— Заедем ненадолго в Совадэ.

Услышав приказ Сон Тэ, водитель с недоумением посмотрел на него в зеркало заднего вида.

— Но тогда мы вряд ли успеем к назначенному времени.

— И что с того?

— ...Ничего.

Пока седан вместо ресторана, где была назначена встреча, мчался к университету Совадэ, Сон Тэ проверил свежую фотографию Джи Юль.

Она по-прежнему сидела в библиотеке. Близился вечер, вокруг было пусто, но она сидела неподвижно, уткнувшись в книгу, и выглядела очень упрямой.

Неудивительно, что она продолжает худеть. Линия подбородка Джи Юль, которая, судя по всему, плохо питалась всё это время, пока они были в ссоре, заострилась. Проследив взглядом за её тонкой шеей, он импульсивно открыл её контакт в телефоне.

«Не появляйся на моих глазах в ближайшее время».

Но нажать на кнопку вызова он так и не смог.

«Когда мне станет лучше, я позову. А сейчас... мне тяжело».

С кислой миной он сунул телефон во внутренний карман пиджака, когда за окном показался въезд в университет. Водитель уверенно вел машину, так как бывал здесь уже бесчисленное количество раз.

Пока седан ехал к центральной библиотеке, Сон Тэ не отрывал глаз от здания из красного кирпича. Он пристально вглядывался в четвертый этаж, где должна была находиться Джи Юль, как вдруг водитель тихо ахнул.

— Директор.

— Что?

— Госпожа Кан Джи Юль как раз выходит.

Сон Тэ мгновенно опустил взгляд и увидел Джи Юль, выходящую из главных дверей библиотеки. Видимо, собираясь домой, она закинула на плечо большую сумку и как раз распускала собранные волосы.

Она аккуратно взъерошила волосы, на которых остался след от резинки, заправила их за уши и, подняв голову, встретилась с ним взглядом.

Точнее, она заметила его машину.

— ...

Увидев черный седан, стоящий прямо перед библиотекой посреди вечера, она замерла, а затем плотно сжала губы и отвернулась. В этот момент из здания кто-то выскочил.

Взгляд Сон Тэ, до этого прикованный только к Джи Юль, дрогнул, потому что этот кто-то окликнул её. Это был парень. Однокурсник по юридической школе, который частенько мелькал на её фотографиях. Ким Тэ Джон. Двадцать семь лет. Из семьи юристов. Тип, который постоянно крутится вокруг Джи Юль.

Парень что-то сказал, и Джи Юль, неловко улыбнувшись, сделала шаг назад. Парень радостно смеялся и почесывал затылок, не скрывая своего интереса к ней.

Если это было заметно даже Сон Тэ, стоявшему в стороне, то сама Джи Юль тем более не могла этого не понимать. Зная, как сильно Сон Тэ это не понравится, она бросила взгляд на седан и что-то ответила парню. А кто-то уже два месяца её голоса не слышал.

Ему хотелось выйти и оттащить этого придурка, но он понимал, что это вызовет лишь еще большее отторжение у Джи Юль, и заставил себя терпеть. По крайней мере, сейчас не время. Ха, — от раздраженного выдоха водитель бросил на него быстрый взгляд в зеркало.

Джи Юль тоже всё время косилась на седан, а потом жестом показала однокурснику, чтобы тот возвращался внутрь. Парень дурашливо покачал плечами, словно капризный ребенок, и лицо Сон Тэ исказилось. Вот же блядь, еще и кокетничает.

Проводив взглядом парня, который с запозданием скрылся в библиотеке, Джи Юль повернулась и пошла прочь. Заметив, что она направляется домой, Сон Тэ пнул водительское сиденье.

— Езжай за ней.

Седан поехал за Джи Юль совершенно в открытую. То, как машина ползла с черепашьей скоростью, выглядело крайне подозрительно, и прохожие бросали на них странные взгляды, но самим участникам процесса было плевать на всех, кроме друг друга.

Джи Юль оглядывалась каждые несколько шагов, а Сон Тэ не отрывал глаз от её развевающихся волос, подола одежды и иногда мелькающего профиля.

На самом деле, такое происходило уже не первый раз.

Во-первых, он сам пообещал следить за ней, пока она снова не захочет его видеть. А во-вторых, он чувствовал, что сойдет с ума, если не сможет хотя бы так наблюдать за ней, поэтому часто тащился за ней по дороге домой. Джи Юль, видимо, ожидала чего-то подобного, поэтому, заметив его, обычно делала вид, что ничего не происходит, как и сейчас.

Эта недо-слежка закончилась только тогда, когда она вошла в здание офистеля. Идти было меньше десяти минут, так что их встреча оказалась слишком короткой.

Знал бы, что так будет, снял бы дом подальше. С досадой цокнув языком, он достал сигарету; водитель обернулся к нему.

— Едем в ресторан?

— Да.

По крайней мере, теперь у него появилось желание хотя бы прикурить, и он глубоко затянулся.

***

Место встречи находилось во французском ресторане недалеко от компании. Узнав об этом только по прибытии, Сон Тэ слегка нахмурился.

Последний раз он был здесь два месяца назад вместе с Джи Юль. Именно здесь произошло то, из-за чего он теперь не мог к ней приблизиться.

Специально они это, что ли. С недовольным лицом он последовал за официантом в отдельный кабинет, лениво перекатывая язык во рту. А когда дверь открылась, у него и вовсе вырвался изумленный смешок. Он ожидал увидеть там максимум Ан Джи Гона, но за столом сидела незнакомая женщина.

— Что это значит?

Чха Су Хёк и женщина, сидевшие напротив друг друга, одновременно повернулись к нему.

— Ты опоздал.

— ...

На вид женщине было примерно столько же лет, сколько и ему. Сон Тэ молча смотрел на нее, пока она с улыбкой кивала ему в знак приветствия, и Чха Су Хёк указал на место рядом с ней.

— Чего стоишь. Заходи и садись.

Оценить ситуацию было несложно, поэтому Сон Тэ молча прошел внутрь. Заняв свободное место под пристальным взглядом женщины, он услышал, как она непринужденно с ним поздоровалась:

— Здравствуйте.

— Ага. Здравствуйте, тётя.

— А?

Пока женщина в недоумении смотрела на него, он лишь пожал плечами, а Чха Су Хёк слегка постучал пальцами по столу.

— Это Пак Да Хи, младшая дочь председателя Пак Чон Уна.

— ...

— Она на два года младше тебя, художница.

— Тетя на два года младше... Неожиданно, конечно, но я не против. Лишь бы вам двоим было хорошо.

— Хватит нести эту чушь.

Только тогда Пак Да Хи, растерянно хлопавшая глазами, тихо рассмеялась и откинула волосы назад.

— Я слышала, что вы уже встречались с моим братом пару раз. Мне говорили, что вы веселый человек, и это правда.

— ...

Глядя на то, как её аккуратно уложенные волосы слегка растрепались, Сон Тэ невольно вспомнил волосы Джи Юль со следом от резинки.

С какого-то момента, садясь за учебу, она всегда завязывала волосы в пучок, так что этот след стал её постоянным спутником. Ему это почему-то казалось таким милым, что он часто теребил эту прядь; она ворчала, что это раздражает, но всё равно позволяла ему это делать.

Под пристальным взглядом Сон Тэ, который сидел, скрестив руки на груди, Пак Да Хи слегка смутилась. И только когда она, спросив, не испачкалось ли у нее лицо, стала тереть щеку, его расфокусированный взгляд снова стал осмысленным. Сон Тэ беззвучно вздохнул и взял стакан с водой.

Намерения дяди, пригласившего дочь председателя «Тэсан Хэви Индастриз», были ясны как день. И, с другой стороны, это был вполне логичный шаг.

Говоря начистоту, у «Чоннён» не было таких корней, как у «Сомён Индустриз» под руководством Кан Гю Хвана. Они могли в любой момент оказаться выброшенными «Тэсаном» за борт, как это случилось с Кан Гю Хваном, так что желание дяди укрепить связи заранее было вполне понятно.

И это было тесно связано с тем, почему Сон Тэ сейчас находился в опале у Джи Юль.

— Я, конечно, слышал о тебе, но ты и правда вот так развлекаешься.

— ...

— Кажется, мы уже виделись один раз. Разве нет, агасси? У президента До дома, например.

Сон Тэ с раздражением с силой опустил стакан на стол, привлекая к себе внимание обоих. Особенно острым был взгляд Чха Су Хёка. Прочитав раздражение на лице племянника, он коротко покачал головой, словно приказывая прекратить нести бред.

Вз-з. В этот момент телефон во внутреннем кармане завибрировал.

Он бросил взгляд на дядю, прося прощения, достал телефон и, едва увидев сообщение, встал из-за стола без тени сожаления. Чха Су Хёк нахмурился от столь внезапной выходки.

— Что ты делаешь?

Вместо ответа Сон Тэ посмотрел на удивленную Пак Да Хи.

— Тетя.

Она, видимо, решила, что это снова шутка, и тихонько хихикнула, но следующие его слова заставили ее лицо вытянуться от шока.

— Моя девушка меня ищет, так что я пойду.

— ...Что?

— Хорошо вам провести время.

— Ча Сон Тэ.

Проигнорировав ледяной оклик дяди, он распахнул дверь. Официант, стоявший снаружи, вздрогнул и обернулся, но взгляд Сон Тэ был прикован к экрану телефона.

«Ты где?»

Наконец-то.

Он провел пальцем по экрану и нажал на кнопку вызова. Вскоре в трубке раздался ее тонкий голос.

— Почему... тебя нет у дома? Ты же каждый день там торчал... у тебя какие-то планы?

Услышав голос, обращенный к нему впервые за долгое время, он почувствовал, как кровь забурлила в жилах, и с шумом выдохнул.

— Ты на улице?

— Угу...

— Скоро буду.

— Точно нет никаких планов?

— Такие вещи сегодня есть, завтра нет.

Ускорив шаг и выйдя из ресторана, он увидел, как из припаркованного прямо перед входом седана выходит водитель.

— Не выходи. Заводи мотор.

— А?

— Это не тебе. Поднимайся домой. Я сейчас приеду.

— ...Ладно.

Завершив звонок и убирая телефон обратно в карман, Сон Тэ приподнял бровь, почувствовав что-то неладное.

— Чего застыл?

— Ну...

Водитель не спешил садиться в машину и с растерянным лицом почесал затылок.

— Председатель приказал ждать.

Сон Тэ нахмурился, и в этот момент за его спиной с грохотом захлопнулась дверь. Оставив водителя, который тут же низко поклонился, он обернулся и увидел Чха Су Хёка, идущего к нему с каменным лицом.

— Что это за выходки?

— Поговорим об этом позже.

Чха Су Хёк с раздраженным вздохом остановился перед Сон Тэ.

— Видимо, ты не до конца понимаешь ситуацию. Я же ясно сказал: это дочь председателя Пак.

— А я разве не понял?

— Если бы понял, то не вел бы себя так. Кончай страдать херней и заходи обратно.

— Хён Тхак, заводи.

Хрясь! Как только он отдал приказ стоявшему сбоку водителю, голова Сон Тэ отлетела в сторону.

— Ты что, издеваешься надо мной, щенок?

— ...

К такому повороту он был готов. Несмотря на то, что дядя в нем души не чаял, его суровый бандитский нрав, воспитанный в подворотнях, давал о себе знать всякий раз, когда племянник мешал делам. Так что Сон Тэ получал по лицу довольно часто.