Корейский ресторан рядом с офисом. Время ужина прошло, и в зале было пусто.
Двое, сидевшие за единственным занятым столиком, тоже молчали.
— …
— …
Заказ принесли давно, а из всего разговора между ними было только «приятного аппетита».
Ён Хва не умела вести себя в таких местах, а Чжу Вон, похоже, не собирался поддерживать беседу.
Неожиданно ей было не так уж неловко.
Опыта совместных трапез у неё было немного, да и в одиночку Ён Хва просто молча ела, так что это было ей привычно.
Куда лучше, чем застолье, где только и повторяешь, как попугай: «Да», «Нет», «Правда?»
— По вкусу?
Это было первое, что сказал Чжу Вон, глядя, как Ён Хва без остановки жуёт.
— Да…
Это была её любимая корейская кухня, к тому же еда была в целом неострая, с мягким вкусом. Благодаря этому она подчистила даже закуски.
Потом снова долго ели в тишине.
К счастью, ел Чжу Вон медленно.
Она, которой в чужой компании всякий раз приходилось глотать не разжёвывая, впервые за долгое время смогла поесть как следует.
Она допила даже сливовый чай, поданный на десерт.
— Идёмте.
Как только чашка Ён Хвы окончательно опустилась на стол, Чжу Вон неспешно поднялся.
Ён Хва пошла к кассе, доставая кошелёк, и Чжу Вон добавил:
— Уже оплачено.
Когда он успел? Мы же всё время были вместе.
Хотя, если подумать, он, кажется, подзывал официанта.
— Я собиралась заплатить.
— Не нужно.
— Нет, правда. Только у меня сейчас нет наличных, так что хотя бы номер счёта…
— Просите у меня номер счёта?
— Если вам неудобно, это же личные данные, я потом передам деньги в компанию.
От этой фразы лицо Чжу Вона стало странным. Даже для вежливости это было слишком.
— Я похож на человека, которому жалко денег на обед?
— Не похожи, но мне кажется, я зря отняла у вас время, господин директор.
Замечание Ён Хвы оказалось довольно метким.
И правда, обычный Ча Чжу Вон пропустил бы ужин или перекусил бы прямо в кабинете.
Если он всё же пошёл на лишние хлопоты и проявил несвойственную ему заботу, то опять-таки из-за неплохого самочувствия.
— Возместить время? Тогда обедом не отделаетесь.
— Сколько же мне заплатить?..
Чжу Вон остановился и наклонился к Ён Хве. Большому телу хватало малейшего движения, чтобы резко сократить расстояние.
Она икнула — поспешно втянутый воздух колыхнулся внутри.
Глядя, как моргают круглые глаза, Чжу Вон сухо произнёс:
— Повторяйте за мной. Спасибо, было вкусно.
Дрогнувшие губы Ён Хвы приоткрылись, и она тихо произнесла:
— Спасибо, было вкусно…
— Да. По вам было видно.
Он фыркнул от смеха, выпрямился и как ни в чём не бывало пошёл дальше.
Уши Ён Хвы вспыхнули.
От стыда ли за то, как жадно она ела, или по другой причине — она не знала.
Всё-таки не понимаю.
Человек, который добр даже к тому, кто ему неприятен. Человек, который холоден, как лёд, и вдруг усмехается с озорством.
В такие минуты Ён Хва не знала, под какую ноту подстраиваться.
Но в конце концов она отбросила вопросы, на которые не было ответа, и мелкими шажками сократила расстояние между ними.
Услышав, как она торопливо семенит сзади, Чжу Вон пошёл медленнее обычного.
Ночной воздух остыл. Час был поздний, улица пустовала, и свет редких фонарей вытягивался длинными полосами.
Молчание не тяготило, и Чжу Вон заговорил первым. Вопрос был с ясной целью.
— Успеете в срок?
— Немного впритык.
Не немного — времени было совсем в обрез. Расписание и без того было не свободным, а она замахнулась ещё и на VIP-коробки, так что иначе и быть не могло.
К тому же живые цветы по своей природе не позволяли готовить заранее, и приходилось шевелиться тем быстрее.
Каковы бы ни были обстоятельства, Чжу Вон выделил из ответа Ён Хвы только суть.
— То есть успеете.
— Да.
После короткой паузы Чжу Вон спросил снова:
— Зачем вы так стараетесь? Гонорар ведь всё равно тот же.
— Потому что это моя работа.
В словах, сказанных без малейших колебаний, было полно искренности.
Чжу Вон как раз подумал, что такая твёрдость — неожиданность.
— И ещё…
Помедлив, Ён Хва медленно продолжила:
— Вы ведь сказали, что этот семинар для вас важен, господин директор Ча.
Чжу Вон вдруг остановился. Он медленно обернулся, и взгляды сразу встретились.
Подувший в этот миг лёгкий ветер, тихо разлетевшиеся волосы и спокойное лицо задержали Чжу Вона.
— Поэтому я хочу сделать всё, что могу.
Ён Хва хотела, чтобы семинар прошёл хорошо. Она собиралась сделать всё, что в её силах.
Даже если Чжу Вону такой способ не по нраву.
Именно поэтому она и позвонила ему тогда с просьбой о сведениях по VIP-гостям.
— …
— Всё получится. У меня хорошее предчувствие.
Сказано было просто, но с полной уверенностью.
Предчувствие. Чутьё. Удача. Все эти слова Чжу Вон терпеть не мог.
Скажи такое секретарь Чхве — и он сунул бы ему пустой бланк договора: мол, доверь чутью заодно и годовой оклад.
Раз сейчас отторжения не возникло, впору было подумать, что он и сам заразился.
Кажется, говорят, что лучшие актёры — это пасторы и шаманки. По крайней мере, сейчас она была полностью погружена в свою роль.
Настолько, что даже он, не верящий ни в какие суеверия, хотел этим словам поверить.
— Госпожа Ын Ён Хва…
Тут громко зазвонивший телефон Ён Хвы оборвал его.
Он легко махнул рукой — мол, отвечайте, — но Ён Хва, увидев, кто звонит, так и не шевельнулась, глядя в экран. Будто на этот звонок отвечать нельзя.
— Не берёте?
— Ничего страшного.
Но едва оборвавшийся звонок раздался снова.
Не выдержав настойчивости, Ён Хва в конце концов нажала на сброс. Движение вышло довольно суетливым.
Звонка больше не было слышно, но и так понятно: ей продолжали звонить.
Вот ровно эта мелочь в присутствии Ён Хвы его и раздражала. Чжу Вон хотел выяснить, откуда это раздражение, но решил на этом остановиться.
— Если что-то понадобится, говорите секретарю Чхве. Машина, простое поручение — не стесняйтесь.
— Спасибо, не нужно.
— Важнее довести семинар до конца как надо.
— Хорошо, я так и сделаю.
Изначально Чжу Вон собирался сказать не это, но неважно.
Что бы председатель Ча ни разглядел в этой женщине, после хапбана видеть её больше не придётся, а то, что нужно Чжу Вону, всё равно в руках у деда.
— До встречи.
Следующая встреча будет в день, назначенный управляющим Аном. Семинар он теперь передаст секретарю Чхве.
Но Чжу Вон уже разворачивался, когда Ён Хва его окликнула.
— Я…
— Хотите что-то сказать?
Обычно он бы не обратил внимания, но нарочно спросил потому, что сегодня они говорили в последний раз.
При следующей встрече он будет псом, послушным собственной похоти.
Чжу Вон довольно терпеливо дождался, пока губы Ён Хвы, открывавшиеся и закрывавшиеся раз за разом, наконец выдадут ответ.
— На обратном пути вам лучше подняться по лестнице, а не на лифте.
Но ожидание оказалось напрасным.
От нелепицы Чжу Вон на секунду замер.
Эта женщина что, предлагает мне пешком подняться на верхний этаж?
А следующая фраза была ещё нелепее.
— Кажется, на лифте выйдет дольше.
А это что за переворот здравого смысла?
Ён Хва, будто дело было закончено, оставила опешившего Чжу Вона и исчезла.
— Спасибо за сегодняшний ужин. Доброй дороги.
— Здравствуйте, господин директор.
Он вошёл в холл, и сотрудники, работавшие сверхурочно, здоровались, проходя мимо.
Чжу Вон кивал им наспех и шёл вглубь. По привычке остановился перед лифтом и посмотрел на время.
Если закончить быстро, можно будет ненадолго прилечь.
Он прикидывал, сколько осталось работы, и тут с тихим звоном двери лифта открылись.
Чжу Вон по привычке шагнул было внутрь и вдруг остановился.
— Господин директор, вы не поедете?
Из кабины его окликнул сотрудник, придерживая кнопку открытия дверей.
— Поднимайтесь.
Он отступил и махнул рукой. Двери закрылись до конца. Глядя, как меняются этажи, он тихо усмехнулся.
Что я вообще собрался здесь проверить? Неужели я и правда заразился?
Тогда она и впрямь хороша. Не зря председатель Ча купился.
Не сумев спрятать усмешку, Чжу Вон снова нажал кнопку.
Лифт встал на десятом этаже, значит, скоро спустится. Дёшево обошлась минута глупости.
Но и когда он проверил на телефоне накопившуюся почту, цифра, застывшая на десятом этаже, не сдвинулась.
— ?..
Он уже подумал, что кто-то возит вещи, и тут рядом с номером этажа на табло появилась маленькая надпись.
«На техобслуживании».
Красные буквы были слишком отчётливыми.
«На обратном пути вам лучше подняться по лестнице, а не на лифте».
А я-то думал, что значит эта чушь, которую она бросила с таким серьёзным видом.
Уголок его губ пополз вверх дугой.
— Занятно. Очень занятно.
Его взгляд застыл, став ледяным.
Чжу Вон долго смотрел на красные буквы.
