Вернувшись в шашлычную вслед за Ги Ин Хва, я почувствовала, как взгляды людей за двумя дальними столами скрестились на нас. Не поднимая головы, я быстрым шагом подошла к своему месту и принялась собирать небрежно брошенные вещи — сумку и телефон.

Я собиралась уйти домой. С сегодняшнего дня мы стали парой, но меня не отпускала тревога, что добром это не кончится. Я быстро пришла к выводу, что лучше пока сделать шаг назад, пересмотреть свои планы и подготовиться к завтрашнему дню.

— Хубэ, я взял вам кофе. Не знал, что вы любите, поэтому взял обычный.

Юн Ю Сон сказал это, указывая на стол, пока я вешала сумку на плечо. Я мельком взглянула на него — он всё так же сидел напротив — и уставилась на картонный стаканчик. Юн Ю Сон хвастался своей заботой, но на самом деле кофе купил Ги Ин Хва. Я проворно схватила стаканчик.

— Вы уже уходите? Как жаль, мы ведь с вами, хубэ Чо Юн, даже толком не пообщались.

Юн Ю Сон нарочито выделил мое имя и состроил расстроенную мину. Я лишь слегка поморщилась и промолчала.

Такие мягкие и общительные люди, как Юн Ю Сон, и раньше пару раз пытались со мной сблизиться. Я всегда одна, за мной тянется шлейф странных слухов, да и выгляжу я убого. В глазах таких, как он, я, наверное, кажусь совсем жалкой.

Но надолго их не хватало. Юн Ю Сон тоже скоро отстанет. Потому что я человек крайне закрытый, живу инстинктами и думаю только о себе.

— Лед, наверное, уже подтаял. Если кофе покажется водянистым — не пейте. В следующий раз я куплю вам новый.

Юн Ю Сон смотрел на меня с самодовольным видом. Точнее, его довольный, гордый взгляд был прикован к стаканчику, который я бережно сжимала в руках. Кажется, он всё совершенно неправильно понял. Чтобы прояснить это недоразумение, а заодно преследуя и другую цель, я громко и четко ответила:

— Я всё равно не собиралась его пить. Беру только потому, что его купил мой парень.

Глаза Юн Ю Сона округлились от удивления. За двумя шумными столами повисла внезапная тишина. Десятки глаз уставились на меня.

Не обращая на них внимания, я подошла к Ги Ин Хва:

— Сонбэ, я напишу, как доберусь до дома.

Ги Ин Хва молча посмотрел на меня. В его взгляде не было ни капли того гнева, который, как я ожидала, обрушится на меня из-за шантажа. Он смотрел так, будто не понимал, что происходит, будто всё это какой-то абсурд, будто получил удар исподтишка. Вырвав у него хотя бы этот крошечный осколок реакции, я с чувством победы отвернулась. За спиной раздался резкий голос Но Чжу Ын: «Она что, ненормальная?», но я пропустила это мимо ушей.

Шесть месяцев, начиная с сегодняшнего дня. Эти сроки обозначил сам Ги Ин Хва, и я была намерена выдержать их во что бы то ни стало, даже если придется глотать слезы.

Так что всё в порядке. Мы ведь не договаривались держать наши отношения в тайне.

* * *

Когда я добралась до дома на такси, было уже начало десятого.

Я почти не пользуюсь общественным транспортом, только такси. Точнее, просто не могу им пользоваться. Поэтому обычно я хожу пешком на любые расстояния, но сегодняшний день выдался особенно долгим и трудным, так что я вызвала машину.

Умывшись, я занялась кофейным стаканчиком, который бережно принесла из шашлычной. Сначала вылила содержимое, затем тщательно вымыла его и вытерла насухо. Убедившись, что влаги не осталось, я прошла в комнату и вытащила из-под кровати старую картонную коробку.

Сняв крышку, я пристроила пластиковый стаканчик в углу. Внутри уже лежали заламинированная обертка от жвачки, нераспечатанный пластырь, наполовину согнутый алюминиевый язычок от банки, наполовину стертый ластик и кожаный ежедневник размером с ладонь.

Всё это — вещи, которые Ги Ин Хва либо дал мне сам, либо потерял. А может, просто выбросил. Какова бы ни была их история, теперь, впитав мои воспоминания о нем, они стали для меня бесценным сокровищем.

Если случится пожар... Я часто это представляю: если вдруг начнется пожар, единственное, что я вынесу — это коробка. Всё остальное не имеет никакого значения.

Закрыв коробку, я осторожно задвинула её обратно под кровать. Затем села за стол и открыла тетрадь.

Я поставила галочку напротив пункта «Для начала — заставить его встречаться со мной с помощью шантажа». Раз уж мне это удалось, я мелко приписала сбоку: «Успех». Я рассчитывала минимум на год, поэтому поначалу немного расстроилась, но, поразмыслив в такси по пути домой, решила, что это всё равно неплохой результат. Всё могло обернуться куда хуже.

То, что я сегодня вытворила, было из ряда вон, и я не вправе винить Ги Ин Хва за то, что всё пошло не по моему плану. Это я перешла все границы, а не он. Тот факт, что Ги Ин Хва не вышел из себя и спокойно пошел на переговоры, делает его чуть ли не Буддой или Иисусом. Не в смысле святости, а в смысле абсолютной отстраненности.

Единственная эмоция, которую он проявил, — это та самая усмешка. Улыбка, на мгновение показавшаяся мне презрительной. Когда я сказала, что хочу с ним встречаться. Когда в конце концов призналась, что пошла на шантаж только ради этого.

Испугавшись, что растревожу еще не зажившую рану, я поспешно тряхнула головой, отгоняя эти мысли. Затем взяла карандаш с ластиком на конце и, с силой вдавливая грифель в бумагу, записала в тетрадь:

«Завоевать его сердце за 6 месяцев. Времени в обрез, но раз уж он — моя судьба, я обязательно добьюсь успеха».

Внимательно перечитав написанное, я перевернула карандаш и стерла всё ластиком. А потом написала заново:

«Сделать так, чтобы за 6 месяцев он осознал, что Чо Юн — его судьба».

Так-то лучше. Я сделала это вторым пунктом своего плана. А на следующей строчке с решимостью мелко приписала:

«Любыми средствами и методами. Без зазрения совести пускать в ход даже самые грязные и подлые уловки. Не забывать, что от этого зависят мое выживание и качество жизни».

По бокам от последнего предложения я даже пририсовала звездочки. А рядом небрежно нацарапала слова «бесстыдство» и «наглость», обведя их в кружок.

С удовлетворением окинув записи взглядом, я закрыла тетрадь. Взяла телефон и нашла номер Ги Ин Хва. Нервно покусывая ноготь на большом пальце правой руки, я наконец набрала сообщение:

[Сонбэ, это я. Чо Юн, с которой вы с сегодняшнего дня встречаетесь. Пишу сказать, что благополучно добралась домой. Это мой номер, обязательно сохраните его. Завтра суббота, что делаете?]

Вопрос о том, чем он занят в субботу, казался слишком внезапным и неестественным. Но после долгих раздумий я не стала его стирать и отправила текст как есть.

Я прождала десять минут — ответа не было. Прошло двадцать — по-прежнему тишина. Когда миновало почти полчаса, а он так и не ответил, я перестала грызть ноготь и снова взяла телефон. Пальцы быстро застучали по экрану:

[Сонбэ, это Чо Юн. Поскольку наши отношения далеки от обычных, думаю, нам нужно установить несколько правил. Первое я уже придумала. Если нет веских причин, нельзя игнорировать сообщения — нужно обязательно ответить хотя бы раз. По возможности — в течение двадцати минут. Это правило, так что строго его соблюдайте. И не забывайте, что между нами заключена несправедливая сделка, от которой зависит будущее двух человек.]

Мне не хотелось этого делать, но в конце я всё же вставила напоминание о «шантаже». Это был вынужденный шаг ради развития наших отношений. Поскольку неприязнь Ги Ин Хва ко мне велика, а сам он человек непростой, мне тоже нужно было с самого начала давить на него изо всех сил.

Примерно через десять минут экран телефона засветился. На нем высветилось желанное имя — Ги Ин Хва.

[Откуда знаешь мой номер.]

Невероятно холодная фраза, но это было его первое сообщение. Сообщение — настоящее сокровище, которое я сохраню навсегда. Я была счастлива. Только теперь до меня по-настоящему дошло, что мы встречаемся.

Номер Ги Ин Хва я узнала еще в старшей школе. В выпускном классе зашла в учительскую, сделав вид, что у меня там дело, тайком подсмотрела номер в списках на столе его классного руководителя и запомнила. Мы не общались, поэтому всё это время он просто висел у меня в контактах.

Я не могла вывалить на него всю историю своего сталкерства, поэтому просто отправила в ответ то, что с его точки зрения могло прозвучать жутковато:

[Это секрет.]

Ответа не последовало. Да и само сообщение его не требовало.

Я немного подождала, а затем отправила свое последнее на сегодня сообщение:

[У меня могут быть от вас секреты, сонбэ, но я не лгу. Спокойной ночи, увидимся завтра.]