Онлайн чтение книги Пришествие Бога Смерти The Coming Of A Poison Necromancer
Глава 5

Р-раааа! – Подало голос чудовище.

Внимание существа привлёк крошечный человечек, настолько ничтожный, что казалось, дунь на него – и тот свалится на землю, беспомощно раскинув руки. И на подобную мелочь пришлось реагировать, потому что чудовище ощутило исходящую от того необычайную силу духа.

Гу-уууул! Вш-шш!

При первом же движении огромной туши пещера загудела, земля дрогнула, а со стен и потолка посыпалась пыль.

В Широне бешено циркулировала сила. Его клыки удлинились, мышцы стали толще. В каждой капле крови, в каждой ниточке мускулов пробуждались обитавшие внутри него призраки. Они одновременно подняли головы, подобно тому, как ядовитые змеи разом поднимают тысячи чешуек.

Количество призраков, с которыми Широн мог иметь дело, превысило сотни и теперь исчислялось тысячами. Это всё ещё была лишь малая часть от общего числа обитателей Бастиона Душ, но всё же прогресс был огромным.

Ву-уум!

Его руки тоже изменились. Когда Широн наполнил их силой, они стали тёмно-зелёными по локоть, а над ладонями образовались сферы. В этот момент он стал напоминать циркового клоуна с двумя большими зелёными мячиками в руках.

Однако у тех, кто знает, что представляют собой эти сферы, не возникнет и мысли о неуместной клоунаде. Ведь это были колонии бактерий, способные растворить всё, с чем они вступят в контакт. Вырабатываемый ими токсин настолько опасен, что рядом со сферами рискованно даже дышать.

Глаза Широна тоже претерпели пугающие изменения. Из-за зелёного пламени в них было сложно что-то разглядеть, но стоило всмотреться пристальнее, как наваливался всепоглощающий страх.

Там царила кромешная тьма, подобная адской бездне. Ужасающая, поглощающая свет. И на фоне этой бездны выделялись два бледно-жёлтых овала зрачков!

Глаза Змея, пленявшие тело и разум любого, кто их видел. Техника была раскрыта полностью, и это был качественно новый уровень, непохожий на прежние, неполные проявления силы Стено.

Раньше в ней ощущалась некая неполноценность, теперь же техника стала совершенной. Кто знает, может, Широн достиг в ней уровня, демонстрируемого Стено при жизни?

Даже энергия, окружающая Широна, была необычной. Бурлящие потоки маны Тьмы закручивались в чёрный вихрь, в который примешивался жуткий трупный яд, содержащийся внутри него.

Испаряясь, трупный яд образовывал облака пара. Из-за чего издалека казалось, будто Широна окружает плотный туман.

Ш-шшш!

Останки жаболюдов истаивали прежде, чем Широн успевал опустить ногу. Стоило туману из испарений трупного яда соприкоснуться с ними, как они моментально распадались.

Как твёрдое сливочное масло тает, попав на горячую сковороду, или как снег под жарким солнцем, любая живая материя оказывалась бессильной перед ядовитым туманом.

Сила Десяти сильнейших призраков в теле, тысячи обычных призраков роятся вокруг, трупный яд растекается туманом, руки окружают колонии бактерий – Широн задействовал все свои способности!

Гу-ууул!

Чудовище первым начало действовать. Оно поднялось на ноги, намереваясь как следует испытать дерзкого, раздражающего пришельца.

Несмотря на огромные размеры и массивность, двигался монстр невероятно быстро. Широн лишь успел ощутить смрадный запах гниющего мяса, как в его сторону устремился странный сгусток.

Шу-ууу!

Сгусток был тёмно-красного цвета, и достигал примерно метра в диаметре. Это скопление, похожее на сотни свитых вместе толстых верёвок, молниеносно ударило в грудь Широна.

...Или казалось, что ударило.

Если бы Широн не рухнул на пол прежде, чем сгусток достиг его тела, он был бы убит на месте. А если бы призраки не предупредили об атаке, у него не хватило бы времени на уклонение!

Ба-ам! Вшу-уу!

Мимо Широна пронеслось нечто, напоминающее бревно метрового диаметра, с силой ударилось о стену, и резко подалось назад. Всё произошло настолько стремительно, что человеческий глаз едва успевал за молниеносными движениями. В месте, куда угодил сгусток, образовалась глубокая выбоина.

Р-рааа!

Противник, похоже, был расстроен тем, что первая атака не достигла цели. Чудовище громко взревело. И в следующий миг снова просвистело нечто, напоминающее бревно.

На этот раз сгустков было два. Они летели, вращаясь друг вокруг друга и целясь в Широна.

Вшу-у!

Широн резко подпрыгнул. Подобно тому, как когда-то давно в храме Бартенкиума, он одним рывком сместился на несколько метров вверх и в сторону.

Там, где он находился мгновение назад, осталась зияющая дыра, один вид которой заставил содрогнуться. Если бы он выполнил манёвр хоть на миг позже, его кости были бы раздроблены в хлам.

Атака из темноты повторилась ещё несколько раз.

Это было быстрее, чем чжаньмадао Суллы, стремительнее, чем радужный аурный меч графа Бомонда. И примерно равно скорости вращающегося копья Широна, усиленного способностями Дюмонема. Удары достигали финальной точки в мгновение ока.

Широн избегал их лишь благодаря нечеловеческим рефлексам и связи с призраками. В противном случае он бы уже пропустил атаку-другую и был бы серьёзно травмирован.

Р-раааааа!

Проведя серию неудачных дистанционных атак, чудовище начало действовать само. С протяжным рёвом оно оставило своё гнездо и бросилось вперёд. Чудовище было настолько огромно, что трудно даже вообразить, и оказалось перед Широном всего за несколько шагов.

Преодолевший ужас да познает отвращение!

Широн поборол страх и уставился в лицо чудовища. И даже бровью не повёл, убедившись в его подавляющем величии.

Первое, что привлекло внимание Широна – острый взгляд чудовища. Оно смотрело на него с лёгким прищуром. Зрачки горели, словно факелы, и в то же время источали холодный, леденящий свет.

Свет этот отличался от дневного, и имел выраженный голубой оттенок. Длинные вертикальные зрачки холодных глаз выражали гнев.

Вздрог! – Стоило Широну заглянуть в эти глаза, как его тело задеревенело, кровь застыла в жилах, и даже сердце замерло на мгновение.

«Да они точно такие же, как Глаза Змея Стено! То есть обладают схожим эффектом!»

Взгляд Широна преобразился. Чтобы противостоять чудовищу, он призвал силу глаз Стено. Радужку и глазные яблоки затянула чернота, на фоне которой прорезались две бледные вертикальные черты, источающие ужасающую силу.

Благодаря этому кровь вновь побежала по венам, и он смог оценить общий облик монстра.

Короткая морда находилась примерно в шестнадцати метрах над землёй. В сравнении с огромной шеей она казалась удивительно маленькой.

Участок между лбом и носом был приплюснутым. Вероятно, эта часть тела задействовалась для атак.

А вот пасть монстра, в сравнении с остальной его головой, была непропорционально большой. В её раскрытом зёве, казалось, мог бы поместиться целый валун.

Чем-то она напоминала пасть анаконды или виверны, так как могла раскрываться на сто восемьдесят градусов для заглатывания добычи, превышавшей объём головы. Острые зубы размером с человека выглядели опасно и тоже напоминали зубы виверн.

Слюна клокотала и капала вниз, и каждый раз, когда капли попадали на землю, та занималась огнём, источая едкий дым. Очевидно, что слюна чудовища была невероятно ядовита.

Яд, способный расплавить даже почву – это что-то невообразимое!

Взгляд Широна оторвался от морды чудовища и окинул его тело. Оно было настолько огромным, что его невозможно было охватить одним взглядом.

Мощный корпус, сильно раздающиеся в стороны широкие плечи. Массивное тело чудовища балансировало, удерживаясь на толстенных ногах.

Но особенно ужасной была шкура монстра. Попорченная, лишённая чешуи, она выглядела просто отвратительно. Словно покрытая подпалинами, она состояла из множества мелких складок.

В этих складках было огромное количество гноя. Отвратительный запах гниющего мяса, судя по всему, исходил именно от них.

Это была уже вторая встреча с чудовищем. Первая произошла три года назад, когда Широн впервые оказался в этих пещерах.

Но тогда он видел чудовище издалека, а сейчас они оказались лицом к лицу и с враждебными намерениями. И психологически он чувствовал себя так, словно встреча происходит в первый раз.

Даже ставший известным всему миру Широн не мог скрыть своего напряжения. Он сам не заметил, как по его телу пробежала дрожь.

Пытаясь побороть страх, он скрипнул зубами. И по мере того, как распалялся его боевой дух, мандраж отступал.

Однако хлынувшая из него наружу энергия злобы не могла не спровоцировать противника.

Р-рааааааа!!!

От нового рёва стены пещеры вздрогнули, земля под ногами покачнулась. И если бы не крепко стиснутые зубы, Широн упал бы от одного лишь звука.

Одновременно с рёвом чудовище начало атаку.

Расстояние до монстра было около пятидесяти метров, но это не имело значения. Он был настолько огромен, что физические расстояния не значили ничего.

Шу-уу!

Тёмно-красный сгусток молниеносно атаковал Широна. Это стало уже привычным, поэтому Широн ушёл в сторону. И в этот момент, словно противник только и ждал его манёвра, в него устремился новый сгусток!

Ширк! – Атака прошла совсем рядом, однако воздушное давление разорвало кожу. Вязкость сгустка была настолько велика, что казалось, стоит коснуться чего-то, и он прилипнет намертво.

Широн чудом избежал удара, откинув корпус назад почти на девяносто градусов, то есть параллельно полу. И только сейчас он смог идентифицировать сгусток.

Это был язык! Тёмно-красный сгусток размером с бревно оказался языком чудовища. Кончик его был раздвоен, из-за чего создавалось впечатление, будто языков у чудовища два, но на самом деле он был один.

Откинутый назад, Широн крутанулся на одной ноге, стремясь уйти из-под следующей атаки. Он понимал, что противник не остановится.

Ву-уш, вуш-ш!

Как и ожидалось, чудовище продолжило напирать, умело направляя свой язык. Словно резиновый, тот отскакивал назад, после чего устремлялся в новые и новые атаки, неуклонно загоняя Широна в угол. После каждого удара в полу оставалась глубокая вмятина, и в стороны взметались комья земли.

Страшен был и яд. Прикосновения языка заставляли испаряться всё вокруг него. Горела почва, таяли камни. А уж об одежде Широна не приходилось и говорить.

Одно для Широна было хорошо: даже если атака задевала его кожу, следствием этого была лишь струйка крови. И никаких признаков отравления.

Но это не меняло ситуацию. Чудовище безостановочно нападало, и Широн мог думать только о том, как уклониться, не имея возможности контратаковать. Призраки с воем парили вокруг, но не могли приблизиться к монстру, словно их что-то отталкивало.

Распылить бактерии не хватало времени, как и использовать магию. Лишь отступив на сто метров, он смог, наконец, вздохнуть более-менее свободно.

Р-раааа!

Тум-тум-тум!

Чудовище издало устрашающий рёв и помчалось следом. Пещера сотрясалась от его шагов, стены покрывались трещинами.

Монстр был в гневе. Его бесило, что яд, способный разъесть что угодно, не причинил никакого вреда крошечному насекомоподобному существу. Это просто невозможно! Чтобы какая-то человеческая обезьянка могла противостоять его яду?! Для него это стало вопросом чести.

Тем временем Широн с трудом переводил дыхание.

Только сейчас он осознал, насколько страшно, когда за тобой, гулко топая по земле, гонится огромное существо. Этот страх был иного уровня, чем тот, который охватывал, когда он выходил против третьего Арманского корпуса или Святого легиона Луана.

Как ни были опасны имперцы, они всё же оставались людьми. Но эта тварь – совсем другой случай. Даже сам факт её существования внушал ужас, который трудно было вынести.

Гра-ааа! – Получив короткую передышку, Широн решил ответить чудовищу тем же и взревел. Он пришёл сюда не для того, чтобы всё время убегать! Он добудет сердце этой твари, даже если ради этого придётся пожертвовать жизнью!

Широн быстро придумал, как использовать призраков иначе. По какой-то причине они избегали приближаться к чудовищу, но это не значило, что они не могут сократить тому обзор.

Ву-уууш!

Широн одновременно выбросил руки вперёд, высвобождая бактерии. Это случилось сразу после того, как призраки сбились в кучу, закрывая обзор чудовищу.

Колонии бактерий устремились к голове и шее монстра. Достигнув цели, они начали размножаться с невероятной скоростью, охватывая всю территорию вокруг. Бактерии Широна, способные расщеплять даже металлы, мерцали зелёным свечением, более насыщенным, чем когда-либо прежде.

Затем Широн поднял правую руку, позволяя вырваться Полю Смерти – магии, которую Повелитель Тьмы Микерин оставил на его запястье. Наконец-то пришло время использовать одно из четырёх заклятий, запрещённых папой Луана!

Трз! Тррз! Трррз!

Синие электрические разряды и потоки чёрного газа окутали указанное Широном пространство. Любое живое существо, попавшее в это поле, было обречено на гибель. Кем бы вы ни были, оказавшись в этом пространстве, вы неизбежно состаритесь и умрёте!

Однако чудовище даже не вздрогнуло. Не было заметно, чтобы размножающиеся бактерии смогли причинить ему хоть какой-то вред. Не наблюдалось следов ни плавления, ни разложения шкуры. Похоже, что так же, как Широн был неуязвим для яда твари, чудовище оказалось невосприимчивым к токсину его бактерий.

Поле Смерти также не смогло помочь. Пространство, обрекающее на смерть, было развёрнуто, но монстр развеял его мощным рывком своего огромного тела.

Впрочем, Поле Смерти и не было способно причинить вред, поскольку не могло охватить всё тело монстра. Цель обрекалась на гибель только тогда, когда оказывалась внутри техники целиком. Невозможно приговорить чудовище, если Поле Смерти не покрыло даже верхнюю треть его корпуса.

Единственная возможность для контратаки была упущена безрезультатно. А затем пришло время расплаты.