённо уставилась на него. Сердце бешено колотилось из-за внезапного приближения.

— У меня что-то на лице?

— Нет! Ничего нет!

— Тогда почему вы так на меня смотрели?

— Я… я смотрела на цветок!

Желая как-то спастись от неловкости, Разель ткнула пальцем куда-то за его спину, наугад выбрав растение. Главное — хоть как-то оправдаться.

— …Вы правда его любите? — Честер обернулся, чтобы посмотреть, что она имела в виду, и его голос вдруг изменился.

— Конечно! Он же очаровательный! — выпалила Разель, решив стоять на своём, чтобы её ложь не раскрылась.

— …

— …

Они оба замолчали. Оба уставились в одну точку.

На венерину мухоловку, которая, широко разинув свои зубчатые ловушки, выглядела как монстр, готовый проглотить добычу.

— Почему в саду вообще растёт такое… — пробормотала Разель, не скрывая растерянности.

Тем временем в воздухе плавно порхала бабочка, изящно взмахивая крыльями. Она, ни о чём не подозревая, медленно приближалась к венериной мухоловке.

А затем, в тот самый миг, когда её лёгкое тельце оказалось прямо над раскрытой ловушкой…

ХЛОП.

— Ох… — вздрогнув, Разель невольно передёрнула плечами.

Всего за мгновение мухоловка захлопнула свои створки, проглотив бабочку целиком.

"Какой ужас… Из всех растений в саду… Почему я ткнула именно в это?"

Разель хотелось просто испариться от стыда.

— Понятно, — спокойно заключил Честер.

Судя по его виду, он и не подумал о том, что Разель просто выкручивалась.

"Неужели он правда поверил?!"

Видимо, да.

Честер воспринял её слова всерьёз и, кажется, решил, что ей по-настоящему нравится, как мухоловка ловит добычу.

"Он, наверное, думает, что у меня… необычный вкус?"