Шуаааааа!
Широн разозлился, отчего бактерии взметнулись ввысь приливной волной. Они образовали стену и раскрасили мир бессознательного в зелёные тона.
Губы Широна дрогнули, и его мыслеречь, подобно урагану, обрушилась на чудовище:
«Говори! Рассказывай, что знаешь! Кто я такой?»
Перед монстром страшно было даже стоять, однако Широн прибег к повелительному тону без толики сомнений. В его глазах сверкнула молния, что, казалось, способна расколоть мир, а голос был подобен грому.
Даже будучи напуганным, чудовище насмешливо фыркнуло: «Говоришь, не знаешь, кто ты такой? А ты задавался вопросом, откуда все эти бактерии? Думаешь, миниатюрная человеческая обезьяна способна контролировать их в таких масштабах? Или ещё вот – откуда такой глубокий мир бессознательного? Думаешь, человек способен вместить подобную бездну в свой разум? И ты всё ещё ничего не понял, даже при таких подсказках?!»
Широн ощущал себя блуждающим в тумане. Казалось, краешком сознания он улавливал что-то, однако как бы ни старался, он не мог ничего вычленить. Лишь разболелась голова, словно вот-вот расколется на части.
Заметив состояние Широна, чудовище заговорило снова: «Значит, ты забыл себя?! Ты Зион. Зион!»
Зион? Да, это старое имя Широна, которым его называли в юности. Но откуда чудовище узнало об этом? Неужели оно прочло его воспоминания?
Нет, не похоже. Монстр явно имел в виду что-то более отдалённое. По крайней мере, не связанное с детством Широна.
Внезапно в голове мелькнула вспышка воспоминания. Дева Луны! Она тоже называла его Зионом и ушла, так и не ответив на вопрос, откуда знает это имя. А теперь его так величает чудовище!
А может, имя Зион, произнесённое Девой Луны, тоже не имело отношения к его детству? В таком случае оно окутано ещё большей тайной, чем он думал. И является ключом к очень далёкому прошлому!
Ориентируясь на слова чудовища, Широн потянулся к вехам, оставленным в памяти.
Перед глазами проносились картины: детство в культе Кроноса… время, проведённое в колыбели… время, проведённое в утробе матери… время, когда он был всего лишь маленьким головастиком…
Нет, ещё раньше!
«Но тогда… это воспоминания из прошлой жизни? У меня действительно была прошлая жизнь?»
Широн изумлённо уставился на чудовище. Он чувствовал, что находится на пороге чего-то очень важного.
Морда чудовища всем обликом выражала насмешку. Но вместе с тем в его глазах читался интерес. Уголки рта дрогнули, точно оно колебалось – не добавить ли что-то ещё? Ситуация, казалось, доставляла ему невероятное удовольствие.
У Широна пересохло в горле, а огрубевшее сердце наполнилось жаждой. Казалось, если чудовище произнесёт ещё хоть одно слово, туман рассеется и истина станет явной. Что-то, о чём ему необходимо узнать, было совсем близко! Ему нужно было лишь одно слово, всего лишь одно!
Широн громко воскликнул: «Отвечай же, дракон! Последний отпрыск расы, окутанной мифами и легендами! Ты знаешь ответ на мой вопрос. Кто я такой?»
Тр-ррз!
Внезапно зрачки чудовища расширились. Оно было поражено тем, как Широн его назвал. Как он посмел произнести это слово?!
Глаза чудовища наполнились яростью.
«Р-раааа! Да как ты смеешь?! Дракон – не то слово, которое может использовать ублюдок вроде тебя! Даже не думай так меня называть! Я не дракон! У меня нет сверкающей чешуи, и я не унаследовал мудрость своих предков!» – шкура чудовища покраснела и пошла рябью от гнева.
Широна столь неожиданная реакция ошеломила. А чудовище меж тем продолжало: «Но даже если бы все меня так называли, то тебе это запрещено! Не тебе, разрушитель, уж точно не тебе… Р-раааа! Только ты не называй… Р-раааааа!»
Последние слова прозвучали так громко, что превратились в неразличимый для слуха рёв. Сердце чудовища бешено колотилось, а дыхание стало прерывистым.
Широн тоже был в полном шоке. Что всё это значит? Почему только ему запрещено использовать слово «дракон»?
Он узнал о чудовище только три года назад. В тот день, когда жизнь Йехинатала оказалась под угрозой, и Широна охватила ужасающая ярость, в его сознании возник образ дракона. И он узнал, что в глубине Великой Юванской трясины скрывается дракон.
Широн сам не понял, как это произошло. Просто в какой-то момент осознал сей факт. Как будто он всегда знал о существовании драконов. Словно сведения о них были чем-то совершенно естественным.
С другой стороны, он даже не задумывался над этим – в то время его волновало только спасение Йехинатала. Лишь сейчас Широн задался вопросом: как он вообще узнал о существовании чудовища?
Словно нарочно сбивая его с мысли, монстр закричал: «Разрушитель Зион, не смей так бесцеремонно упоминать это гордое слово – дракон! Я не смог им стать. С этой внешностью драконом мне не стать никогда. И виноват в этом ты! Давным-давно ты!..»
Вшу-ууу!
Что-то пронеслось в сознании Широна. Наконец-то из пасти чудовища начала исторгаться тайна. Монстр вот-вот произнесёт нечто очень важное!
И Широн ощутил жгучее желание не дать этому помешать. Возникло некое смутное предчувствие, что это вмешательство может произойти.
Кто бы знал, почему… но оно возникло. Возможно, его вызвала сущность, ранее вытолкнувшая Широна из глубин бессознательного? Или это была обычная интуиция? В любом случае, это не отменяло твёрдого понимания, что их беседе нельзя позволить помешать.
Фью-уууу! – В тот же миг, как только он это осознал, бактерии пришли в движение. Они собрались в одной точке пространства, создав зелёную сферу, полностью окружившую души Широна и чудовища, изолировав от остального пространства. Это была идеальная защита, не оставляющая возможности для вмешательства.
Под непроницаемой стеной бактерий чудовище проревело: «Р-раааа! И виноват в этом ты! Давным-давно ты!..»
Во рту пересохло, а по рукам пробежала лёгкая дрожь. Вот он – момент, когда тайна, которую хранила Судьба, наконец-то будет раскрыта!
Стоит отметить, что всей правды Широн так и не услышал.
Несмотря на то, что он мобилизовал все бактерии, чтобы предотвратить любое вмешательство и оградить часть мира бессознательного, в последний момент что-то пошло не так.
Причиной стал неожиданный удар извне. Не в Бездне бессознательного, а далеко за её пределами, в физическом мире. Вот почему бактерии, защищавшие души Широна и чудовища, не смогли ничем помочь.
Виновниками этого вмешательства стали Йекарик и его отряд. Люди, которые специально объединились, чтобы не допустить раскрытия тайны.
К тому моменту, как Йекарик со своими товарищами достигли самой глубокой части пещеры, монстр уже лишился кристалла яда. И, цепляясь за последний шанс, проник в мозг Широна.
Когда люди увидели чудовище, они на некоторое время застыли, не в силах что-либо сделать, только в испуге таращиться на его подавляющее величие и одновременно уродство.
Конечно, они уже имели некоторое представление о размерах чудовища. В первый раз им даже показалось, что оно больше ста метров в длину. А когда они измерили расстояние между его следами, то смогли более точно рассчитать его габариты.
Однако все их ожидания и реальность сильно отличались. Оказалось, что длина в сто и более метров была лишь плодом их воображения.
Тем не менее, когда они столкнулись с чудовищем нос к носу, то были так ошеломлены, что даже забыли, как дышать. Один взгляд заставил их ноги примёрзнуть к земле, а сердце перестало биться.
«К-какой же он!..» – вырвалось у Йекарика, застывшего с ошарашенным выражением на лице.
Арон и Дрекслер тоже были потрясены, а исследователи подземелий и вовсе побелели от страха.
Сам факт, что они находятся рядом с таким чудовищем, был слишком ужасным.
Спустя некоторое время тишину снова нарушил Йекарик: «…атаковать. Я должен атаковать это чудовищное существо…»
Услышав его слова, люди побледнели ещё больше. Атаковать ужасное чудовищное существо?! Что за нелепое безрассудство! Это всё равно, что муравей захотел бы напасть на слона!
Арон, затаив дыхание, почти прошептал: «Й-йекарик! Ты спятил?! Как можно думать об атаке? Д-да и какая атака может сработать против этого чудовищного создания? Нет, сначала ответь, какого дьявола ты вообще решил на него напасть?»
Но Йекарик был непоколебим: «Все, кто боится, могут уходить прямо сейчас. А я останусь и нападу. До сих пор я не понимал, зачем Лу отправил меня сюда. Всё это время я гадал, что же мне предстоит сделать. Теперь я знаю. Я шёл сюда, чтобы атаковать этого монстра.»
Все уставились на Йекарика с выражением, с каким смотрят на потерявшего рассудок. Особенно исказились лица исследователей подземелий, посчитавших себя обманутыми – ведь они думали, что он простой торговец.
«Теперь ясно. Ты не арманский купец, ты – луанский фанатик! Ты обманывал нас! Я ухожу», – со злостью прорычал один из исследователей и, развернувшись, действительно отправился назад. Этот человек был уверен, что знает, как выбраться и спасти свою жизнь.
Йекарик не стал его останавливать. На самом деле, исследователи подземелий были полезны лишь до текущего момента. Их польза заключалась в исследовании лабиринта и обнаружении опасностей. Теперь их помощь была уже не так нужна. Зато силы Арона и Дрекслера были действительно важны.
Арон – одна из пяти звёзд магического корпуса Арманской империи. Хотя его имя малоизвестно широкой публике, он является в этом подразделении ключевой фигурой, одним из его столпов. А представляемое им направление магии – Воздух – относится к одной из четырёх главных стихий.
Дрекслер не уступает Арону. Он также входит в число пяти звёзд магического корпуса, и представляет в нём направление чёрной магии.
Чёрные маги в Армане исчезающе редки, так как императорским указом этот вид магического искусства строжайше запрещён к изучению на всей территории империи.
Однако магический корпус, находящийся под непосредственной протекцией императора, экспериментами в области чёрной магии, напротив, не пренебрегал. Причина в том, что Ноабская империя, заклятый враг Армана, обладает огромным количеством чёрных магов, и чтобы эффективно противостоять им, изучением чёрной магии пренебрегать нельзя.
Две из пяти звёзд магического корпуса Арманской империи? Почему такие значимые фигуры проделали столь долгий путь?
Всё дело в Широне. После поражения третьего корпуса под командованием Суллы Арманская империя пристально наблюдала за этой личностью. Как могло произойти, что о существовании столь выдающегося человека в альянсе Градун никто не знал? Насколько велика его реальная сила? И какой у него склад ума?
Все эти вопросы требовали как минимум тщательного изучения. А в идеале, потенциальную помеху планам Арманской империи необходимо было устранить.
Эти задачи были возложены на Арона и Дрекслера. Первый славился скоростью и умением принимать молниеносные решения. Второй же должен был удостовериться, что Широн действительно практикует чёрную магию.
По тайному приказу императора, Арон и Дрекслер отправились в Павитон.
Прибыв на место, они столкнулись с Йекариком. И хотя Луан и Арман не находились в дружеских отношениях, интересы этой троицы на время совпали. Их объединяла общая цель – Широн. Именно это стало причиной их сотрудничества.
Йекарик предложил объединить усилия до тех пор, пока они не соберут достаточно информации о Широне. Арон и Дрекслер согласились. И так они оказались здесь, в Юванской трясине.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления