— Сам Дон, если заметишь, что кто-то идет, сразу дай знать и спускайся в деревню. Понял?

— А если Ха Им будет в опасности?

— Я не буду в опасности. Я уверена, что меня не заметят.

— Но Ха Им ведь боится призраков.

— К-к чему ты вдруг заговорил о призраках...

— Потому что ночь.

Ха Им незлобиво зыркнула на него, но испуганно съежилась. На самом деле призраки пугали её больше, чем солдаты или дикие звери. Увидев, как её и без того маленькие и хрупкие плечи сжались еще сильнее, Му Хёк тайком вздохнул.

Что за херня, нянчиться с этими наивными детишками?

Но сейчас, не имея других вариантов, он решил сотрудничать, хватаясь за них как за соломинку.

— Я сам поймаю всех призраков, так что не переживай.

— ...Спасибо, Чхон Чжон.

Она закивала с сияющими глазами, словно услышала нечто невероятно трогательное. Вскоре Сам Дон скрылся на тропинке, а Ха Им с напряженным лицом посмотрела куда-то вдаль.

— Если пройти немного дальше в эту сторону, начнется запретная зона.

— Тогда пошли.

Горная тропа, по которой они поднимались вдвоем, становилась всё круче, а ветви деревьев и кусты сплетались всё плотнее. Однако Ха Им ни разу не замялась, словно отлично знала дорогу.

Ее шаги, срезающие путь, были настолько уверенными, что совершенно не вязались со словами о том, что она трусиха. Му Хёк внимательно наблюдал за ней со спины. Пусть она и не была натренирована, как он, но на этой местности ориентировалась безупречно.

— Ха Им.

На этот низкий голос Ха Им обернулась.

— Да?

— С каких пор вы знаете этот район?

— С самого детства. Иногда мы с Сам Доном втайне от дедушки поднимались в горы.

— И зачем вы заходили так далеко?

— ...Сюда никто не ходит. Здесь тихо.

Ответ прозвучал невинно, но у него промелькнуло предчувствие, что за этим кроется нечто большее. Впрочем, он не стал допытываться. Примерно через пять минут перед ними показалась старая колючая проволока.

Временное ограждение выглядело еще более ветхим, чем в прошлый раз, а на ржавой табличке едва виднелась надпись о военной зоне. Ха Им перевела дух перед наполовину оторванным знаком «Проход воспрещен», болтавшимся на ветру.

— Вы каждый раз проходите здесь? Одна?

— Да.

— Вы, Ха Им... кажетесь трусихой, но на самом деле бесстрашная.

Это было место, где тебя могли убить или похитить так, что ни одна душа не узнала бы. Будь то солдаты, охотники или кто-то еще.

Зона, где даже если тебя случайно застрелят, некому будет предъявить претензии. Более того, наступив на мину, можно было разлететься на куски плоти.

Действительно странно.

На что рассчитывает эта девушка, так легко пересекая черту? От не проходящего чувства диссонанса взгляд Му Хёка похолодел.

— Чхон Чжон, подождите здесь минутку.

Переступив через запрещающую ленту, Ха Им направилась в тень деревьев, прячась от лунного света. Когда она вдруг присела на корточки, он слегка нахмурился. Девушка прижалась ухом прямо к земле, словно пыталась услышать звуки из-под земли.

Что она опять делает?

Несмотря на приличное расстояние, он отчетливо видел её в темноте. Обычный человек различил бы лишь растекающиеся, как черные чернила, силуэты леса, но его ночное зрение намного превосходило средние показатели.

Неужели она думает, что я её не вижу?

В нем вспыхнуло сильное любопытство — найти зацепку и понять, с какой целью она это делает.

Когда Ха Им снова подошла к нему, он, притворившись, что ничего не видел, спросил:

— Куда вы ходили?

— Проверяла, правильной ли дорогой мы идем.

— ...Вот как.

Хотя он прекрасно видел, что она долгое время не двигалась с одной точки, Ха Им выдала неуклюжую ложь. Лицо Му Хёка заледенело.

— Чхон Чжон, идите за мной потихоньку. И смотрите под ноги.

Он не сводил глаз с девушки, идущей на три шага впереди. Температура продолжала падать, и на возвышенности воздух стал пронизывающим, как в начале зимы. Только после долгой ходьбы среди густых деревьев они приблизились к посту, который сохранился в памяти Му Хёка.

— ...Вот здесь вы были закопаны, Чхон Чжон.

— ...

— Я постою на стреме, а вы осмотритесь. Думаю, теперь можно включить фонарик.

Му Хёк молча кивнул и подошел к месту, на которое она указала. Опустившись на одно колено, он пристально вгляделся: перед его острым взором смутно проступили уклон рельефа и искусственные следы.

Молча проследив взглядом за линиями на земле, Му Хёк поднял голову и посмотрел на северо-западный хребет вдали.

Угол излома хребта, пройденное расстояние от входа в горы до этой точки, пройденные по пути безымянные развилки...

В голове начала вырисовываться карта. Восстанавливать рельеф без карты было для него привычным делом, доведенным до автоматизма. С того самого момента, как они вошли в горы, он уже бессознательно высчитывал углы, направления и точки пересечения.

...Эта точка находится к юго-западу от места проведения операции. По расстоянию выходит около 1,6 км.

Эти расчеты были настолько привычными и плавными, что происходили почти на уровне подсознания.

Му Хёк прищурился и посмотрел на небо. Обзор был ограничен, но он определил направление по положению звезды, слегка смещенной от Полярной. Поскольку у него не было ни GPS, ни какого-либо другого оборудования, приходилось полагаться на примитивные методы.

Кто бы мог подумать, что мне снова придется заниматься подобной херней.

Усмешка, сорвавшаяся с губ, растворилась в коротком выдохе.

Он включил фонарик и осветил землю. Мало того что поверхность была неровной из-за склона, что-то еще было не так.

А ведь после этого несколько раз шли дожди.

Почему следы эрозии всё равно не выглядят естественными?

Му Хёк медленно продвигался по следам, которые казались совсем свежими. Угол примятых сорняков, неестественные зазоры между твердой землей и окружающим грунтом. Это, без сомнения, были следы чьего-то повторного вмешательства.

Поскребя землю с похолодевшим лицом, он осмотрел переплетенные камни и ветки. Судя по тому, что всё было намеренно замаскировано под следы раскопок диких животных, это дело рук человека.

Так и знал, они приходили забрать мое тело.

Его разум остыл до состояния ледяной глыбы.

Возможно, они подозревают вмешательство третьей стороны или даже догадываются, что он выжил.

Блядь, вот же пиздец.

Он не мог вернуться ни домой, ни на базу, и прямо сейчас у него не было никаких способов собрать информацию.

Лишь бы этот ублюдок Ли Чжун Сон сдох.

Поскольку он не знал, живы враги или мертвы, ситуация бесила и душила как никогда. Если этот ублюдок всё еще притворяется агентом NEXA, то дела обстоят хуже некуда.

В тот момент, когда кипящий гнев и усталость, казалось, начали грызть его виски...

— Ч-Чхон Чжон..!

До него донесся тихий, отчаянный зов. Прежде чем Му Хёк успел обернуться, Ха Им вцепилась ему в руку.

— Кажется, кто-то идет. Нам нужно спрятаться!

— ...

— Скорее!

Му Хёк проследил за взглядом Ха Им, устремленным во тьму, но его глаза ничего не уловили.

— Идемте сюда.

Она потянула его куда-то за собой. Его раздражало это внезапное вмешательство, но он молча последовал за ней.

— Сюда, еще чуть-чуть... Ах!

Му Хёк одной рукой крепко подхватил Ха Им за талию, когда она едва не поскользнулась на опавших листьях.

Не успев смягчить свой упавший на самое дно голос, он спросил:

— Куда нам нужно идти?

От холодного, резкого тона плечи Ха Им вздрогнули. Му Хёк, через силу смягчив голос, продолжил:

— Покажи пальцем.

Ха Им указала на запад, довольно далеко от поста.

— ...Думаю, лучше спрятаться за тем камнем.

Му Хёк взял её за запястье и повел за собой. Подумав, что это наверняка дикое животное, он подошел к камню и вдруг нахмурился.

Он действительно почувствовал чье-то присутствие. И в их сторону приближался не четвероногий зверь, а человек.

— Скорее прячьтесь.

Ха Им потянула его за собой, скорчившись за валуном. Му Хёк некоторое время смотрел на профиль девушки, которая была занята тем, что оглядывалась по сторонам.

Она заметила это раньше меня?

Среди всех агентов, с которыми он когда-либо работал, ни у кого не было столь острого чутья.

По мере того как движения незваных гостей приближались, зрачки Му Хёка сузились, став похожими на острые лезвия.

✨P.S. Переходи на наш сайт! Больше глав уже готово к прочтению!  ➡️ Fableweaver