Онлайн чтение книги Солнцестояние Solstice
1 - 5

Глава 5

— Ты сейчас мне угрожаешь?

— Я говорю как есть. Если в такой ситуации другие внешние факторы… или, лучше сказать, внутренние? В общем, если что-то снова начнет меня тормозить, как думаете, кто станет следующим, кого потащат на слушания?

Это было своего рода предупреждение. Даже после завершения миссии я могу потянуть вас за собой; нож сейчас в моих руках — вот что значили её слова.

— Это не мне сейчас нечего терять, так что давайте прекратим эти игры.

Решив, что больше медлить нельзя, Ривер встала с места.

— Постой, Уинстед.

Неужели у него остались еще какие-то жалкие слова? Он остановил Ривер и произнес, словно зачитывая приговор:

— Все твои данные и записи временно удалены. Теперь Ривер Уинстед не существует нигде в мире. Если что-то пойдет не так, ущерб должен быть минимальным.

Это значило «мы обрубим концы, если тебя поймают», но она этого и ожидала. До завершения миссии ей придется отказаться от имени, прошлого — от всего, что определяло её. Как когда-то сделали её родители.

— Я пришла сюда не без готовности вынести подобное.

Как только всё закончится, всё вернется на свои места. Возможно, исчезнут мучения с таблетками от нервов и пробуждения в холодном поту от повторяющихся кошмаров. Поэтому она собиралась выдержать. Хотя бы ради того, чтобы вернуть нормальную жизнь. Конечно, в случае провала она навсегда останется лежать под холодной землей.

***

Процесс превращения в Лили Грей был непростым. Выучить фальшивое досье было делом быстрым. В академии ФБР Ривер была лучшей среди однокурсников, так что это задание даже не показалось ей сложным. На вторую ночь София внезапно разбудила спящую Ривер и потребовала назвать номер социального страхования Лили Грей задом наперед. Конечно, и этот тест она прошла безупречно. Проблема была в другом. Согласно легенде, Лили изучала историю искусств и после выпуска работала куратором в частной галерее. Эта биография была создана специально под вкусы Алессандро, известного ценителя искусства. Чтобы соответствовать образу, Ривер пришлось прочитать около пяти книг по истории искусств, каждая толще юридического кодекса. Если бы чтение не было её хобби, она бы сдалась на полпути. Отработка действий в непредвиденных ситуациях, клонирование телефонов, установка хакерских программ и бэкдоров, поиск скрытых «жучков»… Дни пролетали незаметно за обучением и тренировками.

И её ждала еще одна неприятная обязательная процедура.

— Третий день менструации, как раз вовремя. Имплантат [1], должно быть, вызывает меньше отторжения, чем спираль?

1. Имплантат: Противозачаточное средство, вживляемое под кожу внутренней стороны плеча. Часто известно под торговой маркой «Импланон».

Врач, приехавший в штаб, перед установкой противозачаточного имплантата в руку Ривер спросил о регулярности цикла и болезненности менструаций. Ответить на это было нетрудно.

— Бывали ли боли во время полового акта или история венерических заболеваний?

— Я…

Ривер, едва не ляпнувшая, что у неё не было сексуального опыта, прикусила язык. Врачебная тайна — это база, но в такой ситуации неизвестно, кому что доложат. И, что важнее, её остановила одна мысль, о которой не хотелось даже думать. Если Джонатан узнает об этом, не отстранит ли он её от миссии? Лучше промолчать. В условиях не было сказано, что опыт обязателен. Лили Грей должна быть высокоинтеллектуальной и элегантной женщиной. Руководство требовало играть её остроумной, нежной, но с нотками наивности. Говорили, что это, наоборот, выгоднее для привлечения его внимания. Отсутствие опыта не должно помешать ей играть утонченную женщину-профессионала.

Ривер покачала головой. Врач, не ведающий о её мыслях, лишь легко кивнул.

— Эффективность контрацепции приближается к 100%. Не было зафиксировано случаев беременности у пациенток, которым имплантат был установлен правильно и в нужный день цикла, так что можете быть спокойны.

Даже если она окажется в постели с Алессандро, о беременности можно не беспокоиться. В постели… с Алессандро… Может, это глупая надежда, но если возможно, она хотела бы избежать этого любой ценой. Даже зная свою роль и понимая, что может случиться на задании. Ривер коснулась места на внутренней стороне плеча, где был установлен имплантат. Анестезия еще действовала, но кончиками пальцев она нащупала под кожей что-то похожее на палочку от леденца. Внезапно по затылку пробежал холодок. Казалось, эта маленькая, похожая на спичку штуковина отделяет её от всего мира. Врач ушел, пожелав ей здоровья. Оставшись одна, Ривер помолилась, чтобы настал день, когда она скажет, что имплантат был не нужен.

***

Месяц пролетел быстро. Наверное, это был самый короткий месяц в жизни Ривер. В последний день Джонатан, увидев Ривер с завершенным макияжем, удовлетворенно, хоть и скупо, улыбнулся. Если уж придирчивый Спенсер доволен, значит, это успех. Красное коктейльное платье для дня операции и сверкающие серебристые туфли на шпильке удивительно ей шли. Её переживания о том, что она может выглядеть недостаточно привлекательно, оказались напрасными. Даже Франческо, с которым она за месяц не обменялась и тремя фразами, выразил восхищение. Однако Ривер, глядя на свое отражение в окне, не могла улыбнуться. Всё было чужим. Казалось, она напрочь забыла те дни, когда носила свитшоты и джинсы и слушала старое радио, прислонившись к потертой стойке.

В последнюю ночь перед отъездом в Милан Ривер не могла уснуть. София тихонько похрапывала рядом, но дело было не в ней. Поразмыслив, Ривер взяла последнюю сигарету и спустилась на первый этаж. До конца миссии курить ей не придется, так что лучше сделать это сейчас. Но как только она спустилась, лицо обдало влажной сыростью. Дождь, которого не было в прогнозе. Неизвестно, когда он начался, но лило довольно сильно. Зонта не было, и она уже думала вернуться, как кто-то окликнул её.

— Ривер?

Единственный человек, который по-прежнему называл её настоящим именем, хотя все звали Лили.

— Не спишь?

Это был Нейт. В одной руке зонт, в другой — сигарета. Он подошел к выходу, чтобы укрыть Ривер зонтом от дождя.

— Лучше бы тебе поспать. Завтра рано вставать.

Запах табака от Нейта казался непривычным. Вроде бы еще в начале года он не курил. Когда начал? А главное — почему? Но спрашивать она не стала. Очевидно, что ответа не получит.

— Выкурю одну и пойду. А ты сам не устал?

— Я всегда поздно ложусь, так что нормально. Вот, огонь.

Как только Ривер зажала сигарету в губах, Нейт быстро поднес зажигалку. Сизый дым рассеялся в дожде.

— Ты же бросил? Кажется, до… того случая ты не курил.

«Того случая». Он имел в виду её отстранение.

— Гости кемпинга кого угодно доведут.

Она начала курить снова после того инцидента, но еще одна ложь Нейту не сделает погоды. Теперь ей придется лгать постоянно, так что будем считать это тренировкой. Нейт не стал допытываться. Вместо этого он задал другой вопрос.

— Страшно?

— Я когда-нибудь говорила, что мне страшно перед выездом?

— Я не об этом.

Он стряхнул пепел в лужу и снова затянулся.

— Ты встретишь старого друга. Вижу, ты нервничаешь.

Его взгляд был прикован к Ривер. Словно он во что бы то ни стало хотел услышать ответ. Ривер знала, что Нейт бывает настойчивым. Но всё, что она могла дать — это уклончивая фраза.

— …Поверишь ли ты, если я скажу «нет»?

Помолчав, Нейт покачал головой. Вот что значит прожить 18 лет под одной крышей. Как бы она ни скрывала эмоции и ни притворялась безразличной, он всегда видел её насквозь.

— Не бойся. Ты справишься.

— …

— Завтра за тобой приедет Федерико Марвичи. Он давно внедрен в организацию, так что можешь выдохнуть. Мы тоже поставим твою безопасность в приоритет. Сделаем всё, чтобы с тобой ничего не случилось.

Эти слова не особо утешали. Нейт — это понятно, да и Джонатан Спенсер, который всегда её недолюбливал, тоже будет стараться. Хотя бы ради того, чтобы сохранить единственный канал информации от Алессандро. Словно прочитав и эти горькие мысли, Нейт твердо повторил:

— Я серьезно. Если станет хоть немного опасно или ты захочешь всё бросить — только скажи. Я вытащу тебя любым способом. И…

Его кадык дернулся. Знак того, что ему трудно говорить. В странной тишине Ривер повернулась и посмотрела на Нейта. Она уже видела этот взгляд. Если считать… то раза три.

— Соль Ха.

Соль Ха. Это давно похороненное имя уже не казалось своим. Имя, данное матерью, стало неудобным и колючим, как песок в ботинке, по одной причине.

— Когда всё закончится, я надеюсь… ты примешь мои чувства.

Ривер лишь молча моргнула. Ситуация знакомая, но его признание каждый раз звучало как нечто чужеродное. Она впервые поняла, что он испытывает к ней нечто большее, чем дружбу, в выпускном классе старшей школы. Нейт, самый популярный квотербек в школе, мог пойти на выпускной с кем угодно. Но он предложил пойти Ривер. Хотя в итоге она просто сидела одна и пила безалкогольный дайкири, пока не ушла домой. Той ночью Нейт, который даже не проводил партнершу до дома, вернулся и сказал: «Ты мне нравишься, Ривер. Не хочу больше скрывать». И был отвергнут. С отказом, не оставляющим ни единого шанса. В колледже и сразу после вступления в ФБР было то же самое. Наверняка он знает, что и четвертое признание закончится так же.

— Ты же знаешь, я всегда был искренен с тобой.

— …

— Разве не пора уже прийти ко мне?

От его оливкового взгляда щемило сердце. Слова отказа застревали в горле. Он ведь знает, что это разрушает его самого, так почему не может сдаться? Нейт Миллер — хороший парень. Красивый, умный, переживший ту же боль, и лучший друг, который знает Ривер как никто другой. Безусловно, он стал бы верным возлюбленным. С Нейтом она могла бы любить, радоваться, как обычные люди, может, даже выйти замуж и создать семью. Жизнь была бы совершенно счастливой, без места для несчастий, она это знает, но… Всё же принять эти чувства она не может. Потому что рана, полученная 18 лет назад, так и не зажила. И ничто не сможет её заполнить.

— Я же просила не называть меня этим именем.

Ривер докурила остаток сигареты. Прохладный мятный вкус остался во рту. Разум был слишком ясным, чтобы ложиться в постель. Наверное, уснуть уже не удастся. Потушив окурок о ступеньку у входа, она сухо сказала:

— Давай встретимся живыми, Нейт.

P.S. Переходи на наш сайт, там больше глав (до 30 главы)! boosty.to/fableweaver