Вот так она соблазнила его всем телом и загнала в иллюзию любви.
— Кора…
Он прождал три ночи, когда она не приходила его искать, — изнывая от желания остаться с ней нагим, приласкать своё постыдное сердце. Ждал, когда она вернётся и усыпит его...
Что сводило его с ума сильнее всего сейчас — так это то, что он всё ещё думал о её клятве и утешал себя: её любовь не может быть подделкой. Если она поклялась, не любя его по-настоящему, — то, может, уже лишилась бессмертия или пала в Тартар.
Аид крепко обнял Персефону и толкнулся бёдрами. Их близость, раскалённая жаром, лишила её рассудка. Она умоляла и плакала, борясь с тяжестью его тела.
— Р-р-руку, ах! Твою руку... Ослабь, Аид! Прошу, ослабь. Сними... а-а-ах... повязку! Аид!
— Это ты сказала, что так лучше — когда ничего не видишь. Чувствуешь теперь? Ох, как же...
— А-ах!
— Я схожу с ума... — Аид грубо впился губами в её губы. Тело Персефоны изогнулось, будто он собирался разорвать её пополам. Он проник языком и обвил, и ласкал тот язык, что его обманул.
Дыхание Персефоны достигло предела — она едва не задохнулась. Едва Аид оттянул и крепко прикусил её губы, как внутренние стенки, сжимавшие его естество, сократились, будто в судороге. Аид, дьявольски рассмеявшись и раскрыв зубы, чтобы укусить её губы, спокойно замедлил движение бёдрами и прошептал:
— Тебе нравится, когда я кусаю вот так…
— Ох! Ха-а!
— А если я не сделаю больно — это будет преступлением?
Персефона замотала головой — её тело подпрыгивало вверх и вниз у его груди.
— А-а-ах, о-о-ох, Аид. Да, о да!
— Если у тебя был умысел — украсть мою вещь и сбежать с ней, — то не стоило давать эту необратимую клятву.
— Ты неправильно понял, Аид, это... Ах! Я... ох!
— Ни одна другая женщина не приводила меня в такую ярость. Ты и правда хороша. Я презираю таких, как ты, — Аид наклонился и толкнулся глубже, и Персефона уткнулась лбом ему в шею.
— П-п-пока меня не было, ты делал это с д-д-другой девушкой? Д-делал?
Аид на миг остановился и уставился на неё. Молчание затягивалось — и Персефона оскалилась и вцепилась зубами ему в шею. Острая боль от её стиснутой челюсти пробежала до самых бёдер Аида.
— Если делал — ты правда меня ранил, Аид.
Это было поистине странное притворство.
— И что, если делал?
— Если делал...
— ...
— Я найду её, а-а-ах, и убью... — Она, скорее всего, сказала бы это, даже поставь её перед Фебом — нагую, перед глазами самой правды.
Аид не знал, верить ей теперь или нет.
Выбора у него больше не оставалось. В тот миг, когда он не мог её простить, его захлестнул её жалкий, полный надежды крик о том, что клятва была искренней. Неужели она правда меня любила?
Долго ли ещё он будет двигать бёдрами, как зверь, и обнимать её снова и снова? Аид обхватил Персефону и яростно задвигал бёдрами, потом медленно поднял голову. Нагая женщина и мужчина, что её терзает, — в лесу, который не мог уснуть.
— Закрой глаза.
─── ⸙∙✧∙☾∙✧∙⸙ ───
Карие глаза, таившие страх, потеряли блеск в тёмном лесу. Сегодня ночью караулила Киана — и мысли её были только о Персефоне. Несколько дней Персефона держалась спокойно, усыпляя тревоги нимф. Но Киану так просто не проведёшь. Она чувствовала: у Персефоны есть план. И не могла выбросить эту мысль из головы.
Посмотрим, куда ты на самом деле ходишь по ночам.
Наверняка была причина, почему Персефона уходила так, что нимфы не знали. В последнее время нимфы замечали: кончики пальцев Персефоны были разодраны, в синяках и лёгких шрамах. Наяда и Аретуза даже сложили об этом шутку.
— Наверное, тайком строит лодку, чтобы уплыть с острова.
Пусть и не смешно, но Киана не находила это слишком надуманным. Она знала, как сильно Персефона ненавидит этот остров.
До сих пор Персефона не слишком бунтовала против Деметры — боялась потерять материнскую милость и любовь. Вот почему и не пыталась уйти.
Обнаружив, что Персефоны нет в спальне, Киана быстро покинула свой пост у двери девушки и вышла наружу. Полагаясь на удачу, она обыскала остров и вскоре оказалась на краю прибрежного утёса.
У Кианы были кое-какие навыки, хотя и не такие, как у служанок Артемиды, чьей забавой были охота и выслеживание зверей. Проползая по краю утёса и слушая, как волны бьются о камни, она увидела тьму, какой прежде не знала.
Присмотревшись, она различила вход в пещеру. Его заполняла мелкая вода, а свод был таким низким, что человек едва поместился бы внутри.
При ближайшем рассмотрении она увидела следы верного посетителя. Неужели это Персефона?