Онлайн чтение книги Инструкция по выживанию регрессора Regressor Instruction Manual
Глава 148 - Информатор III

Точных сведений о прошлой жизни Ким Хен-Суна у меня не было, однако его невероятный потенциал не оставлял сомнений: он, безусловно, был силён. Если в прежнем воплощении его секретарём служила Чо Хе-Чжин, то гильдия, которой он управлял, должна была быть не просто косной — вероятно, она олицетворяла собой самый консервативный уклад той эпохи. Если бы это был я или Ли Джи Хе, нам бы не составило труда разрушить эти стены. Мне казалось, я понимал, почему мой регрессор потерпел поражение. Гораздо проще грабить слабых, чем парировать удары в спину, а таких, как я, вокруг — легион. Рост его гильдии наверняка сопровождался терниями. Чон Чжин-Хо наверняка предал его хотя бы раз, да и Ито Соута, должно быть, не упускал случая унизить.

"Что бы ты без меня делал, Хен-Сун?"

Вероятно, Ли Соль-Хо тоже успел насолить ему. Если Ито Соута обрёл опору в Линделе благодаря его помощи, то власть этого человека, несомненно, достигла угрожающих масштабов.

Краем глаза я заметил, что Ким Ми-Ен, глава отдела, наблюдает за мной.

— Может, от меня требуется… — Начала она.

— Всё в порядке. Пока достаточно наблюдать. На самом деле, нам нужна страховка, поэтому я думаю, что нам следует составить опись материалов на случай, если к нам придут имперские аудиторы. — Предложил я.

— Хорошо! Займусь этим. — Кивнула она, соглашаясь с предложением.

— Ваше присутствие придаёт мне уверенности.

— Благодарю…

— Простите, что побеспокоил в выходной. Я удаляюсь — отдохните как следует.

— Не стоит извинений. Рада была помочь…

Беседа с Ким Ми-Ен не смогла отвлечь от мыслей о Чо Хе-Чжин. Решение ещё не принято, но мне предстояло найти способ обуздать её, ведь Синяя гильдия уже распахнула перед ней двери. Хен-Сун безоговорочно доверял ей, а их связь, уходящая корнями в прошлые жизни, вряд ли оборвётся легко. Да и её сила с потенциалом делали такой союз естественным.

"Вопрос скорее в том…"

Как принять её в наш круг?

"Может, соблазнить?"

Идеальный сценарий — погрузить её в зависимость от меня, как я это сделал с Джун Ха-Ян, но сама эта мысль вызвала сомнение. И Ха-Ян, и Сун Хи-Ен столкнулись с последствиями подобного плана — повторять их путь для Чо Хе-Чжин я не желал.

"Да и не получилось бы вовсе…"

Это стало ясно после размышлений о ее характере.

Попрощавшись с Ким Ми-Ен, я вышел из общежития, но странная опустошённость не отпускала меня.

Мне хотелось забыться, и отдохнуть, но обстоятельства и собственная натура не позволили бы. Цель определилась быстро — сейчас меня ждало лишь одно место.

"Хен-Сун…"

Столп Синей гильдии. С ним предстояло обсудить грядущие планы и судьбу Чо Хе-Чжин. Он был единственным, кто знал, что произойдёт в будущем, и, основываясь на этом будущем, он принимал разумные решения.

"Отдыхом это не назвать…"

С самого пробуждения меня поглотила суета.

***

— Мастер гильдии на месте? — Спросил я.

— Вероятно, в кабинете…

— Понятно…

Не знаю, должно ли это меня утешать, но трудился не я один. Ким Хен-Сун, судя по всему, тоже был завален делами — он не покидал кабинет, погружённый в планы. Сейчас подходящий момент для разговора. Постучав в дверь, я услышал приглашение войти. За столом, опершись на ладони, сидел Хен-Сун, а рядом, бросив на меня оценивающий взгляд, стояла Чо Хе-Чжин.

— О…

Гостя я не ожидал.

— Своевременно прибыл, Ки-Ен. Я как раз хотел позвать тебя.

— В самом деле…

— Ты завтракал? — Поинтересовался он.

— Нет.

— Тогда, может, разделишь со мной трапезу…

— Разумеется, — Кивнул я.

"Это начало беспокоить меня сильнее, чем я предполагал…"

Теперь я понимал, почему Джун Ха-Ян впадала в ярость, видя меня с другими женщинами. Ситуация, конечно, иная, но разговор межуд Хен-Суном и Чо Хе-Чжин терзал душу. Даже лёгкая досада закралась: они обсуждали что-то без моего участия. Ха-Ян боялась, что я переступлю грань с кем-то, а сейчас я мысленно извинялся перед прошлым собой, что не понимал её порывов.

"Отныне буду осмотрительнее, Ха-Ян…"

Мысленно попросив прощения, я услышал голос Хен-Суна: — Хотел что-то обсудить?

— Да, но ничего срочного…

— Говори.

Его взгляд, полный доверия, был естественен — он начал доверять мне ещё до того, как я преподнёс ему грифона в качестве подарка.

— Просто хотел узнать о дальнейших планах гильдии, — Начал я. — Благодаря госпоже Хе-Чжин ситуация стабилизировалась. Думаю, пора готовиться к экспедиции. Да и мне следует вернуться к своим прямым обязанностям… согласен?

— Да, я об этом тоже размышлял, — Кивнул он.

"Так и знал."

— Но поскольку ты занят множеством дел, заранее предупрежу: нужно выделить время для экспедиции, — Добавил Хён Сун.

— Совершенно верно.

Разумеется, он не бросит меня в стороне. После прошлого подземелья моя полезность была доказана: хоть я и уступаю другим магам в атаке, зато могу поддерживать моральное состояние Ха-Ян, импровизировать в нештатных ситуациях и заботиться о группе. Наверняка я превзошёл его ожидания. Хен-Сун, вероятно, хочет видеть, как я расту как алхимик, а не превращаюсь в затворника, копошащегося в лаборатории. Если бы он исключил меня из экспедиции — вот тогда стоило бы тревожиться, ведь мне необходимо добывать артефакты.

— Окончательного решения нет, но ты прав, Ки-Ен. Расширение доходов через бизнес важно, но благодаря твоим усилиям у нас есть резервы. Экспедиция не станет проблемой. Многое обдумывал, потому и решил предупредить заранее, — Пояснил Хен-Сун.

— Понимаю…

— И следующая наша цель — Касл-Рок, — Заключил он.

— ...Касл-Рок? — Пробормотал я.

— Да...

"Это обрадует леди Мэрилин..."

— Точных деталей не знаю, но поговоривают, что монстры там ведут себя странно. Возможно, на это повлияло подземелье неподалёку, а возможно, что появиосч эпический именной монстра.

— Хм...

— Маловероятно, но это может быть предвестником волны монстров. В Касл-Рок много охотничьих угодий, так что экспедиция туда не станет ошибкой. Что думаешь? — Спросил он.

— Согласен с тобой. Хотя странно, что угроза возникла не у Линделя... однако, раз госпожа Хе-Чжин родом оттуда, её знания пригодятся. Верно? — Кивнул я.

— Безусловно, заместитель. Я прекрасно знаю те земли, — Отозвалась Чо Хе-Чжин.

— Я ещё не обсуждал этого с вами, но я подумывал о том, чтобы расширить продажи базовых зелий. Конечно, экспедиция в приоритете, но заключить контракты с другими гильдиями тоже неплохая идея. В Касл-Рок ведь немало стабильных гильдий? — Обратился я к ней.

— Да, заместитель... они могут уступать Линдельским, но рынок живёт за счёт экспедиций. Жрецов там тоже не много, по сравнению с Линделем, — Пояснила она.

"Неужели?"

Я мельком взглянул на Чо Хе-Чжин. Несмотря на ровный ответ, она кусала губу, словно боялась проговориться. Видимо, Хен-Сун не предупредил её о планах. Вполне естественно, что она не хотела видеть людей, с которыми ей было некомфортно, но Ким Хен-Сун, похоже, действительно хотел взять её с собой.

"Интересно, станет ли эта экспедиция трудной..."

Но Хен-Сун уже дал ответ на этот вопрос: возможно, это будет зачистка подземелья или охота на именного монстра.

"Или сразу волна..."

Ясно было одно — мы отправляемся в Касл-Рок, дабы предотвратить будущую угрозу. На месте всё прояснится, но выгода очевидна: рост влияния группы, а заодно — шанс узнать больше о Чо Хе-Чжин.

"Лучшего исхода и не придумаешь."

Мне предстояло встретиться с главами гильдии «Малый Камень», но уже как делегат, а не проситель.

Хен-Сун бросил на Чо Хе-Чжин сочувствующий взгляд, когда та замолчала, но менять решение не собирался.

— С чего начать подготовку? — Спросил я.

— Хм...

Решив действовать на опережение, я продолжил, пока он размышлял: — Что, если выдвинемся завтра? Припасы докупим позже, но вот по продаже зелий, решать нужно будет лично при встрече.

— Понял. Я планировал отправляться через месяц, или два, но это тоже не плохо. Проблема в том, где мы будем жить?

— Не волнуйся. Я знаком с дочерью тамошнего феодала — уверен, замок нам предоставят.

— О-о! — Оживился он.

Леди Мэрилин встретит меня с распростёртыми объятиями.

Даже за завтраком мы продолжали обсуждать экспедицию. Чо Хе-Чжин почти ничего не говорила, а Ким Хен-Сун, казалось, старался быть внимательным к ней.

"Она явно не ожидала такого поворота..."

Поездка неизбежна, но, видимо, для неё всё происходит слишком быстро. Учитывая, что прошло не так много времени с тех пор, как она переехала в Линдел, я был уверен, что о ней до сих пор говорят в Касл-Роке.

Остальные темы нашего разговора были обыденны: Хен-Сун нарочито хвалил её достоинства, пытаясь подчеркнуть ее сильные стороны, но когда Хе-Чжин доела и покинула столовую, он заговорил со мной.

— Что думаешь, Ки-Ен?

— О чём?

— О госпоже Хе-Чжин.

— Не думаю, что она плохой человек. К тому же, она талантлива и порядочна. Любая гильдия мечтала бы заполучить её, — Ответил я.

— Рад слышать. Я больше боялся, что тебе будет некомфортно рядом с ней. — Он облегчённо вздохнул.

"Некомфортно? Это ещё мягко сказано..."

— Я знаю, что тороплю события, но, как я и говорил, я хочу доверить госпоже Хе-Чжин ключевую роль в гильдии... что думаешь? — сюСпросил он.

Вот зачем он хотел позвать меня. Казалось, он с нетерпением ждал моего одобрения.

Конечно, хорошо, что он уважает моё мнение, но я не мог не чувствовать подавленность из-за сложившейся ситуации.

~Вздох...

— Я... — Начал я, собираясь с мыслями.