Выйдя из такси, На Ён подняла взгляд на сверкающее яркими огнями лобби отеля и протяжно вздохнула.
[Нам нужно обсудить поминальную службу по твоей матери, так что давай ненадолго встретимся в том же кафе, что и в прошлый раз.]
Упоминание Ли Ён в таком контексте мгновенно испортило настроение — было ясно, что это какая-то манипуляция. Сначала На Ён просто проигнорировала сообщение. Но вскоре прилетела следующая угроза.
[Если ты занята, я приеду к тебе в офис. Ты в прошлый раз так нервно отреагировала, что мне и самой не особо хочется, но раз у тебя нет времени, придется мне приехать к тебе. Что поделать?]
Подавляя закипающий гнев, На Ён выровняла дыхание. Не поддавайся эмоциям. Оно того не стоит.
Она спокойным шагом пересекла лобби. Декорации на потолке ослепительно сверкали, напоминая россыпь Млечного Пути. В преддверии выходных атмосфера здесь была светлой и оживленной. Лица всех посетителей светились воодушевлением.
Менеджер на входе в кафе встретил На Ён вежливой улыбкой. Когда она сказала, что её ждут, он сверил имя и проводил её вглубь зала.
Возможно, из-за времени ужина внутри кафе, в отличие от лобби, оказалось неожиданно пусто. Менеджер остановился ровно у того же столика, где она в прошлый раз сидела с Хва Ён.
— Приятного отдыха.
Менеджер любезно попрощался и ушел, а На Ён осталась стоять как вкопанная. На месте, где должна была находиться Хва Ён, сидел и гладко улыбался мужчина — Мин Хён Ук собственной персоной.
— А, На Ён! Вы пришли. Давно не виделись, — радостно поприветствовал её Хён Ук.
От изумления она даже не смогла усмехнуться. Раз уж не получилось силком затащить её на свидание вслепую, они опустились до таких дешевых трюков — просто нелепо. Учитывая, что они в итоге всё равно столкнулись, её ночной побег от секретарей теперь казался бессмысленным.
Ей уже становилось любопытно, какую выгоду преследует Хва Ён, раз так отчаянно пытается свести её с этой семьей. Если же целью мачехи было просто поиздеваться над ней, то план, в общем-то, удался.
— Вы так удивлены. Неужели вам не передали, что приду я? — Хён Ук картинно потер переносицу, изображая неловкость. Притворно рассмеявшись, он пожал плечами и указал на место напротив. — В любом случае, присаживайтесь. Мне неловко сидеть, пока дама стоит. Да и окружающие уже начинают коситься.
Подавив вздох, На Ён всё же села. Она рассудила, что лучше разобраться с этим лично, чем просто развернуться и уйти. С таким человеком намеки и завуалированные отказы не сработают. Если пустить всё на самотек, неизвестно, какую еще дичь он выкинет.
— Готовы сделать заказ?
Подошедшему официанту она заказала кофе. Пока На Ён делала заказ, Хён Ук вальяжно сидел и потягивал свой напиток.
Пальцы, сжимавшие чашку, были на редкость короткими и толстыми, напоминая сложенные кленовые листья. А на оттопыренном мизинце торчал длинный, острый ноготь. Для чего он его отрастил, ей не хотелось даже представлять.
От подступающей тошноты На Ён задержала дыхание. В этот самый момент за спиной Хён Ука она заметила темный силуэт, который до этого сливался с фоном. Кто-то медленно поднимался из-за соседнего столика.
Широкая спина, лопатки которой рельефно проступали сквозь плотно облегающий пиджак, возвышалась, казалось, бесконечно. Взгляд На Ён невольно пополз вверх вслед за ней.
Людей такого устрашающе огромного роста и мощного телосложения встретишь нечасто. А если добавить к этому безупречно аккуратную прическу и тяжелый, глубокий, но притягательный аромат одеколона...
Поднявшийся мужчина неторопливо обернулся. Глаза На Ён непроизвольно расширились от шока. Если бы в этот момент она пила кофе, то наверняка выплюнула бы его прямо в лицо Хён Уку.
Почему зловещие предчувствия никогда её не обманывают? Еще когда ей назначили встречу в том же самом месте, она почувствовала какой-то тревожный холодок. Если совпадение повторяется дважды, это уже можно считать злым роком.
В отличие от онемевшей На Ён, У Гём с равнодушным видом скользнул по ней взглядом сверху вниз и прошел мимо. На Ён почувствовала себя нелепо и жалко — выходило, что только её бросало в дрожь от его присутствия.
Зато секретарь У Гёма, директор Им, заметив На Ён, на секунду запнулся, но тут же опустил глаза. Поспешив вслед за длинноногим боссом, который уже успел прилично отдалиться, директор Им быстро скрылся из виду.
— Ваши знакомые? — вдруг спросил Хён Ук, провожая взглядом удаляющиеся спины. На Ён, сидевшая с отсутствующим видом, резко вернулась к реальности.
— ...
Когда она ничего не ответила, Хён Ук с легким недоумением нахмурился.
— На Ён?
Его наглая физиономия сохраняла такое благообразное выражение, будто он напрочь забыл, что вытворял перед ней во время их последней встречи. Хён Ук потер ладони друг о друга и игриво улыбнулся.
— Как бы там ни было, мы ведь не виделись почти четыре года? Время так летит. Мне было интересно, как у вас дела, и вот мы наконец встретились. Я, признаться, часто о вас думал.
Хён Ук растянул губы в сентиментальной, сальной улыбке.
— Столько времени прошло, а вы всё так же прекрасны.
— А вы всё тот же.
— «Тот же»? — В ответ на ледяной тон На Ён он беспечно рассмеялся. — Как-то слишком враждебно для старых знакомых. Теперь можете спокойно называть меня прокурором Мином.
Он невзначай козырнул своей должностью. Тот факт, что этот извращенец работает прокурором, вызвал у На Ён острое желание высказать всё, что она думает о состоянии корейской правоохранительной системы.
— Знаете, когда я заканчивал учебу в Штатах и возвращался в Корею, мне больше всего хотелось узнать, как вы поживаете. Я верил, что однажды мы вот так встретимся снова. — Хён Ук подался вперед. — Вы получили цветы, которые я прислал? Я старался выбрать те, что идеально подходят вашему образу. Надеюсь, они вам понравились...
— Я о том, что вы всё такой же: беспардонный, толстокожий и абсолютно не понимающий намеков, прокурор Мин.
— Что?
— Кажется, в прошлый раз я ясно дала понять, что больше не хочу даже пересекаться взглядами с таким человеком, как вы. Наверное, много времени прошло, вот вы и забыли.
— Разве я мог забыть наши с вами разговоры? Помню всё до единого слова.
Хён Ук театрально поднял указательный палец перед лицом. С такими повадками ему больше подошло бы быть актером, а не прокурором.
— И тем не менее вы прислали мне в офис эту жуткую корзину цветов, а теперь нагло сидите здесь. Значит ли это, что вы решили проигнорировать мои желания?
— На Ён, неужели вы до сих пор держите обиду за то, что случилось четыре года назад? — Он с деланым сожалением опустил брови. И заговорил ласково, как с ребенком, который раскапризничался из-за пустяка: — Если я вас тогда напугал, готов извиниться прямо сейчас. Но если посмотреть на это как на мой своеобразный способ ухаживания, разве это не было смело и мило?
Это было просто немыслимо. Как этот психованный поступок мог быть «способом ухаживания»? «Мило»? Она даже не знала, с чего начать, чтобы объяснить ему весь абсурд ситуации. Стало очевидно: продолжать разговор — пустая трата времени.
Будь он нормальным человеком, понимающим слово «нет», он бы не посмел появиться здесь с таким невозмутимым видом после того, что натворил.
— Мне противно даже разговаривать с вами, — спокойно произнесла На Ён, всем своим видом показывая, что не собирается задерживаться. — Свою позицию я обозначила предельно ясно. Надеюсь, впредь нам больше не придется встречаться. А вам, прокурор Мин, раз уж вы теперь госслужащий, стоило бы вести себя подобающе.
Хён Ук ухмыльнулся, состроив шутливую мину:
— Ого! Это что, угроза? Мне, прокурору Республики Корея?
— Я еще даже не начинала угрожать.
— О... И насколько же страшной будет эта угроза? Аж не терпится услышать.
С мерзкой улыбочкой на лице Хён Ук придвинул стул поближе к столу, словно приготовившись слушать. Он явно забавлялся.
— Мои предчувствия меня не обманули. Я так рад снова вас видеть! Наверное, это и называют судьбой. Ха-ха!
— ...
— Ну же, давайте. Чем таким собирается угрожать мне На Ён?
На Ён посмотрела прямо в самодовольное лицо Хён Ука и ответила абсолютно ровным голосом:
— Вы — подающий большие надежды молодой прокурор. Но не успели вы вступить в должность, как уже начали брать мелкие взятки то тут, то там. Даже не знаю, смелость ли это или просто скудоумие.
Хён Ук на мгновение опешил и тупо заморгал. Казалось, до него не сразу дошел смысл её слов.
— ...Что?
— Ваш отец даже книгу написал о своей честной и неподкупной жизни. Честно говоря, я немного удивлена, что сын человека, который был министром юстиции и дорос до премьер-министра, набивает карманы такими жалкими грошами.
— ...
— Выходит, размах ваших амбиций так же мелок, как и вы сами. Видимо, отец не научил вас заметать следы.
С секундным опозданием лицо Хён Ука побелело как мел.
