Онлайн чтение книги Я нашла мужа, когда подобрала главного героя I Found a Husband When I Picked up the Male Lead
Глава 83

— Ах… Наконец-то выбралась… — выдохнула Разель, с облегчением покидая бальный зал.

После того как Честер ушёл вместе с Салонье, ей пришлось выдержать настоящий натиск со стороны знати. Стоило остаться одной, как её тут же окружили, и от множества одновременно звучащих голосов кружилась голова. 

Один за другим дворяне представлялись и поздравляли её, и сначала Разель улыбалась им в ответ. Но вскоре стало очевидно, что за вежливыми речами скрывается одна и та же цель — желание наладить связи с домом Хейлос.

Она не считала подобные устремления чем-то предосудительным. В обществе, где положение в сословной иерархии имеет первостепенное значение, связи действительно важны.

Однако её раздражало, что эти люди не пытались предложить никаких стоящих условий или продемонстрировать собственные способности. Вместо этого они лишь рассыпались в лести, надеясь получить выгоду, даже не скрывая своего подобострастия.

Особенно забавно было наблюдать, как те, кто даже не смел подойти к Честеру, тут же набросились на неё, едва он покинул зал.

Разель передёрнуло от воспоминаний о том, как долго ей пришлось выслушивать эти речи, и она поспешно зашагала по коридору. Возвращаться обратно в бальный зал не имело смысла — она прекрасно знала, что её тут же вновь окружат.

"Но где же он? Почему так долго не возвращается?"

Честер уверял, что скоро вернётся, но с тех пор, как он ушёл вместе с Салонье, его не было видно.

Разель нахмурилась. Судя по всему, обсуждение дел с графом каким-то образом касалось и Салонье, раз уж и она не вернулась в зал.

— Ну и как это называется? Разве главный герой может вот так запросто исчезнуть? — пробормотала она, сама того не замечая.

Мысль о том, что Честер и Салонье находятся вместе, вызывала у неё странное раздражение.

Ещё недавно эта девушка смотрела на неё так, словно мечтала растерзать, а теперь, вероятно, мило улыбается Честеру.

— …

Разель, до этого недовольно надувшая губы, вдруг резко замолчала.

"Почему это меня так раздражает? Почему? Ведь речь идёт всего лишь о деловых переговорах, так почему же…"

Она мотнула головой и легонько похлопала себя по щекам обеими руками. Очнувшись от странных мыслей, решила не стоять на месте и немного прогуляться, чтобы подышать свежим воздухом. Возможно, где-то впереди найдётся выход в сад.

Разглядывая убранство особняка, Разель продолжала идти по коридору, наслаждаясь его тишиной. Всё внимание гостей было сосредоточено на бальном зале, поэтому здесь не было ни души. Разве что её собственные шаги эхом отдавались в пустоте.

Бал и ведение бесконечных светских бесед оказались куда более утомительными, чем она ожидала. Особенно для неё, человека, не привыкшего к приёмам.

— Герцог?

Вдруг её взгляд зацепился за чью-то фигуру вдалеке.

Даже издали, по роскошному наряду и чёрным волосам, сразу было понятно, кто это. Честер.

— Вы уже закончили разговор?

Разель радостно направилась к нему, но чем ближе подходила, тем сильнее нарастало странное ощущение. Честер не двигался. Он словно застывшая статуя, опирался на стену, будто из последних сил.

— Что с вами? Вам плохо?

Она ускорила шаг, но тут же услышала его сдавленный голос:

— Не… не подходите… ах…

Честер, тяжело дыша, продолжал опираться на стену, словно пытаясь удержаться на ногах. На его лбу выступили капли холодного пота.

— Что с вами? Вам плохо?

Разель, встревоженная его необычным поведением, сделала ещё шаг вперёд, но Честер вздрогнул и тут же отступил назад. Он не мог смотреть на неё. Не сейчас. Если она останется рядом ещё немного, он совершит непоправимую ошибку.

С каждой секундой его состояние ухудшалось. Разгорающееся желание достигло предела. Ему было тяжело даже просто стоять и ровно дышать.

— Вам точно не плохо? Может, позвать лекаря?

Не зная, что происходит, Разель встревожилась ещё сильнее и снова подошла ближе.

— Ух… прошу…

В голосе Честера звучала настоящая мольба, и она замерла на месте.

Его взгляд, затуманенный жаром, вспыхнул багрянцем. Он был на грани.

Перед Салонье ему удалось удержать себя в руках, но стоило появиться Разель, как всё пошло насмарку. Сдерживать себя рядом с ней оказалось мучительно трудно. Нет, невозможно.

Её запах, ставший ещё более отчётливым, кружил голову, отравлял разум.

— Ха-а…

Чёрт…

Честер глубоко вдохнул, пытаясь хоть немного унять жар, разливающийся по телу. Внутри него шла ожесточённая борьба между разумом и слепым, необузданным желанием.

— Что с вами? Вам совсем нехорошо? Только посмотрите, у вас весь лоб в холодном поту!

Разель в ужасе уставилась на его лицо, по которому стекали капли пота. Не раздумывая, она шагнула вперёд, взялась за рукав своего платья и осторожно начала вытирать его лоб.

В этот миг Честер судорожно втянул в себя воздух и застыл, не в силах пошевелиться. Головокружительный, пьянящий аромат, несравнимый ни с чем, что он знал прежде, взломал его последние барьеры. Его алые глаза метнулись в разные стороны, затуманенные смятением.

— Вы уже тогда выглядели нехорошо…

Разель вспомнила, каким он был после бокала шампанского, — словно вся кровь отхлынула от лица.

Тогда она подумала, что он просто не переносит алкоголь, но теперь стало ясно, что дело в другом. С каждой минутой его состояние ухудшалось.

— Позвать лекаря? Или вернёмся в поместье?

— …

— Ваша Светлость, вам так плохо, что вы даже не можете ответить?

Разель, встревоженная, вгляделась в его лицо. Длинные ресницы мелко дрожали, губы были плотно сжаты — он из последних сил пытался подавить охватившую его боль. А главное, его кожа…

— У вас жар?

Она тут же подняла руку и дотронулась до его лба. А Честер вздрогнул и резко отшатнулся.

— Вы как раскалённый уголь! — воскликнула она.

Он действительно был горячим, словно горел изнутри. Такое возможно? Может ли температура подняться так сильно?

— Прошу вас…

Он не мог взять её руку и отстранить её прямо, поэтому просто провёл пальцем по её запястью, отстраняя ладонь, а затем, тяжело дыша, отвернулся. Опасность была не в том, чтобы оставаться рядом с Салонье. И даже не в том, чтобы стоять у самого края пропасти. Самая страшная угроза находилась прямо перед ним.

Разель.

Честер чувствовал — он больше не может себя сдерживать. И разум, и воля поддались этому дикому пламени. Поэтому он должен был уйти. Как можно скорее. Пока не совершил ошибку.

— Оставьте меня одного.

Честер, пошатываясь, сделал шаг вперёд. Ему нужно было добраться до своей кареты. Там, в тишине, он сможет справиться с этим наваждением.

— Ха…

Разель, оставшись одна посреди пустого коридора, бессильно выдохнула.

«Этот человек…»

Она только что искренне за него переживала, а он… «Не подходи», «оставь меня» — одни лишь колкие слова.

Щёки Разель вспыхнули от возмущения. Она бросила взгляд на его удаляющуюся спину и решительно зашагала следом.

— Думаете, это нормально — так обращаться с человеком, который о вас заботится?

Быстро догнав его, она возмущённо шагала рядом, сверля его сердитым взглядом. Лицо её выражало чистое разочарование. Она была уверена, что они наконец начали налаживать отношения. Их неприязнь ведь всего лишь недоразумение, не так ли? Оба тогда неправильно поняли друг друга. Теперь, разобравшись, они должны были стать ближе…

Но нет.

Сегодня он доказал, что остался всё тем же. Всё так же бессердечным.

— …

— Ну же, скажите хоть что-нибудь!

Разель негодующе взглянула на него, но Честер лишь медленно повернул к ней потемневшие, затуманенные глаза. И наконец заговорил:

— Мне плохо, потому что вы рядом.

"Что?.."

— Вы хотите сказать, что в вашем недомогании виновата я?

— Это… у-ух… нет, не… то…

Честер просто не мог говорить.

"Как я могу озвучить это гнусное желание…

Сказать, что хочу обнять её прямо сейчас, держать её в своих руках до самого рассвета. Что мечтаю осыпать поцелуями каждый дюйм её кожи.

Что хочу прижать её к себе так близко, чтобы наши сердца бились в унисон, трепеща, словно крылья пойманной птицы. Что хочу запереть её в своих объятиях, сделать своей — полностью, без остатка."

Он не мог этого сказать.

Пусть всему виной была уловка Салонье, но в глубине души он знал: желание, разгоравшееся в нём, было не только навязанным. Оно принадлежало ему самому.

— Ха-а, позвольте мне вас поддержать.

Разель раздражённо вздохнула, но решила больше не спорить. Честер выглядел слишком ослабленным. Настолько, что ей самой хотелось помочь ему.

— …Не нужно.

Он ускорил шаг, будто бежал от неё.

"Скорее… Нужно скорее уйти, пока она не…"

— Вы даже нормально идти не можете!

Разель не отставала. Выйдя из особняка, они прошли через сад и направились к воротам.

— Дело не в этом.

— Тогда в чём же?!

Разель, не выдержав, встала у него на пути. Они уже оказались перед каретой.

Разель была рассержена. Нет, разочарована.

Может, это потому, что он так часто улыбался ей? Может, потому, что, выпив, говорил какие-то странные, непонятные вещи? Может, она начала думать, что они стали чуть ближе?

Даже если не как мужчина и женщина, то хотя бы… друзья?

Но их отношения ничуть не изменились. Совсем.

Осознание того, что это лишь её иллюзия, что только она одна чего-то ожидала, оказалось до боли обидным. И злило.