Замок Мао цвета заката (20)
У Цветочного Киёна осталось только это.
В тот момент, когда я вновь осознал эту истину, у меня возникло чувство, будто некто третий обливает грязью произведение, которое я создаю.
— Я опять что-то сделал не так?
— ……
— Я же извинился несколько раз.
Похоже, у меня было не самое лучшее выражение лица. Хотя парень и бросил на меня раздраженный взгляд, я ощущал такое неприятное чувство, расползающееся внутри, словно краска по бумаге, что на мгновение даже не смог обратить на него внимание.
— ……
— Снаряжение.
— Что?
— Стоит заново настроить снаряжение.
— С чего вдруг?
Снаряжение У Хёёля принципиально не отличалось от прежнего, но у меня было стойкое ощущение, будто в него подмешали некие примеси.
Я понимал, что это бессмысленное действие, и знал, что выбор Ли Киёна был рациональным, но в тот момент меня захлестнуло такое раздражение, что я едва мог его сдерживать.
В каком-то смысле он меня спровоцировал. Неизвестно, было ли у него такое намерение на самом деле, но он должен был хотя бы учесть, что Цветочному Киёну это будет неприятно.
Ни он, ни я не хотели, чтобы в картину, которую мы рисуем, подмешивались посторонние элементы.
Ситуация ничем не отличалась от той, когда безумная ворона прилипла к Ким Хёнсону. Конечно, он не мог не знать, что мне это будет неприятно.
«И что мне с этим делать?»
Тот факт, что он пошел на открытую провокацию, беспардонно вторгаясь в чужую зону, можно было истолковать двояко.
Либо провокация Цветочного Киёна сама по себе была целью…
Либо он вообще со мной не считается.
Если он не собирается относиться ко мне как к равному, то его поведение вполне объяснимо.
Неоспоримый факт, что мы партнеры, которые должны идти вместе, но между деловым партнером и субподрядчиком есть огромная разница.
Если он считает Цветочного Киёна простым субподрядчиком…
«Если он думает, что я ничего не смогу сделать…»
Если он уверен, что мне всё равно придется двигаться по проложенной им временной шкале… то у него нет причин проявлять ко мне вежливость.
Он был убежден, что любые изменения, которые я могу внести, незначительны, и даже если я сойду с рельсов, он сам сможет вернуть меня на верный путь.
Я ожидал этого, но… во рту стало горько.
Нет, важнее другое…
«Может, в этом и была цель?»
Хотел ли он… еще раз напомнить мне, что всё, чем может обладать Цветочный Киён, сосредоточено в Рохене?
— На сегодня закончим. Уходи.
— Что? Эй, ты…
— ……
— ……
Оставив позади озадаченного У Хёёля, я снова посмотрел в зеркало.
В глаза бросилось мое раскрасневшееся лицо — видимо, я слишком разволновался. Разумеется, никаких драматических перемен вроде изменения цвета глаза не произошло.
— Выходи.
— ……
— Выходи, сукин ты сын! Хватит просто наблюдать!
Я знал, что ответа не будет. Если бы он хотел ответить, то давно бы уже это сделал.
От этого садистского поведения — будто его целью было просто поиздеваться надо мной — гнев начал закипать еще сильнее.
Именно в этот момент в поле моего зрения попала пара глаз Чон Хаян, пристально смотрящих на меня из тени.
— ……
— ……
Она сидела в углу и молча наблюдала.
«Он говорил, что встречался с ней».
О чем они беседовали? Мне хотелось спросить, но слова будто застревали в горле. Раздался её тихий голос:
— Экспедицию… обязательно нужно провести.
— Что?
— Обязательно… нужно. Не, не, не надо… из-за пустяков… откладывать…
— ……
Я был в таком замешательстве, что едва выносил это. Оставив Чон Хаян, я снова вышел из комнаты.
Бесцельно бродя по лагерю, я наткнулся на собравшихся членов группы.
У Хёёль тихо переговаривался с Им Чхэрён. Не знаю, о чем шел разговор, но…
«Он хотел напомнить мне именно об этом».
Я не мог не прийти к той же мысли. Ли Киёну, скорее всего, вообще плевать на них.
Велика вероятность, что ему совершенно безразлично, как они живут или какой финал их ждет.
Не он заводил с ними связи. В голову пришла мысль, вонзившаяся точно в цель: неважно, является ли личность Цветочного Киёна настоящей или искусственной, она изначально создавалась как эмоциональная мусорка.
Я не знал, решил ли он, что заводить привязанности в Рохене бессмысленно, или же ввел новое эго, чтобы запутать контракт, по которому мы сюда прибыли, или просто хотел эффективнее выполнить работу…
Но как минимум в одном он оказался прав.
Цветочный Киён не может бросить Рохен.
С того момента, как в голову пришла мысль, что у него больше ничего не осталось, этот сумасшедший не может не цепляться за то, что имеет.
Может, стоит поговорить с сестрой Джихё?
Конечно, я не ждал прямого ответа. Я уже знал, что и она не даст мне удовлетворительного объяснения.
Несмотря на это, желание найти Ли Джихё было, вероятно, чем-то вроде привычки, укоренившейся в Ли Киёне.
Ведь всякий раз, когда что-то случалось, Ли Киён всегда обсуждал проблемы с Ли Джихё и находил решение.
Даже осознавая, что это яд, который нельзя пить…
— Сестра.
— ……
— Сестра Джихё?
Я искал её. Даже не зная, что именно должен сказать.
— Почему ты зовешь?
— Нет… ничего.
— Ну и что это было? Так неопределенно.
«Стоит ли говорить?»
— Да нет, забудь…
— Ты что, таблеток каких-то объелся? Оппа, ты в последнее время правда какой-то странный.
— Сестра.
Такое чувство, будто я иду по натянутому канату.
— Я сегодня уже связывался с тобой?
Осторожно спросил я.
— С чего вдруг такие вопросы?
— Я спросил, связывался ли я с тобой сегодня. Трудно ответить?
— Оппа, ты опять несешь что-то странное. Что с тобой? Правда что-то случилось? Разве там у вас всё идет не по плану?
— Сестра Джихё. Я спрашиваю, потому что мне кажется… со мной что-то не так.
— Я всегда на твоей стороне, Ли Киён. Оппа, ты и правда странный. Давай, когда это закончится, в этот раз точно сходим на консультацию. Или ты где сейчас? Мне прийти туда? Хочешь встретиться?
— ……
— Я же говорила, не стоит так из-за этого стрессовать.
— ……
— Разве я не говорила? Просто делай свою работу. Поддержка идет полным ходом, прохождение продвигается как по маслу, так в чем же проблема?
В груди сдавило. Зная, что нельзя, я всё равно не мог сдержать слова, рвущиеся наружу.
— Сестра.
Не говори.
«Не спрашивай. Ни о чем не спрашивай, лучше просто прими всё как есть».
Я понимал, что сейчас разумнее всего прервать связь, но…
— Я…
Не говори.
— Я правда настоящий Ли Киён?
— ……
— ……
— Ха-а…
Черт.
Я поспешно зажал рот рукой, но вопрос уже прозвучал.
Внезапная тишина казалась невыносимо тяжелой.
Тот факт, что я выплеснул наружу сомнения, которые грызли меня всё это время, принес минутное облегчение, но вслед за этим меня охватила еще более сильная тревога.
— Может, отменим экспедицию? По-моему, ты сейчас в критическом состоянии. Лучше тебе на время вернуться. Я и представить не могла, что ты под таким стрессом… Видимо, за это время ты и правда переутомился.
— Это…
— Честно говоря, нам обоим плевать, что будет с Рохеном. Ну, отойдем немного от первоначального плана… будут какие-то потери… но мы их быстро восполним. Да, в управлении континентом возникнут заминки, но это не важнее твоего психического здоровья.
— Ты же знаешь, что это не так просто. Этот контракт закреплен системой…
— Решение всегда найдется. Если совсем прижмет, попросим посредничества у тех, кто наверху, или у демонов. Штраф за невыполнение контракта? Он велик, но… честно говоря… ну ладно, он правда огромный. Но не настолько же всё плохо, чтобы мы не могли его выплатить. Так что давай просто бросим всё это.
— Что ты имеешь в виду?
— Нам нет дела до того, что станет с людишками из Рохена. Давай просто умоем руки.
Это звучало как угроза. Но ни за что…
«Мы же не можем просто взять и бросить это…»
На самом деле, проблем не было. Даже если всё завязано на контракте, если стороной договора является Цветочный Киён, то сам контракт изначально недействителен.
Разве не это было главной причиной внедрения нового эго, нет, новой души — решить проблему с контрактом?
Поскольку сам контракт был мошенническим, его не должна была беспокоить ответственность за нарушение.
Проблема заключалась в ресурсах.
В то, что уже было инвестировано. Было потрачено неожиданно много времени и ресурсов.
Учитывая характер их обоих — выжимать максимальную выгоду даже там, где её нет — они не захотят уходить из Рохена, пока не вернут хотя бы вложенное.
— Сколько времени и ресурсов сюда вбухано… и ты предлагаешь умыть руки?
— А ты хорошо всё понимаешь. Но я же сказала: нет ничего важнее твоего здоровья. Вот почему стоило послушать меня и сходить на консультацию.
Но…
«Они просто собираются всё выбросить?»
Если мы сейчас уйдем, Рохен рухнет в мгновение ока.
И дело не только в призванных владыках. Велика вероятность, что Разломы в измерении Рохена разрастаются так сильно, что ситуация до регрессии У Хёёля покажется цветочками.
Шансы на самостоятельное восстановление близки к нулю. Нет, это абсолютно невозможно.
— Нет…
— Да?
— Ничего… Наверное, я просто… немного устал. Сестра.
— Вот как?
— Проблем нет. Завтрашняя экспедиция пройдет без заминок. Не волнуйся так. Постараюсь закончить как можно скорее.
— Ох… я всё равно беспокоюсь…
— Не переживай. Послушав тебя, я и сам понял, что в последнее время перетрудился… Так что закончу всё в кратчайшие сроки.
«Эти безумные психопаты».
Они относятся к этому месту как к какой-то колонии, которую можно бросить в любой момент.
Я и раньше это знал, но теперь пришлось осознать это снова.
«Помощник».
Я не понимал, в чем именно нужна помощь, как её получить и в какой конкретно ситуации я нахожусь, но осознал факт: мне нужен союзник.
Как минимум, чтобы каким-то образом спасти Рохен… Я знаю человека, который, в отличие от сестры, больше всех на свете желает, чтобы Ли Киён сел в лужу.
Сейчас у меня нет средств связи, но это не будет трудной задачей.
Если Ким Хёнсон мог видеть меня, то и у того человека наверняка есть способ связаться со мной.
«Я».
— ……
«Я ни за что не уступлю».
Ли Киён должен знать об этом лучше всех.
И тут.
[Жаль.]
— А. Ты…
[Я ведь тоже… никогда не уступаю.]
— Прокля…
— Ха-а…
— Джихё… се…стра…
— Ты и правда начинаешь меня утомлять.
— А…
— Похоже, на этом для тебя всё.
— Нет… Ли Джихё… ты…
— Ах! Оппа! Который это уже раз? Я же говорила, что с этим будут проблемы! Это всё Касугано со своими бреднями… И ты, оппа, зачем ты вообще там… Нет…
— А… ы… а… хык… хык… а-а…
— Этот гад чертовски умен! Что бы мы делали, если бы не наложили внушение!
«Какое внушение… то, что я… сказал тебе… это было… внуше…ние…»
— Ох… Я делаю сброс.
И затем.
— ……
— ……
— ……
Затмение. Перед глазами всё потемнело.