Онлайн чтение книги Повелитель тьмы: Другая история мира How NOT to Summon a Demon Lord
113 Том 4: Глава 3. Попытка добраться до другого города. Интерлюдия

Незадолго до сна в комнате Люмачины…

На выделенной ей кровати, Рем осматривала свою экипировку. Отправив свои кристаллы призыва обратно в сумку, она положила нож и когти возле подушки.

— …

— Рем, спасибо.

— Ты чего, Люмачина? Да и еще так внезапно.

— Благодаря всем вам я смогла сюда добраться.

— … Если ты и хочешь кого-то поблагодарить, то благодари Диабло. И, если возможно, мы бы не отказались от награды в золоте.

— Ох, конечно.

— … И потом, нам только раз пришлось разбираться с серьезной проблемой.

Почувствовав присутствие за дверью, Рем сразу же надела когти и схватила нож.

*

С визитом к ним прибыл глава Святых рыцарей, Бадут.

В руке он держал масляную лампу. Может быть потому, что использовалось растительное масло, то от нее исходил слабый цветочный аромат.

Размер комнаты всего десять шагов, не больше. А в ней стоят большая кровать Люмачины и маленькая для Рем. Еще стоит шикарный круглый стол и два стула.

Еще есть окно, но оно закрыто ставнями и прикрыто бархатными занавесками.

Рем легла на кровать и тайком призвала Теневую змею, которая скрылась в тени кровати.

Да, призыв потихоньку потребляет ману, но не стоит ослаблять бдительности против высококлассного Воина, иначе, можно проиграть ничего и не сделав.

(Если я расслаблюсь, то не успею вовремя среагировать в случаи опасности).

Она знала, что ей не победить, но если она зашумит, то Диабло непременно услышит и придет на выручку.

*

Люмачина сидела за столом:

— Может присядете? — она предложила Бадуту занять свободное место.

— Большое спасибо.

Поставив лампу на стол, он медленно сел.

Бадут начал с того, что склонил перед ней голову.

— Извиняюсь за столь поздний визит.

— Не имею ничего против. Предоставив нам кров, пищу и одежду Вы и так нам сильно помогли. Благодарю Вас.

— Рад, что смог Вам помочь.

— У меня есть, о чем поговорить с Вами.

— Да. Вы уже упоминали об этом ранее, и пришел, чтобы узнать подробности. Полагаю, что посторонним будет лучше выйти, да?..

Бадут бросил ледяной взгляд на Рем.

Люмачина прервала его взмахом своей руки.

— Рем можно доверять.

— Раз они привели Вас, госпожа Люмачина, на бывшие земли Короля демонов, то я им доверяю, но… Как скажете. Итак… Что-то случилось? Ваша светлость отправилась в путешествие без сопровождения Святого рыцаря, в простых одеяниях, да еще и в такую даль, что же могло случиться?

— Насчет этого…

Немного задумавшись, Люмачина посмотрела ему в лицо, и спросила:

— Бадут, пожалуйста, ответьте на мой предыдущий вопрос. Кто эти гвардейцы? Одобрено ли их формирование?

— Мне ужасно жаль. Это исключительно моя инициатива.

— Разве Вам дозволено нечто подобное?

— Я смиренно приму любое наказание. Вот только, это — опасные земли. Священники не могут спокойно ходить по городу. Опасность грозит даже их семьям.

— Сказанное Вами — правда?

— Увидев, что священники могут творить чудеса, участились случаи, когда некоторые личности пытались насильно склонить их к исследованию руин и подземелий. А бандиты, которые желают поживиться их добром, появляются куда чаще, чем Демонические звери.

— Ясно.

— Чтобы противостоять этим напастям, я начал нанимать авантюристов, но… и среди них нашлись те, кто пытался атаковать священников.

— Не может быть!

Авантюристы состоят в Гильдии авантюристов. Если они нападают на того, кому предоставляют эскорт, то их не только исключают из гильдии, но и повсюду вывешивают плакаты “в розыске”, а за их головы назначают вознаграждение.

Бадут вздохнул.

— Те, кто прибыли на бывшие земли Короля демонов не задумываются об опасности… И количество тех, кто ценит деньги больше своей жизни, намного больше.

— Вот как, — грустно заявила Люмачина и повесила нос.

В истории рассказанной Бадутом, Рем ничуть не усомнилась.

Эти земли бывшего Короля демонов наполнены опасностью. Сюда уж точно направлялись те, кому больше нечего терять.

Бадут продолжил свой рассказ.

— В целях защиты священников и простых верующих, я решил нанять тех, кто обладает способностями, и кому могу довериться. Я назвал их гвардейцами Святого рыцаря… Из-за этого у них и появилось чувство привилегированности и как следствие — насильственное поведение по отношению к остальным, как следствие моего неполного контроля, но… Встретить манеры на этих землях большая редкость, прошу Вашего понимания.

— Меня беспокоят не столько их манеры… Сколько нравственность, но… — Люмачина посмотрела на Рем.

Не то чтобы она была новичком в таких вопросах, или сомневалась в словах Бадута, скорее причина этого взгляда на Рем заключалась в том, что Люмачина не могла принять однозначного решения.

Рем слегка кивнула.

(Не думаю, что его слова — ложь).

В подобных местах огромное количество людей, уверенных в своих способностях, и крайне мало тех, кто придерживается какой-то морали.

Живущих здесь нельзя ни в малейшей мере сравнивать с теми, кто живет в безопасных городах.

Люмачина приложила пальчик к губам, задумавшись.

— Так вот как обстоят дела. Прошу прощения, я плохо осведомлена о внешнем мире.

— Нет-нет, это все моя вина. Я занялся политикой не присущей Церкви, из-за чего это привело к многочисленным проблемам, в виду отсутствия моего руководства.

— Понимаю, у Вас на то были свои обстоятельства.

—  Большое спасибо.

*

Рем думала над всем этим.

Этот человек… оказывается, ему можно доверять?

Ее впечатление о нем немного изменилось по сравнению с первой встречей.

Первое впечатление оказалось не самым приятным. Они проделали такой огромный путь только ради того, чтобы встретиться с человеком, который по сути был главарем шайки разбойников, что сильно ее разочаровало. Но теперь, выслушав его обстоятельства, она не могла не согласиться с ними.

Требование пожертвований вызвано банальной нехваткой священников, и нестандартными действиями местного феодала. Даже тирания гвардейцев Святого рыцаря была обусловлена особенностями местного региона.

Да, тирания по отношению к простому люду не самое приятное, но, наверное, это всяко лучше непрерывных атак разбойников и Демонический зверей на священников.

*

Люмачина, кажется, тоже поверила Бадуту.

Она начала говорить:

— Сколькое Вам известно о текущем положении дел в Церкви королевской столицы?

— Текущее? Три года назад меня отправили на эти бывшие земли Короля демонов. В те времена, собирали добровольные пожертвования, но… более меня ничего не беспокоило.

— А как насчет того, что теперь постоянно требуются необоснованно высокие пожертвования?

— Что Вы имеете в виду?

— Заниматься бесполезным экзорцизмом, например, заявить: “это поместье проклято”, и провести обряд по очистке, только ради того, чтобы потребовать больших пожертвований. Вот такие вот слухи ходят. В придачу к этому, брать взятки от торговцев.

— Это возмутительно! — Бадут сжал кулаки.

— Помимо этого, ходят слухи, что часть Святых рыцарей ложно называет людей “приспешниками Короля демонов”, после убивает, чтобы “очистить” их…

— Абсурд! Это же наговоры, верно?!

— Как бы мне хотелось, чтобы именно так и было…

— При мне, по крайней мере пока я еще был в Королевской столице, таких ублюдков среди Святых рыцарей не было!

*

Рем с трудом сдерживалась, чтобы не высказаться. Ее саму ложно обвинили в подобном, и она чуть не погибла от рук Святого рыцаря Садраа, что произошло примерно пол месяца назад.

Рана на правой руке Рем запылала огнем.

— …

Даже если она заявит: “Меня подозревали в том, что я приспешник Короля демонов и чуть не убили”, то какие у нее есть доказательства? Более того, сам Святой рыцарь Садраа погиб во время буйства Короля демонов Крабскрам. От него не осталось даже трупа, после мощного заклинания Диабло, который пытался обуздать разгневанного Короля демонов.

Если она заявит подобное, то вызовет ненужные подозрения в свой адрес.

Также есть вероятность, что ее слова ухудшат положение Люмачины.

Рем молча продолжила слушать их разговор.

*

Открыв свои губки, Люмачина продолжила:

— Не думаю, что все Святые рыцари предали веру… но это — правда, что очень печалит. Есть даже тот, кто выполняет работу только за деньги.

— Вы уверены?

— … Я… Меня чуть не убил Святой рыцарь. Он сам мне сказал, что мою смерть заказал Глава Совета кардиналов — Бишос.

— Ч-что Вы сказали?! Это — правда?! — закричал Бадут, вскакивая на ноги.

—  С чего мне лгать?..

—  Нет! Вы не могли солгать! Ах, как же такое могло…

Лицо Бадута покраснело от гнева, а на лбу вздулись вены. Его широкие плечи и сжатые кулаки дрожали.

— Какая невероятная глупость! Нынешний Совет кардиналов настолько коррумпирован!

— Все очень печально.

— Это же преступление против веры!

Его гнев выглядел как-то нпиграно.

Рем все еще не полностью доверяла Бадуту. На ее отношение сильно повлиял тот инцидент со Святым рыцарем.

(Но, по крайней мере, не похоже, что он как-то связан с Советом кардиналов).

Если он планировал забрать жизнь Люмачины, то у него не было никаких причин устраивать подобный спектакль.

Люмачина продолжила:

— Чтобы спасти свою жизнь… И позаимствовать силу для реформации Церкви, я направилась к Циркониевой башни в поисках Вас.

— Вот как все было…

— Понимаю, в мои слова сложно поверить…

— Нет, я благодарен Вам за оказанную веру. Прошу, поверьте мне! Неважно кто, Святые рыцари, или Совет кардиналов, я не позволю им и пальцем Вас коснуться, госпожа Люмачина!

— … Спасибо, — с облегчением выдохнула Люмачина.

*

Воспользовавшись случаем, она спросила:

— А что еще за Смертельная болезнь с метками, так она называется? Поговаривают, что на теле появляются синяки, напоминающие метки.

— Верно. Как только на теле появляется девять синяков, меток, человек лишается своей жизни. Ужасная болезнь.

—  Болезнь? Вы тоже считаете, что?.. — спросила у него озадаченная Люмачина.

— Что Вы имеете в виду? — спросил Бадут.

— Это ведь не болезнь, а проклятие.

По спине Рем пробежали мурашки.

Ее кожа покрылась гусиной кожей, а шерсть на хвостике и волосы на голове, встали дыбом.

(Проклятие?).

— Быть такого не может… Вы уверены в этом? — спросил Бадут коснувшись рукой лба.

— Уверена, я слышала голос Боженьки. Это вовсе не болезнь. Еще помню запах воды… В этом городе ведь есть озеро, верно?

— … Верно.

— После, я видела темноту, словно погрузилась глубоко под землю. Смею предположить, что источник проклятия скрыт под озером.

— … Ясно. Настолько…

—  Бадут, могущественный ритуал отравляет жизни людей в этом городе. Нам нужно покончить с ним.

*

Рем оттолкнулась от кровати и прыгнула на Люмачину.

— Почему ты не сказала раньше! Почему не рассказала Диабло?!

—  Э-э?! Что с тобой?!

Стащив Люмачину со стула, она встала между ней и Бадутом. Прикрывая Люмачину, она пятилась назад.

Одновременно с этим, она позвала Теневую змею.

Фамильяр такого уровня даже не добрался до Святого рыцаря Садраа. Поэтому, она даже не рассчитывала связать Бадута.

Тем не менее, этот фамильяр сможет выиграть немного времени.

Даже фамильяра помощнее разделают без проблем, но грохот поднимется знатный.

(Диабло должен это заметить!).

Тем не менее, Теневая змея без проблем связала Бадута. Он не сопротивлялся.

— … Фуму.

— Чего?!

Теперь тело Бадута было “Сковано”.

А вот Рем оказалась сбита с толку.

— И какой в этом смысл? А, авантюрист? — спросил озадаченный Бадут.

— … Сказанное Люмачиной… Если кто-то и мог выполнить подобный ритуал, то это — ты! — заявила Рем.

— Э-э?! — заголосила ошарашенная Люмачина.

Рем прокричала:

— … Ну и ну… Даже не знаю, умен ты, или же идиот! Ты слишком равнодушен к жадности окружающих!

— Что?

— Распространение подобного проклятия, кому это выгодно?

— Что? Выгода?..

— Люди, заразившиеся этой страшной, смертельной болезнью, непременно сделают пожертвование Церкви!

— … ッ!!!

Люмачина уставилась на него широко раскрытыми глазами.

Кажется, она даже подумать не могла, что они “проклянут людей ради пожертвований”. Такая уж она, с этим уже ничего не поделаешь. Именно эти чистота и невинность позволили ей стать Первосвященником.

Люмачина не верящим взглядом смотрела на Бадута:

— … Что это значит?

— Сколько проблем… Все сказанное, глупые выдумки авантюриста. Я использую магию? Бред. Если это действительно проклятие, то оно должно быть делом рук того человека, который затаил злобу по отношению к местным жителям.

— Тот, кто затаил злобу?

— Да, такое понятие, как человеческая ненависть — страшная вещь, за гранью понимания.

(Устрашает) — вздрогнула Рем.

Она решила, что именно этот человек главный преступник, но никак не смогла опровергнуть его слова.

Люмачина выглядела расстроенной.

— Человек…

— Мм?

— Почему ты решил, что ритуал совершил человек?

— Опять двадцать пять… — Бадут не знал, как ответить.

Люмачина снова спросила его:

— Я лишь указала, что смертельная болезнь с метками — ритуал. Откуда тебе известно, что за этим стоит человек, а не кто-то из Рас?

Бадут ухмыльнулся.

—  А что я должен был сказать?.. Услышав упоминание о ритуале, я бессознательно… Ну, ладно, сперва я тоже подумал на другие Расы. Есть еще вероятность того, что за этим стоят Демонические существа, но она крайне мала. В конце концов, это — бывшие земли Короля демонов. Я поспешил с выводами. Мне ужасно жаль.

Он полностью опроверг обвинения.

(Раз он все отрицает, то это не более, чем недоразумение?) — подумала Люмачина.

Она сложила ладони вместе.

—  Правда? Вы клянетесь именем Боженьки?

—  Да, разумеется. Клянусь именем Господа, что не творил никаких ритуалов.

Бадут сложил обе ладони вместе в молитве.

— Ясно… Я верю.

— Радостно верить, что Вы понимаете.

Рем раздирали сложные чувства. Им, конечно, было бы лучше, окажись он человеком, которому можно доверять. Она не хотела верить, что человек с такими способностями и положением — злодей.

И все же, он слишком подозрительный.

А вот Люмачина ему верит, так что она ничего не может поделать.

Несмотря на то, что она смогла его Сковать, у нее не оставалось иного выбора, кроме как отозвать Теневую змею.

И тут, Люмачина заговорила с улыбкой на лице:

— В таком случае, позовите сюда группу Диабло.

— Э-э?! — удивился Бадут. — З-зачем они Вам?

— Мы прямо сейчас пойдем туда, где находятся пациенты со смертельной болезнью. Они выстраиваются перед палатками даже ночью, верно? Если нам удастся излечить большинство этих людей, то непременно услышим голос Боженьки. Если ритуал действительно силен, то он подскажет куда нам нужно идти.

—  Э-это невозможно!

—  Что значит, невозможно? Бадут, Вы не забыли кто перед Вами? Верховный Первосвященник, если что.

—  Угрх…

— Что такое, неудобно звать его сюда? Тогда, мы пойдем к нему. Рем, готовься, мы выходим.

— Фу-фу… Ты поступаешь так, как тебе вздумается, Люмачина. Чего и следовало от тебя ожидать.

Рем напряглась. Ее рука скользнула в сумку, где хранились кристаллы призыва.

Бадут вздохнул.

— Ясно, ты решила зайти так далеко… Вот такого, я точно не ожидал.

Он посмотрел на них.

*

Все в поле зрения Рем поплыло.

(Что это было?!) — ее моментально охватила сильная сонливость.

Она упала на пол.

Позади нее, Люмачина тоже рухнула на пол.

Когда ее концентрация прервалась, Теневая змея была отозвана. Она обратилась в кристалл, который упал на пол.

(Да что же это такое?! Мне нужно поторопиться и призвать другого фамильяра!).

У нее в руке уже был другой кристалл, но она не могла сконцентрироваться, чтобы призвать фамильяра.

(Что происходит?)

Рем один разу же была побеждена Безмолвием, и тогда, она проиграла в бою Садраа. Именно поэтому, она попросила Диабло научить ее контрмерам и обучалась в ходе поездки.

Хотя она не могла видеть потоки магической силы, ее практика позволила ей, по крайней мере, почувствовать активацию заклинания.

— Т-ты… что ты только что… сделал…

— Я ничего не делал. Всего лишь использовал немного усыпляющих наркотиков.

Лампа, стоявшая на столе.

Кажется, что в масло что-то подмешали. И на него этот наркотик, похоже, не действовал.

Так вот зачем были нужны его глупые оправдания, он хотел выиграть время! Он хотел их усыпить, не привлекая лишнего шума…

— Кха…

(Как глупо проиграла).

Бадут направился к ним.

Он остановился рядом с Люмачиной и надел ей на голову кожаный мешок.

— Проклятая малявка!

— О-остановись… — простонала Рем.

Протянув правую руку, она схватила Бадута за лодыжку, но сил не хватило на что-то большее.

Бадут посмотрел на нее сверху вниз.

— Пока, я не убью тебя. Вы все обладаете сильной магической силой, и чувством справедливости. Вы очень, очень многообещающи.

— Ух…

Что он имел в виду под этими словами?

Не в силах больше противиться, Рем уснула.