— Что?
От этого совершенно неожиданного и прямолинейного вопроса она потеряла дар речи. Пока Ын Джэ смотрела на него слегка округлившимися глазами, он продолжил:
— Вы и сами прекрасно понимаете, что этот брак нужен как моей семье, так и вашей.
Он на мгновение замолчал и, слегка нахмурившись, опустил взгляд на её губы, а затем провёл большим пальцем по влажной нижней губе.
— Вы мне очень нравитесь, Ли Ын Джэ.
От этих слов сердце предсказуемо забилось как сумасшедшее, а щёки Ын Джэ снова залил лёгкий румянец.
— Я же говорил. Вы в моём вкусе.
— ...
— И, помнится, вы говорили, что я тоже в вашем. Разве нет?
— Ну, это...
— Если уж нам всё равно суждено пожениться, то брак между людьми, которые хотя бы внешне друг другу приятны, — не самая плохая перспектива.
Он взял её за подбородок и снова поймал её взгляд. До Ын Джэ вдруг дошёл смысл сказанного. Она вздрогнула, поспешно прикрыла рот рукой и покачала головой.
— Нет, хватит...
— Вам не понравилось?
Всё ещё прикрывая рот ладонью и глядя на него снизу вверх, Ын Джэ отрицательно помотала головой. Ещё как понравилось. Хотя это был всего лишь поцелуй, он вскружил ей голову так, что хотелось продолжения.
— Тогда почему?
Прикусив губу в нерешительности, Ын Джэ слегка приподнялась на носочках и едва слышно шепнула ему на ухо:
— В следующий раз. В следующий раз...
То ли это была осознанная провокация, то ли её врождённое обаяние — так естественно обещать продолжение, разжигая нетерпение. Бросив эту дерзкую фразу, Ын Джэ медленно убрала руку от лица и слегка оттолкнула его в плечо.
— А теперь, пожалуйста, выйдите.
— Зачем?
— Я переоденусь.
Она с лёгким раздражением ткнула пальцем в грязное пятно на платье, всем своим видом показывая: Разве не из-за тебя я в таком виде? Еле сдержав желание ещё раз укусить её капризно выпяченную нижнюю губу, До Хун спросил:
— Помочь?
— Обойдусь. Мы ещё не на той стадии.
Забавно и мило было наблюдать, как она, раскрасневшаяся, с зацелованными до припухлости губами, теперь так решительно проводит границу. Мол, губы я тебе позволила, но на большее пока не рассчитывай. А ведь с виду казалась такой мягкой и податливой.
— Выходите, быстрее.
Боясь, что их могут услышать, она изо всех сил толкала До Хуна в спину, стараясь при этом не шуметь. Он, подыгрывая, делал вид, что не может сопротивляться напору, и послушно шёл к выходу.
Только когда дверь за его спиной закрылась, с лица До Хуна сошла едва уловимая усмешка, всё это время игравшая на губах. Накопившееся напряжение по-прежнему тяжёлым грузом отдавалось внизу живота.
Я думал, раз уж во сне изучил её вдоль и поперёк, то наяву будет не так остро...
Но женщина, дрожавшая в его объятиях, оказалась куда притягательнее любых фантазий. Её запах, её руки, то, как идеально она прижималась к нему, её сводящие с ума стоны... Всё это.
Почувствовав вкус её дыхания и ощутив такую близость, он понял для себя главное. Да, возможно, он никогда не разделит с ней свои чувства, но делить с ней постель будет ни с чем не сравнимым удовольствием.
Медленно зачесав волосы назад, До Хун зашагал по коридору. На его лице появилась хищная улыбка. Впервые за долгое время в нём проснулось такое сильное вожделение, и его последствия были весьма ощутимы. Жар, охвативший тело, не собирался так легко спадать.
***
— Спасибо вам за сегодняшний вечер. Прекрасный ужин, и отдохнули мы замечательно. Хотелось бы почаще бывать в Ёнсухоне.
Какими бы плохими ни были её отношения с мужем, эти слова прозвучали абсолютно искренне. На лице ярко улыбающейся Ми Хён впервые за долгое время не было и тени грусти. Наблюдавший за мачехой До Хун добавил:
— Мама редко говорит подобное. Это значит, что ей действительно всё очень понравилось.
Услышав это, госпожа Мун широко улыбнулась и тепло сжала руки Ми Хён.
— Ох, что вы... Это для нас огромная честь. Обязательно заходите в гости. Было так интересно послушать всё, что вы сегодня рассказывали.
Ми Хён была второй женой, вошедшей в семью после смерти первой супруги председателя Чха. Её происхождение было куда скромнее, но ни председатель Ли, ни госпожа Мун ни разу не посмотрели на неё свысока и не затронули тем, которые могли бы её задеть.
Напротив, они выражали искреннее уважение к её прошлой карьере и таланту. На протяжении всего вечера хозяева задавали вопросы о вокале и классической музыке, вовлекая Ми Хён в беседу, чтобы она не чувствовала себя лишней. Их такт и безупречные манеры заставили До Хуна смягчиться и отказаться от циничного убеждения, будто идеальная репутация семьи Ли — не более чем результат грамотного пиара.
Главной причиной, по которой До Хуну понравился сегодняшний вечер — даже если не брать в расчёт интерес к Ын Джэ, — было то, что он впервые за долгое время увидел мачеху такой оживлённой. То, что обычно немногословный прокурор поддержал слова Ми Хён, было его способом выразить семье Ли искреннюю благодарность.
Ми Хён, признательная пасынку за поддержку, едва заметно подмигнула ему. Председатель Чха, довольный тем, что всё идёт точно по сценарию, тоже обменивался любезностями с хозяином дома.
Если всё и дальше пойдёт так, то эта свадьба...
Стоило ему об этом подумать, как он повернул голову и заметил Ын Джэ. Она стояла рядом с отцом и смотрела на До Хуна, но, как только их взгляды встретились, тут же опустила глаза.
— ...
То, что ужин прошёл в столь позитивной атмосфере, было во многом их с Ын Джэ заслугой.
Хотя они и вернулись по отдельности, всем было очевидно, что оба отсутствовали довольно долго. За столом они то и дело ловили на себе многозначительные взгляды: казалось, старшие догадывались, что между молодыми людьми что-то произошло. Что именно творилось в головах у присутствующих — оставалось только гадать.
Эта атмосфера сохранялась до самого конца вечера. В воздухе витала неловкая, но будоражащая напряжённость, и каждый раз, когда взгляды До Хуна и Ын Джэ случайно пересекались, между ними словно вспыхивала искра.
До Хуну не составило труда понять, что Ын Джэ начала испытывать к нему сильное влечение. Её плотно сжатые губы, когда она опускала голову, казались слегка припухшими. Это был след, оставленный его недавним поцелуем.
Заметив, что они смотрят друг на друга, председатель Ли довольно улыбнулся и легонько подтолкнул дочь в спину.
— Ын Джэ, попрощайся ещё раз.
— Ах...
Оказавшись от неожиданного толчка прямо перед До Хуном, Ын Джэ испуганно обернулась. Председатель Ли, с самым невинным видом взяв жену под руку, увлёк её за собой в сторону председателя Чха и Ми Хён, оставляя молодых людей немного поодаль от остальных.
— Ну папа...
Она покачала головой, словно говоря: Ничего с ним не поделаешь, и сделала шаг к До Хуну. Осторожно, будто изучая его реакцию, посмотрела на него снизу вверх большими глазами, слегка надула губы и произнесла с ноткой обиды:
— Я не люблю недосказанности.
До Хун вопросительно посмотрел на неё, не понимая, к чему эта внезапная фраза. Ын Джэ пожала плечами и, оглянувшись, чтобы убедиться, что их никто не слышит, еле слышно прошептала:
— Вы меня поцеловали.
— И что с того?
— Я не хочу, чтобы все эти разговоры о браке и прочем были для вас просто поводом поиграться со мной.
— ...А-а.
— Если, как вы говорите... дело действительно дойдёт до брака по расчёту...
Она на мгновение замялась, а затем закончила мысль:
— Я хочу мужчину, который будет меня баловать.
Я заслуживаю такого отношения. В её словах явно читался этот посыл. Ещё бы, ты ведь всю жизнь только и слышала, какая ты драгоценная.
Это заявление могло показаться наглым, но не вызывало раздражения. Наоборот, её уверенность в собственной ценности выглядела весьма привлекательно и даже мило. Уж точно лучше, чем фальшивая скромность. До Хун усмехнулся и ответил:
— Буду баловать. Вы ведь и так красивая, мне даже стараться не придётся.
Этот равнодушный, сухой тон совершенно не вязался со смыслом сказанного, и Ын Джэ посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
— А вообще, обидно, что я показался вам таким легкомысленным. Видимо, я что-то делаю не так в этой жизни.
Он произнёс это с долей иронии, и только тогда Ын Джэ, осознав свою бестактность, слегка приоткрыла рот.
— Ох, я не это имела в виду...
— Вы так легко теряетесь.
Он слегка склонил голову и усмехнулся. Поняв, что До Хун просто наслаждается её реакцией, Ын Джэ плотно сжала губы и бросила на него возмущённый взгляд.
— Я позвоню.
Он так естественно упомянул следующую встречу, что Ын Джэ мягко улыбнулась и кивнула.
— Спокойной ночи.
— И вам...
От его тихого прощания щёки Ын Джэ снова залил румянец.
Слегка кивнув, До Хун развернулся и пошёл прочь. Он чувствовал спиной её пристальный взгляд.
Если всё и дальше пойдёт так, то эта свадьба пройдёт без сучка без задоринки.
