Онлайн чтение книги Пришествие Бога Смерти The Coming Of A Poison Necromancer
Глава 23

Джерикс, стараясь придать себе взволнованный вид, принялся метаться вдоль забора, громко выкрикивая: «Широн в беде! Я его друг и пришёл с инструкциями! Они очень срочные! Мне нужно увидеть учителя Широна!»

Однако ответом была тишина. Со стороны участка не доносилось ни звука, создавалось впечатление, будто дом пуст.

Но Джерикс не сдавался и продолжал вопить отчаянным голосом: «Широн попал в беду! Ему нужна помощь! Он сказал прийти сюда и попросить о помощи своего учителя!»

Шло время, со стороны дома по-прежнему было тихо, и это начинало беспокоить. Джерикс уже подумывал сдаться и махнуть на всё рукой. Кто знает, может, учитель Широна тоже ушёл в безопасное убежище вслед за святыми девами?

Минуты медленно текли, и ничего не менялось. Пора было и честь знать. Наконец, Джерикс повернулся к дому спиной. Не то, чтобы он в самом деле сдался, но решил сделать вид, что уходит.

Скри-иип! – Только в этот момент позади послышался скрип проржавевших петель.

Возликовав, Джерикс быстро обернулся. Однако металлическую калитку, ведущую во двор отворил не человек, а нежить – высохший скелет.

Из плотного тумана раздался зловещий голос: «Что там насчёт Широна? Проходи!»

Было невозможно определить, откуда тот исходит. Казалось, он звучит сразу со всех сторон. Даже Джерикс, гордящийся познаниями в области магических кругов, сталкивался с подобным впервые.

Он поспешил сделать первый шаг, захватить инициативу и завоевать доверие некроманта прежде, чем тот забросает его вопросами:

«Это же вам удалось сотворить Рыцаря Смерти? Широн мне рассказывал, что того Рыцаря Смерти создал его учитель… я должен с ним встретиться. Если учитель Широна не вы, то прошу прощения за беспокойство.»

Это была попытка подтвердить личность собеседника, но в то же время этого было достаточно, чтобы внушить некоторое доверие.

Всё, что связано с Рыцарем Смерти – тайна за семью печатями, в которую не посвящены даже Хериджан и Реджина. Как можно подозревать того, кто спрашивает такие вещи?

Если поначалу человек в золотой маске доверия не вызвал, то теперь подозрение постепенно сменялось беспокойством, и сердце Йехинатала забилось громче.

Что, чёрт возьми, могло случиться с Широном? С какими проблемами нужно столкнуться, чтобы не прийти самому, а прислать товарища по оружию?

Если открывшее калитку создание представляло собой иссохший скелет, от которого кроме костей почти ничего не осталось, то отворившая дверь в дом сущность была монстром, сшитым из нескольких трупов. Он служил Йехинаталу в качестве слуги.

Лицо монстра было поистине жутким. Оно тоже было сшито из тел двух разных людей.

Монстр был не просто высок, он был настолько огромен, что полностью закрывал собой дверной проём.

«Как и следовало ожидать…» – подумал Джерикс, увидев эту махину.

Некромант, с которым ему предстоит столкнуться, вне всяких сомнений, очень могущественен. Среди всех жрецов старого культа, с которыми Джериксу довелось встретиться, сложно было припомнить мастера, продвинувшегося настолько, чтобы сотворить подобное чудовище.

Но затем Джерикса посетила мысль, заставившая его хмыкнуть: «Ну, в конце концов, он ведь создатель Рыцаря Смерти! Так что монстры такого уровня – это даже не смешно!»

Он переступил порог дома… и замер от неожиданности. Дело в том, что монстр шагнул за спину, отрезая путь назад.

«Ловушка?!» – по спине пробежали мурашки.

В душе вспыхнула злость, и Джерикс сам не заметил, как стал готовить огненное заклинание. Мысленно проговорив все необходимые фразы, он сложил пальцы в печать, готовый в любой момент выпустить огонь.

Однако, к его большому облегчению, произошедшее не было ловушкой. Слуга Йехинатала просто добросовестно исполнил свою задачу – впустил в дом только Джерикса, но не его рабов.

«Фью-ух!» – мысленно выдохнул Джерикс. Похоже, его не собирались запереть в замкнутом пространстве, чтобы удобнее атаковать. А значит, его пока не раскрыли.

И всё же расслабляться было рано. То, что рабов оставили снаружи, означало, что Йехинатал ещё не до конца избавился от подозрений.

Джерикс кивнул рабам – мол, всё в порядке, ждите.

Внутри дома царил мрак. Сруб был спроектирован таким образом, чтобы внутрь не проникал солнечный свет, а лампы сейчас не горели.

Джерикс напряжённо вгляделся в темноту и смог заметить трёх слуг, что были созданы из человеческих трупов, и одного монстра, явно являвшегося мутацией какого-то хищного зверя – не то волка, не то медведя.

Но вся эта мешанина плоти его не интересовала. Единственный, кого он высматривал – это Рыцарь Смерти.

Именно он представлял для Джерикса наибольшую угрозу. Ведь стоит проявить неосторожность, и тот лишит его головы в момент убийства некроманта. Или даже раньше.

Однако Рыцаря Смерти пока не было видно. А начинать коварную атаку, не зная, где тот находится, слишком опасно. Джерикс снова сглотнул, не в силах скрыть своё волнение.

Однако нервничал не только Джерикс. Йехинатал тоже был словно на ножах. Трудно поддерживать спокойствие, если тебе говорят, что Широн в опасности.

Широн для Йехинатала был не просто учеником, он был как сын, как единственный наследник. И причины сомневаться в безопасности Широна у старого некроманта действительно были.

Некоторое время назад Рыцарь и Тигр Смерти, которых он отправил с Широном, были принудительно отозваны. Сам Йехинатал в тот момент пережил настолько сильный откат, что призыв Рыцаря Смерти оставался пока ему недоступен.

С того момента он не находил себе места. Что происходит там, на войне, раз оказался нейтрализован сам Рыцарь Смерти? Насколько сильны луанские ублюдки, если они сумели одновременно расправиться и с Рыцарем, и с Тигром Смерти?

Однако проблема была не в самих творениях, а в Широне. Йехинатал переживал за ученика, буквально изнемогая от волнения.

И тут заявляется Джерикс, крича о том, что Широн в беде!

Йехинатал не смог избавиться от мысли, что его опасения подтвердились. Ситуация настолько угнетала, что он не удержался и предстал перед Джериксом во плоти.

Лязг! Скр-ррж! – Невидимые шестерни пришли в движение, раздвигая в стороны часть пола. Кто мог подумать, что в неказистой деревянной избушке найдётся место механизмам такого уровня?

Взгляду открылась длинная лестница, опускающаяся в подвал. По ней к Джериксу и направился Йехинатал.

Джерикс был поражён. Он ни за что бы не подумал, что искомый некромант может иметь столь непритязательный облик. Йехинатал напоминал скорее доброго соседского дедушку, чем злобного мага высокого уровня. Морщины умеренно покрывали его лицо, а длинная седая борода доходила до самого живота.

Приближающегося Йехинатала быстро окружили четыре его монстра. Это было действие, призванное защитить своего хозяина.

Но Рыцаря Смерти по-прежнему не было видно. Руки Джерикса принялись дрожать от волнения. Внутри всё словно горело в чёрном пламени.

«Что с Широном?» – спросил Йехинатал, тоже чувствуя жжение в груди. В глазах его читались беспокойство и тревога.

Джерикс немного успокоился. Он не ожидал, что бездушный некромант будет настолько переживать за Широна. А значит, есть шанс, что тот ослабит бдительность.

«Широн получил серьёзные раны в бою. Сейчас он отдыхает в одной из ближайших пещер, однако его состояние нельзя назвать стабильным. Вот почему он послал меня отыскать его учителя. Связаться с тем, кто создал Рыцаря Смерти и…»

Йехинатал прервал Джерикса на полуслове, его лицо посуровело: «Где эта пещера? Где Широн? Я отправлюсь туда немедленно!»

У старого некроманта потемнело в глазах от тревоги за Широна.

Шанс! Отличная возможность нанести удар, застав врасплох! Джерикс сглотнул. Он видел это, но боялся действовать из-за страха перед Рыцарем Смерти.

Видя, что собеседник впал в ступор, Йехинатал поторопил: «Так где это место? Немедленно проводи меня туда!»

«А, да…» – растерянно произнёс Джерикс, начиная разворачиваться к выходу. Упущенная возможность порядком выбила его из колеи.

Однако он не мог себе позволить действовать необдуманно. Шанс будет лишь один, и если он выберет не тот момент, то Рыцарь Смерти снесёт ему голову с плеч.

В этот момент на лестнице, ведущей в подвал, показался кто-то ещё.

«Жизнь господина Широна в опасности? Он сильно ранен?» – прозвучал голос. Женский голос.

Это были Хериджан и Реджина – женщины, известные как святые девы Павитона. Сообщив местным, что уезжают в укрытие, они спрятались не в горах, а в подвале Йехинатала.

Глаза Джерикса сверкнули. Женщины привлекали внимание, и особенно в глаза бросалась ослепительная красота Хериджан.

Конечно, при критическом подходе, такой уж совершенной красавицей её назвать было нельзя. Однако аура таинственности и элегантность движений придавали Хериджан особенный шарм. Вероятно, свою элегантность она приобрела благодаря тому, что все её называли святой.

Однако была ещё одна причина, по которой сверкнули глаза Джерикса. Когда появились две женщины, голова Йехинатала непроизвольно обернулась в их сторону.

Шанс! Шанс, которого больше может не представиться!

«Сдохни!» – рявкнул Джерикс, стремительно взмахивая рукой. Пальцы, вытягиваясь, указали на грудь Йехинатала.

Заклинание он подготовил заранее. Ему оставалось лишь дождаться подходящего момента, чтобы выпустить магию на волю.

Вжу-ух!

Высвобожденная Джериксом сущность оказалась высшим духом Огня Лаутином! Среди высших духов Огня он был самым маленьким, а внешностью напоминал хорька.

Однако Лаутина не стоит недооценивать только из-за его размеров. Он почти так же быстр, как дух Молнии Акрал, и обладает огромной проникающей силой. А мощь его огня настолько велика, что способна проплавить даже нагрудник паноплии.

Сорвавшись с пальцев Джерикса, Лаутин расчертил в воздухе багровую линию и, словно молния рассекая пространство, врезался в грудь Йехинаталу.

Обладая способностью плавить доспехи, с преодолением тканевой мантии трудностей он не испытал. Да и с дальнейшим проникновением проблем не возникло. Миниатюрные размеры позволили ему скользнуть между рёбер.

«Кхах!»

Когда что-то пронеслось в воздухе и врезалось в грудь, шокированный Йехинатал отпрянул назад. В мозгу в этот момент словно взорвался фейерверк, а грудь обожгло, будто к ней приставили раскалённый утюг.

Магию Йехинатал использовал также рефлекторно. Два призыва костей развернулись без предварительного произнесения. Костяная сеть окутала тело, защищая от новой атаки. А Костяное связывание лишило Джерикса возможности двигаться.

В то же время он стремительно окружил маной поражённый участок. Силой маны он сковал собственное сердце, противостоя жару Лаутина.

Часть маны Йехинатал направил на то, чтобы временно восстановить кровоснабжение. Так как работа сердца оказалась парализована, он принудительно направил артериальную кровь в вены, а венозную – в артерии. Глубокие познания в области медицины позволили ему быстро это провернуть.

«Л-ледяная рука! Ху-уух!»

Ледяную руку Йехинатал когда-то выучил забавы ради. Хотя заклинание относилось к белой магии, а не к чёрной, природная любознательность подталкивала его к изучению даже таких вещей.

Он едва успел ткнуть себе в грудь рукой, как та посинела от холода. Впившись пальцами в рану, он сломал рёбра, раздвинув их, чтобы добраться до сердца, и заморозил всю область вокруг. А затем схватил извивающегося, пытающегося вырваться Лаутина и вытащил наружу.

Корень проблемы был устранён, однако трудности только начинались. Теперь нужно было действовать быстро, пока замёрзшее сердце не оттаяло. Компенсация кислорода, поставляемого кровью, с помощью маны имела свои пределы. А главная трудность заключалась в том, что будет сложно использовать атакующие заклятия, так как вся мана пойдёт на лечение.

Тем временем Джерикс освободился от Костяного связывания. Жар, окутавший его руки, смог сделать кости хрупкими.

«Приди, Король огненных демонов!» – вскричал Джерикс.

Тела рабов, ожидавших снаружи, стремительно обратились пламенем и слились в один большой огненный сгусток.

Ба-ам!

Король огненных демонов, ещё более страшный противник, чем Лаутин, с коротким рёвом ворвался в дом. Загораживавший дверь слуга был мгновенно отброшен и охвачен огнём.