Онлайн чтение книги Солнцестояние Solstice
1 - 46

— Ты в порядке?! Поранилась?

Благодаря тому, что она крепко держала Сандро за руку, лицо не пострадало, но вот локти и колени... Острые камни ободрали кожу. Особенно на левом колене.

— Бо-ольно...

На белых колготках, словно краска, расплывалось красное пятно крови. Она знала, что нужно быстрее убираться отсюда, но наступить на ногу было невозможно.

— Встать сможешь?

— Погоди. Очень, очень больно...

Попытавшись пару раз поднять Соль Ха, Алессандро, видимо, понял, что так дело не пойдет, и сел к ней спиной.

— Залезай мне на спину.

Было стыдно, но сейчас не время для привередливости. Прижавшись к его спине и осторожно обхватив его за шею, она почувствовала, как Сандро встает. Мир, увиденный с высоты его спины, казался совсем другим.

Морская вода уже плескалась на уровне щиколоток ребенка. Каждый раз, когда Сандро делал осторожный шаг по неровному дну, раздавался хлюпающий звук.

— Не... тяжело?

— Ни капельки.

Даже выбравшись из пещеры, им пришлось пройти еще немного, чтобы спастись от неумолимо наступающих волн. Дождь хлестал Алессандро и Соль Ха. Между губ мальчика, промокшего под ледяным зимним ливнем, вырывался белесый пар.

— Я верну тебе пальто...

— Оставь. Мне правда нормально.

Хотя он явно дрожал от холода, Сандро продолжал идти. Соль Ха, глядя на него со спины со сложным чувством, вдруг поняла, что тяжесть в кармане исчезла, и резко вдохнула.

— Сандро! Ракушка, которую ты дал...

Кажется, я её потеряла.

Но Соль Ха лишь крепко закусила губу. Если она скажет об этом, то точно разревется. Это была самая красивая ракушка в мире, которую Сандро так старательно для неё выбирал...

Видимо, догадавшись, что она хотела сказать, Алессандро утешил её. Даже сквозь холодный ветер и дождь его прикосновение было теплым. В конце концов, слезы покатились по щекам Соль Ха, и она сказала:

— Кажется, я выронила её, когда залезала тебе на спину. Прости, правда, очень-очень прости...

— Ничего страшного. В следующий раз я найду тебе еще красивее, так что не плачь, ладно?

Но слезы, однажды прорвавшись, уже не останавливались. Всю дорогу, пока они уходили с пляжа, Соль Ха горестно плакала, шмыгая носом.

***

Промокшие до нитки, они добрались до часовни на заднем дворе дома. Здание из красно-коричневого кирпича с разноцветными витражами было очень красивым, но стояло слишком близко к обрыву, поэтому взрослые редко разрешали им подходить к нему, говоря, что это опасно.

Дверь часовни медленно открылась от легкого толчка. Казалось, сюда давно никто не заходил. Стулья и мебель были накрыты белой тканью, виднелись старинная печь на дровах и подсвечники, но огня нигде не было.

Опустив Соль Ха со спины, Сандро сказал:

— Если вернемся домой в таком виде, нам сильно влетит. Ушли к морю без спроса, да еще и промокли. Лучше сначала обсохнуть.

Пока Соль Ха вытирала мокрые волосы куском хлопчатобумажной ткани вместо полотенца, Алессандро порылся в старом комоде и нашел свечи и спички.

— Иди сюда, садись. Я растоплю печь.

Волосы Сандро, увлеченного разведением огня, прилипли к его лбу и щекам и все еще казались мокрыми. Соль Ха вытерла его мокрое лицо той же тканью, которой пользовалась сама.

Когда печь начала отдавать тепло, воздух постепенно прогрелся. Щеки детей, сидевших перед огнем, тесно прижавшись друг к другу, как пингвины, тоже порозовели от тепла. Накрывшись еще одним куском ткани, они совсем перестали мерзнуть.

— Как одежда? Все еще мокрая?

Спросив это, Алессандро слегка потрогал подол юбки Соль Ха. Видимо, хотел проверить, насколько высохла ткань.

— Немного влажная, но уже почти высохла. Еще чуть-чуть.

Вдруг, словно вспомнив что-то, мальчик спросил:

— Кстати, о чем ты хотела поговорить?

— А?

— Там, в пещере. Ты ведь хотела что-то сказать, нет?

— А, это...

Тогда она твердо решила признаться, но теперь, когда дошло до дела, открыть рот было трудно. Сандро терпеливо ждал.

Потеребив согревшиеся пальцы, Соль Ха, наконец, набралась смелости и заговорила:

— Сандро, ты умеешь хранить секреты?

— Секреты?

— Я обещала маме. Вообще-то я собиралась сказать тебе не сегодня, а после Рождества...

Алессандро слегка кивнул. Его серьезный взгляд внушал доверие. Соль Ха решилась.

— Моя семья... переезжает в Америку.

Но ответа не последовало довольно долго. Не ожидая такой реакции, Соль Ха украдкой взглянула на Сандро. Его лицо, устремленное на огонь в печи, застыло.

— Мы уедем и больше не вернемся...

Голос невольно дрогнул. Нетерпение и тревога начали грызть её сердце. Она думала, что Сандро сразу же спросит: «Правда?», расстроится вместе с ней.

— Для тебя это хорошо. Разве ты не хотела пойти в школу?

Голос его прозвучал неожиданно спокойно. Соль Ха вдруг стало обидно.

— Мне больше нравится играть с тобой вдвоем! Тебе что, все равно, что я уезжаю далеко?

Именно поэтому она повысила голос. Потому что казалось, что только она грустит, а Сандро в порядке.

Тогда Алессандро тихо произнес:

— Как мне может быть все равно...

Их взгляды встретились. Обиженное выражение лица тут же исчезло. Иначе и быть не могло. Что бы там ни было, Соль Ха очень любила Сандро.

— Конечно, я не хочу, чтобы мы расставались. Но разве твоя семья отменит переезд, если я скажу, что не хочу тебя отпускать? Нет ведь.

— ...

— Тогда я должен отпустить тебя с улыбкой. Тебе и так грустно... если еще и я буду грустить, то как же быть?

Так вот оно что. Сандро не было все равно, он просто сдерживался, чтобы казаться спокойным. Глаза защипало.

— Ну вот. Соль Ха плакса, так что хоть я должен тебя утешить.

Алессандро нежно обнял Соль Ха. Ей показалось, что только она ведет себя как ребенок, но какая разница? Даже промокнув под дождем, Сандро пах приятно, а в его объятиях было тепло.

И всё же расставаться не хотелось. Всхлипывания стихли, но Соль Ха продолжала хныкать:

— Я не хочу переезжать. Нельзя мне жить здесь с Сандро?

— Ты же знаешь, что нельзя. Разве ты сможешь жить без родителей?

— Пусть мама с папой не едут в Америку! Я хочу остаться в Италии.

— Если ты скажешь, что не хочешь ехать, они тоже расстроятся.

— Я тоже расстроилась, когда мне вдруг сказали про переезд! А они говорят про щенков, котят, ФБР, про чьего-то сына... Это так жестоко.

— ...ФБР?

Сандро, утешавший её, как капризную сестренку, замер, услышав одно слово. Даже тогда Соль Ха не поняла, что что-то не так.

— Ну, компания, где твой папа работает. Мои мама с папой тоже там работают. Я слышала, как мама говорила об этом по телефону с дядей Дэнни.

— Ты не знаешь, что такое ФБР?

Голос его стал пугающе низким. Только тогда Соль Ха перестала ныть и с опаской посмотрела на Алессандро.

— ФБР — это... полиция. Федеральная полиция США.

Полиция? Мама и папа?

Руки, надежно обнимавшие её, медленно разжались. Когда тепло Сандро исчезло, её, несмотря на то что она сидела перед печью, пробил легкий озноб.

Алессандро пристально смотрел на неё и бормотал себе под нос:

— Они пришли за моим отцом. Всё было ложью.

Соль Ха не могла понять, что происходит. Впервые всегда добрый Сандро грубо оттолкнул её, впервые смотрел на неё с такой яростью.

— Зачем ты подобралась ко мне? Чего вы хотели добиться, подружившись со мной?

От его требовательного тона Соль Ха втянула голову в плечи. Стоило ей испугаться, как страх начал подступать волнами.

— Сандро, почему ты вдруг такой? Мне страшно...

— Страшно? Конечно, страшно, когда твой обман раскрыли! Соль Ха? Это имя вообще настоящее?

— Я... я никогда не врала! Я же говорила, что здесь это имя знает только ты!

— Твои родители обманули моего отца и проникли сюда. Зачем? Причина только одна. Они полицейские, значит, пришли арестовать преступника! Чтобы уничтожить нас!

Алессандро изливал на неё свой гнев. Она отчаянно умоляла поверить ей, говорила, что это не так, но всё было бесполезно.

— Если из-за тебя с моей матерью что-то случится... я не прощу. Переезд? Да, отлично. Возвращайся в Америку. Убирайся скорее!

— Сандро, мы же друзья. Лучшие друзья, правда? Пожалуйста, я не обманывала тебя!

— Друзья?

Сандро, все это время кричавший, вдруг рассмеялся. Это был второй раз в жизни, когда она слышала такой жуткий смех.

— Как ты думаешь, почему я был добр к тебе все это время?

— Ну, мы же...

— Я терпел тебя из жалости, потому что ты вечно попадала в неприятности и ныла. Я немного поиграл с тобой, а ты решила, что мы настоящие друзья?

Острые слова, как ножи, вонзались в сердце Соль Ха. Словно она проглотила колючие шипы. Слезы, не переставая, уже насквозь промочили щеки.

— Мы не друзья. Ты одна так думала. Я устал каждый день слушать твое нытье, так что это к лучшему.

Слишком, слишком жестоко. Тот Сандро, которого знала Соль Ха, никогда не говорил таких злых слов. Он всегда был вежлив и добр к другим...

— Убирайся со своими родителями-полицейскими в Америку или куда угодно.

— Сан... дро...

— Больше не появляйся передо мной. В следующий раз я действительно не оставлю тебя в покое.

Этого Сандро она не знала. Сандро, Алессандро, которого любила Соль Ха...

Выбежав из часовни, Соль Ха бросилась домой. Она плакала всю дорогу, и к тому времени, как добралась, её глаза опухли и покраснели.

Родители пришли в ужас, увидев состояние дочери. На вопрос, почему она плакала, она соврала, что сильно ушибла колено при падении.

Родители не стали допытываться. Точнее, не смогли. С того вечера у Соль Ха поднялась высокая температура, и она проболела три дня подряд.

А на четвертый день...

— ...Стреляй.

«Сандро?»

Девочка осталась совершенно одна.

***

Твердое прикосновение к кончикам пальцев вернуло сознание Ривер в реальность. Она погладила большим пальцем гладкий колпачок ручки — металл нагрелся от того, что она так долго сжимала его в руке.

Это было целых 18 лет назад. За эти годы многое изменилось. Соль Ха выросла в агента ФБР Ривер Уинстед, а Сандро — в наследника клана Раньери, Алессандро Микеле Раньери.

И всё же каждый раз, когда она видела или слышала что-то, что осталось неизменным, Ривер приходила в замешательство.

Нежный и добрый Алессандро. Алессандро, который хладнокровно убивает человека.

Какой же ты на самом деле?

Но сколько бы она ни спрашивала, никто не мог дать ей ясного ответа.