Этой же ночью мне приснился ещё один сон.

Если забуду, то это простое сновидение.

Это явно был вещий сон. Сейчас его ощущение было знакомо мне.

На самом деле я втайне даже почувствовала счастье.

Хочу увидеть сейчас что-нибудь, что поможет мне в нынешней ситуации, – с этой мыслью я открыла глаза и огляделась.

Большинство раз я внезапно оказывалась в местах, которые никогда раньше не видела, и поэтому не имела ни малейшего понятия, где нахожусь.

Однако, к счастью, в этот раз обстановка была знакома мне.

Это было место, куда я ходила с Михаэлем.

Место глубоко под королевским дворцом Рукс, где давным-давно был запечатан мужчина, погубивший множество жизней.

Почему я здесь? – я вновь посмотрела на печать-скульптуру, которая была похожа на работу какого-то мастера.

– Это глупо.

Позади меня послышался знакомый голос.

Я моментально обернулась, не ожидая услышать его здесь.

Там стоял Руперт. С хмурым лицом.

– Как я могу верить в то, что ты говоришь?

Похоже, Руперт точно придёт сюда в будущем. В этом нет ничего особенного, ведь он собирается попасть сюда.

Только его спутник несколько неожиданный?

Никогда не думала, что эти двое придут сюда вместе, – я посмотрела на человека рядом с Рупертом.

– Верить мне или нет – не так важно.

Михаэль, – одними губами пробормотала я.

Похоже, он пришёл сюда вместе с Рупертом.

Их путь сюда, казалось, прошёл далеко не гладко, поэтому Михаэль говорил ледяным голосом, который я никогда раньше не слышала. На него словно нанесли толстый слой инея.

– Важнее то, какое решение вы примите.

– ……. – Руперт не ответил сразу на яростные слова Михаэля, а промолчал.

Михаэль, что, чёрт побери, ты сказал моему мужу?

– Прошу, я надеюсь, что вы примите правильное решение, – сказал в этот момент Михаэль, смотря через плечо Руперта.

Обернувшись, я проследила за его взглядом.

– Искренне надеюсь.

И тут крак – на статуе появилась трещина.

Увидев это, моё сознание тут же померкло.

*****

Вывод, к которому я пришла после того, как увидела этот сон, был прост.

– Любой сможет увидеть, что печать сломана……

На самом деле в какой-то степени я ожидала этого после слов Мории об увеличившейся громкости голоса.

Только не думала, что это будет так быстро.

Нет, это не что-то странное, зависящее от того, когда происходит.

Вопрос в том, почему Михаэль взял Руперта в это место в такое время.

Неужели для сражения один на один?

Это большая проблема.

Сейчас Руперту хочется немедленно пойти и увидеть печать.

Я не собиралась противиться этому, но, увидев этот сон, не смогу пойти туда как на простой пикник.

Сначала нужно поговорить, – с этой мыслью я отправилась на поиски мужа.

Однако Руперта нигде не было.

Поскольку мне только что приснился этот сон, сейчас я ощущала сильную тревогу.

Неужели прямо сейчас?!

Я схватила слугу, который торопливо проходил мимо, и спросила его о Руперте, но единственным ответом, который я получила, было то, что маркиз ушёл рано утром.

Услышав это, я так расстроилась, что сразу направилась искать Михаэля.

– Ноэль…… что случилось?

К счастью, мой надоедливый друг детства был в гостинице.

Казалось, он спал, поскольку слегка зевнул, смотря на меня, внезапно пришедшую к нему.

Атмосфера Михаэля была гораздо более расслабленной, чем обычно, будто он всё ещё пребывал в полусне. Его светло-голубые волосы красиво сверкали в солнечных лучах, струящихся сквозь щели в шторах.

И это было совсем не то, что я ожидала, поэтому с губ сорвалось смущённое бормотание:

– ……Cлучилось?

Михаэль снова зевнул и спросил, озадаченный моими словами, вырванными из контекста:

– Что, чёрт побери, ты несёшь, так внезапно придя ко мне?

– Нет, мм, ничего.

Михаэль, казалось, отнёсся к моему странному поведению с ещё большим подозрением.

Он закрыл глаза, будто пытался собраться с мыслями.

Всё ещё с трудом просыпается.

Даже став взрослым, строя подозрительные планы и интриги, он всё равно остался таким же, как в детстве, – смотря на Михаэля, двигающегося медленно и сонно, я почему-то вспомнила наше детство.

В то время я обычно заплетала длинные волосы Михаэля, которые каждое утро были растрёпанными. Потому что его светло-голубые волосы нравились мне больше, чем мои светлые.

Тогда он, хоть и бросал на меня недовольные взгляды, не распускал волосы, которые я заплела.

Вспомнив те дни, я не могла не вздохнуть.

Честно говоря, раньше он был куда милее.

Не понимаю, как мы дошли до этого.

– Ты ворвалась в мою комнату так рано утром, чтобы вздыхать?

Поскольку мне не хотелось рассказывать то, о чём я сейчас думала, я нашла другую причину для ворчания:

– Выглядишь так, что можно только тяжело вздыхать. Ты что, спал в этой рубашке? Она вся помялась.

Лишь тогда Михаэль посмотрел на свою одежду. У него был очень растрёпанный вид, который трудно было представить себе при его обычной внешности.

– Стоит показать это твоим поклонникам.

Тогда, возможно, спадёт вся шелуха.

– Неужели ты решила сменить свой способ мести и теперь начала придираться ко мне с самого утра? – спросил Михаэль, выглядевший ошеломлённо из-за моих слов.

Я совсем не собиралась делать это, но, увидев его реакцию, мне показалось, что это будет хороший способ отомстить:

– Учитывая, насколько ты слаб по утрам, не думаю, что есть метод, эффективнее этого.

– Боже мой…… – даже Михаэль, величайший в мире маг, казалось, не ожидал от меня подобного утреннего нападения, поэтому покачал головой и уткнулся лицом в подушку.

Всё ещё хочет спать.

Увидев это, я почувствовала лёгкое угрызение совести и принялась оправдываться:

– Просто я пришла проверить, вместе ли ты с моим мужем.

– Ты пришла рано утром в мою спальню, чтобы проверить, с твоим ли я мужем? – переспросил Михаэль, слегка хмурясь. – Просто слышать это отвратительно. Если это твой новый способ мести, то он правда работает.

Откровенно говоря, я не собиралась делать это, но мне очень нравится, насколько возмущённым выглядит Михаэль, – вот почему я решила не утруждать себя исправлением этого недоразумения.

– Да, думаю, в будущем я буду издеваться над тобой таким образом.

В любом случае тот факт, что он здесь, означает, что пока что всё не началось.

Но на всякий случай я всё же спросила:

– Ты знаешь, куда пошёл Руперт?

– Я не знаю…… Слышал, что вчера у него была стычка с кем-то из дворца Рукс. Может, его вызвали туда?

Это имело смысл. Но Руперт был не из тех, кто подчинился бы нападкам Рукс.

Я почувствовала это, когда он приехал, но Руперт использует своё выгодное положение высокопоставленного дворянина империи, чтобы эффективно запугивать других.

В этой части отчётливо проявляется его характер, когда он не разбирается в средствах и методах, применяемых против тех, кого он считает врагами.

В любом случае, похоже, нынешнее отсутствие Руперта не имеет никакого отношения к Михаэлю.

И всё же у меня не было другого выбора, кроме как на всякий случай оставить предупреждение:

– Михаэль, если ты планируешь поиграться с головой моего мужа, то забудь об этом сейчас же.

В фиолетовых глазах Михаэля отразилось недовольство:

– Что за ложное обвинение в столь раннее утро?

– Думаю, это не ложное обвинение, а скорее, обоснованное подозрение.

Михаэль не стал отрицать моё язвительное замечание:

– Ну, у меня в голове есть около сотни способов помучить твоего мужа.

– ……

Думаю, на этом этапе стоит присматривать за этим парнем.

Казалось, Михаэль медленно просыпался, разговаривая со мной. На его лице появилась ленивая улыбка, словно он, как обычно, надел свою маску:

– Судя по твоей реакции…… сегодня во сне ты увидела новое будущее?

Едва пришёл в себя, как мозги заработали.

Скрывать это было бесполезно, поэтому я с гордостью раскрыла это:

– Верно, поэтому лучше не строй никаких странных планов. Я вижу всё насквозь.

– Не думаю, – несмотря на моё предупреждение, данное с определённой настойчивостью, реакция Михаэля не изменилась. – Я же говорил тебе, что придумал сотни способов избавиться от маркиза. Ты видела из них самое большое один или два.

Аха, так значит, что он всё ещё планирует разобраться с Рупертом…… – я недовольно нахмурилась.

Некоторое время назад он помог в деле с Арэн, из-за чего его образ в моих глазах немного восстановился, но, похоже, всё возвращается к тому, что было ранее.

Не обращая внимание на отсутствие моего ответа, Михаэль с улыбкой встал и принялся рыться в шкафу:

– Ха-ха…… Я всё равно планировал заняться сегодня кое-чем весёлым.

– Чем?

– Одной из ста вещей, о которых только что упомянул, – пришёл резкий ответ.

– Я же сказала не делать это.

– Я тоже уже отвечал на это, Ноэль, – с усмешкой ответил Михаэль. – Если хочешь остановить меня, придётся начать ходить за мной.

В тот момент, когда я собиралась ответить на его откровенную провокацию, мужчина снял верхнюю одежду, не стесняясь моего присутствия.

– Эй!

– Что, собираешься продолжить смотреть? – насмешливо поинтересовался Михаэль.

– Ты, ты не хочешь слушать меня, поэтому используешь такой трусливый метод!..… – заикаясь, закричала я, но не могла продолжить стоять здесь, поскольку моё лицо уже пылало.

И если бы кто-то увидел нас в таком виде, то моя репутация была бы похоронена.

– Просто подожди, Михаэль!

БАХ! – в конце концов, закрыв дверь его комнаты, я убежала, ворча о том, какой он третьесортный злодей.