— ...Вот, держите.

— Спасибо. Я вам напишу.

— ...

— Мне один горячий латте, навынос, пожалуйста.

Пока я пробивала заказ, мои щеки пылали от напряжения. Парень-программист с сияющим лицом пытался завести со мной разговор, но я не слышала ни слова, лишь тупо смотрела сквозь него на силуэт позади. Вдруг Ча Сон Тэ резко поднялся, и я, невольно кашлянув, вскинула глаза.

На удивление, наши взгляды не встретились. Его глаза, слегка скользнув по мне, остановились на затылке радостного парня. Меня снова бросило в жар.

С растрепанной челкой Ча Сон Тэ направился прямо через зал. Его длинные, размашистые шаги привлекли внимание немногочисленных посетителей, а Ын А, взбивавшая молоко, приподнялась на цыпочках, выглянула из-за кофемашины и бросила на меня многозначительный взгляд. Смысл был ясен: "Он, конечно, псих, но какой красавчик".

— Вы ведь будете ходить в библиотеку на каникулах? Кажется, в прошлый раз вы так и делали.

Тем временем программист, сжимая в руке  телефон, был так увлечен разговором, что совершенно ничего не замечал.

— Я буду каждый день занимать вам место, так что давайте вместе...

Бац! Внезапно телефон вылетел из рук парня. Не успел растерянный программист опустить глаза, как раздался громкий хруст. Хрясь.

— Э... э-э?

Парень тупо уставился на телефон, разлетевшийся вдребезги под черной туфлей, с запозданием повернул голову и, столкнувшись лицом к лицу с Ча Сон Тэ, который был на голову выше него, испуганно вздрогнул. Ча Сон Тэ с непроницаемым лицом опустил на него взгляд и медленно окинул с ног до головы.

— Извиняюсь. Случайно вышло.

— Что?

— А, надо бы возместить ущерб.

— ...Что?

С совершенно невозмутимым видом, без тени раскаяния, Ча Сон Тэ достал бумажник и протянул парню три чека. Недоумение на лице программиста сменилось растерянностью. Казалось, он не верит своим глазам, видя три миллиона вон, маячащие перед его носом.

Поскольку парень медлил, Ча Сон Тэ сам вложил чеки ему в руку, отчего я оторопела не меньше программиста.

Только я видела, как он специально толкнул парня в локоть, чтобы тот выронил телефон. Если точнее, это заметили только двое: сам пострадавший парень и я.

— Вы не могли бы... убрать ногу.

Парень, потирая локоть, попытался наклониться, как вдруг снова раздался хруст.

Ча Сон Тэ, еще сильнее раздавив телефон каблуком, сделал шаг назад, сам поднял искореженный аппарат и протянул его парню. Программист, нахмурившись, переводил взгляд с телефона на Ча Сон Тэ, затем бросил последний взгляд на чеки в своей руке и с недовольным видом поспешил к выходу.

— Эй, ваш кофе готов...

Ын А, только что закончившая готовить кофе, хотела окликнуть парня, но, бросив взгляд на Ча Сон Тэ, осеклась и спряталась за кофемашиной. При этом она покрутила пальцем у виска, глядя на меня; поведение Ча Сон Тэ было настолько странным, что я даже не стала спорить.

Да мне было и не до того. Ведь он, стоя прямо передо мной, снова смотрел на меня сверху вниз.

— ...

— ...

В отличие от того бесстрастного выражения лица, с которым он сидел здесь всю последнюю неделю, сейчас в его взгляде читалось легкое раздражение. Причину я понимала, но вот мотивы — нет. Он снова молча развернулся и пошел на свое место.

Слова «что, черт возьми, тебе нужно» уже готовы были сорваться с моих губ, но в итоге я так их и не произнесла. Но на этот раз причина была в другом.

Глядя на его спину и на то, как он нервно ерошит волосы, я почувствовала, как по позвоночнику разливается какая-то странная дрожь.

Может быть, Ча Сон Тэ...

Сама того не ведая, я глубоко вдохнула. И как раз в тот момент, когда я с шумом выдохнула, он обернулся. Он снова долго смотрел на меня, тяжело дышащую, с высоко вздымающейся грудью.

***

В дни, когда у меня не было смен в кафе, мое расписание было плотно забито репетиторством. Провести три урока подряд со старшеклассниками было утомительно, но всё же это было лучше, чем весь день думать о Ча Сон Тэ.

Когда я вернулась в свой район после последнего урока, было уже начало десятого. Несмотря на то, что меня угостили перекусом в доме ученика, я всё равно чувствовала голод. Я легонько погладила живот и по привычке огляделась по сторонам. Как всегда, никого не было.

С тех пор как я впервые встретила его в отеле, прошло уже много времени, так что, наверное, можно было бы уже расслабиться... но вчерашний случай никак не шел у меня из головы.

Поправив тяжелую сумку, набитую материалами для уроков, я еще раз оглянулась. На спуске, освещенном лишь редкими фонарями, царила тишина.

Что вообще у него на уме?

Судя по его поступкам, он ничуть не изменился по сравнению с тем, что было три года назад, но вел он себя всё же иначе.

Если бы в день нашей первой встречи он похитил меня или попытался навязать свои чувства, я бы хотя бы сбежала. Но вместо этого я оказалась в странной ситуации: я вроде бы продолжала жить своей обычной жизнью, но при этом совершенно не чувствовала себя в безопасности. Что это всё значит?

— ...

Тихо застонав, я еще раз потерла живот и зашла в круглосуточный магазин на углу. Я понимала, что это ложный голод, но если его не утолить, он часто перерастал в чувство одиночества, поэтому лучше было съесть хотя бы что-нибудь легкое.

— Здравствуйте.

— Училась допоздна? Тяжело тебе приходится.

Я часто заходила в этот магазинчик рядом с домом, поэтому мы с хозяйкой были знакомы. Как-то раз в разговоре я обмолвилась, что мои родители умерли, и с тех пор она, видимо, жалея меня, каждый раз со мной заговаривала. Это было немного неловко, но доброта женщины, которая была ровесницей моей матери, была мне приятна.

— Но почему ты так сильно похудела? Ты вообще нормально питаешься?

— Конечно.

— Подожди-ка. У меня тут остался один бенто, я тебе его отдам.

— Нет, что вы, не нужно...

Не обращая внимания на мои отговорки, она принялась рыться под прилавком. Я смущенно улыбнулась ей и пошла вглубь магазина, где взяла булочку с кремом и банановое молоко.

И вот, когда я бесцельно скользила взглядом по витринам, направляясь к кассе...

— Одну пачку "Тэбэк", пожалуйста.

Я резко повернула голову. Увидев Ча Сон Тэ, оплачивающего сигареты на кассе, я замерла на месте. В отличие от ошарашенной меня, он невозмутимо забрал свою карту.

К... как?

Я же точно проверяла, позади никого не было.

Мои и без того запутанные мысли превратились в полный хаос. Случайная встреча с Ча Сон Тэ в магазине прямо у моего дома — это было явно ненормально. С каких пор он...?

— Студентка, подходи. Я пробью.

Голос хозяйки вывел меня из ступора. Я не могла сделать ни шагу навстречу ее призывному жесту, потому что Ча Сон Тэ всё еще стоял у кассы. Только когда хозяйка выразительно указала на меня, он отошел в сторону и обернулся. Наши взгляды встретились, и он тут же отвел глаза.

Сегодня, как и всегда, за мной никто не следил. Но Ча Сон Тэ был здесь. Упаковка с булочкой скомкалась в моей руке с громким шуршанием.

Он знал, что я приду.

Знал...

Вдруг меня осенило. А что, если я просто не замечала этого, и так было всё это время?

— Студентка.

— А... да. В-вот, пожалуйста.

Не выдержав настойчивости хозяйки, я нерешительно подошла и положила на прилавок булочку с молоком. От Ча Сон Тэ, стоявшего совсем рядом, исходил слабый запах табака и его особое тепло. Такое знакомое и в то же время забытое за долгое время чувство его присутствия заставило мои нервы натянуться до предела.

— Это самый дорогой.

Пик. Пик. Пробивая штрих-коды, хозяйка с довольным видом водрузила на стойку бенто с истекающим сроком годности и подмигнула мне, отчего мое лицо залилось краской. В обычный день я бы с благодарностью приняла это, но присутствие Ча Сон Тэ рядом почему-то заставило меня почувствовать стыд.

Это было похоже на то чувство, когда До Ха Джин смотрел на меня с жалостью, но почему я испытывала его рядом с человеком, который лучше других знал, что я осталась без гроша, я не понимала.

Складывая продукты в пакет, хозяйка покосилась на Ча Сон Тэ, который так и не ушел.

— Молодой человек, вам тоже дать один? У меня еще остались.

— Буду признателен.

— А вы не промах, молодой человек. Такой красавец, а не гордый. Ладно уж. Гулять так гулять.

В этот момент в мое поле зрения внезапно вторглась рука с картой. В ответ на недоуменный взгляд хозяйки Ча Сон Тэ пожал плечами:

— У меня хобби — платить за других.

— А?

— Пробейте всё по этой карте.

— ...

Хозяйка, с подозрением переводя взгляд с меня на Ча Сон Тэ, потянулась за его картой.

— Вы знакомы?

Не дав ей взять карту, я поспешно достала наличные, всунула ей в руку и забрала свой пакет.

— Спасибо. До свидания.

— А? Подожди. У тебя еще куча сдачи.

— Нет, не нужно. Вы же д-дали мне бенто. Спасибо за еду.

Поспешно попрощавшись, я выскочила из магазина. Я почти бежала вверх по склону, а пакет в руке непрерывно шуршал. Этот звук идеально отражал хаос, творившийся у меня в голове.

Я даже не думала оглядываться. Я просто бежала со всех ног, влетела в здание своей виллы и, перескакивая через ступеньки, помчалась вверх.

Ча Сон Тэ был совсем близко. Он снова внезапно появился передо мной. Возможно, он всё это время шел за мной по пятам. Нет, судя по обстоятельствам, так оно и было.

С каких пор? С того дня в кафе? Или с нашей первой встречи в отеле? Кстати, откуда он узнал про отель?

Что это значит? Что всё это значит?

— Ха-а. Ха-а.

Тяжело дыша, я добралась до своего четвертого этажа. Позади было тихо, но, снедаемая тревогой, я быстро набрала код замка и дернула дверь.

Я шагнула внутрь и только-только начала успокаиваться, как вдруг, еще до того как закрылась дверь, пакет и сумка одновременно выпали у меня из рук. Кажется, упаковка с молоком порвалась, и в воздухе слабо запахло сладостью, но я даже не думала поднимать вещи.

— Ха...

В комнате был настоящий погром. Книги, которые должны были стоять на полках, валялись на столе и на полу; одежда была разбросана вокруг открытого шкафа. Одеяло, которое я утром аккуратно сложила, было смято, а мусорное ведро перевернуто.

Почему?

Оцепенев на мгновение, я с запозданием подняла сумку и с силой захлопнула входную дверь. Первой мыслью было — нужно срочно выйти на улицу. Неизвестно, вдруг кто-то еще внутри.

Пятясь по коридору к выходу, я достала телефон. Руки так дрожали, что я уронила его, и по экрану пошла длинная трещина, но мне было не до этого. 112. Набрав три цифры, я прижала телефон к уху и быстро побежала вниз по лестнице.

— У... у меня дома был грабитель.

Когда я назвала адрес, диспетчер ответил, что полиция сейчас же выедет. Посоветовав мне на всякий случай выйти в людное место, они отключились. Я поспешила выбежать из здания, но мои ноги вдруг словно вросли в землю, как при резком торможении.

От инерции я чуть не упала вперед, но с трудом удержала равновесие и посмотрела на противоположную стену. Там, прислонившись к стене, стоял Ча Сон Тэ и курил.

Видимо, он только что прикурил, так как сигарета была еще длинной. Втянув дым так сильно, что щеки впали, он медленно выдохнул длинную струю дыма и невозмутимо посмотрел на меня.

В этот момент в голове яркой вспышкой пронеслась мысль. Сильная, интуитивная догадка.

«Похоже, Ча Сон Тэ снова собирается с тобой поиграть».

   ✨P.S. Переходи на наш сайт! Вся история уже готова к прочтению!  ➡️ Fableweaver