Онлайн чтение книги Солнцестояние Solstice
1 - 45

Воспользовавшись моментом, когда домработница отлучилась, они вдвоем направились к морю. До песчаного пляжа нужно было идти минут десять, но это оказалось не так далеко, как думалось.

Зимнее море было гораздо красивее, чем на фотографиях. Ветер был немного колючим, но, глядя на пейзаж перед собой, казалось, что о холоде можно забыть.

Соль Ха и Алессандро бегали изо всех сил по безлюдному пляжу и слушали шум прибоя. Подходящих инструментов не было, но они старательно строили замок из песка своими маленькими руками. Когда замок приобрел более-менее приличный вид, Сандро отошел, сказав, что принесет ракушек для украшения.

Сколько времени прошло? Кто-то легонько похлопал по плечу Соль Ха, сидевшую на песке и наслаждавшуюся соленым ветром.

— Долго ждала?

Это был Сандро. Количество ракушек, завернутых в носовой платок, было довольно внушительным.

— По дороге я нашел еще и это.

С этими словами мальчик достал из кармана белую раковину. Обычно раковины в этих местах были тускло-коричневыми или серыми, но эта была необычайно белой, как молоко. Видимо, он тщательно выбирал: на ней не было ни сколов, ни острых краев.

— Вау, какая красивая! Где ты её взял?

— Она была наполовину зарыта в песок. Я принес её не для украшения замка...

Он протянул ракушку и добавил:

— Подумал, тебе понравится.

— Ты... даришь её мне?

Она была очень красивой, но взять её просто так было нельзя. Ведь день рождения сегодня у Сандро, а не у Соль Ха.

— Нет, оставь себе. Ты же её нашел. Такую необычную трудно найти...

— Поэтому и дарю. Потому что красивая. Потому что редкая.

Алессандро немного помолчал, а затем продолжил:

— Ты предложила пойти к морю ради меня, верно?

— ...Как ты узнал?

— Я так и подумал, что это ты. Я знаю, что каждый раз, когда случалось что-то подобное, ты старалась поднять мне настроение.

Она потеряла дар речи. Она не сделала ничего особенного, поэтому думала, что Сандро ничего не заметит.

— Сильно заметно было?

— Очень. У тебя все чувства и мысли на лице написаны.

— Эй, правда?!

— Ага. И когда смех сдерживаешь, и когда голодная или сонная, и когда плакать хочешь — всё видно.

Лицо вспыхнуло от смущения. А она-то думала, что вела себя довольно по-взрослому и сдержанно. Но Сандро, похоже, сказал это не для того, чтобы поддразнить. Щеки мальчика тоже были пунцовыми, как и у Соль Ха.

— Поэтому я всегда был благодарен. Просто стеснялся сказать.

— ...

— Это всего лишь ракушка, но... это от чистого сердца. Прими, пожалуйста.

«Всего лишь ракушка»? Наверняка это самая красивая ракушка в мире. Стараясь скрыть желание запрыгать от радости, Соль Ха осторожно приняла её. Она подумала, что когда вернется домой, похвастается маме с папой, а когда вернется в Америку, будет бережно хранить её.

Ах, точно. В Америку... она ведь сказала, что скоро уезжает.

Мысль о предстоящем расставании камнем легла на сердце. Добрый Сандро, взрослый не по годам Сандро, единственный друг Соль Ха — Сандро. Что он ответит, когда она заговорит о переезде?

Нельзя портить десятый день рождения единственного друга грустной новостью. Соль Ха лишь крепко закусила нижнюю губу. Она не знала другого способа проглотить слова, готовые вот-вот вырваться наружу.

— Что с тобой вдруг, м?

Но и на этот раз обмануть Алессандро не удалось.

— У тебя лицо такое... Болит что-то?

— Нет, не в этом... правда, ничего.

— Врешь. Я же говорил, по лицу всё видно.

Теплые пальцы обхватили её подбородок. Сандро большим пальцем слегка нажал на губу со следами зубов, внимательно осматривая, нет ли ранки.

— Знаешь что? Ты всегда кусаешь губы в таких случаях. Когда тебе тяжело, когда нервничаешь, злишься или что-то скрываешь.

В этом легком прикосновении Соль Ха почувствовала нежность. И еще... какое-то другое чувство, знакомое, но немного странное.

— Перестань кусать. Вдруг кровь пойдет.

Пока они проводили время вместе, они много раз держались за руки, иногда обнимались, а порой даже дремали рядом. Но сейчас от одного того, что они стояли друг напротив друга, чувствовалось напряжение.

На мгновение показалось, что Сандро повзрослел. Хотя времени прошло всего ничего — секундная стрелка едва успела сдвинуться.

— ...А?

На песке появилось темное пятнышко. След, начавшийся с одной точки, превратился в две-три, а затем с пугающей скоростью разросся под звуки «тук-тук-тук».

— Ливень? Быстро он не кончится.

Взглянув на небо, мгновенно почерневшее от туч, Сандро нахмурился.

— Давай пока найдем место, где можно переждать дождь.

— Где?

— Когда мы шли сюда, я видел что-то вроде небольшой пещеры. Это недалеко, так что добежим.

Ливень, похоже, решил начаться всерьез — капли забарабанили сильнее. Соль Ха бежала, держа Сандро за руку, и думала: «Хорошо бы дождь смыл все эти сложные мысли».

***

Место, куда её привел Алессандро, действительно оказалось небольшим гротом. Похоже, он образовался в скале у подножия утеса, долгое время подтачиваемый волнами. Он был не очень просторным, но для двух детей места хватало.

— Когда он кончится?

— Не знаю. Ты промокла, наверное, холодно? Надень пока вот это.

С этими словами Сандро снял пальто, стряхнул с него воду и накинул на плечи Соль Ха. Этим летом он заметно подрос, поэтому рукава свисали ниже ладоней.

Шум дождя усилился. Если бы они не спрятались в гроте, оба промокли бы до нитки. Но, если не считать отсутствия зонта, наблюдать за дождем было даже неплохо. В этих краях зимой редко лило как из ведра.

— Здесь правда как в другом мире.

Тихо пробормотала Соль Ха, сидя на корточках и вертя в руках подаренную ракушку.

— Я удивилась, что пляж намного длиннее, чем я думала. И этот грот, которого я раньше не видела. Словно мы в путешествии, правда?

— ...Да, наверное, это такое чувство.

Путешествие. Слишком далекая мечта для Соль Ха, которая не могла даже выйти за пределы этого безлюдного района и ходить в школу.

Она с опозданием вспомнила, что у Алессандро ситуация не сильно отличалась. Почувствовав укол вины, Соль Ха быстро сменила тему.

— Н-но когда-нибудь мы ведь сможем поехать? Когда станем взрослыми, можно будет делать всё, что захочешь. Я уже даже выбрала место, куда хочу поехать.

— Куда?

— Вени... как там? Название сложное. Говорят, там люди ездят на лодках вместо автобусов.

— А, ты про Венецию. Я видел только на фото, но, думаю, тебе бы там понравилось.

К счастью, разговор потек в более естественное русло. Вдоволь наболтавшись о Венеции, которую видела только по телевизору, Соль Ха осторожно спросила:

— А куда бы ты хотел поехать, Сандро?

— Я?

Глаза Алессандро округлились. Словно он совсем не ожидал такого вопроса.

— Я как-то особо не думал о том, куда хочу...

— Но хоть одно место должно же быть.

— Если услышишь, покажется скучным. Ничего особенного.

— Все равно интересно. Скажи, ну?

Только после долгих уговоров Сандро ответил:

— ...Туда, где меня никто не знает.

— А?

— Хочу узнать, как живут другие люди, что готовят на Пасху, как играют, когда идет снег.

— ...

— Хочу бродить весь день, а если устану — остановиться, где захочу. Сидеть и просто смотреть по сторонам, а потом снова встать и пойти...

Иногда Сандро говорил слишком сложные вещи. Совсем как взрослый. Поэтому ей часто приходилось переспрашивать: «Что ты имеешь в виду?»

— Любое место, где так можно, мне подойдет.

Но на этот раз переспрашивать не пришлось.

Каждый день в стеклянном шаре, за границы которого нельзя выйти. Соль Ха смутно понимала, что их с Сандро жизнь немного отличается от жизни других детей.

Яркая и бойкая, но ранимая плакса Соль Ха. Рассудительный и спокойный, но храбрый, как рыцарь из сказки, Алессандро. В сердцах двух таких разных людей была одинаковая дыра. Брешь, которую не могли заполнить ни игрушки, ни книги, ни сладости.

Сближаясь и заполняя эту пустоту, мальчик стал огромной частью мира девочки. Наверное, и Соль Ха была тем же для Сандро.

Но что, если эта большая часть вдруг исчезнет? Что, если кусок мира просто отвалится? Каково это будет?

Значит... может, лучше рассказать всё сегодня?

Соль Ха сжала кулаки, спрятав их в рукавах пальто Сандро.

— Эм, Сандро. Знаешь...

В этот момент порыв ветра с дождем ворвался в грот, обдав их брызгами. Дождь лил сильнее, чем раньше. Прошло уже немало времени, но ливень не прекращался, а, наоборот, только усиливался.

Алессандро первым заметил неладное.

— Постой, тебе не кажется, что море стало ближе?

— О чем ты?

— Посмотри. Совсем не так, как было.

Выглянув наружу, Соль Ха потеряла дар речи. Вода вокруг входа в грот поднялась уже настолько, что плескалась у самого порога. С каждым вздыманием волн на горизонте вода подступала к их ногам.

— Прилив...

Только теперь они поняли. Почему они увидели этот грот только сегодня, хотя он наверняка был здесь всегда. Они не просто не замечали его. Всё это время он был скрыт под водой.

Вода, отступившая во время отлива, теперь стремительно поглощала сушу. В мгновение ока прибывшая вода промочила обувь детей.

— Вода прибывает слишком быстро!

— Оставаться здесь опасно. Уходим, быстро.

Сандро, встав первым, протянул руку. Она попыталась встать, но то ли из-за намокшей и потяжелевшей обуви, то ли от испуга, ноги не слушались.

В итоге она споткнулась о выступ камня. Как только она шлепнулась на твердый пол, у Соль Ха вырвался вскрик.

✨P.S. Переходи на наш сайт! Больше глав уже готово к прочтению!  ➡️ Fableweaver