Онлайн чтение книги Наказанная горничная графского дома Каллей Count Calley’s Whipping Maid
1 - 65

— Что за шум в моем заведении!

Громкий, подавляющий голос мгновенно заставил шум стихнуть. Обладатель голоса, протиснувшись сквозь толпу, снова спросил:

— Что здесь происходит?

Мужчина выглядел так же внушительно, как и звучал его голос.

— Послушай, Билл. А, в общем...!

Как только появился этот Билл, кто-то начал объяснять ситуацию, а кто-то поддакивал сбоку. Даже Дюкер, бушевавший минуту назад, как-то притих перед человеком, который выглядел лет на десять моложе его. Выслушав историю, мужчина помог Шейле подняться. Шейла была в таком состоянии, что не понимала, как она вообще держалась на ногах. Сестра умерла — это невозможно. Что она покончила с собой, оставив её, которую любила как дочь — это было ещё более немыслимо.

— Эй! Приди в себя. Твоя сестра покончила с собой месяц назад.

Шейла посмотрела на мужчину по имени Билл.

— Вы знали мою сестру, Фабиолу?

Мужчина кивнул.

— Сестра не могла умереть. Этого не может быть...

— Откуда ты и кто такая?

— Я Шейла из Бродена. Младшая сестра Фабиолы. Сейчас работаю служанкой в особняке графа Каллея.

На вопросы Билла Шейла отвечала без запинки. Потому что она была в здравом уме. Сумасшедшим был не она, а этот тип, её зять. Сказать, что живая и здоровая сестра умерла! Билл посмотрел на Шейлу и спокойно сказал:

— Твоя сестра Фабиола мертва. Гильдия подтвердила это и помогла с похоронами. Твой зять, мистер Дюкер, состоит в нашей гильдии.

Как и сказал Билл, Дюкер был торговцем, входящим в гильдию. Но это не значило, что Билл был на стороне Дюкера. Большинство ремесленников и торговцев Хольцер-роуд состояли в гильдии. Гильдия была своего рода ассоциацией, которая защищала права своих членов и оказывала им всяческую поддержку. И по своей природе она не могла выбирать людей. Поэтому в неё входили самые разные люди: от тех, у кого просто скверный характер, до тех, у кого было криминальное прошлое. Дюкер не был преступником. Но характер у него был скверный. Да и внешностью он не вышел, так что до сорока лет не мог жениться. А потом однажды привез из другого региона хорошенькую девушку.

«Ну как? Ничего так, да? Денег отвалил немало».

Он хвастался этим здесь, в ресторане гильдии, и так люди узнали, что Фабиола, едва достигшая совершеннолетия, была продана из Бродена в результате брака по сделке. Дюкер говорил об этом грубо, но на самом деле брак по сделке и брак по сватовству мало чем отличались. Люди сверяли условия и связывали себя узами брака. Дюкер заявил, что потратил кучу денег на покупку жены, поэтому свадьбу играть не стал. Так Фабиола стала женой старого холостяка Дюкера.

***

Дюкер, словно желая отбить потраченные деньги, заставлял Фабиолу работать целыми днями. Женщине, которая никогда не работала в мясной лавке, приходилось делать всё: от мытья внутренностей коров и свиней до ощипывания и удаления шерсти с туш. Люди, видевшие, как Фабиолу рвет за лавкой, только цокали языками от жалости. Но если Дюкер заставал её за этим, он бил её прямо на месте за то, что она «устраивает сцены». Страдания Фабиолы на этом не заканчивались. С наступлением ночи Дюкер мучил её под предлогом того, что нужно зачать ребенка. Прошло полгода, год, а беременность не наступала. Дюкер злился, крича: «Купил за такие деньги, а ты даже родить не можешь!», и каждую ночь взбирался на неё. Фабиола боялась ночей, полных ругани и насилия, больше, чем тяжелой работы днем. Спустя полтора года Фабиола наконец забеременела.

— Если родится девочка, назову её Шейлой. Это моя младшая сестра, она умница и красавица.

Впервые с тех пор, как она вышла замуж, лицо Фабиолы ожило. Услышав её разговор с соседкой, Дюкер пристыдил её.

— Родишь девку — кормить не буду! Я такие деньги заплатил, мне нужен сын, чтобы унаследовал лавку!

Владелец фруктовой лавки, не выдержав, вмешался.

— Разве это от нас зависит! Эх ты.

— А почему не зависит! Сколько мяса я в неё впихнул.

Хотя на самом деле он продавал хорошее мясо, а её кормил обрезками, которые нельзя было продать. Фруктовщик покачал головой и ушел к себе. Спорить с тем, кто не понимает слов — только горло драть.

— Сына назову Купером, по-мужски, так и знай!

— Да...

Разговор супругов был коротким. Однажды, когда живот уже стал заметен.

— Дорогой, мне сегодня нездоровится.

— А когда тебе здоровилось, сука?

Дюкер был недоволен. Беременность — не болезнь, а Фабиола постоянно отлынивала от постели, жалуясь на самочувствие. Поэтому он сократил частоту сношений с каждодневных до одного раза в два дня. А теперь она ещё и от работы отлынивать вздумала. Каждый раз Дюкер вспоминал о 130 солидах, потраченных на неё, и приходил в ярость. 30 солидов забрал посредник, а 100 захапал её молодой братец. Чтобы отбить затраты, она должна родить как минимум семерых-восьмерых, а она такая хилая — кажется, он прогадал с выбором.

— Ты не знаешь, что сегодня нужно вычистить все потроха? Если мясо испортится, ты платить будешь?

— Прости. Я только немного отдохну...

Увидев, как исказилось лицо Дюкера, Фабиола тут же поправилась.

— Я сейчас сделаю. Прямо сейчас...

Фабиола, держась за ноющий живот, села перед горой мяса. Как назло, был день завоза. Фабиола работала, не разгибая спины. Страх перед гневом Дюкера был сильнее физической боли. Обливаясь холодным потом, Фабиола встала со стула. Юбка была тяжелой и мокрой от липкой жидкости. Стул, незаметно для неё, был залит алой кровью.

— А-а-а!

Фабиола закричала от боли и ужаса. В тот день Фабиола потеряла ребенка, который мог стать Шейлой или Купером. После этого Фабиолу мучили чувство вины и депрессия. Она думала, что если бы в тот день она повела себя умнее, если бы не побоялась Дюкера и сказала, что будет отдыхать, ребенок мог бы выжить.

«Шейла, прости».

Фабиола называла нерожденного ребенка Шейлой. Только тогда она поняла, что ждала этого ребенка так же сильно, как скучала по своей любимой младшей сестренке, которую не могла видеть. И в тот момент, когда эта надежда рухнула, Фабиола потеряла смысл жизни. Дюкер постоянно осыпал плачущую от чувства вины Фабиолу проклятиями.

— Подумаешь, выкидыш, чего реветь!

— Эх, идиот я, что купил такую развалину.

— Бесполезная сука. Сдохни!

Даже после выкидыша Фабиола не могла нормально отдохнуть. Дюкер заставлял её работать в лавке, говоря, что она не рожала, так что нечего притворяться. А по ночам снова мучил её, требуя скорее забеременеть снова. Отказ вызывал только новую порцию оскорблений и побоев. Однажды Фабиола не вышла на работу, сказавшись больной. Конечно, ей пришлось вытерпеть побои Дюкера до полусмерти, прежде чем она смогла остаться дома одна. В этот день Фабиола совсем не боялась боли. Ведь скоро всё закончится...

***

После смерти Фабиолы Дюкер целый месяц пил. Думая о деньгах, потраченных на Фабиолу, он приходил в ярость, но жаловаться было некому. Иногда он жалел: знал бы, что бабы такие слабые, обращался бы помягче. И тут явилась Шейла. Его свояченица, которую он видел всего раз два года назад. Он думал, что после того, как её брат Фред получил выкуп за Фабиолу 2 года назад, они больше не объявятся, а тут пришел человек из её родного дома.

— Здравствуйте. Вы ведь мистер Дюкер? Не знаю, помните ли вы меня. Я Шейла, младшая сестра Фабиолы...

Дюкер сделал вид, что не знает её. Он не собирался сообщать родным о смерти Фабиолы. Он купил её за деньги, так что жива она или мертва — их это не касается. Дюкер ненавидел проблемы. Когда продавали — были рады, а узнают, что умерла — могут поднять шум. Но из-за сестры, которая пришла и начала качать права, скандал всё же разгорелся. Но сколько бы он ни думал, вины за собой не чувствовал. Она сама сдохла, и Билл, который недавно стал главой гильдии, лично всё проверил и помог с похоронами.

— Билл, ты же знаешь? Пострадавший тут я. Купил за деньги, а она взяла и сдохла без разрешения, разве так делается?

Конечно, он говорил ей «сдохни». Но разве кто-то реально умирает только от слов? Это целиком вина той суки, что реально сдохла.

— Заткнись. Ты тоже хорош.

Грубо осадил его Билл, который был намного моложе. С другим бы Дюкер полез в драку, но перед главой гильдии он и пикнуть не смел. Ссориться с главой гильдии означало закрыть свой бизнес в этом районе. Билл был молод, но обладал отличными лидерскими качествами, за что его и ценил предыдущий глава. Когда вмешался Билл, мелкая девка, которая только и делала, что визжала про сестру, тоже притихла. Пока они разговаривали, Дюкер допил пиво и заказал ещё. На самом деле настроение пить пропало, и он хотел уйти, но не решался встать под взглядом Билла.

— Дюкер.

— А...?

— Если у тебя дома остались вещи покойной, отдай их этой девушке.

Это был приказ, не допускающий возражений.

— Джерри, проводи девушку.

— Да, Мастер.

Джерри, жуя жвачку, безропотно согласился. Вещи... После смерти жены и похорон он месяц не просыхал, так что ничего не убирал. Неважно, приведет он новую жену или будет жить один, эти проклятые вещи всё равно надо было выбросить, так что Дюкер решил послушаться главу гильдии.