Онлайн чтение книги Номер, который вы набрали When the phone rings
1 - 58

Всё, у чего истек срок годности, неизбежно портится, и имя не было исключением.

Живя в тени имени умершего ребенка, Пэк Саон с каждым днем разлагался.

Тем не менее, он отчаянно учился и приспосабливался, чтобы не попасться Пэк ЧанХо. По мнению мальчика, было только два пути: утонуть в реке или выжить. Он был уверен, что нужно быть осторожным, и именно так он пережил день.

В результате он научился смеяться и правильно реагировать.

- Девушка, на которой ты женишься позже, - старшая дочь в этой семье. Так что не мешало бы завоевать её расположение как можно раньше.

- Да.

У него скрутило живот, но он взял себя в руки с помощью отработанного самообладания. Он не только играл роль идеального внука, но и теперь они уже заключали брак по расчету.

Череда обязательств казалась бесконечной.

Наблюдая, как его приемные родители каждую ночь вцепляются друг в друга, он понял, что брак - это не более чем витрина, инструмент для бизнеса, получения прибыли, заключения контрактов и бумажной волокиты. Союз лишен смысла и эмоций.

Этот мир был полон грязи и банальностей.

Вскоре неестественная усталость, не свойственная его возрасту, покрыла его лицо, как мох.

***

Однажды, совершенно случайно, Пэк Саон услышал, как Пэк ЧанХо разговаривает по телефону.

- Закройте это рыбацкое место.

- ……!

Пэк Саон застыл на лестнице.

- Там больше нет улик, от которых можно было бы избавиться, а люди, жившие там, исчезли. Верните это место в частную собственность. Кстати, Сан Хуна еще не нашли?

Сан Хун был холодным, равнодушным смотрителем рыбацкого угодья.

- Хмм…Забудьте об этом. Мы потеряли его след. Должно быть, он где-то нашел женщину, которая ему приглянулась. Прекратите поиски.

Глаза Пэк Саона задрожали.

Подростковый возраст приносит с собой бурю эмоций, и сегодняшний день не стал исключением. Но это чувство было просто невыносимо. Он чувствовал, что задыхается.

Не раздумывая, он выскочил через заднюю дверь.

Он бесцельно бежал, куда глаза глядят, следуя в конечном счете своему инстинкту. Словно вернувшись в первобытное святилище, он укрылся в тени.

Наконец мальчик узнал место, куда пришел.

- Я всегда знал, что когда-нибудь вернусь.

Стук его сердца отдавался эхом в ушах. У него была смутная уверенность, что однажды он вернется в свой настоящий дом.

Да, домой. Место, где он действительно жил. Но теперь этого места больше нет. Место, люди - все исчезло. От этой мысли у него внутри стало пусто.

Наконец-то он по-настоящему ощутил ту оболочку, которую носил. Это был всего лишь фасад. Притворство.

Три удушающих года заточения обрушились на него подобно оползню. Ему хотелось кричать до тех пор, пока у него не сорвется голос, но всё, что он мог сделать, это сжать кулаки.

Когда его внутренности скрутило, а глаза обожгло невыносимым холодом, он почувствовал себя совершенно беспомощным.

- ……!

Мои глаза встретились с кем-то, кто бесшумно подошел ко мне.

Она доставала мне только до пояса. Девочка была такой маленькой, что, вероятно, даже не знала букв. Ее пухлые красные щечки выглядели так, словно их кто-то старательно разрисовал цветными карандашами, а глаза были милыми, как у кролика.

Растрепанные волосы развевались над их головами, словно от статического электричества.

Это был...человек? Или кукла?

Напряжение в нем начало постепенно спадать, когда он понял, что это всего лишь ребенок. Он глубоко вздохнул.

Прислонившись к стене, Пэк Саон тяжело выдохнул.

- Т-тебе плохо? Тебе больно?

- ……

Маленькое, пушистое создание так отличалось от меня, что я почувствовал себя грязным и несчастным.

Он почувствовал внезапный прилив эмоций, нарушивший хрупкие границы его самообладания. В панике он закрыл глаза ребенка. Никто не мог видеть его таким. Это был механизм самозащиты.

- Угх...

- ……

- Черт возьми...Хиик...

Чей это был ребенок? И как он должен был заставить их замолчать? Как раз в тот момент, когда он изо всех сил пытался подавить бурлящий внутри него гнев…

- Маленький бурундук не может...

- ...

- Желуди вкусные, виноград вкусный…

- ...

- Виноград, ох, виноград, зеленый-зеленый виноград!

- …

- Потри животик, потри, потри, потри...

Густая, липкая темнота, забившая ему горло, внезапно вспыхнула и начала таять.

Мелодичный, как драгоценный камень, голос ребенка задел его за живое. Он был таким чистым - с такой чистотой он никогда раньше не сталкивался. Но это напугало его почти так же сильно, как и труп.

Мальчик инстинктивно сделал шаг назад.

Звук его затрудненного дыхания, когда он отступил, заставил его ребра сжаться и зачесаться.

Как ни странно, оцепеневший мальчик не понимал, что это была форма утешения.

***

- Это не Пэк Саон.

- ……!

- У него другое лицо, дедушка. Это не то лицо, которое я видела раньше в саду.

Когда девушка - его предполагаемая невеста - указала на него, Пэк ЧанХо подошел, от души смеясь.

Костлявые пальцы старика напряглись, когда он схватил нарядно одетого ребенка.

Пэк Саон остался невозмутимым, но на мгновение сглотнул.

Позже машина девочки попала в аварию. Её младший брат и няня погибли, а обе сестры получили ранения.

Пэк ЧанХо сообщил новость за завтраком, просматривая газету.

- Вот что случается, когда не следишь за своим языком.

“С дочерьми все в порядке?” - спросил Пэк Саон.

- У твоей невесты повреждены уши. Говорят, она может больше никогда не услышать.

Его интересовала не старшая дочь. Но, умело скрывая свои мысли, мальчик воздержался от дальнейших расспросов.

Если ее слух был поврежден так сильно, маловероятно, что младшая сестра осталась невредимой. От этой мысли у него напряглась шея.

- Возможно, это к лучшему. Председатель Хон будет еще больше благодарен нам за то, что мы приняли его дочь-инвалида.

Какие бесстыдные слова.

- Учитывая твое сомнительное происхождение, вряд ли можно считать потерей то, что ты привел неидеальную невесту. Во всяком случае, это делает его нашим должником. Это выгодная сделка.

***

С того дня кошмары мучили его все чаще.

Будь проклят Пэк ЧанХо.

- Ик...!

Он проснулся в холодном поту. Несмотря на то, что это был всего лишь сон, запах соленой воды, казалось, въелся ему в нос.

- Фырк…Фух…Хах...

Мир был сделан из воды. В конце концов, человеческое тело на семьдесят процентов состоит из воды. И осознание этого привело мальчика в ужас.

Когда его внезапно охватила волна удушья, в кромешной тьме вспыхнул свет.

- ……!

Звук доносился из соседнего дома. Возможно, именно с этого момента этот свет, похожий на маяк, засиял над мальчиком, пойманным в ловушку своих ночных кошмаров.

- ……

Старшая сестра потеряла слух, а младшая сестра, как говорили, была немой. Сегодня вечером, как всегда, Пэк Саон сидел один в темноте, наслаждаясь этим слабым светом.

Когда мир погрузился в сон, маленькая фигурка по соседству неустанно двигалась под одинокой лампой.

- ...Хон ХиДжу.

Он равнодушно пробормотал её имя.

Поначалу он присматривался к ней, как к врагу, опасаясь того, что она может сказать или сделать. Он решил сломить её дух на их следующей светской встрече. Но вместо этого её рука, такая маленькая и мягкая, лишила его воли.

После несчастного случая такие усилия стали бессмысленными.

Я слышал, что она потеряла голос из-за травмы.

- ……

Неосознанно он нахмурил брови.

По ночам, когда его мучили кошмары, он ловил себя на том, что наблюдает, как Хон ХиДжу до рассвета упражняется в языке жестов, прежде чем, наконец, снова заснуть. Это стало его обычным занятием до тех пор, пока его не призвали в армию.

Она была особенно тихой и никогда не жаловалась.

Наблюдать за ней через окно было все равно что наблюдать за тропической рыбкой в маленьком аквариуме - её движения были плавными и изящными.

‘Тело этого ребенка, должно быть, тоже наполнено водой’.

Ее невыразимые слова срывались с кончиков пальцев, словно капли, пробуждая в нем что-то новое. Он ненавидел воду и боялся её. Но для него вода Хон ХиДжу несла силу воли и жизненную силу.

Постепенно её молчание стало самым чарующим звуком в его унылом существовании.

“Тебе следует рано ложиться спать, если ты хочешь вырасти”, - со вздохом пробормотал Пэк Саон, сцепив пальцы на затылке.

Эта девочка, в отличие от него, продолжала жить неутомимо. Это было...удивительное зрелище.

Ребенок рос. По мере того как она росла, рос и он, но уровень их глаз всегда оставался на одном уровне. Он не испытывал сожаления по этому поводу.

Даже в медленном темпе, наблюдение за ростом Хон ХиДжу стало его единственным хобби. Ему нравилось замечать разницу между вчерашним и сегодняшним днем. Наблюдение за маленькой девочкой по соседству помогало ему проводить дни на удивление приятно.

Ему было легче дышать, наблюдая за ней, чем размышлять о пустоте своей собственной жизни. В этом смысле она была...полезна.

***

- Не засыпай.

Он хлопнул по столу, свирепо глядя на Хон ИнА.

- Твоя сестра не ложится спать, так кто ты такая, чтобы дремать?

Несмотря на то, что она была его невестой, Хон ИнА бесконечно раздражала его.

Нахмурившись, он продолжил проверять практические вопросы. Он, не задумываясь, провел красными черточками по бумаге, когда его внимание привлекла необычная тишина в классе.

- ……?

Пэк Саон склонил голову набок.

Беспомощно упавшую Хонг ИнА поддерживала взволнованная ХиДжу, которая использовала обе руки, чтобы поддержать её. Умоляющий взгляд младшей девочки обратился к нему.

‘Она просит о помощи?’

- ……

Почему бы не разбудить её сразу? Подперев подбородок рукой, он лениво смотрел на неё.

‘Как может существовать такой человек, как ХиДжу?’

Единственными “людьми”, которых он знал, были Пэк ЧанХо, его отец Пэк УЁн и мать…

Хон ХиДжу просунула свои крошечные ладошки между головой сестры и холодной стеклянной поверхностью, отчаянно пытаясь удержать её от удара.

Взгляд Пэк Саона задержался на её дрожащих, похожих на листья руках. ХиДжу была маленькой святой.

Прищелкнув языком, он обвел красную метку на контрольном листе.

Затем он сильно ударил Хон ИнА по голове.