Только тогда Со Хи, которая до этого от растерянности не успела ни о чем спросить, осторожно заговорила:

— Извините, а... куда мы идем?

До сих пор, выходя на улицу, она никогда не красилась и никак не наряжалась. Так было и когда она выходила с Чжу Ён или Тэ Сиком, и когда проводила время вне дома с мужчиной.

Она всегда была с чистым лицом без макияжа, а одежда из гардеробной оставалась однообразной, закрывая тело от самой шеи до щиколоток.

Куда же они отправляются, раз Чжу Ён лично взялась так тщательно её собирать? Судя по тому, что нужно было специально готовиться к выходу, сегодняшнее место явно было необычным.

— Сказали, что вы едете в галерею.

— В галерею?

— Да. Кажется, исполнительного директора пригласил кто-то из знакомых. Точного адреса я не знаю, но он сказал, что сам приехать не сможет, так как занят. Вместо него за вами заедет начальник Хан Гон Хи.

Галерея, да еще и такое важное мероприятие по приглашению — то, что она будет сопровождать его там, казалось странным.

Раз его пригласили, значит, они в близких отношениях. Но ведь она сама не была ни тем человеком, которого стоит приводить в такие места, ни парой, соответствующей его статусу.

Почему именно я. Что вообще у этого мужчины на уме?

Пока она глубоко погружалась в свои мысли, Чжу Ён поднесла к лицу Со Хи пуховку для макияжа. Нос уловил приятный, мягкий пудровый аромат косметики.

— Думаю, достаточно лишь слегка подчеркнуть.

От щекотных прикосновений пуховки, которой Чжу Ён проводила по её коже, Со Хи тихонько рассмеялась.

Отведя пуховку от её лица, Чжу Ён с удивлением посмотрела на нее, а затем произнесла:

— Когда вы так смеетесь, Со Хи, вы выглядите ровно на двадцать один год.

Стоило её хоть немного похвалить, как уголки глаз смущенной Со Хи тут же заливались румянцем.

Возможно, из-за её крайне осторожного характера улыбку на лице Со Хи можно было увидеть нечасто, но когда она улыбалась, то выглядела невероятно свежей и юной.

Как бы сдержанно она себя ни вела, ребенок остается ребенком. Чжу Ён, глядя на эту милую реакцию, улыбнулась.

— Макияж почти готов. Закройте глаза еще на минутку.

Чжу Ён слегка припудрила кожу Со Хи, выравнивая тон, и взяла бальзам для губ, идеально подходящий к её белой коже.

— Мне кажется, тяжелый макияж не подходит вашему возрасту, поэтому я лишь слегка подчеркнула ваши красивые черты лица, чтобы они стали выразительнее.

Но на макияже всё не закончилось. Сказав, что было бы неплохо слегка уложить волосы, Чжу Ён принесла плойку. Концы её волос, которые всегда оставались абсолютно прямыми, она накрутила на круглые щипцы.

Со Хи непрерывно разглядывала свои волосы, превращающиеся в мягкие локоны, чувствуя себя очень непривычно.

Обычно она просто ходила с распущенными волосами или собирала их в хвост, поэтому подобная укладка и прихорашивание казались ей совершенно чужими.

— Вам всё к лицу, поэтому мне хочется сделать еще лучше. Даже если вам скучно, потерпите еще немного.

Закончив с макияжем и прической, Чжу Ён отвела Со Хи в гардеробную. Переодевшись в одежду, которую подобрала Чжу Ён, Со Хи встала перед зеркалом.

Этот наряд разительно отличался от её привычной одежды, отчего она выглядела очень смущенной. Подошедшая сзади Чжу Ён с улыбкой посмотрела на нее.

— Исполнительному директору Ке сегодня придется поволноваться, не так ли?

Со Хи продолжала чувствовать себя неловко и скованно, но слова Чжу Ён не были пустой лестью.

Чистая кожа с легким тоном казалась увлажненной и сияющей, а благодаря светло-коричневым теням уголки глаз были слегка приподняты и подчеркнуты.

Нежно-розовые румяна на щеках придавали лицу живости. Губы были слегка тронуты бальзамом оттенка шиповника, идеально гармонирующим с белой кожей и создающим свежий, здоровый цвет.

Она была одета в светлый кремовый костюм-двойку с топом без рукавов, поверх которого был наброшен легкий бежевый пиджак.

Топ без рукавов делал кожу Со Хи еще более белой и гладкой, идеально сочетаясь с каштановыми волосами, концы которых были уложены в мягкие волны.

Дизайн топа без рукавов слегка приоткрывал линию груди, создавая пикантный акцент.

Искусно скроенный пиджак плотно облегал её тонкую талию и плечи, создавая в целом изящный и точеный силуэт.

Юбка длиной до середины бедра открывала вид на длинные, стройные ноги.

Образ завершали подобранные в тон кожи колготки и туфли на небольшом каблуке.

— Онни. Я не выгляжу странно? Мне кажется, это слишком непривычно.

Со Хи всё еще не могла узнать саму себя. Если не считать школьной формы, она никогда не открывала ноги до такой степени, поэтому смущалась еще сильнее.

Чжу Ён уверенно покачала головой, отбрасывая все сомнения.

— Вовсе не странно, так что не переживайте. Вот увидите, на улице все будут смотреть только на вас, Со Хи.

И это не было пустой похвалой. Если обычно от нее исходило ощущение юной простоты, то сегодня она выглядела как зрелая, утонченная девушка двадцати с лишним лет.

Она и без того обладала выдающейся внешностью, но в новом образе стала еще ослепительнее. Чжу Ён уверенным движением расправила зажатые плечи Со Хи и повесила ей на плечо классическую сумочку с клапаном.

— А теперь пора идти к исполнительному директору, верно?

Взглянув на часы, Чжу Ён заметила, что времени в обрез, и, как только сборы были завершены, поторопила её.

Она сказала, что Хан Гон Хи уже прибыл и ждет за дверью. Чжу Ён поправляла одежду Со Хи вплоть до того самого момента, как та вышла в прихожую.

— Хорошей поездки. Не робейте. И расправьте плечи.

— Да. Спасибо, онни.

Попрощавшись с Чжу Ён и выйдя за порог, она увидела Тэ Сика, охранявшего дверь. При виде Со Хи его глаза от удивления округлились.

— Ого! Со Хи, я правда поражен. В таком виде вы выглядите совершенно другим человеком.

Стоявший рядом с эмоциональным Тэ Сиком Хан Гон Хи, казалось, тоже был удивлен. Даже он, обычно не склонный заговаривать с Со Хи, коротко добавил:

— Впервые вижу вас такой нарядной. Вам очень идет.

Каждый, кто её видел, осыпал её комплиментами. Со Хи лишь робко опустила голову.

Двери заранее вызванного лифта открылись, и Хан Гон Хи жестом пригласил её войти.

— Пройдемте. Исполнительный директор уже ждет.

— Да.

Зайдя в лифт вслед за Хан Гон Хи, Со Хи едва сдерживала волнение. Главное — не совершить ошибку.

Она впервые отправлялась в подобное место, поэтому до смерти боялась сделать что-то не так. А при мысли о мужчине, который будет ждать её в галерее, сердце забилось с бешеной скоростью.

***

Вечеринка в честь открытия галереи, организованная Чхве Со Ён, проходила в довольно тихой обстановке. Перед официальным открытием туда пригласили лишь самых близких знакомых.

Большинство присутствующих были представителями мира искусства; мэр Чхве с супругой не явились.

Обычно они не появлялись на мероприятиях, связанных с их приемной дочерью Чхве Со Ён, если это не были официальные и публичные приемы.

К Ке Вон Хо, рассматривавшему картину, подошел Квон Тэ Рим с бокалом шампанского в руке.

— Я думал, вы её приведете.

Не отрывая пристального взгляда от полотна, Ке Вон Хо равнодушно произнес:

— Слишком много дела до чужой жизни. Ты в последнее время совсем бездельничаешь?

Квон Тэ Рим ничего не ответил, лишь медленно покрутил ножку бокала. С каких это пор Ке Вон Хо интересуется живописью?

Наблюдая за Ке Вон Хо, который вглядывался в полотно так, словно оно ему действительно нравилось, Квон Тэ Рим посмотрел на табличку с названием под картиной.

Сою Possession (Владение / Одержимость)

Это была главная работа, выставленная в галерее Чхве Со Ён.

Медленно прочитав описание о том, что искаженные лица и искривленные тела персонажей символически отображают саму суть владения и его влияние на человека, Квон Тэ Рим снова взглянул на полотно.

На огромном холсте сложным переплетением линий и красок были изображены спутавшиеся фигуры. Картина передавала отчаяние тех, кто оказался в ловушке, из которой невозможно вырваться.

— Му Гён рассказал мне кое-что интересное.

Ке Вон Хо повернул голову с таким видом, будто спрашивал, что это за хуйню он несет. В его глазах читалось откровенное раздражение и недовольство.

В этот момент появилась рука, которая бесцеремонно выхватила бокал с шампанским у Квон Тэ Рима.

Квон Тэ Рим удивленно приподнял бровь и посмотрел на обладателя руки, покрытой красно-синими татуировками. Это был Пэк Му Гён.

— А, все уже здесь.

Пэк Му Гён залпом осушил бокал и жестом подозвал официанта. Затем он всучил пустой бокал обратно.

— Ты же вел себя так, будто не придешь.

Острый взгляд Квон Тэ Рима переместился на лицо Пэк Му Гён.

— Вот именно, блядь. Зря только притащился. Со скуки сдохнуть можно, а вам, хёны, смотрю, нормально? Строите из себя эстетов.

— Не вздумай прятаться в пустой комнате и закидываться наркотой, как в прошлый раз. Просто осмотрись и уходи. Ради Со Ён.

В прошлом, присутствуя на благотворительном мероприятии фонда, подконтрольного Квон Тэ Риму, Пэк Му Гён спрятался в комнате отдыха для персонала, где нанюхался и занялся сексом с двумя подработчицами.