Онлайн чтение книги Солнцестояние Solstice
1 - 61

Словно сильный удар по голове.

Как... как он узнал?

— Я же говорил, не люблю, когда меня обманывают.

Ривер лихорадочно забегала глазами, проверяя, не смотрит ли на них кто-нибудь в зале. В голове мелькнула мысль, что всё это мероприятие могло быть ловушкой, и язык тут же одеревенел. Даже музыка, звучавшая в ушах, теперь казалась заезженной старой кассетой.

— Я немного разочарован. Ривер Уинстед.

Если она поддастся панике, и миссия, и всё остальное пойдет прахом. Она пыталась заставить побледневший разум работать, но никаких дельных мыслей не приходило.

Имя — ладно, можно списать на совпадение. Но то, что он назвал и фамилию, означало, что он каким-то образом раскопал её удаленные данные.

А это, в свою очередь, означало, что под угрозой могут оказаться все: от Федерико до Нейта, Софии и других людей в штабе. Откуда произошла утечка?

Алессандро тоже... знает?

— О боже, я вас так сильно напугал?

Беспечно рассмеявшись, произнес Дамиано.

— Успокойтесь. Я собираюсь сохранить ваш секрет.

— Что за нелепая ложь...

— Уинстед, не горячитесь. Вы же не хотите, чтобы Сандро узнал вашу личность?

Если слова Дамиано — правда, значит, Алессандро всё еще считает свою партнершу обычной женщиной. Однако это заявление, наоборот, заставило Ривер насторожиться.

Почему он не рассказал ему? Тот самый Дамиано Джаннини, который выслеживал и информаторов, внедренных в организацию, и вражеских агентов?

— Шантаж, вообще-то, не в моем вкусе, но выбора не было. Если бы я этого не сделал, вы бы продолжили меня обманывать.

— Если это не шантаж, то что?

— Не советую делать поспешных выводов, если не хотите упустить мою бескорыстную услугу.

Это уловка, чтобы прощупать Ривер, или он говорит искренне? Это была игра, где на кону стояли жизни многих людей. Крепко прикусив губу в раздумьях, Ривер с трудом заговорила:

— Чего вы хотите?

— Правды. Я хочу поговорить не с Лили Грей, а с Ривер Уинстед.

— ...

— Вижу, вы не решаетесь говорить. Наверное, думаете: «А не пытается ли он вытянуть из меня больше информации?» или «Может, это всё ловушка?» Судя по выражению вашего лица, так оно и есть.

Черт возьми, он был прав.

— Хорошо, в виде исключения проявлю великодушие и раскрою свои карты первым.

Алессандро всё еще был занят разговорами с другими гостями. Дамиано продолжил с подчеркнуто бодрым выражением лица, словно рассказывал забавную историю.

— Я заметил, что вас, агентов, при раскрытии прикрытия больше всего волнует безопасность коллег. Чтобы вас успокоить: я не знаю всех их личностей. Как обычно, я лишь догадываюсь, что за вами стоит итальянское правительство, Интерпол, ФБР или что-то в этом роде, но не более того.

Словно едва не забыв, он добавил:

— А, Федерико Марвичи не в счет. Ведь это он представил свою «племянницу», так что он как-то с этим связан. Либо он полицейский, либо предатель, одно из двух, верно?

— ...

— Не волнуйтесь. У меня нет намерений убивать Марвичи до того, как мисс Лили вернется в Америку. Если я уберу его, это подвергнет опасности и вас.

Слегка склонив голову, он продолжил весьма серьезным тоном:

— Но если вы до этого поделитесь этим с Марвичи или кем-то еще... тогда и у меня появится секрет, о котором я не смогу рассказать крестнику. Например, история о том, как женщина, которая, как все думали, благополучно вернулась в Америку, на самом деле бесследно исчезла.

— Звучит красиво, но это значит, что вы разберетесь с ним, как только я уеду. Предлагаете мне смотреть, как он умирает, в обмен на мою жизнь?

— Он не из тех, кто отличается высокими моральными качествами, но вас всё равно это волнует?

— Разве у вас, мафиози, верность и сплоченность не ценятся точно так же?

В ответ на это Дамиано рассмеялся, словно услышал очень смешную шутку.

— Вот почему Сандро так к вам привязался.

Из-за нервозности шаги то и дело сбивались. Если бы кто-то наблюдал за ней, то наверняка бы высмеял её жалкие навыки.

— После того как мисс Лили сядет в самолет до Америки, меня не будет волновать, что вы станете делать. Сможет ли «дядя» за короткое время благополучно сбежать — не знаю, оставим это на его удачу.

Она уже хотела спросить, как этому верить, но вспомнила слова собеседника:

«Я не люблю, когда меня обманывают, и сам не люблю обманывать».

Насколько можно доверять этому человеку?

Но сейчас у неё не было особого выбора. Если она продолжит упорствовать, это платье может стать её саваном.

— Уинстед, я и так делаю вам огромную уступку. Только потому, что хочу с вами поговорить.

Это была правда.

— Теперь вы готовы отвечать?

Поняв, что отступать некуда, она почувствовала себя спокойнее. Ривер выпрямилась и посмотрела Дамиано прямо в глаза. Кажется, он именно этого и ждал.

— ...Хорошо.

— С какой целью вы приблизились к Алессандро?

Это был фундаментальный вопрос. Ривер ответила честно:

— Я ищу Антонио.

— Парень, которого мы раскрыли в прошлый раз, говорил то же самое.

— Это же очевидно. Влияние Антонио Раньери, его сеть контрабанды оружия и наркобизнес настолько обширны, что, полагаю, вы понимаете это лучше других.

— Каждый раз всё заканчивается провалом, но вы не сдаетесь.

— Нет, мы добьемся успеха. Рано или поздно.

— Желаю удачи. Что ж, перейдем к следующему вопросу.

Ладони постоянно потели. Если бы Дамиано не держал её крепко, она бы, наверное, бессильно выскользнула из его рук.

— Что вы будете делать, если Алессандро займет место босса?

Это не был вопрос с подвохом. Может, ему просто интересно мнение Ривер?

— Тогда я буду делать то, что должна. Сын вряд ли будет отличаться от отца.

Ответить было несложно. Она думала о таком варианте будущего, да и вероятность такого исхода была высока.

Дамиано не выказал особой реакции. Лишь слегка приподняв брови, с интересом оглядел Ривер.

Помолчав немного, он медленно произнес:

— Ответ принят. Не похоже на ложь.

— Я не понимаю, синьор Джаннини.

— Чего именно?

— Для вас я... опасный элемент. Первоочередная цель для устранения. Так почему же вы обещаете сохранить мою тайну?

Его расслабленная улыбка сжигала её изнутри. Такой реакции она тоже не ожидала. О чем он думает? У него есть какие-то скрытые мотивы?

Настороженной Ривер он ответил коротко:

— Взбираться на скалу — это удел льва.

— ...

— К тому же я люблю справедливость.

Он испытывает Алессандро? Слова Дамиано звучали так, словно он собирается наблюдать за происходящим со стороны, как зритель, что бы ни случилось.

Но почему? Ведь он крестный сотто-капо. У него нет причин намеренно подвергать Сандро опасности...

Внезапно в голове Ривер, прикусившей губу, мелькнула догадка.

«Постойте. Неужели...»

Причина, по которой консильери не вмешивается лично.

Тот, кто сбросил Алессандро со скалы.

В этой игре есть кто-то еще.

Тот, в чьи действия даже он не может вмешаться.

— Случайно, Сандро не знает, где...

— Извините, что перебиваю, мисс Ривер. Но позвольте задать последний вопрос?

Дамиано с совершенно не виноватым видом продолжил:

— Это вопрос не консильери, а просто личное любопытство...

Последовавший вопрос мгновенно заглушил и музыку в зале, и шум разговоров.

— Вы любите Алессандро?

Нет.

Достаточно было просто произнести это слово. Она знала, что вопрос настолько легкий, что над ним даже не стоит задумываться.

Но почему губы не слушались?

— Зачем вы это...

— Да или нет. Отвечайте только одно из двух. Времени нет.

Маленький вопросительный знак, от которого она всё это время старательно уклонялась, вырос в огромную стену, преградившую ей путь. Ривер молча моргала.

Сначала она попыталась подумать как «Лили». Они часто целуются и иногда спят вместе, но их чувства скорее похожи на отношения хороших друзей, чем на трепетную любовь. Поэтому она готова была уйти без сожалений, когда придет время.

Но «Ривер»...

...Любит ли она Алессандро?

Она его ненавидит. Он враг её родителей, предатель, преступник, которого когда-нибудь настигнет возмездие.

Но его ничтожная доброта постоянно опутывает и потрясает Ривер. Она понимает, что в здравом уме так поступать нельзя, но сколько раз она уже накладывала на него призраки прошлого?

Она ведь знает, что вся эта нежность адресована Лили, а не ей, так почему же...

Каждый раз, когда она вспоминает о нем, ей кажется, что она заблудилась.

Дамиано с самого начала хотел поговорить не с Лили, а с Ривер. Поэтому она не могла так просто ответить.

Потому что не могла выбрать ни один из вариантов. Она сама не знала, что из этого правда, а что — ложь.

— Лили. Крестный.

В этот момент вмешался Алессандро. Услышав знакомый голос посреди этого удушающего разговора, она почувствовала, как напряжение спало.

— Не хотел мешать, но время встречи подошло.

— Уже?

— На самом деле, мы даже немного опаздываем.

То, что он пришел, было настоящим везением. Пока Сандро не смотрел, Дамиано бросил на Ривер взгляд, полный сожаления. Вернувшись к роли Лили, Ривер молча опустила глаза. Ответ на последний вопрос так и остался неразрешенной загадкой навсегда.

Сандро, оценивающе взглянув на лицо Ривер, спросил:

— Я говорил по дороге, что сегодня будет встреча. Ты выглядишь уставшей, всё в порядке?

Ривер заставила себя улыбнуться. Чтобы не вызывать лишних подозрений, лучше вести себя бодро.

— Просто я всё время нервничала. Я не очень хорошо танцую.

— Тебе лучше отдохнуть. Или я позову Паоло, и ты можешь поехать домой...

— Всё нормально. Я не такая уж неженка.

Но Алессандро стоял как вкопанный, не двигаясь с места. Словно хотел сказать что-то еще.

— Тогда, когда я закончу, потанцуем вместе?

Мужчина часто предлагал то, чего она от него не ожидала. Как и сейчас. Она никогда не думала, что ему интересны танцы. Не то чтобы ей хотелось, но и причин для отказа не было.

— ...Хорошо.

В тот момент, когда она кивнула, на его губах на долю секунды промелькнула улыбка. Она исчезла так быстро, что было трудно понять, не показалось ли ей.

— Сандро, так не хочется расставаться?

Дамиано, видимо, больше не мог смотреть на его нерешительность и поторопил его, стоя в нескольких шагах. Ривер легонько оттолкнула Алессандро за плечо. Сейчас ей действительно хотелось отдохнуть. И нужно было время, чтобы побыть одной и собраться с мыслями.

— Я оставлю с тобой людей, так что не волнуйся и отдыхай. Если что-то случится, звони.

Он ушел, оставив рядом с ней двух здоровяков-охранников. Прежде чем окончательно скрыться из виду, он дважды обернулся, чтобы посмотреть на Ривер. Возможно, их взгляды бы снова встретились. Если бы она, в отличие от Сандро, не отвернулась без всяких сожалений.