< 701-я глава. Я знаю (2) >
«Как он может это помнить?»
Почему он помнит то, чего не помнят даже Бенигор или Элрун?
Конечно, окончательно это ещё не подтверждено. Пока что это лишь догадка. Однако моё сердце всё больше склоняется к тому, что он действительно всё знает.
Стоило лишь выдвинуть это простое предположение, как все причинно-следственные связи сошлись. И то, как он выглядел, когда явился сюда ради битвы, и то, как он действовал в роли «контрольного центра».
Они знали, что Ким Хёнсон совершил регрессию, и ожидали, что человечество во втором раунде окажет им сопротивление.
«Он помнит абсолютно всё?»
В этом я не уверен. Возможно, из-за того, что он находился под покровительством Внешнего бога, он косвенно избежал влияния регрессии.
Или же он каким-то образом восстановил утраченные воспоминания. Разумеется, для человечества это скверные новости. Не только мы пытались извлечь выгоду из статуса регрессора. У них тоже есть это преимущество.
Конечно, если вспомнить, что они просто скитались по измерениям, не в силах ничего предпринять, их преимущество вряд ли больше нашего, но если они хотя бы в малой степени допускали сопротивление континента…
Это станет огромной угрозой для человечества. Результаты уже налицо. Они избегали лобового столкновения, создавая патовую ситуацию в некоторых регионах. Их контрольный центр решил, что так будет выгоднее. Видно даже стены, защитники которых и вовсе отказались от боя.
«Какова ваша истинная цель?»
Нет, цель-то мне уже известна. Я и видел кое-что, и слышал.
Силы Внешних Богов хотели управлять континентом. Они намеревались сократить численность людей и прочно держать континент под своей пятой. Но всё это были лишь красивые слова… Лишь позиция, которую они занимали для вида.
«Они — демоны».
Это те самые существа, которые, соблазнив человечество сладкими речами, высосали из него все соки, а когда пустая оболочка континента стала бесполезной, сами нажали на кнопку его уничтожения.
Разве наш дорогой регрессор не говорил об этом раз за разом? Что они — демоны, полные лицемерия, и заслуживают только смерти.
— Опухоль?
— Именно так, Красный зверь. Он — гнилая опухоль. Мусор, сотканный из лицемерия настолько, что само его существование в этом измерении вызывает тошноту. Монстр, в котором не осталось и тени надежды на исправление. Лицемер, думающий только о себе, предатель, мошенник, обманывающий людей сладкими речами.
— В моих ушах это звучит как бред сивой кобылы. Не кажется ли тебе, что захватчик, внезапно ворвавшийся в чужой дом, не имеет права указывать нам, как жить?
— Если ваш хранитель не в своём уме, то дело обстоит иначе. Мы несём за это ответственность. Ответственность за то, чтобы сместить негодного покровителя и направить континент и живущих на нём существ на верный путь.
— Это лишь твоя точка зрения. Кто и кем должен управлять? Кто и кого должен наставлять? Брось эту чушь. И вообще, кто наделил тебя этой ответственностью?
— Подумай шире, Красный зверь.
— Что?
— Континент умирает. Люди убивают друг друга…
— Я прекрасно вижу, к чему ты клонишь. Если собираешься бормотать свою дерьмовую философию, то спускайся, ублюдок. Мне жаль тратить на это время.
«Нет-нет, нуна. Давай послушаем ещё немного. Успокойся».
— Они пожирают сами себя. Они всегда всё портили. Разве история не говорит об этом? Они отвергают и разрушают законы природы, и в конце концов поглощают всё. Они отдаются во власть пустых желаний и стремятся взобраться ещё выше. Они делают вид, что могут противостоять инстинктам, но в итоге не справляются. С континентом то же самое. Вспомни виды и существ, истреблённых людьми. Они безгранично эгоистичны и являются расой, пугающей даже наши взоры.
— Заткнись со своей документалистикой, она мне в уши не лезет.
— Мы не ненавидим людей, Красный зверь. Напротив, мы любим их.
— Нуна, послушай ещё немного. Всё равно запал уже прошёл.
— …
— Буквально: мы любим людей. Мы восхищаемся человечеством как расой. Они верны своим желаниям, они уродливы и не могут побороть инстинкты, но мы не можем не любить их. Взгляни на саму себя, Красный зверь. Сила, которой ты обладаешь. Мощь, которую ты завоевала. Это и есть потенциал, заложенный в человеке. Посмотри на гравитацию, что давит на нас, и на дар маны, который вы зовёте магией. Это сила людей. Мы просто хотим как можно дольше созерцать свет, который несут в себе люди. Мы желаем, чтобы все живые существа на этой земле процветали и жили в гармонии. Люди должны жить именно так.
— Мы и так уже так живём.
— Внешне это может казаться так, но можешь ли ты утверждать, что так будет и через несколько сотен или хотя бы десятков лет? Возможно, для тебя это звучит преждевременно, но те, кто управляет вами, — личности ненадёжные. Они сами нестабильны и подвержены эмоциям. Тьма всегда охотится за вами, а свет не может защитить вас от неё. Где ещё найти таких никчёмных покровителей?
— …
— Нынешние покровители не имеют ни права, ни способности защищать вас. Некоторые из них рассматривают вас лишь как способ заработка и не способны сопереживать страданиям каждого из вас.
— Хотя бы для приличия губы обмакни, прежде чем так нагло врать. Не видишь, кто на кого напал?
— Мы рациональны. Ради абсолютного большинства всегда случаются неизбежные жертвы среди меньшинства. Я понимаю твоё желание обвинять нас. Но разве люди не поступали так всегда? И не только это. Вы жертвовали большинством ради меньшинства и будущим ради настоящего. Разве наш путь не более рационален, чем ваша непоследовательность?
— …
— Отзовите войска. Мы тоже не желаем бессмысленных жертв. Наш меч — для защиты нас самих, а не для того, чтобы вредить вам. Мы не те, кто надел маску демона. Мы ваши новые защитники и спасители.
«Что это за парень?»
Слушая этот диалог, я невольно начинаю сомневаться.
«Он это серьёзно?»
Склонность, которую видит мой «Взор разума», — «Революционер с благими намерениями».
Для того, кто пришёл поглотить континент, у него слишком нормальный характер.
На самом деле, его слова не лишены логики. Свет континента некомпетентен, а Тьма только и ждёт момента, чтобы нанести удар. Есть и такие, кто, подобно мусору вроде Элруна, воспринимает своих последователей лишь как источник дохода.
Я и сам мог бы в какой-то мере согласиться с его словами, так что тут ещё скажешь?
С глобальной точки зрения в его идеологии нет изъянов. Сейчас человечество действует как единое целое, но что будет потом? Какой выбор сделают люди, когда общий враг исчезнет?
Можно с уверенностью сказать, что они не всегда будут двигаться в правильном направлении.
«Неужели они не собирались использовать нас просто как ферму для сбора божественности?»
У них действительно есть какая-то великая цель?
Я невольно задумался об этом.
Их цель — не контроль численности людей ради разведения их как скота. Напротив, он ведёт себя как истинный защитник.
Он рассуждает о потенциале, скрытом за тёмными сторонами человечества, и думает о том, как взрастить этот потенциал. Он хочет сместить никчёмных покровителей и создать среду, в которой мы сможем стабильно развиваться. Насколько же сладко это звучит.
Возможно, исчезнут те, кто страдает от голода.
Войны и распри прекратятся, и каждый сможет посвятить себя любимому делу, словно оказавшись в раю. Мы сможем бесконечно исследовать и открывать дремлющий внутри потенциал, совершив шаг в новом направлении.
Становилось даже непонятно, почему Ким Хёнсон и часть континента сопротивлялись им. Если их слова — чистая правда…
То мне придётся признать, что мои прежние выводы были ошибочными.
Если бы они действительно хотели превратить континент в «священную ферму», они бы не старались убить как можно больше людей.
Не было бы бесконечных битв, и, возможно, из-за этого континент не пришёл бы к краху. Конечно, есть и другой взгляд.
«Если все эти слова — полнейший бред».
Случай, когда они, подобно демонам-радикалам, хотят сорвать большой куш и сбежать. Когда все эти заявления — ложь. Когда истина заключается в ферме по разведению людей или уничтожении континента, а слова лишь прикрывают это красноречием.
Судя по лицу, он не кажется лжецом, но в мире полно тех, у кого фасад расходится с внутренним содержанием.
«Может, немного подразнить его?»
Это может быть опасным заявлением, но у меня возникло чувство, что стоит попробовать.
Не знаю, почему он стал таким разговорчивым, но, возможно, это потому, что он признал Ча Хиру равной себе. Могу считать, что это сыграло нам на руку.
Когда я медленно надиктовываю слова, на лице Ча Хиры появляется недоумение. В её глазах читается вопрос: «Откуда ты это знаешь?» и «Почему ты просишь передать это именно сейчас?». Но в конце концов она произносит то, что я сказал.
— Вы ведь уже однажды потерпели неудачу, не так ли?
— …
— Вы провалились. Разве нет?
— …
— Вы говорите красиво, но в итоге у вас была другая цель…
— Провалились не мы.
— Что?
— Провалились не мы. Это было… это было из-за той грязной опухоли. Из-за этого сукиного сына.
«Что за… Чёрт. Что у него с лицом? Следи за выражением».
— Ошибкой было довериться этому отвратительному существу. Мы вели битвы, в которых не было нужды, и своими руками убивали людей, которые должны были жить на континенте. Всё из-за этого ублюдка. Мы провалились из-за этого подонка!
«Эй, ты чего? Образ рассыпается… Следи за имиджем».
— Мы поддались на уговоры этого лживого языка. Это ни в коем случае не был наш провал! Изначально всё должно было идти по плану. Все должны были жить без страданий, а континент — процветать. Природа должна была наполнить земли, а мана — быть в изобилии. Сомнения и муки должны были исчезнуть, и все живые существа на континенте должны были наслаждаться тем, что им положено по праву.
«Этот Кенобоно — тот ещё вспыльчивый тип, оказывается?»
— Вместо радости воцарилась жизнь, полная боли и криков, а вместо природы — эпидемии и мертвецы. Люди бесконечно убивали друг друга, а конфликты разрослись до такой степени, что их невозможно было уладить.
«Эй… не плачь. Ты чего плачешь? Это ведь крокодильи слёзы, да? Скажи, что да».
— Когда мы попытались всё вернуть назад, было уже слишком поздно. На сцене, подготовленной этим мусором, погиб мой брат, и погибли люди, которыми дорожили мои братья. Эта опухоль не на чьей-либо стороне. Этот мерзкий отброс… этот отброс всё испортил. С фальшивым ангельским обликом и лицом, с фальшивым языком и поступками он бросил континент в нечистоты. Это ни в коем случае не был наш провал. Такой финал…
— …
— Мы не желали такого финала. Это была вовсе не та картина, которую я хотел видеть. Я до сих пор помню.
— …
— Это место, превратившееся в пустыню, где ничего не осталось… Я до сих пор это помню.
«Эй, когда ты так говоришь, кажется, будто вы — воины света… прекращай».
— В этот раз я ни за что не допущу подобного. Даже если мне придётся закрыть глаза навеки, я не позволю наступить такому финалу. Я никогда не позволю этому континенту попасть в руки той опухоли. Я знаю, что это больно и мучительно… но мы… у нас нет другого выбора, кроме как сражаться.
«Что за нелепую речь ты толкаешь? Чёрт. Просто скажи честно».
— Ради процветания континента.
«Что за… Чёрт. Этот парень серьёзно?»
Трудно поверить, но если это актёрская игра, то она высшего уровня. Если — ну вдруг — его слова правда… то есть вероятность, что известная мне истина о континенте — вовсе не истина.
«Неужели это правда?»
Что он рассорил континент и Внешних Богов, заставив их сражаться друг с другом?
«Не может быть… Ну не может же быть…»
Что он не принял ничью сторону, а лишь провоцировал конфликты и наполнил континент эпидемиями и смертью?
«Это…»
Что тот кровавый пейзаж, который видел Ким Хёнсон… создал он?
Я и так знал, что он мусор. Я понимал, что он неисправимый злодей, но…
— До какой же степени ты был испорчен, Джин Чхон?
Его злодеяния превзошли все мои ожидания.