Онлайн чтение книги Солнцестояние Solstice
1 - 43

Дом Марты находился недалеко. Ривер добралась туда на грузовике Сильвио. Дом был небольшим, но очень уютным и богато украшенным. Судя по внешнему виду, это тоже был старый дом, подвергшийся реконструкции. Впечатляла клумба, в которую явно было вложено много труда.

— Весной здесь пышно цветут анютины глазки и люпины. Жаль, что сейчас осень. Лили бы точно понравилось.

Услышав звук мотора, вышедший Сильвио с удивлением посмотрел поочередно на Ривер и свою жену, а затем коротко поздоровался. Он мог бы быть недоволен неожиданным визитом, но отнесся к Ривер с молчаливой доброжелательностью.

Обед прошел без происшествий. Было странно есть с кем-то, кроме Алессандро, ведь с тех пор прошло довольно много времени. Казалось, стоит поднять голову, и она встретится с изучающим взглядом синих глаз, но там был только Сильвио, поддакивающий болтовне своей жены.

Марта, закончив убирать на кухне, сказала, что принесет чай, и вышла. За столом остались только Ривер и Сильвио.

Они с Сильвио почти не разговаривали, поэтому между ними до сих пор чувствовалась неловкость. Наверное, он чувствовал то же самое. Желая рассеять странно неуютную атмосферу, Ривер перевела взгляд на рамки, висящие на стене.

В тесно висящих рамках было полно семейных фотографий. Ребенок на велосипеде, мальчик на школьном пикнике с друзьями, молодой человек у ворот университета. Время на снимках было разным, но сразу было понятно, что на них запечатлен один и тот же человек.

— Ваш сын?

Сильвио, проследив за взглядом Ривер, молча кивнул.

— Сразу видно. Он похож и на вас, и на Марту поровну. И высокий.

— ...Он был добрым и хорошим мальчиком. Слишком хорошим для таких родителей, как мы.

Значит, у них был сын. Воодушевленная тем, что угадала, Ривер решила задать еще один вопрос:

— Похоже, он не живет с вами. Он уже стал самостоятельным?

Сильвио, сидевший на стуле, повернул голову к стене. В его взгляде, устремленном на молодого человека на фотографии, проступила печаль.

— Он умер. Несколько лет назад... Он должен был скоро закончить университет. Был бы ровесником молодого господина, если бы был жив.

Атмосфера мгновенно стала тяжелой. Повисла долгая тишина. Утешать кого-то в утрате всегда трудно.

— Может поэтому, когда я смотрю на сотто-капо, у меня возникает... сложное чувство, которое трудно выразить словами. Особенное, что ли? Не знаю, правильное ли это слово.

Ривер вспомнила, как Марта и Алессандро приветствовали друг друга в её первый день в особняке. Дружеские поцелуи в обе щеки. Может, поэтому и ей показалось, что они похожи на мать и сына?

— Жена относится к сотто-капо, который помог нам отомстить... к Сандро, почти как к сыну.

Да, она помнила. По словам Алессандро, эта супружеская пара изначально состояла в организации.

Кто бы мог подумать, что месть, в которой он им помог, была местью за сына.

— Наш сын возвращался домой поздно ночью и наткнулся на грабителя. Его ударили ножом, но нашли слишком поздно, и в итоге...

— А преступник?

— Его нашли быстро. Но арестовать оказалось не так просто. Полиция пыталась замять дело.

— Почему...! Не хватало улик?

— Улик было предостаточно... Проблема была в том, что преступник принадлежал к организации, которая была в сговоре с местной полицией.

Сильвио горько усмехнулся.

— Иронично, не правда ли? Сын члена мафии убит другим членом мафии.

Ривер искренне разозлилась. Конечно, человек перед ней, по сути, тоже был членом преступной организации, но это не значило, что его ребенок, обычный студент, заслуживал такой несправедливой смерти.

— Единственным, кто помог нам тогда, был сотто-капо.

— ...

— Он стер с лица земли организацию, в которой состоял тот ублюдок, выследил сбежавшего парня до самого конца, поймал и бросил перед нами с женой. Ради нас, простых пешек, выполняющих мелкие поручения.

Спрашивать, что было дальше, не было нужды. Вероятно, супруги покончили с ублюдком по-своему.

Вдруг один кусочек пазла в голове Ривер начал складываться с определенным событием.

Когда Алессандро получил прозвище «Ангел Смерти»? Едва ему исполнилось двадцать, он в одиночку уничтожил небольшую организацию и получил это имя.

Сын управляющих был ровесником Алессандро. Неужели та самая организация, которую он уничтожил...

— Поэтому мы выполним любой его приказ. Мы в неоплатном долгу перед ним на всю жизнь.

— ...Вот оно как.

Эту историю было трудно принять, просто кивнув. Словно понимая её реакцию, Сильвио откровенно ответил:

— Я знаю, вы обычный человек, далекий от этого мира. И если судить с точки зрения добра и зла, это не более чем жестокая личная месть. Вам, наверное, трудно это понять. Но... для родителей, похоронивших в сердце любимого ребенка, это было спасение, которое мы хотели получить, даже если бы пришлось продать душу.

— ...

— Разве вы, окажись в такой же ситуации, не чувствовали бы то же самое?

Она не знала, что ответить, но, к счастью, вернулась Марта с двумя большими подносами. Казалось, она забыла, что они только что пообедали.

— Лили, любишь тыквенный пирог? Я принесла чай и немного сливок.

Лоснящийся пирог выглядел аппетитно. Но Ривер не чувствовала никакого вкуса.

***

В тот вечер, вернувшись в гостевую комнату, Ривер бросилась на кровать, даже не умывшись.

Алессандро еще не вернулся. Но даже если бы она захотела осмотреть спальню или кабинет, ничего бы не вышло. То, что хозяина не было дома, не означало, что камеры наблюдения перед каждой дверью перестали работать.

Оставшись в доме одна, она ощутила всепоглощающую тишину. Делать было нечего, кроме как лечь спать пораньше. Лежа поперек кровати и глядя то на старый туалетный столик, то на темный потолок, она почувствовала, как окно для размышлений, которое она держала закрытым, снова распахнулось, словно ждало этого момента.

С каждым днем, проведенным здесь, в голове становилось всё сложнее. И дело было не только в том, что местонахождение Антонио оставалось загадкой. Её настойчиво мучил вопрос, который ей не нужно было знать и который вряд ли помог бы в миссии.

Каков настоящий облик Алессандро?

Ривер знала, что любой человек многогранен. Есть люди, которые переходят дорогу в неположенном месте, но при этом поднимают мусор, и часто бывает, что жестокий серийный убийца души не чает в собственном ребенке. Алессандро, вероятно, такой же. Нет такого закона, что он должен творить зло с момента пробуждения и до самого сна.

Но разве причина её смятения только в этом?

«Если хочешь что-то сделать — делай». «Лили, ты моя гостья». «Не забудь выпить лекарства».

Она запуталась. То, как Алессандро вел себя с Лили Грей всё это время, определенно не было притворной добротой.

Конечно, вряд ли кто-то будет жестоко обращаться с возлюбленной, которую он лелеет настолько, что привел в дом, куда не допускаются никто, кроме самых близких. Но это не было похоже на любезность ради какой-то выгоды. Инициатива в этих отношениях изначально принадлежала ему. Если бы он чего-то хотел от партнерши, он получил бы это и без просьб.

То, как он внимательно слушал Ривер во время разговоров, как подстраивался под её шаг во время пробежек, как укрывал одеялом, когда она засыпала с книгой на балконе.

Всё это больше походило на нежность, ставшую второй натурой за долгое время. Это отличалось от доброты, которую разыгрывает низкий и злой человек.

Не хотелось признавать, но... она не могла отрицать, что, находясь с ним, иногда вспоминала прежнего Алессандро.

Того времени, когда Ривер еще была Соль Ха, а он — обычным мальчиком.

Она чувствовала себя жалкой из-за того, что думает об этом, даже видя, как он разбивает голову человеку прямо у неё на глазах, даже потеряв родителей из-за его предательства. Но чаша весов в её мыслях никак не могла найти равновесие.

К тому же был вопрос, который она ничем не могла объяснить.

Вопросительный знак, от которого она всегда уклонялась, потому что не могла найти логического ответа и не хотела смотреть правде в глаза. Спрятанный под старой ненавистью, теперь он, словно крюк, вонзался в сердце Ривер.

...Почему ты, такой нежный, предал меня?

Встав в темноте, Ривер нашла чемодан в шкафу. Порывшись во внутреннем кармане, она нащупала гладкий предмет. Перьевая ручка, найденная в сумке матери, которая, вероятно, должна была стать рождественским подарком для Ривер.

Для подарка ребенку она была слишком роскошной. Синий корпус, серебряное кольцо посередине и серебряное перо. Если бы не то происшествие, она могла бы получить её из рук живых родителей.

Сжимая ручку в руке, Ривер опустилась на пол перед шкафом. Часовая и минутная стрелки вращались вспять, следуя за потоком мыслей. Безостановочно кружась, они не знали отдыха. Пока не вернулись в тот день, 18 лет назад, 21 декабря — последний день, когда она могла назвать их двоих друзьями.

В тот день был день рождения Алессандро.