Есть поговорка, что человек избегает чего-то не из страха, а из отвращения.
И все же Оливия Ланце была одновременно грязной и ужасающей.
Когда Оливия двинулась вперед, осмеливаясь остановить любого, кто хотел бы войны, мечи обнажились против нее, и в тот же миг разразилась война.
Никто не хотел стать катализатором войны, которая потенциально могла разделить континент надвое, кроме Оливии Ланце.
В конце концов, возглавляя Святых Рыцарей, Оливия пересекла ворота Темпла и прибыла в изолятор временного содержания, где был заключен Рейнхард.
Рыцари и маги Шанафель, а также силы Темпла не давали ей двигаться дальше.
Империя не должна была сообщать Оливии.
Хотя было разумно следить за ней из-за неуверенности в её верности Королю Демонов, их решение теперь имело ужасные последствия для Империи.
Под командованием Святых Рыцарей Оливия стояла впереди, лицом к лицу с Бертусом, преградившим ей путь.
За Бертусом стояли Шанафель и Королевский Магический Корпус.
За Оливией стояли Святые Рыцари Священного ордена.
- Отодвинься.
- Боюсь, я не могу этого сделать, старшая.
Бертус, на грани срыва, со смесью раздражения и гнева уставился на Оливию.
- Власть над благополучием Короля Демонов принадлежит нам. Передайте её.
На беспечное требование Оливии Бертус стиснул зубы.
Не нужно было убеждать её, что её действия потенциально могут разделить континент и привести к гибели человечества.
Внешне она могла притворяться, что заботится, но внутренне, несомненно, думала. - Ну и что?
- Империя является представителем человечества. Поэтому правильно, что королевская семья Империи решает судьбу врага человечества, Короля Демонов.
При словах Бертуса Оливия ухмыльнулась.
- Люди - творения богов. Империя может представлять человечество, но разве не естественно, что Священный орден, представляющий волю богов, и Пять Великих Церквей имеют более высокий авторитет? Представляйте человечество, сколько хотите.
Оливия приподняла уголки губ.
- Я представляю волю богов.
Поскольку боги создали человечество, их воля превосходит человеческую волю. Воля богов более праведная. И как избранный чемпион я представляю волю богов.
Противостоять мне - значит противостоять богам.
Оливия неуклонно продвигала эту ужасающую логику, которая возникла бы, если бы защитник богов жестоко использовал свою власть.
Как однажды сказала Рейнхарду Элерис, реликвии - это не только могущественные предметы, но и огромная политическая ценность.
Оливия Ланце идеально соответствовала этому заявлению.
Столкнувшись с отношением Оливии, Бертус, как и рыцари и маги Империи, устали.
В чем разница между этим и безумием?
Дозволено ли чемпиону, избранному богами, быть таким безрассудным?
Почему кто-то, кто вел себя так возмутительно, был избран богами?
Те, кто не был близок к богам, начали сомневаться в их намерениях.
Однако Святые Рыцари, столь же утомленные, постепенно начали думать по-другому, увидев поведение Оливии.
Святые рыцари были близки к богам.
Боги были правы.
Поэтому обладатели божественных реликвий, чемпионы, были вторыми по праведности.
Тот факт, что Оливия Ланце, избранная Тованом, продемонстрировала такое поведение, означало, что боги сочли необходимым проявить такую радикальную волю.
Жестокие, агрессивные и несколько безумные действия чемпиона произошли не потому, что он сошел с ума.
Боги желают таких действий.
Все вещи в мире находятся в поле зрения богов.
Чемпион представляет волю богов.
Таким образом, чем радикальнее, тем слепее и агрессивнее действия Оливии.
Делается вывод, что боги желают крайних действий.
Тем, кто не близок к богам, она кажется чемпионом, движимым безумием.
Но по мере того, как святые рыцари становятся свидетелями деспотических действий Оливии, чем более она экстремальна, тем больше они понимают, что боги поддерживают эту крайность.
Атмосфера среди святых рыцарей на мгновение меняется от страха перед возможной континентальной войной.
Понимая, что они могут только поддерживать действия Оливии, которые должны быть праведными, и признавая, что на то воля богов.
Постепенно в их глазах появляется решимость.
Вера и убеждение.
Они приводят к другим выводам и действиям, чем обычные.
- Что касается благополучия Короля Демонов, наш аргумент действителен. Есть ли у Империи какие-либо доказательства, чтобы опровергнуть это?
Пока Оливия говорит, святые рыцари постепенно начинают излучать угрожающую ауру.
Когда Чемпион на нашей стороне, мы правы.
Даже если мы умрем здесь, даже если это приведет к войне, на то воля богов.
Умереть здесь - значит умереть очень близко к воле богов.
Как это может быть не славно?
- Империя установила истинную природу Короля Демонов. Орден Святых Рыцарей теперь пытается украсть достижение Империи.
При словах Бертуса Оливия наклоняет голову.
- Да, мы ценим вашу тяжелую работу. Пять великих церквей выразят свою благодарность Империи и помолятся о благословении богов.
Это софистика, но она становится правильной под именем богов.
Если боги говорят видеть белое как черное, так и должно быть.
Глаза, которые не могут этого сделать, становятся неправильными.
Почему ваши глаза видят белое, когда им сказали видеть черное?
Только боги могут говорить такие вещи.
Чемпион является их представителем.
- Я здесь, чтобы выполнить свой долг, а не заявлять о своих правах. Я должна судить, является ли Король Демонов благородным существом или нет.
Бертус стискивает зубы.
Есть много вещей, чтобы сказать.
Ты, кто делит Тиамат с Королем Демонов, в конечном итоге делаете это, чтобы защитить Короля Демонов, не так ли?
Разве ты не нечиста с того момента, как твоя душа поделилась с Королем Демонов?
Разве тебе не спас жизнь Король Демонов?
Не ты ли враг человечества?
Однако все эти слова приведут к большому конфликту.
Сказать, что Чемпион Тована не благороден, - уже серьезное кощунство.
Сомневаться в намерениях Оливии в конечном итоге означает сомневаться в воле богов.
Конечно, Империя сильна.
Таким образом, они могут сомневаться в воле богов.
Даже если боги абсолютны, если они не согласны, вот и все.
Боги - трансцендентные существа, которые наделяют мир своей силой, но они не предоставили право представлять свою абсолютную волю тем, кто обладает этой властью, по крайней мере, так можно было бы утверждать.
Какими бы могущественными ни были орден Святых Рыцарей и Пять Великих Церквей, Империя может легко оттеснить их, если захочет.
Однако религия сама по себе является фокусом, и если Империя разорвет её на части, она потеряет свою великую миссию по охвату всего человечества.
Империя может уничтожить Пять Великих Церквей и орден Святых Рыцарей, но тогда Империя рухнет.
Империя, основанная на идее объединения многочисленных рас, культур и верований, чтобы противостоять демонам.
Для такой империи истребление такой большой группы неизбежно приводит к ситуации, в которой империя теряет свою легитимность.
Бертусу было о чем подумать.
Было много вещей, которые нужно было защищать.
Империя, королевская семья, человечество.
Он должен был говорить и действовать, чтобы защитить вещи, которые были чрезвычайно велики.
Но Оливия хотела только одного.
Рейнхард.
Поэтому она не думала о том, что будет потом, а вложила все силы в спасение Рейнхарда прямо сейчас.
- Я сказала тебе отойти в сторону.
Когда Оливия сделала шаг, рыцари позади нее также двинулись вперед с гнетущей силой.
Шанафель, королевские маги и Бертус не отступили.
Однако, если бы они продолжили, произошло бы столкновение.
Это была очень напряженная ситуация.
Если они отдадут Короля Демонов Оливии вместо того, чтобы идти на войну, исход будет ясен.
Оливия возразила бы, что, поскольку Король Демонов был выбран священной реликвией, Пять Великих Церквей должны поддержать его.
Никто не знал, к чему это приведет.
Война всегда была худшим выбором. Тем более, когда это было между людьми.
Этот момент нужно было остановить.
Безумный марш Оливии нужно было остановить.
- Как насчет того, чтобы поговорить с Королем Демонов минутку?
- Что?
- Вы хорошо знаете, что требовать передачи Короля Демонов абсурдно. Но мы не собираемся отрицать легитимность Святых Рыцарей.
Во-первых, они должны были предотвратить неминуемое столкновение.
Одно слово, жест могли привести к войне.
Наживка была брошена.
- Поговори немного с Королем Демонов и обсуди все в более спокойном состоянии.
- …
Оливия уставилась на Бертуса.
Она знала, что война - худший вариант.
И она не думала, что вернуть Рейнхарда прямо сейчас возможно.
Она пришла, чтобы фактически предупредить, что если они решат судьбу Короля Демонов самостоятельно, произойдет катастрофа.
Это должно было заставить Империю задуматься о немедленной казни Рейнхарда.
И в конечном итоге она планировала найти другой способ спасти Рейнхарда.
Он позволит ей встретиться с Рейнхардом.
Так что отойдите пока.
- Отлично.
Оливия приняла предложение.
- Я буду вести вас.
Конечно, не все рыцари могли войти, поэтому внутрь могла пройти только их представительница Оливия.
Словно не собираясь заходить дальше, Оливия последовала указанию рыцарей Шанафель и вошла в здание тюрьмы.
На данный момент они выиграли немного времени.
Убедившись, что Оливия ушла, Бертус подошел к одному из рыцарей.
Легитимность, которой обладала Оливия.
Священная реликвия.
Несомненное существование, выбранное священной реликвией.
Король Демонов и Оливия Ланце.
И еще один человек.
Человек, само существование которого было легитимностью.
Кто-то, кто мог бы противостоять Оливии Ланце, не проиграв, или даже иметь более сильную легитимность.
- Немедленно приведите Эллен Арториус.
Им нужна была Эллен Арториус.
–
Временная подземная тюрьма.
Ведомая рыцарями Шанафель, Оливия смогла спуститься в подземную тюрьму, где содержался Рейнхард.
Как только она пришла, она почувствовала только одно.
- Побег силой невозможен.
Внешние силы были проблемой, но люди в подземной тюрьме превзошли даже границы сверхлюдей.
Гроссмейстер Савиолин Тернер присутствовала, чтобы подготовиться к любой ситуации, вместе с многочисленными архимагами и бесчисленными мастерами меча.
Савиолин Тернер, ответственное лицо, жил здесь, даже не работая по сменам.
- … Я подумала, не случилось ли неприятностей.
Увидев суровое выражение лица Оливии, Савиолин Тернер закусила губу.
- У меня есть разрешение принца.
Словно услышав о ситуации в общих чертах, Тернер нахмурила брови и отошла в сторону.
Наконец Оливия увидела Рейнхарда, распростертого и скованного цепями.
Во рту у него был заткнут кляп, а глаза были открыты.
Крепко сжав кулаки, Оливия подошла к Рейнхарду и опустилась перед ним на колени.
Рейнхарду, который так долго присматривал за ней, защищал её, а теперь оказался в таком жалком состоянии.
К своему Королю Демонов.
Оливия использовала свою святую силу, чтобы исцелить избитого Рейнхарда.
- Рейнхард…
Пока она ухаживала за Рейнхардом, на глаза Оливии навернулись слезы.
Его расфокусированный взгляд сместился, и, наконец, он посмотрел прямо на Оливию. Хотя его глаза все еще были мутными, он узнал её.
- Сестра… ты здесь…
- …
- Обещаю… я спасу тебя.
С этими словами Оливия нежно обняла связанную шею Рейнхарда.
После краткого объятия Оливия потянулась к кляпу во рту Рейнхарда.
Ух!
- Не трогай его. Он здесь не просто так, - предупредила Савиолин Тернер, указывая мечом на шею Оливии.
- Если хочешь убить меня, давай.
Если она даже не могла обменяться словами с Рейнхардом в таком жалком состоянии, она скорее умрет.
Не обращая внимания на то, что меч Савиолин Тернер коснулся её горла, Оливия сняла кляп Рейнхарда.
Бух.
Хотя Оливия исцелила его, Рейнхард по-прежнему выглядел слабым и вялым, его глаза были расфокусированы.
В конце концов, Савиолин Тернер не смогла заставить себя сразить Оливию.
- Рейнхард, ты не сделал ничего плохого, верно? Ты… ты невиновен. Мы созовем собрание Пяти Святых орденов и докажем, что ты не злой. Так что, пожалуйста…
- Сестра…
Рейнхард позвал Оливию хриплым, напряженным голосом.
Он впервые так обращался к ней, поэтому Оливия смотрела на него широко открытыми глазами.
- Не делай этого…
- Что?
- Не… делай что-то подобное…
С большим трудом Рейнхард поднял голову и тихо заговорил, его взгляд все еще был расфокусирован.
- Сестра… ты умрешь…
Эти слова.
Даже в своем нынешнем состоянии он беспокоился за Оливию и говорил ей не делать ничего опасного.
- Не умирай… после того, как спас тебя… Не трать её впустую… делая что-то бессмысленное…
Эти слова.
- Это пустая трата… как ты можешь… после того, как спас тебя…
Рыдания…
Услышав это, Оливия наконец расплакалась.
Ей было невыносимо видеть Рейнхарда, который даже в предсмертном состоянии беспокоился о ней больше, чем о себе.
- Ты действительно думаешь… он злой?
Слезы текли по её лицу. Оливия посмотрела на Савиолин Тернер, которая все еще держала меч у её горла.
- Ты действительно думаешь… Рейнхард злой?
- Даже если он Король Демонов, как может тот, кто беспокоится за меня в такой ситуации, быть злым? Это невозможно… Просто невозможно…
- Должно быть, у Рейнхарда были свои причины…
- Должно быть, была причина для всего, что Рейнхард делал до сих пор. Мы могли не знать… Нам нужно выслушать… хотя бы раз…
- Почему он это сделал.
- Почему так должно было быть.
- Мы можем по крайней мере слушать, не так ли?
- Только потому, что он Король Демонов, и только потому, что он подозрительный, правильно ли связать его, как животное, даже заткнуть ему рот?
- Это слишком жестоко…
Пока Оливия всхлипывала, кончик меча Савиолин Тернер дрогнул.
Действительно ли Король Демонов злой?
Даже в этой ситуации было существо, которое когда-то спасло Оливию, а теперь предупредило её, что она может быть в опасности, и посоветовало ей не пытаться спасти его.
Может ли такое существо действительно быть злым?
Может это тоже обман?
- Если оставить в стороне сомнения и обстоятельства, какой вред причинил Рейнхард? Что он сделал, правда…?
Первой атакой Короля Демонов было спасение пленных демонов, которых продавали в рабство.
Король Демонов был на это способен.
Нападение на Святых Рыцарей должно было спасти близкую знакомую Оливию Ланце.
Рейнхард был на это способен.
Последняя атака была фарсом, организованным Империей.
Король Демонов этого не делал.
Савиолин Тернер сделала это по приказу Империи.
Король Демонов…
Был ли он злым?
Савиолин Тернер вложила меч в ножны, закусив губу и глядя на плачущих Оливию Ланце и Рейнхарда.
Правда обо всем этом.
Что было правдой, а что ложью, от начала до конца.
Ей тоже казалось, что она сойдет с ума от желания узнать.
Всем хотелось верить, что Рейнхард не плохой человек.
Но допустим, Король Демонов не ненавидел человечество.
'Почему?'
Имея только причины ненавидеть, с какой стати он не стал бы?
Люди чувствовали себя преданными Королем Демонов, потому что не могли принять эту роль.
Однако.
- Пожалуйста… послушай слова Рейнхарда… хоть немного… пожалуйста… доверься ему… доверься Рейнхарду…
Только Оливия Ланце с её непоколебимым доверием и любовью к Королю Демонов.
Только Оливия Ланце, которая несколько раз получала решающую помощь от Короля Демонов.
В этой ситуации она жалобно рыдала, прося их довериться Рейнхарду.