Квантовый лабиринт можно пройти.
Однако было неясно, смогут ли Архлич и Антирианус войти в Акашу после прорыва через Квантовый лабиринт.
Важно было то, что не было никаких планов позволить им добраться до входа в Акашу.
Я не был уверен, смогу ли я получить хотя бы небольшое преимущество перед архимагом.
Но что имело значение, так это Альсбрингер, который делал меня сильнее, чем сильнее был мой противник.
И Тиамат, реликвия, оптимизированная для сражений с нежитью.
С помощью Элерис вдобавок ко всему.
Преодолев эти два препятствия, я достигну конца этой истории.
Инцидент с вратами не произойдет.
Король Демонов тихо исчезнет.
Приняв имя Рейнхард как свое настоящее имя, я проведу остаток своего времени.
Уничтожая одно за другим семена хаоса, посеянные в империи и на континенте.
Искореняя каждую возможность беспорядка, который я распространял, и те, которые распространялись из-за меня.
Я бы обрел душевный покой благодаря миру во всем мире.
Хотя я все еще не знал, как разрешить множество запутанных отношений и лжи, я верил, что каким-то образом это сработает.
Мне нужно было больше думать о том, должен ли я говорить правду тем, кто почувствует себя преданным мной, и если да, то как сказать им об этом.
Теперь, когда я знал, что лучше всего ничего не делать, я надеялся, что все сойдется мирным путем, когда я исправлю ситуации, которые я привел в движение.
Вздрогнув, мы с Элерис открыли дверь Акаши.
Длинный-длинный коридор.
Кто-то стоял посреди квантового лабиринта.
Как будто ждал.
- Ты уже прибыл, великий.
Старый вампир улыбнулся мне, держа в правой руке череп.
- Кажется, ты уже все знаешь…
Как мы знали об Акаше, оказалось, что Антириан тоже знал об Акаше.
Но до этого череп держал Антириан в правой руке.
Я сузил глаза, глядя на него.
- Антирианус, что это?
- Ах, ты спрашиваешь об этом…?
Антириан бросил его мне.
Было больше похоже, что он перекатывал его, а не атаковал.
Череп подкатился к моим ногам.
- Вы поверите, если я скажу, что он принадлежал Архличу?
- Мы искали останки лидера Кантус Магны. Череп Лукрена.
Как только череп коснулся моих ног, он рассыпался в пыль и исчез. Черная пыль, в которую превратился череп, выглядела необычно.
- Антирианус, что тебе нужно?
Услышав враждебный тон Элерис, старший слегка склонил голову.
- К сожалению, все в Совете… неправильно меня понимают. Конечно, я понимаю, почему…
- …
- У меня действительно нет таких намерений.
Цель за улыбкой старика оставалась непостижимой.
- Если что, я уже говорил тебе раньше.
- Скука.
- Я готов наслаждаться как вашим успехом, так и вашим провалом, поэтому я полностью готов сотрудничать с вами.
- В той ситуации мне пришлось ненадолго подержать Лукрена за руку, чтобы узнать, что такое Акаша и где она находится. У меня не было намерения предавать вас.
- Поэтому я узнал, что такое Акаша, и избавился от теперь бесполезного Лукрена.
- Я пришел сюда, чтобы найти Акашу, и меня не интересуют такие тривиальные вещи, как стать богом.
Антириан посмотрел на меня с холодной улыбкой.
Развлечение.
Было ли это единственной причиной его сотрудничества, и он не был заинтересован в обладании таким могущественным артефактом, как Акаша?
В это было трудно поверить, но Антирианус казался искренним, глядя на меня и Элерис с улыбкой.
- Я считаю, что мир интересен, потому что он непредсказуем, - сказал он.
- В мире, где я могу все контролировать и все идет по плану, какой интерес или удовольствие я могу найти?
- Стать богом в каком-то мире было бы похоже на детскую игру с песком, только в большем масштабе.
- Ваше великолепие.
- Мне нравятся истории, в которых волны и приливы разбиваются о замки из песка, построенные детьми, и бушуют бури.
- Мне нравятся истории, где отчаявшийся ребенок, пытаясь защитить свой кропотливо построенный замок из песка, либо добивается чего-то, либо погружается в бездну отчаяния, не в силах ничего сделать.
- Я хочу видеть непредсказуемые истории, которые доставляют удовольствие просто от просмотра.
- Однако я не могу допустить, чтобы скелет, заблудший в мании стать богом, пытался украсть финал такой истории.
- Надеюсь, ты возьмешь Акашу.
- Похоже, ты не из тех, кто предается желанию стать богом. Похоже, ты любишь более человеческие, эмоциональные и тривиальные вещи.
- Мне нравятся истории о людях, которые рискуют своей жизнью ради таких тривиальных вещей.
- Ваше великолепие.
- Пожалуйста, расскажите мне историю, которая либо чрезвычайно радостна, либо чрезвычайно безнадежна.
Антириан склонил голову передо мной.
Безумец.
Это была единственная мысль, которая пришла в голову.
Он хотел помочь мне узнать, что такое Акаша, предложить её мне, а затем помочь мне во всем, что я делал потом из любопытства.
Мое отчаяние тоже.
Моё счастье тоже.
Это была история, которая, несомненно, была бы занимательной, и он намеревался получить удовольствие, просто наблюдая за ней.
Элерис закусила губу, по-видимому, не находя слов, глядя на искреннее, но безумное отношение Антириана.
- Ты сошел с ума от скуки времени, Антириан.
- Разве я не говорил тебе раньше, Леди Огня?
Зловещие вампирские глаза Антириануса засияли.
- После абсурдно долгой жизни, как я могу быть в здравом уме?
Он добился всего, чего хотел, обладал всем, чего желал.
Но он не хотел умирать, поэтому стал вампиром и прожил с тех пор невыносимо долго.
Таким образом, лишенный теперь даже желания, он находил удовольствие в том, чтобы видеть радость или отчаяние других.
- Конечно, крики и мольбы Лукрена перед его смертью доставили мне большое удовольствие. Смерть старой нежити, который не смог исполнить свое давнее желание и столкнулся с бессмысленным концом…
- Простое наблюдение за ним доставляло мне безмерную радость.
Антириан посмотрел на меня.
- Конечно, я не достоин участвовать в удовольствии совершать такие действия. Такой старый, измученный негодяй, как я, не годится на роль главного героя.
До сих пор Антириан помогал.
Этот уровень безумия был, скорее, обнадеживающим. У него не было причин претендовать на Акашу или что-то, что он хотел с ней делать.
Я даже не мог злиться на его чрезмерную злобу, которая довольствовалась тем, что просто наблюдала за моим успехом или неудачей и хихикала на заднем плане.
- В любом случае, Антириан, ты говоришь, что будешь на моей стороне?
- Ты, конечно, не должен слишком доверять мне. Я буду довольствоваться и твоим счастьем, и твоим несчастьем.
Его честность, граничащая с отталкиванием, лишила меня дара речи.
Антириан убил Архлича. Наследие Кантус Магна было полностью разорвано.
Голова Антириана все еще была опущена.
- Если ты не можешь доверять мне, ты можешь использовать священную реликвию чистоты, чтобы ударить меня по шее. О, возвышенное существо.
- …
Словно показывая, что он не будет сопротивляться, Антириан подставил свою шею.
Если бы он не смог стать свидетелем моего конца, стал бы он действительно рисковать своей жизнью?
Должен ли я убить его?
Безумие непредсказуемо.
Антириан предал нас в критический момент и одним махом добрался до места, где находилась Акаша. Мы прибыли первыми и поняли правду, но мы не могли знать, пытался ли он забрать Акашу себе.
Мы не могли знать ни будущего, ни того, о чем думал Антириан.
Тем не менее, он был большим подспорьем до сих пор.
Непостижимое безумие может стать заслуживающим доверия, когда оно превышает непостижимый уровень.
Сумасшедший, зашедший так далеко, не передумает из-за мелкого мотива.
- …Ты сумасшедший.
Я решил довериться безумию Антириана.
Да.
Пойдем вместе с этим сумасшедшим стариком.
До самого конца.
–
Элерис осталась с Акашей.
Естественно, поскольку мы не могли предсказать, что сделает Антириан, мы не могли подпустить его к Акаше.
Антириан не заслуживал доверия, но он убил Архлича, а это очень опасная проблема.
Мы не знали, насколько далеко он будет на нашей стороне или когда он нанесет нам удар в спину, но сейчас он протянул нам руку помощи.
Антириан был действительно полезен, и все, чего он хотел от меня, - это развлечения.
Если такое могущественное существо, как Антирианус, полностью сотрудничает в обмен на то, чтобы быть зрителем моей жизни, это не такая уж плохая сделка, не так ли?
Сначала я должен был встретиться с Шарлоттой.
И Эллен тоже.
Я не знал, как объяснить правду, и не был уверен, стоит ли рассказывать Шарлотте о существовании Акаши, но сначала я должен был её увидеть.
Через Антириануса я вернулся в Императорский дворец с помощью массовой телепортации.
Несомненно, возникла проблема с объяснением того, как я каким-то образом исчез из гробницы Лича и вновь появился во дворце.
Как я должен раскрыть обман, который я до сих пор всех обманывал?
Антирианус решил отправиться в гробницу Лича и сообщить подробности Совету Вампиров и Черному ордену.
- Ты будешь в порядке? Они, должно быть, уже думают, что ты предатель.
- Я верю, что это как-нибудь сработает.
Со змеиной улыбкой Антириан исчез в тени ночи.
Ну что, пора мне беспокоиться об Антириане?
Я прошел через переулок Императорского дворца и вышел на улицу.
Если я успешно спрячу Акашу, мне придется исправить дела, которые я совершил как Король Демонов. Постепенно разбираясь в делах Культа Дьявола, одно за другим.
Я не могу знать наверняка, должен ли я завершить Акашу и создать новый мир для миграции демонов.
Саркегаар полностью согласился бы с этим планом.
Если бы я взял демонов в новый мир, и если бы моя способность контролировать демонов стала сильнее, чем сейчас, возможно, я мог бы стать богоподобным существом в новом мире.
Богоподобное существо, что за безвкусица. Если я попытаюсь сделать это, Антириан может попытаться убить меня от скуки.
Я прошел по дороге, встал у входа в Темпл и, как всегда, прошел через ворота.
Но как-то…
Было другое беспокойство, чем раньше.
Казалось все…
Смотрели на меня.
Особенно охрана, в том числе у ворот Темпла, наблюдающая за мной с тревожным чувством.
Как только они увидели меня, их мышцы напряглись, как будто они были на пределе.
Подозрение.
И сомнения.
Кроме того, страх.
Из-за этого беспокойства, когда я прошел через ворота и оглянулся, я увидел странное зрелище.
Охранники уже двинулись, чтобы преградить мне путь к отступлению.
А потом…
- … Бертус?
Бертус, сидевший где-то на скамейке, медленно подошел ко мне.
Почему Бертус был здесь посреди этой глубокой ночи?
Обычно Бертус улыбался слегка легкомысленно. Без маски у него была несколько мрачная ухмылка.
Но этот Бертус был другим.
У него было угрожающее и жесткое выражение лица, взгляд Бертуса, которого я никогда раньше не видел.
Его лицо было полно неконтролируемой ярости.
Почему?
Я не понимаю.
Бертус, окруженный бесчисленными рыцарями, посмотрел на меня.
- Я вообще не могу понять эту ситуацию.
Бертус говорил, глядя на меня.
- Почему… это ты?
Замешательство, гнев и чувство предательства смешались в душе Бертуса, который, казалось, сам не мог понять ситуацию.
Ах.
Вот что это было.
Я почувствовал, как что-то внутри меня разрушилось.
Было ли слишком поздно?
Нет.
Было ли это так с самого начала?
Было ли моей судьбой довести все до конца и закончить вот так?
Остался еще один шаг.
Неужели мне суждено было не сделать этот последний шаг?
- Схватить его.
По краткой команде Бертуса люди двинулись.
–
Мои руки были связаны, а глаза закрыты.
Но это еще не все.
- Говорят, он использует силу, называемую Магией Слова. Заткни ему рот, чтобы не было всякой чепухи, - коротко приказал Бертус, и мой рот тоже был запечатан.
Единственным утешением было то, что из моего имущества унесли только Пламя Вторника. У меня все еще было невидимое кольцо Саркегаара, которое позволяло мне сохранять облик Рейнхарда.
Поскольку это был инструмент для сокрытия и маскировки, сокровище племени Ужасных Находок было бы невозможно обнаружить во время личного досмотра, если бы я не убрал его сам.
Рыцари утащили меня в неизвестном направлении.
Что-то пошло не так.
Я не знал, до какой степени они меня подозревают, но Бертус кое-что знал.
Я понятия не имел, как все пошло наперекосяк, но к настоящему времени я накопил около 100 000 очков достижений. Не мог бы я разрешить ситуацию с Магией Слова?
В каком-то здании внутри Темпла и в месте, которое предположительно находится глубоко под землей.
Клинк! Клинк!
Раздался звук звенящих цепей.
И я не мог не понять этого, когда с моих глаз сняли повязку.
Развеять подозрение было невозможно.
Гррррр…
Как и я, ликантроп с кляпом во рту был заключен в камеру с железными решетками.
Это был красный мех?
Нет.
Это была кровь, и её первоначальный мех был белым.
Белый ликан, все тело которого покрыто кровью.
Клинк! Клинк!
Скованный цепями ликан корчился и боролся с безумием в глазах. Но какой бы цепью он ни был связан, цепь только натягивалась и никогда не рвалась.
Лояр.
И полная луна.
Даже не зная специфики, не было другого способа понять это.
Лояр попала в плен.
И Лояр раскрыла свою истинную форму во время атаки Короля Демонов.
- Тебе нужно больше объяснений?
Бертус, стоявший рядом со мной, холодно спросил.
Даже если бы я не знал, как мы пришли к этому, вывод был ясен.
Теперь было подтверждено, что я либо слуга Короля Демонов, либо сам Король Демонов.
Несмотря на это…
Я пытался использовать Магию Слова.
Даже если бы они знали, что я Король Демонов, они бы доверяли мне.
Они поверили бы в мои намерения.
[Запрашиваемая операция Магия Слова не может быть выполнена.]
Было решено, что я преклоню колени перед горой лжи, которую построил сам.
Так что, конечно, это было невозможно.